একাত্তরতম অধ্যায়: জন্মদিনের উৎসবের জটিলতা (শেষ)

বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই, যাদের শারীরিক গঠন ভালো, তাদের মদ্যপানের ক্ষমতাও তুলনামূলক বেশি হয়—এটাই যেন এক অলঙ্ঘ্য নিয়ম। কিছু পুরনো মদের পোকা হয়তো শুরুতে তাদের একটু ঠকাতে পারে যাঁরা শরীরে বলিষ্ঠ তবে নিয়মিত মদ খান না, কিন্তু যদি সেই শক্তিমানও নিয়মিত অনুশীলন শুরু করেন, তবে দেখা যায়, লোহার মতো দেহ, সমুদ্রের মতো মদ্যপানের ক্ষমতা। সাধারণ মানুষের শারীরিক গুণমান প্রায় ০.৮, আর যাঁরা শারীরিকভাবে উন্নত, যেমন ক্রীড়াবিদরা, তাদের প্রায় ১.৩ পর্যন্ত পৌঁছায়—এটাই সাধারণ মানুষের সীমা। অথচ এই ০.৫-এর চেয়েও কম ব্যবধানে মদ্যপানের পরিমাণে কিলো কিলো ব্যবধান হয়ে যায়। আর বর্তমান অবস্থায়, গুও লাঙ ও তার সঙ্গীরা সাধারণ মানুষের চেয়ে প্রায় বিশগুণ বেশি গুণাবলি নিয়ে বসে আছে, তাই তাদের মদ্যপানের দৃশ্য সত্যিই অবিশ্বাস্য!

একদল মানুষ তাকিয়ে আছে যেন প্রাচীন কালের শাও ফেং-এর মতো মদ্যপানের দৃশ্যের দিকে, সবাই থ হয়ে গিয়েছে। জানা কথা, প্রাচীন সময়ে যখন পাতন পদ্ধতি ছিল না, তখন মদের মাত্রাই বা কত ছিল? তবুও এমন করে পান করছে! বাস্তবে এভাবে মদ্যপান করা কি আদৌ সম্ভব? তারা তাকিয়ে দেখল, টেবিলে পড়ে আছে দশেরও বেশি ফাঁকা দেশি মদের বোতল, প্রতিটির পরিমাণ প্রায় দুই কেজি। এ দুজন তো সত্যিই পশুর মতো!

চেন কাইমিন ও তার দল হতভম্ব হয়ে গিলে ফেলল এক ঢোঁক থুতু। এখন তাদের মনে হচ্ছে, একটু আগে মদ্যপান করে যারা পড়ে গিয়েছিল, তাদের জন্য আর লজ্জা বোধ করার কিছু নেই। এমন অদ্ভুত মানুষদের সামনে হেরে যাওয়াটা তো স্বাভাবিক। ভাগ্যিস নিজেদের দলে এমন একজন আছে। ভাবতে ভাবতে চেন কাইমিনের মনে হলো, এই গুও পরিচালক সাহেবের ছেলের ব্যাপারে সবাই তেমন কিছু জানে না—অথচ এতটা ভয়ঙ্কর সে!

শৌ শাওচিনও বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে রইল। এমন তো হওয়া অস্বাভাবিক। তার নিজের ভাই শাও লিন তো আছেই, কিন্তু এই দিদিও যে বলেছিল, এই সাধারণ ছেলেটিও এত দুর্দান্ত?

“গোং সাহেব, এইভাবে চললে তো আর কোনো মানে হয় না!” গুও লাঙ হাসল।

গোং শাও লিনও হাসল, “তুমি নিশ্চয়ই জানো, আমাদের মতো মানুষেরা, যতই খাই কোনো লাভ নেই!”

ছারছাড়া! পাশে বসা চেন কাইমিন ও তার দলের মুখ কালো হয়ে গেল। আবার একটা দৃশ্য সাজানো হলো। ঠিক আছে, তোমরা সাজাও, আমরা খাবার খাই। সবাই বাধ্য হয়ে চুপচাপ খাবার খেতে লাগল, কেউ ঝোলায় মাংস চুবাচ্ছে, কেউ চিনা বাদাম খাচ্ছে—একেবারে দর্শক হয়ে গেছে সবাই।

“তবু একটা ফলাফল তো দরকার...” গুও লাঙ হাসল, “না হলে ব্যাপারটা তো বেশ অস্বস্তিকর হয়ে যায়।”

গোং শাও লিনের চোখে এক ঝলক সবুজ আলো জ্বলে উঠল, কৌতূহলী হয়ে বলল, “গুও ভাই, কী ভাবছো?”

“চল, এক গ্লাস করে মিশ্রিত মদ খাই।”

“মিশ্রিত মদ?” সবাই অবাক। এখানে মিশ্রিত মদের ব্যবস্থা তো আছে, ভেতরের বার-এ পেশাদার মিক্সোলজিস্টও রয়েছে। কিন্তু একের পর এক বোতল খেয়ে যেখানে কিছুই হলো না, সেখানে মিশ্রিত মদের মানে কী?

সবাই অবাক হলেও, গুও লাঙ কোনো ব্যাখ্যা দিল না। সে ফিরে তাকিয়ে শৌ লিনকে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, একটু দেখাও তো!”

একটু ধাঁধায় পড়ে গেল শৌ লিন, গুও লাঙের চোখে এক অজানা ঝলক দেখল। সে কি সত্যিই জানে আমার পরিচয়? শৌ লিন আরও খানিকটা বিভ্রান্ত হলো, তবে সঙ্গে সঙ্গে স্বাভাবিক ভঙ্গি নিয়ে হাসল, “হ্যাঁ, ঠিক আছে।”

“ওয়েটার, এক সেট মিশ্রিত মদের সরঞ্জাম আনো!”

শৌ দ্বিতীয় ভাই মিশ্রিত মদ তৈরি করতে পারে? সবাই কৌতূহলে ভরে গেল। এমনকি শৌ শাওচিনও, সে নিজেও জানত না তার ভাইয়ের এমন দক্ষতা আছে!

খুব দ্রুত সরঞ্জাম এসে গেল। শৌ লিন চাইল: তিনটি শেকার, দুটি মাপার গ্লাস, দুটি পানীয় গ্লাস। সাধারণত মিশ্রিত মদের চারটি পদ্ধতি—শেক, স্টার, ফ্লোট আর মিক্স। দেখানোর জন্য সাধারণত শেক পদ্ধতিই ব্যবহার হয়। শৌ লিন শার্টের বোতাম খুলে, হাতার কলা গুটিয়ে নিল...

শৌ লিনের হাত দেখতে বেশ সুন্দর, কোমল, লম্বা, মসৃণ আর এতটাই ফর্সা যে অনেক নারী হিংসে করে। তার নম্র চেহারা ও ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মিলে এক অদ্ভুত অনুভূতি তৈরি করে, সবাই হঠাৎ করেই নিজেকে ছোট মনে করতে থাকে। একমাত্র নারী শৌ শাওচিনের মুখে লজ্জার ছাপ, মনে মনে ভাবল, আগে তো কখনো খেয়াল করিনি, আমার ভাই এত স্টাইলিশ! (ছোট মোটা কিশোরীটি নারী হিসেবে ধরা হচ্ছে না)

“স্যার...” পাশের বেখেয়াল ওয়েটারকে গুও লাঙ খোঁচা দিতেই সে লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “ভদকা নাকি রাম নেবেন?”

“কিছুই লাগবে না, কাঁচামাল টেবিলেই আছে।” শৌ লিন টেবিলে পড়ে থাকা তিন বোতল দেশি মদের দিকে ইশারা দিল। তারপর বলল, “আমাকে একটু পুদিনা আর বরফ এনে দাও।”

“এই... দেশি মদ দিয়েই মিশ্রিত মদ বানাবেন?” সবাই হতভম্ব। তারা প্রায়ই ককটেল পান করে, সাধারণত বিশুদ্ধ অ্যালকোহল ভদকা ব্যবহার হয়। দেশি মদের স্বাদ মোলায়েম, গন্ধ তীব্র, খুব ভারী স্বাদ, সহজে অন্যের সঙ্গে মেশে না—এটা ককটেলের জন্য একদম উপযুক্ত নয়।

ওয়েটার যখন বিস্ময়ে দাঁড়িয়ে ছিল, গুও লাঙ হেসে বলল, “তুমি শুধু কাজটা করে দাও।”

“ঠিক আছে!” ওয়েটার একটু লজ্জা পেয়ে ছোট ছোট পায়ে চলে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই পুদিনা আর বরফ চলে এলো, শৌ লিন কাজে লেগে গেল। সবাই নিঃশ্বাস আটকে তার কাজ দেখছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই প্রায় সবার চোখে বিস্ময়ের ঝলক। মিশ্রিত মদের প্রস্তুতিতে শৌ দ্বিতীয় ভাই কোনো বাহুল্য দেখাল না, বরং খুবই মার্জিত এবং নিয়মতান্ত্রিকভাবে কাজ করল, যেন পুরোনো ইংরেজি স্টাইল। তার মুখে ছিল গভীর মনোযোগ। বিশেষ করে মাপার গ্লাস ব্যবহার করার সময় তার ভঙ্গি ছিল নিখুঁত, একেবারে কঠোর—তবে খুব দ্রুত, এমনকি সবাই চোখে দেখতে পারল না।

সবাই দেখতে চাইছিল, দেশি মদ দিয়ে ককটেল কিভাবে হয়। শৌ লিন বরফ শেকারে ঢেলে দ্রুত ঝাঁকাতে লাগল। ভেতর থেকে প্রথমে বরফের ঠোকাঠুকির শব্দ, তারপর কানে এলো শাঁ শাঁ শব্দ। যারা দ্রুত বুঝল, তাদের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল—একি, খালি হাতে বরফকে বরফকুচিতে রূপান্তর করছে?

তখনই শৌ লিন লাইটার জ্বালিয়ে আরও তিনটি শেকারের মদে আগুন ধরাল, তারপর মাপার গ্লাসে বারবার ঢেলে, নেড়ে, পুদিনা যোগ করে নতুন শেকারে ঢালল। সে এত দ্রুত কাজ করল, যেন তাল লেগে আছে। সবাই হাঁ হয়ে দেখল।

গোং শাও লিন চোখ টিপে দেখল, তিন বোতল দেশি মদ আগুনে জ্বালিয়ে নেড়ে নতুন শেকারে ঢালার সময় সে লক্ষ করল, একটি শেকারও পূর্ণ হয়নি—আগুনে জ্বললেও মদ এত দ্রুত বাষ্পীভূত হচ্ছে কেন?

সবশেষে, শৌ লিন শেকারে তৈরি মদ ও বরফকুচি একসঙ্গে গ্লাসে ঢালল। ঢালার সময় ওপরে আগুন জ্বলছিল, আর বরফকুচির সঙ্গে মিশে স্বচ্ছ গ্লাসে তুষারফুলের মতো দৃশ্য তৈরি করল। সঙ্গে সবুজ পুদিনা ছিটিয়ে দেয়ায় সবাই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।

একি! এমনও হয়? সবাই থ হয়ে গেল, মনে মনে চিৎকার করতে লাগল—এটা তো অসাধারণ! পরে শিখে নিতে হবে, কোনো জায়গায় গেলে দেখিয়ে দারুণ একটা পরিবেশনা হবে!

“অনুগ্রহ করে,” শৌ লিন দুই গ্লাস এগিয়ে দিল। পাশে শৌ শাওচিন মাথা কাত করে গালে হাত দিয়ে মুগ্ধ হয়ে তাকাল—স্বাদ কেমন জানি না, শুধু চেহারাতেই মন হেরে যায়!

“দ্বিতীয় ভাই, দারুণ!” গোং শাও লিনও গুও লাঙের মতো ডেকে বলল, “এটার নাম কী?”

“বসন্তের তুষারশুভ্রতা।” শৌ লিন নির্লিপ্ত মুখে বলল।

“দ্বিতীয় ভাই তো সত্যিই শিল্পী, এমন নামও এমন স্টাইলিশ!” গুও লাঙ হাত ঘষে বলল।

“ভাই, শিক্ষা নেই তো মুখ খুলে লজ্জা দিও না, এটা একটা সংগীতের নাম!” পাশে মুখ লাল তেল মাখা শাও তিং অবজ্ঞাভরে বলল।

“তোর কথা শোনার দরকার আছে?” নিজের বোন মঞ্চ ভেঙে দেয়ায় গুও লাঙ মুখ কালো করে বলল, “আগে তোর মুখ তো মুছ, চার বাটি ভাত তো খেয়ে নিয়েছিস, একটু থামতে পারবি? আর, আমি শৌ লিনের জন্য যে পুরোনো মাংস রেখেছিলাম, তুই আবার খেয়ে নেস?”

“না তো... আমারটা ছিল, হয়তো সেদ্ধ হয়ে গলে গেছে,” নির্লজ্জভাবে বলল শাও তিং।

বাহ! সেদ্ধ হয়ে গলে গেছে! গুও লাঙ এমনভাবে চুপ হয়ে গেল যে কিছুই বলার ছিল না।

তাদের দুজনের কথা কাটাকাটি চলাকালীন, পাশের কেউ আর সহ্য করতে পারল না, “এই, বলো তো, তুমি খাবে না? না খেলে আমরা খাই?” বলল হুয়াং কাই। গুও লাঙ তার দিকে রহস্যময় হাসি দিল, “তুমি নিশ্চিত?”

একি আমাকে খাটো করা হচ্ছে? হুয়াং কাই কিঞ্চিৎ বিরক্ত, যদিও মদ্যপানে এদের মতো পারদর্শী নয়, তবে এক গ্লাস তো খেতেই পারবে। ভাবতে ভাবতে গ্লাসের কাছে গেল, কিন্তু গ্লাসের কাছে যেতেই মদের গন্ধে মাথা ঘুরে উঠল, দাঁড়িয়ে থাকতে কষ্ট হলো।

সবাই হেসে উঠল, “এই, মোটা! তুমি পারবে তো? শুধু গন্ধেই টলে গেলে, এমন শক্তিহীনতা আগে দেখিনি!”

পাশের শৌ শাওচিনও কৌতূহলে একটু কাছে গেল, কিন্তু মোটা ছেলের মতোই, গন্ধ শুঁকে হালকা অচেতন হয়ে গেল, তার গালেও লালচে আভা ফুটে উঠল।

এবার সবাই চুপ, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ—একি, গন্ধেই মাতাল? দুনিয়ায় এমন অদ্ভুত মদও আছে? এতো ভয়ঙ্কর!

“গোং সাহেব, আগে আপনি?” গুও লাঙ হাসতে হাসতে বলল।

“আমি অতিথি, আপনি স্বাগতিক, স্বাগতিকের আগে তো চলবে না,” গোং শাও লিন হাসল। সে ভয় পেল, একটু আগে সে গ্লাসের কাছে গিয়েও গন্ধে মাথা ঘুরে গেল। এটার মধ্যে কিছু একটা আছে। তার মনে হলো, সত্যিই খেলে, এই শরীর নিয়েও সঙ্গে সঙ্গে পড়ে যাবে। এমন বেইজ্জতি করা যাবে না। তাছাড়া, গুও লাঙের মনে তার সম্পর্কে কোনো বিশেষ পরিকল্পনা আছে বলেই মনে হচ্ছে, অথচ ভুলে যাচ্ছিল, সে তো কখনো গুও লাঙকে বিরক্ত করেনি!

গোং শাও লিনের আশঙ্কা ঠিকই ছিল, গুও লাঙ সত্যিই কিছু ভাবছিল। এই জলবিদ্যার শিল্পী শৌ লিনের বানানো মদ পূর্বজন্মে খুব বিখ্যাত ছিল। যে-কেউ, এমনকি পশুজাতীয় শক্তিশালী দেহ হলেও, খেলে সোজা একদিন একরাত শুয়ে থাকতে হতো। এই গোং সাহেব সত্যিই খেলে, গুও লাঙ ওই রাতেই তার বাড়িতে গিয়ে তাকে শেষ করে দিত!

পরিস্থিতি অচলাবস্থায় পৌঁছাল। চারপাশের চেন কাইমিন ও তার সঙ্গীরা দর্শক হয়ে উঠল, হইচই উঠে গেল—তোমরা খাও, শৌ দ্বিতীয় ভাইয়ের এত সুন্দর কাজ নষ্ট কোরো না!

হঠাৎ বাইরে হৈচৈ শুরু হলো। সবাই ভুরু কুঁচকে তাকাল, এ জায়গাটা তো তারা ভাড়া নিয়েছে, কেউ এসেও ঝামেলা করছে নাকি?

বাইরে ওয়েটার বিব্রত মুখে বোঝাচ্ছে, “স্যার, আজ পুরো পার্কটা বিশেষ অতিথিদের জন্য বরাদ্দ।”

“বরাদ্দ? তাহলে আমরা কি সাধারণ লোক? আমি তো কালকেই বুকিং দিয়েছিলাম, ডিপোজিটও নিয়েছো, আজ এভাবে ফাঁকি দিচ্ছো? আমার বন্ধুদের সামনে মুখ রাখব কিভাবে?”

তোমার মুখ যাবে যাক; ওয়েটার মনে মনে হেসে নেয়, ভেতরের লোকেদের তুমি চিনো না, বিপদ ডেকে আনবে। মুখে অবশ্য পেশাদার হাসি, “স্যার, আন্তরিকভাবে দুঃখিত, আপনার জমা ডাবল ফেরত দেব, আপনার যে অসুবিধা হয়েছে, দয়া করে মাফ করবেন।”

“এটা কি টাকার ব্যাপার?” লোকটি দেখতে চল্লিশোর্ধ, মোটা, ভুঁড়ি, পুরোনো ঢঙের চীনা পোশাক পরা, হাতে জেডের আংটি ঘুরাচ্ছে। তার চেহারায় ছাপ, সে অপরাধ জগতের কেউ। সে বিরক্তভাবে ওয়েটারের দিকে তাকাল, “আমি কি টাকার জন্য এসেছি? মালিককে ডাকো, আজ আমাকে একটা ব্যাখ্যা চাই-ই।”

ওয়েটার লোকটার মুখ দেখে, তার পেছনে প্রায় তিরিশজন বলশালী মানুষ দেখে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, “আমি মালিককে ডাকছি,” মনে মনে ভাবল, এত বোকা লোক, জানে না ভেতরে কারা আছে! পরে বুঝবে।

“মালিক, ব্যাপার কী?” ভিতরে, চেন কাইমিন গম্ভীর মুখে উদ্যানে মালিককে জিজ্ঞেস করল।

মালিকটি ত্রিশোর্ধ, আজ শহরপ্রধানের ছেলের জন্য নিজেই এসেছেন। চেন কাইমিন জিজ্ঞেস করতেই মাথা নোয়াল, “ব্যাপারটা এমন, এই দলটা কালকেই বুকিং দিয়েছিল, কিন্তু পরে চেন সাহেব আপনি বুকিং দেন, তাই আপনাকেই অগ্রাধিকার দিয়েছি, ওদের ডিপোজিট ডাবল ফেরত দিয়েছি, কিন্তু তারা মানতে চায় না, জবাব চাইছে, এখন কী করব...?”

“হুঁ!” সারাদিনের গ্লানি শেষে চেন কাইমিন অবশেষে নিজের আধিপত্য দেখানোর সুযোগ পেল, বলল, “উত্তর চাইছে? উত্তরটা দাও। হুয়াং কাই, তুমি গিয়ে বুঝিয়ে দাও।”

“ঠিক আছে!” হুয়াং কাই আনন্দে চিত্কার করে উঠল; অবশেষে আজ সে নিজেও একটা দাপট দেখাতে পারবে। তাই গলা সোজা করে মালিকের সঙ্গে বাইরে গেল।

গুও লাঙ, শৌ লিন ও গোং শাও প্রায় একসঙ্গে ভুরু কুঁচকাল, এখানে ঝামেলার গন্ধ পাচ্ছে। সাধারণ মানুষ হলে তারা পাত্তা দিত না, কিন্তু প্রশস্ত দৃষ্টিতে তারা সঙ্গে সঙ্গে দেখতে পেল বাইরে দুইজন কালো স্যান্ডো গেঞ্জি পরা লোক দাঁড়িয়ে আছে, একজন দুই মিটারেরও বেশি, আরেকজনও প্রায় এক মিটার নব্বই, তাদের শরীর পেশিতে ভরা এবং দারুণ তেজ ছড়াচ্ছে।

এই অনুভূতি সুন বিয়াওয়ের মতোই, তিনজনের মনে সঙ্গে সঙ্গে বাজল, “এরা আমাদেরই জাত!”