পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: সি শহরের অস্থিরতা

“গুয় স্যরের ছেলের কথা বলছো তো, কিছুটা মনে আছে…” শে লিনের কথাবার্তায় বেশ একটা ঊর্ধ্বতন ভাব ছিল, কিন্তু সেটা একদমই অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল না, যেন এমনটাই স্বাভাবিক।
“তাহলে তো সত্যিই সম্মানের ব্যাপার!” গুয় ল্যাং এক চিলতে হাসি হেসে বলল।
“তুমি তো সাধারণত আমাদের এই গোষ্ঠীর লোকদের এড়িয়ে চলো, দূর থেকেই এড়িয়ে যাও, আজ নিজে এসে কথা বলছো! দেখছি, ওই গেমটি সত্যি মানুষকে বদলে দেয়!” শে লিনের বয়স গুয় ল্যাংয়ের কাছাকাছি, কিন্তু কথা বলার ভঙ্গিতে যেন একটু অভিভাবকের ছাপ ছিল।
এটাই আসলে গুয় ল্যাংয়ের এই গোষ্ঠীর লোকজনদের সাথে বেশি মেশার অনীহার বড় কারণ, এখানে স্তরের পার্থক্য খুব স্পষ্ট, আর নানান নিয়মকানুনের ভিড়। তাই আগের জীবনে নরম স্বভাব ও ঝামেলা এড়াতে ভালবাসা গুয় ল্যাং দারুণভাবে নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছিল, হয়ে উঠেছিল একেবারে ঘরকুনো, যুক্ত হয়েছিল তথাকথিত পরাজিতদের দলে। এই নিয়ে তার বাবা গুয় ঝেং হুয়া তাকে একবার হেয়ও করেছিল—অন্যদের দ্বিতীয় প্রজন্মরা তো বন্ধুদের নিয়ে দল গড়ে, আর সে উল্টো একেবারে বাইরে ছিটকে পড়েছে, বেঁচে থাকা এক অদ্ভুত প্রাণী!
“আজকে তো আসলে সংগী হয়েই এসেছি…” গুয় ল্যাং হেসে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “এই যে, আমাদের ক্লাসের দ্বিতীয় সুন্দরী, ওয়েই জিয়া লিন, তোমার সঙ্গে পরিচিত হতে চায়!”
“উঁ….” ওয়েই জিয়া লিন পাশে দাঁড়িয়েই গুয় ল্যাংয়ের এই সরল-সোজা পরিচয় করিয়ে দেওয়ায় একটু থমকে গেল, সাধারণত দারুণ খোলামেলা মেয়ে হলেও এইভাবে সরাসরি পরিচয় করিয়ে দেওয়ায় একটু অস্বস্তি লাগল। লজ্জায় একটু হাসল, তারপর গুয় ল্যাংয়ের দিকে চুপিসারে একবার চোখ পাকিয়ে দেখল। তবে আগে থেকেই হওয়া কথোপকথন থেকে এবার বুঝল, তার ক্লাসের সবচেয়ে নিরীহ ছেলে আসলে এক উচ্চপদস্থ পরিবারের সন্তান! দুনিয়ার অনেক কিছুই আসলে সাধারণ যুক্তিতে বোঝা যায় না, সত্যিই!
“হ্যালো!” শে লিন যথেষ্ট সৌজন্য দেখিয়ে ওয়েই জিয়া লিনের দিকে হাসল, এমনকি নিজেই পরিচয় দিল, “আমার নাম শে লিন।”
“হ্যাঁ… হ্যালো…” ওয়েই জিয়া লিন একটু অবাক, একটু খুশি। তারপর গুয় ল্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “দেখো তো অন্যদের ব্যবহার, আর তুমি? তোমাকে কেউ দ্বিতীয় প্রজন্ম বলে চেনে, সেটাই আশ্চর্য!” কিন্তু এবার হঠাৎই সে লক্ষ করল, গুয় ল্যাং আজ যেন একটু আলাদা, যেন… কিছুটা আকর্ষণীয় লাগছে! এটা কি মানসিক ব্যাপার? সর্বনাশ, ওয়েই জিয়া লিন, তুমিও অবশেষে পরিচয় দেখে মানুষ বিচার করা শিখে গেলে?
গুয় ল্যাং এসব কিছুই টের পেল না, বরং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “কবে ফিরলে?” তার এই প্রশ্নের অর্থ আরও গভীর, সাধারণ ফেরার কথা নয়…
শে লিন গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, নিচু গলায় বলল, “দুই ঘণ্টা আগে। অনেকদিন এখানে ব্লুবেরি কেক খাইনি, তাই এসেছি।”
দুই ঘণ্টা আগে? তাহলে নিশ্চয়ই দশ নম্বরের বাইরে! গুয় ল্যাং মনে মনে হিসেব করল।
“তুমি?” শে লিন পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
“তুমিই বা কতটা আলাদা? প্রায় একই সময়ে…” গুয় ল্যাং অনাগ্রহী ভঙ্গিতে বলল।
ওপাশের লোকটি হেসে বিষয়টা এড়িয়ে গেল, বরং জিজ্ঞেস করল, “তুমিও কেক খেতে এসেছ?”
“শে সাহেবের মতো এত রুচিশীল নই, আজ আমার মায়ের জন্মদিন, ওনার জন্য কেক আনতে এসেছি!”
“খালার জন্মদিন?” শে লিনের সুন্দর ভ্রু একটু কুঁচকে গেল, মুখে সামান্য দুঃখ প্রকাশ পেল, “এটা তো আমি জানতাম না, কিছু তৈরি করিনি।” বলতে বলতে সে একগুচ্ছ চন্দন কাঠের ব্রেসলেট বের করল, “দেশে ফেরার পথে তিয়ানইয়াং পাহাড় থেকে এনেছি, শুনেছি মন্ত্র পড়ানো, গরমে গায়ে রাখলে মশা দূরে থাকে, মনও সতেজ থাকে। এটুকুই আমার তরফ থেকে।”
গুয় ল্যাং গভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, হাত বাড়িয়ে নিল, “তোমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাই!” তবে মনে মনে চিন্তা করতে লাগল—এর মানসিক শক্তি আমার সমান, তবে লোকটা আমার মতো নয়, ওর রক্তের গঠন গড়ে গড়ে। নিশ্চয়ই এখন ওর পেশা বদলে ম্যাজিশিয়ান হয়েছে, ম্যাজিশিয়ানের জিনিস সাবধানে নিতে হয়, পরে কোথাও ফেলে আসব!
“এই যে… একটু ডিস্টার্ব করছি, গুয় ল্যাং, তিনি কি তোমার বন্ধু?” কণ্ঠস্বরটা ছিল মিষ্টি, ঝরনার পানির মতো স্বচ্ছ। এই সুর শুনেই গুয় ল্যাং বুঝে গেল কে এসেছে—তাকে নিয়ে সে গোটা বিশ্ববিদ্যালয় জীবন কল্পনা করেছে!
এই আকস্মিক আগন্তুকটি নিঃসন্দেহে ছিল ডিং শাও ইউ। ওয়েই জিয়া লিনকে গুয় ল্যাংয়ের হাত ধরে সহজেই পরিচিত হতে দেখে সে নিজেও সাহস করে এগিয়ে এসেছে।
ছাই! গুয় ল্যাং মনে মনে গজগজ করল, এসব কী হচ্ছে আজ!
“তোমার বন্ধু?” শে লিন যথেষ্ট সৌজন্য দেখিয়ে উঠে দাঁড়াল, জায়গা ছেড়ে দিল, “ভেতরে বসো সুন্দরী!”
ডিং শাও ইউ মুখ লাল করে, একটু লজ্জা পেয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। পাশেই ওয়েই জিয়া লিন গুয় ল্যাংকে পা দিয়ে চুপিসারে খোঁচা মেরে ইশারা করল—তাতে গুয় ল্যাং একঝলকে সব বুঝে গেল, অর্থাৎ: “কি ব্যাপার? এই চালাক মেয়ে কোথা থেকে এল? তাড়াতাড়ি তাড়াও!”
গুয় ল্যাং মুখ শক্ত করল, মনে মনে বলল, “আমার কী দোষ?”

এ সময় জরুরি খবর সম্প্রচার শুরু হল!
এই বিব্রতকর পরিস্থিতিতে, কেক দোকানের কর্মী হঠাৎ টিভির আওয়াজ বাড়িয়ে দিল, কারণ জরুরি সংবাদ ছিল—সাধারণত ভালো দোকান গুলো এধরনের প্রচারে অংশ নেয়।
আজ বিকেল পাঁচটা পনেরো মিনিটে, সায়ুন অঞ্চলের জিংহুয়া এন্টারটেইনমেন্ট নামের এক গেম এক্সপেরিয়েন্স সেন্টারে ভয়ানক সহিংস ঘটনা ঘটেছে, বহু পুলিশ সদস্য নিহত ও আহত হয়েছেন, শহরের সশস্ত্র পুলিশ বাহিনী ইতিমধ্যেই আরও বাহিনী পাঠিয়েছে। আশেপাশের বাসিন্দাদের অনুরোধ, দয়া করে ঐ স্থান থেকে দূরে থাকুন। আবার বলছি, অপরাধী চরম হিংস্র, খালি হাতে মানুষ হত্যা করতে সক্ষম, অত্যন্ত বিপজ্জনক, সবাই সাবধান থাকুন!
“আহা! এ কে, এত সাহস?” দোকানের সবাই আলোচনা শুরু করল—পুলিশ খুন? তাও কয়েক ডজন? এমন গল্প শুধু দাদা-নানার কাছে শোনা যায়, এই অঞ্চলে তো আগ্নেয়াস্ত্র নিষিদ্ধ, নিরাপত্তা এত কড়া, গতবার কেউ রাস্তায় গুলি চালিয়েছিল বলে হাজার হাজার সৈন্য নামানো হয়েছিল, সেটা নিয়েই কত হইচই। আজ কেউ কয়েক ডজন পুলিশকে মেরেছে? যেন সিনেমা চলছে!
তৎক্ষণাৎ চারপাশে আলোচনা শুরু হয়ে গেল।
“শোনো, খবর বলল খালি হাতে মেরেছে, সত্যিই কি পুলিশদের ওভাবে খালি হাতে মেরেছে?”
“আজগুবি কথা! সিনেমা নাকি? খালি হাতে দশ জন মারতে পারবে, সেটাও যদি সবাই খালি হাতে থাকে। পুলিশ কি বন্দুক আনেনি?”
“ওসব দেখানোর কৌশল, জানো না আমাদের দেশে কিছু মার্শাল আর্ট মাস্টার আছে, যারা গুলিকেও ভয় পায় না!”
“কে বলল?”
“মেং রু শেনজি!”
“আহ!” সবাই অবজ্ঞার হাসি দিল।
এদের থেকে আলাদা, গুয় ল্যাং এই সংবাদ শুনে একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কারণ সকালে মাত্র খাওয়া ওষুধের কারণে মানসিক নিয়ন্ত্রণ এখনও পুরোপুরি আসে নি, উত্তেজনায় তার বায়োম্যাগনেটিক ফিল্ড বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হল, যদিও অল্প সময়ে সামলে নিল, তবু পাশে থাকা দুই মেয়েই হঠাৎ বেহুঁশের মতো হয়ে গেল!
বিষয়টা বেশ মজার! শে লিন কৌতূহলভরে গুয় ল্যাং-এর দিকে তাকাল, এক মুহূর্তে তারও গায়ে কাঁটা দিয়েছিল—ছেলেটা আদৌ কোন স্তরে পৌঁছেছে?
“ওটা বেশ বাড়াবাড়ি করছে, চাইলে সাহায্য করতে পারি?” শে লিন দুই মেয়ের অচেতনভাব উপেক্ষা করে গুয় ল্যাং-এর দিকে তাকিয়ে হাসল।
“প্রয়োজন নেই!” গুয় ল্যাংয়ের চোখে শীতল আলো, মুখে একফোঁটা ভাবান্তর নেই—“এ কেবল এক বেকুব ছাড়া কিছুই না!”
“শাও তিং, শেষ হয়নি?”
শাও তিং ঠোঁট ফোলানো মুখ করে কেক হাতে এগিয়ে এসে অভিযোগের সুরে বলল, “তুমি বসে গল্প করবে, আর আমি লাইনে দাঁড়াব? এভাবেই তুমি তোমার ছোটবোনের সাথে ব্যবহার করো?”
“হয়েছে!” গুয় ল্যাং কেকটা নিয়ে হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “চলো, আগে মাকে নিয়ে আসি, তারপর থানা গিয়ে বাবার সাথে দেখা করব।”
“বাবা কি ফ্রি?” শাও তিং টিভির দিকে আঙুল তুলল।
“সম্ভবত নয়।” গুয় ল্যাংয়ের চোখে এক অজানা ঝিলিক খেলে গেল।
ডিং ডিং… দোকান থেকে বেরিয়ে আসতেই গুয় ল্যাং টের পেল মোবাইল ভাইব্রেট করছে, দেখল বাবার নাম ভেসে উঠেছে, সঙ্গে সঙ্গে রিসিভ করল!
“হ্যালো, ছোট ল্যাং, কোথায় আছো?” ফোনের ওপাশে গুয় ঝেং হুয়ার গম্ভীর কণ্ঠ, কণ্ঠে ক্লান্তির ছাপ।
“ওহ, আমি শি ফান হুয়া আন্টির কেকের দোকানে!”

“খবর দেখেছো?”
“হ্যাঁ, দোকানে চলছে!”
“শোনো আমার কথা।” গুয় ঝেং হুয়ার গলায় তাড়া—“তুমি এখনই মায়ের কাছে যাও, মা আর শাও তিং-কে নিয়ে বাড়ি ফিরে যাও, পথে রেডিও চালিয়ে রেখো, রেডিওতে বিপদসংকেত থাকলে সে পথ এড়িয়ে চলো… না, তোমরা স্কুলেই থাকো, কোথাও যেও না। আমি কাজ শেষ করেই তোমাদের নিতে আসব!”
“বাবা, তুমি সায়ুন জেলায়?” গুয় ল্যাং ভ্রু কুঁচকে ভাবল—বিকেলে তো পরিবারের পক্ষ থেকে রিপোর্ট হওয়াই উচিত ছিল, বাবার লেভেলে ও তো চুংহুয়া অঞ্চলে থাকার কথা।
“না, আমি চুংহুয়া অঞ্চলে, এখন সায়ুনের দিকে যাচ্ছি। তাড়াতাড়ি মায়ের কাছে যাও, পথে সাবধানে থেকো, কোথাও যেয়ো না!”
“ওহ!” গুয় ল্যাং শান্ত স্বরে বলল।
ফোন রেখে গুয় ল্যাং সঙ্গে সঙ্গে ফোনবুকে মায়ের নাম খুঁজে ডায়াল করল, ওপাশে মায়ের উৎকণ্ঠিত কণ্ঠ—“ছোট ল্যাং, খবর দেখেছো? তোমার বাবাকে ফোনে পাচ্ছি না, তুমি শাও তিং-কে নিয়ে…”
“মা!” গুয় ল্যাং মায়ের কথা কেটে দিয়ে বলল, “বাবা চুংহুয়া অঞ্চলে, আমার সাথেই একটু আগেই কথা হয়েছে, ওর গাড়ি দরকার, বলল আমি গাড়ি নিয়ে যাই!”
“কি?” ফোনে লিন মেই রু খানিকটা চমকে গেল, “তোমার… তোমার বাবা তোমাকে গাড়ি নিয়ে যেতে বলল?”
“হ্যাঁ, শহরে পুলিশের গাড়ি কম পড়েছে, বাবা বলল তাড়াতাড়ি গাড়ি নিয়ে যেতে!” গুয় ল্যাং অনায়াসে গল্প ফেঁদে দিল।
“তাহলে… তাহলে তোমরা কী করবে?” লিন মেই রু কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটাই করল।
“আমরা তো শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকব, চিন্তা কোরো না। বাবা বলে দিয়েছে, স্কুলেই থাকব, কোথাও যাব না। ও কাজ শেষ করে প্রথমে তোমাকে নিয়ে যাবে, তারপর আমাদের নিতে আসবে।”
“তাহলে… তাহলে সাবধানে থেকো!” লিন মেই রু শেষমেশ কিছু না বলে শুধু সতর্ক করল।
“চিন্তা কোরো না!” বলেই গুয় ল্যাং ফোন কেটে রাখল, তারপর দেখল শাও তিং সন্দেহভরা চোখে তাকিয়ে আছে।
“এবার আবার কী?” গুয় ল্যাং অসহায়ভাবে বলল।
“বাবা সত্যিই তোমাকে বলল? শহরে পুলিশ গাড়ি কম, তাই গাড়ি পাঠাতে বলেছে?”
“হ্যাঁ!”
“ঝুটো কথা!” শাও তিং ঝাঁপিয়ে উঠে গুয় ল্যাংয়ের মাথায় ঠকাস করে মারল, “তুমি ভেবেছো, আমি মায়ের মতো এত সহজে বিশ্বাস করব? শহরে পুলিশ গাড়ি কম পড়বে, তাই তোমাকে গাড়ি নিয়ে যেতে হবে? ওরা কি জানে না গাড়ি অধিগ্রহণ করতে?”
গুয় ল্যাং পরাজিত, মা তো একজন মাধ্যমিক স্কুল শিক্ষিকা, কিন্তু এই ন’বছরের বাচ্চা মেয়েটার সাধারণ জ্ঞান যেন মায়ের থেকেও বেশি, এত তাড়াতাড়ি টের পেয়ে গেল! মেয়েটা সত্যিই কেমন অদ্ভুত!
“অত কথা বলো না!” গুয় ল্যাং আর ঘোরাতে চাইল না, সরাসরি কর্তৃত্বপূর্ণ গলায় বলল, “চলো, গাড়িতে ওঠো!”