ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: অস্থির বাতাসের গোপন ঢেউ

সি শহরের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে, শহরের বিভিন্ন জেলার স্থায়ী কমিটির নেতারা এবং নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা পুলিশ বিভাগ একত্রিত হয়েছিল। কেবলমাত্র জরুরি কাজে নিযুক্ত হওয়া গুয়ো ঝেংহুয়া ছাড়া, সি শহরের সকল গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

শহরের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা গং ইঞ্জে গভীর উদ্বেগ নিয়ে বৈঠকে বললেন, “মধ্য এশিয়ার সর্বোচ্চ প্রশাসনিক কেন্দ্রের প্রধানমন্ত্রী লিয়াং ইতিমধ্যে প্রশাসনিক দল নিয়ে বিশ্ব সম্মেলনে অংশ নিতে গেছেন। যাওয়ার আগে তিনি প্রতিটি প্রদেশে স্পষ্ট নির্দেশনা দিয়েছেন। এই আলফা ঘটনার মোকাবিলার জন্য সি শহরের পরিকল্পনা আমি সংক্ষেপে বলছি। প্রথমত: সমস্ত প্রকাশিত গেম ক্যাবিনগুলি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে এবং সেগুলিতে ভারী নিরাপত্তা মোতায়েন করতে হবে। দ্বিতীয়ত: যদি কেউ ওই গেম ক্যাবিন থেকে বেরিয়ে আসে, সঙ্গে সঙ্গে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, পরিবারের কাউকে জানানো যাবে না। তৃতীয়ত: বাইরে ঘোষণা করতে হবে যে আলফা কোম্পানি ষড়যন্ত্র করছে, যাতে মানুষের দৃষ্টি সেদিকে যায় এবং আজ থেকেই আলফা কোম্পানির সব কর্মচারীকে গ্রেপ্তার করতে হবে, এমনকি পরিচ্ছন্নতাকর্মীও বাদ যাবে না।”

“আমি জানতে চাই,” শহরের শৃঙ্খলা তদারকি প্রধান সান চুনগাং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন, “যে প্লেয়ারদের নিয়ন্ত্রণে নেওয়া হবে, তাদের কী হবে?”

বৈঠকে উপস্থিত সবাই চুপ করে গেলেন; প্রশ্নটি অত্যন্ত সংবেদনশীল ছিল। গং ইঞ্জে অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর ক্লান্তভাবে বললেন, “রাজধানী থেকে প্রতিটি প্রদেশে গবেষণা দল পাঠানো হয়েছে, ধরা পড়া প্লেয়ারদের তাদের কাছে হস্তান্তর করা হবে।”

“তারপর? কাটা-ছেঁড়া? জীবন্ত মানুষের ওপর পরীক্ষা?” সান চুনগাং উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন।

“আবেগ সংযত করুন, সান督长, আমাদের সামনে অন্য কোনো পথ নেই,” গং ইঞ্জে বললেন।

“হুম!” সান চুনগাং ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমরা কি মধ্য এশিয়ার সরকারী শপথ ভুলে গেছি? জনতার সেবক হয়ে এ কেমন কাজ? জীবন্ত মানুষের ওপর পরীক্ষা! মানুষের অধিকার কি তোমরা ভুলে গেছ?”

“মানবাধিকার?” গং ইঞ্জে মুখ গম্ভীর করলেন, “এখন সময়টা কী? রাজধানী থেকে খবর এসেছে, নর্দিক অঞ্চলে আমাদের থেকে বারো ঘণ্টা আগে গেমের পাবলিক টেস্ট শুরু হয়েছে। এর মানে কী জানেন? ওদের নিরাপত্তা সচেতনতা অনুযায়ী, অন্তত দশ ঘণ্টা আগে সমস্যা আবিষ্কার হয়েছে, কিন্তু কেন তারা আমাদের জানায়নি? এমনকি ফেডারেশনকেও না?”

সবাই নীরব হলে গং ইঞ্জে উঠে দাঁড়ালেন, “ওই গেম ক্যাবিন থেকে বের হওয়া প্রত্যেকের শক্তি একটি সেনাবাহিনীর সঙ্গে তুলনীয়, জানেন এ কী মানে? আমরা ইতিমধ্যে বারো ঘণ্টা পিছিয়ে পড়েছি। ওরা আগে এগিয়ে গেলে ফলাফল কী হবে? যুগ পরিবর্তন যদি আমাদের পেছনে ফেলে দেয়, অন্য অঞ্চলগুলো এই রহস্য দখল করলে আমাদের দেশ কতটা বিপদে পড়বে? দেশ আগে, পরিবার পরে—এ কথা আমাকে বলতে হবে? সরকারি কর্মচারী হিসেবে, আপনাদের সক্রিয় সহযোগিতা দরকার।”

তার কথার গভীর অর্থ ছিল; উপস্থিত অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সন্তানরা ব্যক্তিগত গেম ক্যাবিন কিনেছিলেন, কিন্তু কেউই জমা দেননি; সর্বোচ্চ প্রশাসনিক কেন্দ্রের প্রধান দায়িত্ব ছিল এটি।

সবাই ঠাণ্ডা হাসলেন; এই নির্বাহী প্রধান মাত্র ছয় মাস আগে রাজধানী থেকে এসেছেন, তার মানে মধ্য এশিয়ার প্রশাসনের প্রতিনিধি; কিন্তু নিজের সন্তানদের দিতে বলছেন, এটা কি কোনো রকমের রসিকতা?

সি শহরের উপ নির্বাহী ও বিচার প্রশাসক চাং চাওওয়েন চা পান করে ধীরে বললেন, “সরকারের আহ্বানে অবশ্যই সাড়া দিতে হবে; আমরা জনগণের অংশ, আমাদেরও সহযোগিতা করতে হবে।”

“কীভাবে সহযোগিতা?” প্রশাসন ও নির্মাণের প্রধান চেন বিং ঠাণ্ডা হাসলেন, “নিজের সন্তানদের দিয়ে তোমাদের কাটা-ছেঁড়া করতে দেব?”

“আবেগ নিয়ন্ত্রণ করুন, চেন বিং!” গং ইঞ্জে মুখ কালো করে বললেন। তিনি টের পেলেন, সামরিক জেলার উচ্চপদস্থরা তাকে কঠিন চোখে দেখছেন। নির্দেশটি পেয়েও তিনিও বিরক্ত হয়েছিলেন—এটা কার মাথা থেকে এসেছে? কেউ নিজের সন্তান বিক্রি করবে না; মানুষকে বাধ্য করলে প্রতিবাদ করেই।

“আমি আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারব না!” চেন বিং জোরে কাপটি টেবিলে রেখে উঠে দাঁড়ালেন, “কথা যখন এখানে এসে গেছে, গং প্রধান, চাং উপপ্রধান, আমাকে নিয়ে রাজনৈতিক ছলনার দরকার নেই; আমি স্পষ্ট বলছি—হোক মানুষ বা গেম ক্যাবিন, আমরা কিছুই দেব না; আমি কর খেয়ে এখানকার জনগণকে সুরক্ষা দিতে পারি না, কিন্তু নিজের বংশ তো রক্ষা করব!”

“তুমি কী করছ?” গং ইঞ্জে তীব্রভাবে টেবিলে আঘাত করে উঠে দাঁড়ালেন, “তুমি কি বিদ্রোহ করতে চাও?”

“তুমি যা বলো!” চেন বিং চোখ সংকুচিত করে বললেন, “শাসক সৎ না হলে臣 অন্য দেশে যায়, পিতা দয়ালু না হলে সন্তান চলে যায়; তোমরা এমন করতে চাইলে, আমরা দক্ষিণ চীন অঞ্চলে চলে যেতে পারি!”

“তুমি জানো তুমি কী বলছ?” গং ইঞ্জে চিৎকার করলেন।

“তোমরা কি জানো কী করছ?” চেন বিংও চিৎকার করলেন।

“আবেগ নিয়ন্ত্রণ করুন…” চাং চাওওয়েন উঠে এসে বোঝাতে চাইলেন, “এটা তো আলোচনা; ওপরের সিদ্ধান্তের পেছনে নিশ্চয় কিছু ভাবনা আছে, তবুও আলোচনা করে একটা মধ্যপন্থা বের করা যায়…”

“এতদূর এসে আলোচনা কিসের?” চেন বিং কোনো গুরুত্ব দিলেন না, “আপনারা তো ওপরের প্রতিনিধি, তাহলে তাদের জানান; আমাদের মনোভাব এটাই, ওপরের সাথে আলোচনা করে জানাবেন। আজকের সভা এখানেই শেষ।” বলে তিনি নেতৃত্বে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন; তার পেছনে বেশিরভাগ লোক উঠে পড়ল, সামরিক কমিটি সহ কেউই থাকল না; কেবল তিন-পাঁচজন রাজধানীর প্রতিনিধি রইল, পরিবেশ হয়ে গেল অস্বস্তিকর ও শীতল।

সবাই চলে গেলে, গং ইঞ্জে হঠাৎ উঠে চায়ের কাপ মাটিতে ছুঁড়ে দিলেন, “দেশের প্রতি কোনো শ্রদ্ধা নেই, সংগঠনের প্রতি কোনো শ্রদ্ধা নেই; এরা কি সত্যিই বিদ্রোহ করতে চায়?” তিনি ওপর থেকে এসেছেন, মাত্র ছয় মাস; স্বভাব কঠোর, শহরের মেয়রও তার কথায় চলতেন; তিনি ভাবতেন শহরের নিয়ন্ত্রণ তার হাতে, কিন্তু আজ বুঝলেন, এই স্থায়ী প্রধানের শক্তি ও প্রভাব তার ধারণার বাইরে; তিনি কার্যত আস্তে আস্তে পরিত্যক্ত হয়েছেন।

“ছাড়ুন…” চাং চাওওয়েনও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “রাজধানী এবার একটু বেশি করেছে; আমরা ফলাফল জানিয়ে দেব, ওপরের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করি।”

গুং সাওহুয়া কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ক্লান্ত হয়ে চেয়ারে বসে পড়লেন; মন চলে গেল রাজধানীর বাড়িতে—নিজের ছেলে কি ফিরে এসেছে? বাবা কি তাদের রক্ষা করতে পেরেছেন?

-----------------------------------

শহর পরিষদের বাইরে, গুয়ো ঝেংহুয়া উদ্বেগ নিয়ে হাঁটছিলেন; চেন মেয়র ও অন্যান্যরা বেরিয়ে আসতেই তিনি এগিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখলেন প্রধান ও উপপ্রধান নেই; তিনি পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে একটু পাশে সরে গেলেন।

মানুষের ভিড় চলে গেলে, তিনি ফোন তুলে督长 শি থিয়ানহুয়ার নম্বর ডায়াল করলেন; শি থিয়ানহুয়া তার পুরোনো নেতা, আগে তিনি রঙধনু অঞ্চলে প্রশাসনিক督长 থাকাকালীন গুয়ো ঝেংহুয়া ছিল অপরাধ তদন্ত দলের প্রধান; তার পদোন্নতিতে শি থিয়ানহুয়ার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল।

“হ্যালো, ঝেংহুয়া, তোমার দিকের কাজ কেমন চলছে?”

“সব কাজ শেষ হয়েছে, আপনাকে রিপোর্ট দিতে চাচ্ছিলাম।”

শি থিয়ানহুয়া হাসলেন; নিয়ম অনুযায়ী, গুয়ো ঝেংহুয়া প্রথমে শহর পুলিশের কাছে রিপোর্ট দিতেন, তারপর司法督长ের কাছে; কিন্তু তিনি সরাসরি শি থিয়ানহুয়ার ফোন করলেন। শি থিয়ানহুয়া তার স্বভাব ভালো জানতেন; সাধারণত কঠোর, আজকের আচরণে নিশ্চয় কোনো গোপন কারণ আছে। তিনি ছোট কণ্ঠে বললেন, “ফোনে বলো না, আমার বাসায় এসো।”

গুয়ো ঝেংহুয়া ছোট কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছে।”

অর্ধঘণ্টা পরে: দু’জন শি থিয়ানহুয়ার বাসায় দেখা করলেন; তিনি শহরের পরিবার কোয়ার্টারে থাকেন, পরিষদ থেকে বেশি দূরে নয়, দু’জনই দ্রুত চলে এলেন। সেই সময় স্ত্রী অফিসে, অতিথিদের চা দিয়ে গেলেন কন্যা, শি শিয়াওছিন।

চা দিয়ে শিয়াওছিন ঘরে চলে গেল; গুয়ো ঝেংহুয়া হাসলেন, “সময় কত দ্রুত গেছে, শিয়াওছিন এত বড় হয়ে গেছে; এ বছর উচ্চ মাধ্যমিক শেষ হয়েছে তো? কত নম্বর পেল, কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে?”

কন্যার ফলাফল প্রসঙ্গে শি থিয়ানহুয়া গর্বে বললেন, “৬৪১ নম্বর, ইয়ানহুয়া আইন বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করেছে; তার নম্বর যথেষ্ট।”

“দারুণ! আমার ছেলের চেয়ে অনেক ভালো।”

“এটা দারুণ বিষয়… শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মানই সব নয়, পড়াশোনার ফল ভবিষ্যতের একমাত্র মানদণ্ড নয়; তোমার ছেলে তো বিশেষ…”

গুয়ো ঝেংহুয়া সতর্ক হলেন, মনে হল কথার মধ্যে ইঙ্গিত আছে।

শি থিয়ানহুয়া বেশি সময় এ বিষয়ে থাকলেন না, নিজে জিজ্ঞাসা করলেন, “বলো, কাজ কেমন হয়েছে?”

“উক্ত সন্ত্রাসীকে গুলি করে হত্যা করেছি, দেহ রঙধনু অঞ্চলের মর্গে পাঠিয়েছি।”

“কি? হত্যা করেছ!” শি থিয়ানহুয়া প্রায় চায়ের কাপ ফেলে দিলেন, অবাক হয়ে বললেন, “ঘটনার বিবরণ বলো।” জানতে হবে, এই ঘটনার পর, সি শহর… আসলে পুরো ফেডারেশনে কোনো ফিরে আসা প্লেয়ার সফলভাবে ধরা বা মারা যায়নি; এটা বড় অগ্রগতি।

“জি!” গুয়ো ঝেংহুয়া গম্ভীর হয়ে বিস্তারিত বললেন, কিছু অংশ বাদ দিলেন।

“তুমি বলছ, তোমাদের বাহিনী থেকে হঠাৎ একজন তরুণ বেরিয়ে এসে হাতে-হাতে হত্যা করেছে?” শি থিয়ানহুয়া হাসলেন, গুয়ো ঝেংহুয়ার দিকে তাকালেন।

গুয়ো ঝেংহুয়া কিছুটা অস্বস্তিতে বললেন, “সেনাবাহিনীর ছুরি ব্যবহার হয়েছে, হাত দিয়ে নয়।”

“হা!” শি থিয়ানহুয়া হাসলেন, “ওই ব্যক্তি কে? কোন দলে?”

“পরবর্তী সময়ে দেখা গেছে, আমাদের বাহিনীর একজন অজ্ঞান হয়েছিল, তার পোশাকও ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে; সে আমাদের বাহিনীর নয়, সম্ভবত যাত্রী, ন্যায়বোধে এগিয়ে এসেছিল…”

“আহা, ব্যাটম্যান?” শি থিয়ানহুয়া রসিকতা করলেন, “তুমি তো তোমার ছেলেকে বাহবা দিচ্ছ!”

“উহ…” গুয়ো ঝেংহুয়া চমকে উঠে দাঁড়ালেন, “শি মেয়র, এটা কোনো রসিকতা নয়!” তিনি বিস্মিত, এত দ্রুত কীভাবে অনুমান করলেন?

“থাক!” শি থিয়ানহুয়া তাকালেন, “তুমি আজ হঠাৎ আমার কাছে রিপোর্ট করতে এসেছ, আসলে আমার কাছ থেকে কিছু জানতে চেয়েছ?”

গুয়ো ঝেংহুয়া অনেকক্ষণ চুপ, তারপর গভীরভাবে বললেন, “শুধু এটুকু দেখে কি আপনি ধারণা করলেন সে আমার ছেলে?”

“সব নয়।” শি থিয়ানহুয়া হাসলেন, “দুপুরে আমার ছেলে তোমার ছেলেকে দেখেছে।”

“ও?” গুয়ো ঝেংহুয়া চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “আপনার ছেলে?”

“হ্যাঁ, তিনি ব্যক্তিগতভাবে গেম ক্যাবিন কিনেছেন, দুপুর তিনটার দিকে ফিরে এসেছেন।”

গুয়ো ঝেংহুয়া শুনে খুব উত্তেজিত হলেন; এতদিনের উদ্বেগের পর, তিনি যেন সংগঠন খুঁজে পেলেন; তার পুরোনো নেতা একই পরিস্থিতিতে, দু’জনই মুখে হাসি ফুটল, বন্ধু পেয়েছেন, মন অনেকটা শান্ত।

“আজকের সভা?” সম্পর্কটা বুঝে, গুয়ো ঝেংহুয়া খোলামেলাভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

“একদম আশাব্যঞ্জক নয়।” শি থিয়ানহুয়া মুখ গম্ভীর করে সভার বিস্তারিত বললেন…

পট! গুয়ো ঝেংহুয়া শুনে টেবিলে আঘাত করে উঠে দাঁড়ালেন, উত্তেজনায় বললেন, “ওপরের মানে কী? তারা মানবাধিকারকে কী ভাবছে? মানুষের প্রাণকে কী ভাবছে?”

“আহ!” শি থিয়ানহুয়া দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; তার রাজনৈতিক বুদ্ধিতে বোঝালেন, এটা উপরতলার একটি প্রাথমিক পরীক্ষা, সত্যি সত্যি সবকিছু চরমে নিয়ে যেতে চায়নি, শুধু সীমা পরীক্ষা করছে। পরিস্থিতি খুব জটিল—গেম ক্যাবিন কিনতে পারা অধিকাংশ পরিবারই ধনী, অনেক সরকারি পরিবারের ছেলেমেয়ে, এমনকি বহু পুরোনো পরিবারও কিনেছে; তাদের সন্তানদের সত্যিই দিয়ে দেবে কি?

তবে, শক্তিশালী ব্যক্তিগত ক্ষমতা যদি পরিবারের হাতে থাকে, ভবিষ্যতে পরিস্থিতি অনেক বদলে যাবে; সরকার নেতৃত্ব রাখতে চায়।

যুগ বদলে যাচ্ছে; নিজের ছেলের গল্প শুনে, শি থিয়ানহুয়া দ্রুত গুরুত্ব বুঝলেন—ভবিষ্যতে বিশাল অস্থিরতা আসবে, আর এই প্লেয়াররাই হবে মূল চরিত্র, পরিবারের ভিত্তি।

এ কথা ভাবলে তিনি গুয়ো ঝেংহুয়ার প্রতি আরও সদয় হলেন; তার ছেলের ফিরে আসা মানে সে ভবিষ্যতের অন্যতম মূল চরিত্র, শি থিয়ানহুয়া সিদ্ধান্ত নিলেন।

“নেতা!” গুয়ো ঝেংহুয়া ক্ষোভের পর গভীরভাবে বললেন, “তাহলে আমরা কী করব? সরকারের নির্দেশ…”

“তুমি সরকারের নির্দেশ নিয়ে ভাবছ কেন? সত্যিই কি সন্তানদের দিয়ে দেবে? মাথা খারাপ হয়েছে?”

“আমি এটাই বলছি না!” গুয়ো ঝেংহুয়া হাসলেন, “আমি বলতে চাই, কীভাবে মোকাবিলা করব?”

“আগে পরিস্থিতি দেখো… দেশ এতটা চরম হবে না।” শি থিয়ানহুয়া মাথা নাড়লেন, “আচ্ছা, এসব নিয়ে কথা বলো না। তোমার ছেলে লাংয়ের এখনও প্রেমিকা নেই তো?”

“উহ?” গুয়ো ঝেংহুয়া অবাক হলেন, হঠাৎ এই পরিবর্তন, কিছুটা বিভ্রান্ত।

“শিয়াওছিনের কাল জন্মদিন, শহরে ব্যস্ত, আমি সময় দিতে পারব না; তুমি চাইলে তরুণরা একসঙ্গে সময় কাটাক?”

গুয়ো ঝেংহুয়া বুঝে খুশি হলেন; এর মানে তিনি তার ছেলেকে খুব মূল্যায়ন করছেন, এতদিনের কথিত ছেলেটি আজ গুরুত্ব পেল, তিনি অপ্রত্যাশিত খুশি।

“ঠিকই তো, তরুণদের কথা বেশি; আমরা বয়স্করা জন্মদিনে গেলে তারা হয়তো খুশি হবে না,” গুয়ো ঝেংহুয়া বললেন, “ঠিক আছে, আমি বাড়ি গিয়ে ছেলেকে বলব, কাল যেন আপনার কন্যাকে ভালোভাবে যত্ন নেয়।”

“আহ, যত্ন নয়, কথাটা খুব আনুষ্ঠানিক; তরুণদের বেশি মেলামেশা ভালো…” গুয়ো ঝেংহুয়া এত বুঝে নেওয়ায় শি থিয়ানহুয়া আরও আন্তরিক হলেন।