অধ্যায় ছিয়ানব্বই: বিজ্ঞানী রসায়নবিদ

নবম অধ্যায়: বৈজ্ঞানিক অ্যালকেমিস্ট

রেইন টাউন রেটিং সেন্টারে ইয়াংয়ের হট্টগোলের ঘটনাটি দুটি প্রভাবশালী শক্তির গোপন সমঝোতায় ধামাচাপা পড়ে যায়। গিল্ড একটি কঠোর গোপনীয়তার নির্দেশ জারি করে এবং ইয়াং নিজেও মূল অপরাধীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি থেকে সরে আসে, কেবল নিজেদের পরিচয় গোপন রাখার শর্তে। ফলে তার বীরত্বপূর্ণ কৃতিত্ব সম্পর্কে কেবল গিল্ডের উচ্চপদস্থ কয়েকজনই জানতে পারে। তাদের প্রফেশনাল লাইসেন্স এবং 'অ্যালকেমি গান-স্লিংগার' হিসেবে নতুন পেশার আবেদনও সফলভাবে অনুমোদিত হয়।

প্রফেশনাল ইউনিয়ন গিল্ড এবং ড্যান্ডেলিয়ন চেম্বার অফ কমার্স—উভয় পক্ষই যেহেতু দোষী ছিল, তাই ইয়াংয়ের এই সহযোগিতায় তারা সন্তুষ্ট হয়ে তাকে মোটা অঙ্কের ক্ষতিপূরণ প্রদান করে। তবে গিল্ড মনে করত, ইয়াংয়ের বিপদ সত্ত্বেও তারা তদন্তের সঠিক ফলাফল দিয়েছে, তাই তাদের খুব একটা দায়বদ্ধতা নেই। বরং ইয়াংয়ের ধ্বংসযজ্ঞের কারণে রেটিং সেন্টারের সুরক্ষা কবজ নষ্ট হওয়া এবং গিল্ডের কর্মীদের জিম্মি করার ঘটনাটি ছিল চরম অপমানজনক। গিল্ড প্রেসিডেন্ট ট্রানজাহা ব্যক্তিগতভাবে হস্তক্ষেপ করে উপস্থিত সকলের স্মৃতি মুছে ফেলেন, যাতে এই কেলেঙ্কারি বাইরে না আসে। তাই ইয়াংয়ের শাস্তি না হওয়াটাই ছিল বড় ব্যাপার, বিনিময়ে তাদের প্রফেশনাল রেটিং অনেক কমিয়ে দেওয়া হয়।

যদিও ইয়াংয়ের দলের লড়াইয়ের দক্ষতা ছিল আকাশচুম্বী, কিন্তু তাদের প্রাপ্ত ব্যাজগুলো ছিল সাধারণ 'আর্থ-টায়ার' বা ভূ-স্তরীয়। একমাত্র ব্যতিক্রম ছিল ব্যাজের চারপাশে থাকা সোনালী বর্ডার, যা তাদের 'সিনিয়র প্রফেশনাল' হিসেবে চিহ্নিত করে। এটি ছিল গিল্ডের পক্ষ থেকে একপ্রকার সান্ত্বনা। সাধারণত কাজের পরিমাণ ও পয়েন্টের ভিত্তিতে এই মর্যাদা পাওয়া যায়, যা ভবিষ্যতে কাজ পেতে ও পয়েন্ট অর্জন করতে সুবিধা দেয়। ইয়াংয়ের দল তরুণ হওয়ায় সবাই ধরে নেয় তাদের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো প্রভাবশালী উৎস আছে।

তবে ড্যান্ডেলিয়ন চেম্বার অফ কমার্সের দেওয়া ক্ষতিপূরণ গিল্ডের তুলনায় অনেক বেশি ছিল। প্রেসিডেন্ট ইউলিয়া ইয়াংয়ের এই ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে অভ্যন্তরীণ শত্রুদের দমন করেন এবং ইয়াংয়ের ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা দেখে তাকে বিপুল অর্থ ও সুবিধা প্রদান করেন। ইয়াংয়ের মূল পরিচিতি ওয়ালফোর্ডকে পশ্চিম অঞ্চলের তিনটি রাজ্যের ডেপুটি এক্সিকিউটিভ হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হয়। ইয়াংয়ের তৈরি অ্যালকেমি পণ্যের চুক্তিতে তাকে বিশাল লভ্যাংশ দেওয়া হয় এবং আগ্নেয়াস্ত্রের গবেষণার জন্য অগ্রিম বিশাল তহবিল প্রদান করা হয়। কয়েক মাসের মধ্যেই ইয়াং একজন সাধারণ মানুষ থেকে কোটিপতিতে পরিণত হন।

এছাড়াও চেম্বার তাকে একটি আনলিমিটেড কনজাম্পশন ম্যাজিক ক্রিস্টাল কার্ড দেয়, যা কেবল উচ্চপদস্থ গ্রাহকদের জন্য সংরক্ষিত। ওয়ালফোর্ড যখন কার্ডটি ইয়াংয়ের হাতে তুলে দেয়, তখন সে নিজেই বিস্মিত ছিল, কারণ পুরো চেম্বারে এমন কার্ডধারী শতাধিকও নেই।

নিজের আর্থিক স্বচ্ছলতা বাড়ায় ইয়াং রেটিংয়ের বিষয়টিকে আর গুরুত্ব দেয়নি। তার কাছে অ্যালকেমির মূল্য কেবল বাস্তব প্রয়োগেই সীমাবদ্ধ। ট্রানজাহা যখন তার দলের সাথে সাক্ষাৎ করেন, তখন সাথে ছিলেন লোরানতো এবং আলোসো নামের দুজন প্রখ্যাত অ্যালকেমি বিশেষজ্ঞ। ইয়াংয়ের মেধা দেখে তারা মুগ্ধ হন এবং তাকে অ্যালকেমি সংক্রান্ত জ্ঞান প্রদান করেন। এই আলোচনা ইয়াংয়ের মধ্যে দুনিয়ার গোপন রহস্য উন্মোচনের সংকল্প আরও দৃঢ় করে।

দীর্ঘদিন ধরে ইয়াং একটি সমস্যায় ভুগছিল—তার অ্যালকেমি জ্ঞান স্বশিক্ষিত, কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা তার নেই। এর ফলে তার কল্পনাশক্তি অসীম হলেও মৌলিক তত্ত্বে কিছু দুর্বলতা ছিল। এই দুই বিশেষজ্ঞের সাথে আলোচনার পর ইয়াং তার গবেষণার নতুন দিশা খুঁজে পায়। তার বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং লোরানতোর সহায়তায়, ইয়াং তার পেশার নামের আগে 'সায়েন্টিফিক' বা 'বৈজ্ঞানিক' শব্দটি যুক্ত করার অনুমতি পায় এবং তাকে 'মাস্টার অ্যালকেমিস্ট' উপাধিতে ভূষিত করা হয়। দুইশো বছরের ইতিহাসে বিশ বছরের নিচে কারো এই উপাধি পাওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম।

লোরানতো ইয়াংকে তার ছাত্র হিসেবে গ্রহণ করতে চাইলেও ইয়াং মুক্তভাবে ভ্রমণের পক্ষপাতী ছিল। লোরানতো তাকে মহাদেশের সেরা আইন-শাস্ত্রে পারদর্শী একাডেমিগুলোতে পড়ার পরামর্শ দেয়। অবশেষে লোরানতোর সুপারিশে ইয়াং 'মিনের্ভা কম্প্রিহেনসিভ স্কুল'-এ যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, যা চারটি প্রধান বাণিজ্যিক জোটের কেন্দ্রে অবস্থিত এবং মহাদেশের সবচেয়ে সমৃদ্ধ ও বৈচিত্র্যময় শিক্ষা প্রতিষ্ঠান হিসেবে পরিচিত।