অধ্যায় উনচল্লিশ: বিচ্ছিন্নতা
পর্ব: উনচল্লিশ - বিভাজন
বাতাসে তীব্র রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে আছে, উমার চোখের ক্লান্তি ও ক্ষোভ স্পষ্ট, কারুয়েক-এক সন্তুষ্টি অনুভব করল। সে তো এক শয়তান; শত্রুর যন্ত্রণা তার কাছে পরম স্বাদ, উমাকে বন্দী করে দাসী করার চেয়েও গাঢ় আনন্দ। ফলে সে নিজের সতর্কতাকে অবহেলা করল, বিপদ অনুভব করার আগেই নক্ষত্র রথ থেকে ছোড়া ভেদ্য গোলা তার খুব কাছাকাছি চলে এসেছে।
এই ভেদ্য গোলা পৃথিবীর টাংস্টেন-প্রযুক্তি অনুসারে তৈরি—বিশেষ সুপার ড্রিল স্টিল দিয়ে নির্মিত এক দীর্ঘ, ক্রস-আকারের লেজযুক্ত তীক্ষ্ণ বর্শা, একটি রিং দিয়ে সেটিকে মাথার ভেতরে স্থাপন করা হয়েছে। ট্যাংক কামান থেকে ছোড়ার পর রিংটি ঝরে পড়ে, বর্শাটি বারুদের প্রচণ্ড ধাক্কায় পাঁচগুণ শব্দের গতিতে ছুটে যায়; পৃথিবীর সকল যন্ত্রচালিত তীরের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগতির। ইয়াং বহু গবেষণা করে এই অস্ত্র তৈরি করেছে, যা আকাশ-স্তরের যোদ্ধাদের প্রাণহানির জন্য হাতে গোনা কয়েকটি অস্ত্রের একটি। আগের অভিজ্ঞতায় সে বুঝেছে, তার কাছে আকাশ-স্তরকে প্রতিহত করার অস্ত্র খুব বেশি নেই, তাই সে এই ভেদ্য গোলা প্রস্তুত করেছে—শুধু সুপার ড্রিল স্টিল নয়, গোলার দেহে বহু আলকেমি চক্র খোদাই করা আছে; জাদুভেদ, আর্মর-ধ্বংস, ক্ষয় ইত্যাদি—সবই এক উদ্দেশ্য, আকাশ-স্তরের যোদ্ধার নিরাপত্তা এক আঘাতে ভেদ করা।
ইয়াং-এর তৈরি সুপার ড্রিল স্টিলে বিরল ধাতু ব্যবহৃত হয়েছে, যা দেশের মধ্যে স্টিল আর্মর ও দশদিক ধ্বংসে লাগানো হয়েছে, এছাড়া আলকেমি চক্র খোদাইয়ের জন্য প্রয়োজনীয় বিশেষ উপকরণও আছে। এই ভেদ্য গোলা মাত্র বারোটি তৈরি হয়েছে, ইয়াং-এর গোপন রত্ন; নক্ষত্র এক শব্দ না করে কারুয়েক-এক-এর দিকে ছুড়ে দিয়েছে।
কারুয়েক-এক যদিও স্থান-জাদুতে পারদর্শী, তবুও বিদ্যুৎগতির এই গোলার সামনে সে কেবল মুহূর্তের স্থানান্তর করে এড়াতে পারে। তার ধারণা ছিল, এই অস্ত্রের দুর্বলতা হলো সরল পথ; লক্ষ্যবিন্দু থেকে সরে গেলেই বাঁচা যায়। কিন্তু আকাশ-যোদ্ধাদের অদ্ভুত গতির কথা জানে ইয়াং, তাই সে প্রস্তুত ছিল। কারুয়েক-এক-এর স্থান-জাদু সক্রিয় হলে, গোলার মাথার ছোট এক চৌকশ কাঁটা হঠাৎ অদৃশ্য-প্রকট হয়ে উঠে, স্থান দূরত্বকে অগ্রাহ্য করে সরাসরি কারুয়েক-এক-এর নতুন অবস্থানে হাজির।
এই কাঁটা ইয়াং-এর তৈরি, শত চুম্বন জাদুর কাঁটা ও তার জাদুকেন্দ্র একত্রে গঠিত; যদিও ইয়াং এখনো শত চুম্বন জাদুর দেহের হঠাৎ অদৃশ্য হওয়ার মৌলিক রহস্য জানে না, তবুও সে এই ক্ষমতা কাজে লাগিয়েছে—কাঁটা দিকনির্দেশক হিসেবে গোলাকে অদৃশ্য করে অল্প সময়ের জন্য স্থান-ফাঁকিতে প্রবেশ করিয়েছে, যা কারুয়েক-এক-এর স্থান-জাদুর প্রতিষেধক।
কারুয়েক-এক স্থানান্তরের পরই দেখে, এক মিটার দীর্ঘ ভেদ্য বর্শা ছায়ার মতো অনুসরণ করছে; বর্শার অগ্রভাগ তার বুকের কয়েক সেন্টিমিটার দূরে। এখন আর স্থানান্তর সম্ভব নয়, সে তার যোদ্ধা-অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে, বর্শার আঘাতের দিক বুঝে দ্রুত শরীর ঘুরিয়ে বাম হাত সামনে রাখল—বাঁচাতে চায় মূল দেহ; হাত হারালেও প্রাণ থাকবে, তার শয়তান শরীরের ক্ষমতা অনুযায়ী, যদি জাদুকেন্দ্র অক্ষত থাকে, মৃত্যু আসবে না। বাম হাত গেলে কিছু মাসে নতুন হাত জন্মানো কঠিন নয়; প্রাণের বিনিময়ে হাতের দাম সে দিতে পারে।
ভেদ্য বর্শা তীব্র গতিতে ছুটে আসছে, এর শক্তি এক বিস্ফোরক গোলার সমান; পৃথিবীর ট্যাংকের মোটা আর্মর ভেদ করার মতো। কারুয়েক-এক-এর হাত সহজেই ছিদ্র হয়ে দেহে প্রবেশ করে, তার অর্ধেক দেহ ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, চারদিকে ছড়ায় কালো রক্ত। সে যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে ওঠে—ব্যথার জন্য নয়, বরং প্রতারণার শিকার হয়েছে দেখে। ভেদ্য গোলা শেষ মুহূর্তে দিক পরিবর্তন করে তার ডান হাতে আঘাত করেছে, যেখানে সে “বিভাজন” কাস্তে ধরে ছিল।
“বিভাজন” কাস্তে দূরে ছিটকে পড়তেই কারুয়েক-এক বুঝল, শত্রু শুরু থেকেই এই অস্ত্রকে লক্ষ্য করেছে। এমন চতুর, সন্দেহপ্রবণ শয়তানকে বোকা বানাতে পারল, কারণ গোলার নিয়ন্ত্রণ ছিল নক্ষত্রের হাতে। এই বারো গোলা শুধু ভেদ্য ও স্থান-ভেদ নয়; আক্রমণের লক্ষ্য উপরের স্তরের শক্তিধর—যেমন পৃথিবীর সুপারম্যানের মতো—বর্ম ও উড়ার ক্ষমতা সম্পন্ন।
পৃথিবীর ট্যাংকের সরল পথ-আক্রমণ নিরর্থক; এখানে ইয়াং-এর মানসিক নিয়ন্ত্রণ এবং নক্ষত্রের ধাতু-নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা কাজে লাগে। নক্ষত্র সাধারণত দশ মিটার দূরত্বে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু নিজের আত্মার অল্প অংশ ধাতব বস্তুতে ছড়িয়ে দিলে, দূর থেকে সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হয়; গোলার তিন-চার কিলোমিটার কার্যকর রেঞ্জ তার নিয়ন্ত্রণের সর্বোচ্চ সীমা।
নক্ষত্র ও ইয়াং আকাশ-যোদ্ধা মোকাবেলায় অভিজ্ঞ। অধিকাংশ মানুষের কাছে আকাশে উড়ন্ত “ঈশ্বর” একবার দেখা ভাগ্যের ব্যাপার, কিন্তু এই দুজন বহুবার আকাশ-যোদ্ধার পরিকল্পনায় সফল; কারুয়েক-এক-এর স্থান-জাদু সত্যিই শক্তিশালী, তার সঙ্গে “বিভাজন” কাস্তে দিয়ে মাত্রিক ছেদন; সাধারণ কেউ দেখলে পালিয়ে যায়, কিন্তু তারা সমাধান খুঁজে নেয়। বিশেষ করে নক্ষত্র উমার চোখে গভীর বেদনা দেখে, নারীবাদী উষ্মা প্রবল হয়, যুক্তি ছাড়িয়ে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে গোলা ছোড়ে; ইয়াং হতাশ হয়ে ভাবে, আবেগী নারী ভয়ানক।
তবে নক্ষত্রের আবেগে একেবারে অন্ধত্ব ছিল না; বিজয়-তলোয়ারের আত্মা একীভূত করে, আত্মার বিভাজন দিয়ে তলোয়ার নিয়ন্ত্রণে পরে সে বহু নতুন ক্ষমতা আবিষ্কার করেছে। তার একটি বিশেষ দক্ষতা—ঝুঁকি পূর্বাভাস, শুধু বিপদ জানান দেয় না; তার যুদ্ধ-ইন্দ্রিয়ের সঙ্গে মিলিয়ে আক্রমণের আগে শত্রুর দুর্বলতা শনাক্ত করে। কামান ছোড়ার আগেই, নক্ষত্র অনুভব করেছিল কারুয়েক-এক-এর ডান হাতে কিছু রহস্য আছে, তাই ঠিক মুহূর্তে গোলার দিক বদলে দেয়।
তার ইন্দ্রিয় সত্যিই নির্ভুল। “বিভাজন” কাস্তে মাত্রিক ছেদন করে শূন্যতা ভেদ করতে পারে, অর্থাৎ অধিকাংশ জাদু-অস্ত্র এর সামনে নিষ্প্রভ; একেবারে এক ধরনের “বাগ”। বরফ-জঙ্গল-এর দ্বিতীয় প্রধান কারুয়েক-এক-এর জাতির স্থান-জাদু মিলিয়ে, গভীর-প্রভুদেরও হার মানায়; এই ক্ষমতা বিশ্বের শক্তি-সমষ্টি অগ্রাহ্য করে।
শুধু কারুয়েক-এক জানে, “বিভাজন” কাস্তে তার নয়; বরং সমগ্র গভীর জগতের বারটো শয়তানদের নেতা, ধ্বংস-ঈশ্বরের অধীন পাপের অধিপতি আজমোদান-এর অস্ত্র। ধ্বংস-ঈশ্বর দীর্ঘদিন লুকিয়ে থাকলে, গভীর জগতে বিশৃঙ্খলা, নেতৃত্বহীনতা। আগের শয়তান-নেতা, “বেদনা”-র অধিপতি দারিয়েল শ্যাচিন মহাদেশ দখল করতে চেয়েছিল, কিন্তু লি তাইবাই বিজয়-তলোয়ার দিয়ে তাকে গুরুতর আহত করে, সে হারিয়ে যায়। এরপর কয়েকজন গভীর নেতা পালাক্রমে নেতৃত্বে আসে। কিছুদিন আগে আজমোদান শীর্ষে ওঠে, বারটো শয়তানদের প্রতিনিধি এই গভীর নেতা আগের নেতাদের শক্তি-নির্ভরতাকে অগ্রাহ্য করে, নমনীয় নীতি গ্রহণ করে, গভীরের বিভিন্ন জাতির সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলে, নতুন শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করে।
কারুয়েক-এক নিজের কর্তাকে বোঝে, বরফ-জঙ্গল-এর নেতা বরফ দৈত্য এসটো-র সঙ্গে সহযোগিতা গড়ে তোলে, আজমোদান-এর বিশ্বাস অর্জন করে, এই কাস্তে তার হাতে তুলে দেওয়া হয়—এক ধরনের “রাজকীয় তলোয়ার”। শোনা যায়, আজমোদান-এর হাতে “বিভাজন” কাস্তে এমনকি কারণের সুতাও ছিন্ন করতে পারে, কিন্তু কারুয়েক-এক নিজে এ অস্ত্রের পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারে না।
“বিভাজন” কাস্তে একজনকে নিয়ন্ত্রণে নিতে হয়, তাই আজমোদান গোপন জাদুতে নিজের কিছু রক্ত ও মাংস কারুয়েক-এক-এর ডান হাতে স্থানান্তর করেন; এতে সে কাস্তে নিয়ন্ত্রণে সক্ষম হয়, দিনে তিনবার “মাত্রিক ছেদন”-এর মতো শক্তিশালী জাদু ছুড়তে পারে। এইভাবে সে উমার গোত্রকে নির্মূল করেছে, দ্রুত শক্তি দেখিয়ে ভয় প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছে। গভীরে শক্তির পূজা, বিজয়ীই সম্মানিত; সে মনে করেছিল, এতে উমা তার দুর্বলতা বুঝে আত্মসমর্পণ করবে।
নক্ষত্রের ইন্দ্রিয় কারুয়েক-এক-এর ডান হাতের রহস্য ধরে ফেলে, গোলার বিশেষ দিকনির্দেশক কাঁটা আসলে কারুয়েক-এক-এর ডান হাতের দিকে ছুটে যায়; গোলার প্রচণ্ড শক্তিতে আজমোদান-এর রক্তযুক্ত ডান হাত ছিন্ন হয়ে যায়, কারুয়েক-এক ও “বিভাজন” কাস্তের মানসিক সংযোগও বিচ্ছিন্ন হয়। কারুয়েক-এক জানে, “বিভাজন” কাস্তে হারানো মানে আজমোদান-এর দান হারানো, ফল ভয়াবহ।
কারুয়েক-এক প্রতিশোধের চিন্তা দমন করে, দ্রুত ডাকে সকল বারটো শয়তান ও অনুসারী আত্মা-নারীদের, যাতে হঠাৎ উদয় হওয়া তৃতীয় শক্তিকে বাধা দেওয়া যায়; সে নিজে ঘুরে দূরে ছিটকে পড়া “বিভাজন”-এর পেছনে ছোটে—যে করেই হোক, কাস্তে ফেরত চাই। “বিভাজন” শুধু শক্তি নয়, মর্যাদার প্রতীক, আজমোদান-এর ইচ্ছার বাহক, সকল শয়তানকে দমন করে। তার মনে অশনি সংকেত ওঠে, উমার দেহে এক শক্তি দ্রুত বাড়ছে, আর সে “বিভাজন” ছুটে যাওয়ার পথেই দাঁড়িয়ে।
ইয়াং কখনো অনুতাপ পোষে না; তাই নক্ষত্র গোলা ছোড়ার পর সে মাত্র এক সেকেন্ডের জন্য হতবাক হয়ে, বুঝে নেয়, স্থান-জাদু দক্ষ কারুয়েক-এক-এর হাত থেকে প্রাণ বাঁচানো অসম্ভব; পালানো বৃথা, তাহলে যুদ্ধই একমাত্র পথ। তাই কারুয়েক-এক-এর অনুসারীরা আক্রমণ করতে এলে, সে এক পা দিয়ে কানাওয়া-কে গাড়ি থেকে ফেলে দিয়ে আদেশ দিল, “তুমি তো কারুয়েক-এক-এর শত্রু, এখন মালিক তার সঙ্গে যুদ্ধ করবে, তোমার সব শক্তি উজাড় করো!”
(ওজ: কাশি, ^_^" বিব্রত হাসি, কাল লেখকের সঙ্গে আলোচনা হয়েছিল, অর্থ-লোভ ও মহাদেশ জয়ের পথে উপন্যাস এগোনো উচিত কিনা। পরে দেখা গেল, এ বিষয়টা বহুবার ব্যবহৃত, লেখক ভেবেছিলেন নতুন কিছু, আসলে একঘেয়ে। দয়া করে পাঠকরা বারবার তাকে H-সাইটের উদাহরণ দিতে উৎসাহ দেবেন না, বরং ভালো লেখকদের রচনা পড়ে তুলনা করুন!)