অষ্টআশিতম অধ্যায় — ভূমির গর্জন

অধ্যায় অষ্টআশি : ধ্বনি প্রতিধ্বনি

দুটি ভয়ংকর কৌশল মুক্তি দেওয়ার পর, সু-র অবস্থা ছিল ক্লান্ত সৈন্যের মতো, বিশেষ করে সেই অদ্ভুত তরঙ্গটি ছিল এক অমোঘ আঘাত, শত্রু-মিত্র ভেদে নির্বিশেষে। সু যতই ঈশ্বরিক শক্তির বর্মে নিজেকে ঢেকে রাখুক না কেন, সেই অদ্ভুত শব্দ তরঙ্গে তার দেহ অসংখ্য খণ্ডে বিভক্ত হয়ে যায়, রক্ত ঝরতে থাকে—ওগুলো ছিল চূর্ণকশিকাগুলির ফেটে যাওয়া রক্ত। যদিও শিলদেবতার চেয়ে তার ক্ষতি অনেক কম, তবু সে এক প্রকার সম্মান বোধ থেকে, যেভাবে শিলদেবতা তাকে পথনির্দেশনা দিয়েছিল, তার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে, সু পায়ের আঙুলকে কলম বানিয়ে মাটিতে দুটি শব্দ লিখল—‘ধ্বনি প্রতিধ্বনি’ আর ‘প্রাণশক্তি আঘাত’।

এই নাম দুটি অবশ্যই ইয়াং-এর মজা করার ফল, তবে এগুলো পুরনো আর্কেড গেমের বিশেষ কৌশলের নামের সঙ্গে বেশ মানানসই। ‘ধ্বনি প্রতিধ্বনি’-র মূলনীতি হচ্ছে ইনফ্রাসাউন্ড বা অতিপ্রান্তিক শব্দের মাধ্যমে শরীরের গঠনকে কম্পিত করা—এই কম্পন অণুস্তরে পৌঁছে যায়, শিলদেবতা যদি সত্যিই পাথরের মানুষও হতো, তবুও সে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেত। আর ‘প্রাণশক্তি আঘাত’—এটা সু-র কল্পিত গেম চরিত্রের অনুকরণে ঈশ্বরিক শক্তি সংকুচিত করে ছোঁড়া হয়, সাধারণ প্রাণশক্তি তরঙ্গের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। এতে শুধু প্রচণ্ড আঘাতই নয়, লক্ষ্যবস্তু যদি এই আঘাতে বিদ্ধ হয়, তবে সংহত ঈশ্বরিক শক্তি তার দেহের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে বিপর্যয় ঘটিয়ে ফেলে, শিলদেবতার পরাজয় তার প্রকৃষ্ট উদাহরণ। আবার সু চাইলে দূর থেকে এই শক্তি দিয়ে ক্ষতও সারাতে পারে—হত্যা ও রক্ষা, উভয়ের মাঝেই এক সুতার টান।

ইয়াং পৃথিবীর প্রযুক্তি আর জাদুবিদ্যার সংমিশ্রণে আবিষ্কার করেছিলেন, যেখানে পৃথিবীর কল্পনায় থাকা অনেক অস্ত্র বাস্তবে তৈরি করা সম্ভব। তার ইস্পাত বর্ম, তারকার যুদ্ধযান—সব ছিল প্রথম দিকের পরীক্ষা; তেমনই পৃথিবীর গেমে থাকা কল্পিত কৌশলগুলোও বাস্তবায়িত করা অসম্ভব নয়।

‘ধ্বনি প্রতিধ্বনি’ বিখ্যাত মারামারির গেম ‘ফাইটার কিং ৯৭’-এর এক চরিত্রের প্রাণঘাতী কৌশল। মূলত এটা ছিল ভূগর্ভের লাভার শক্তি আহরণ করে শরীরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত করে সামনে ছুড়ে মারার আঘাত; বিশাল ভূশক্তির সামনে দেবতা-অধিপতি কেউই টিকতে পারে না। তবে সু-র এই কৌশলটি মূলত ‘ধ্বনি’র ওপর নির্ভরশীল। ইয়াং সু-কে এক বিশেষ বাঁশি দিয়েছিল, যাতে সে নিজের দ্রষ্টব্য ক্ষমতা দিয়ে যেকোনো বস্তুর অভ্যন্তরীণ কম্পাঙ্ক খুঁজে বের করে ইনফ্রাসাউন্ড সৃষ্টি করতে পারে।

শব্দের অস্তিত্ব এই বিশ্বে সর্বত্র; আমরা যা শুনি, তা শব্দের এক ক্ষুদ্র অংশ মাত্র। মানবকর্ণের শোনার সীমার বাইরে উচ্চতর শব্দ হলো অতিস্বর, ইয়াং আবিস্মৃতির অন্ধকারে তারকার কুকুর বাঁশিতে যে শব্দ ব্যবহার করেছিল, সেটিও ছিল অতিস্বর। এখন তার ইস্পাত বর্মেও অতিস্বর শনাক্তকরণ যন্ত্র বসানো আছে—নতুন জগতে যেন এক ‘রাতের শিকারী’।

আর নিম্নতর তরঙ্গের শব্দ, যা মানবকর্ণ শুনতে পারে না, সেটাই ইনফ্রাসাউন্ড। পৃথিবীতে এই ইনফ্রাসাউন্ড অস্ত্র উচ্চ প্রযুক্তির সামরিক অস্ত্র হিসেবে বিবেচিত হয়—এটি মানবদেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গের প্রাকৃতিক কম্পাঙ্কের কাছাকাছি, বারবার বাজলে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিকৃত, স্থানচ্যুত বা ফেটে যেতে পারে—এভাবেই হত্যার উদ্দেশ্য সফল হয়। ইয়াং এই মহাদেশের জাদুবিদ্যা ঘেঁটে দেখেছিল, শব্দভিত্তিক জাদু আগেই ছিল, কিন্তু অতিস্বর-ইনফ্রাসাউন্ডের যৌথ কম্পন অস্ত্র কেউ বানায়নি। সু-কে এই কৌশল দেওয়া মানে এক ঝটকায় সবাইকে চমকে দেওয়া।

শিলদেবতার শক্ত ‘ইস্পাত চর্ম’ সত্যিই দুর্ভেদ্য, কিন্তু শরীরের ভেতরের অঙ্গগুলোকে সে বর্মে রূপ দিতে পারেনি। ইনফ্রাসাউন্ড নিঃশব্দে তার ভিতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে ক্ষতিগ্রস্ত করল, রক্তনালির বিস্ফোরণে মুহূর্তেই যুদ্ধের মোড় ঘুরে গেল।

তবে ইনফ্রাসাউন্ড একটি দ্বিমুখী অস্ত্র—নিয়ন্ত্রণকারীর দক্ষতার চরম প্রয়োজন, আঘাতে শত্রুর পাশাপাশি নিজেরও ক্ষতি হতে পারে। তারার ধাতব শরীর এই কৌশল চালাতে পারে না, চিং-ও পারে না; এমনকি ইয়াং নিজেই আবিষ্কার করেছে ইস্পাত বর্মও ইনফ্রাসাউন্ড ঠেকাতে অক্ষম, তার নিজেরই ক্ষতি হতে পারে, তাই শেষমেশ সেটাকে বর্মের অস্ত্র হিসেবে নেয়নি—শুধু তারকার যুদ্ধযানে বসিয়েছে।

তবে সু-র ঈশ্বরিক প্রাণশক্তি চমৎকার প্রতিরক্ষা এবং তাৎক্ষণিক চিকিৎসা দেয়, এজন্য ইয়াং এটাকে সু-র গোপন অস্ত্র হিসেবে রেখেছিল—তবে বিপদ না এলে ব্যবহারের অনুমতি ছিল না। একটু আগে ইয়াং-এর সতর্কবার্তা পেয়ে সু-ও কোনো দ্বিধা না করে এ কৌশল প্রকাশ করে, আর ফলাফল ছিল প্রত্যাশার চেয়েও ভালো—এটাই তো সত্যিকারের ‘ধ্বনি প্রতিধ্বনি’।

পৃথিবীর মারামারির গেম—‘ফাইটার কিং’ ও ‘স্ট্রিট ফাইটার’-এ দেখা যায় দেহের সমস্ত শক্তি সংহত করে দৃশ্যমান আঘাত হেনে বস্তুতে আঘাতের কৌশল। এই কল্পিত কৌশল সু-র হাতে বাস্তব রূপ পেল। ঈশ্বরযোদ্ধারা উচ্চ স্তরে পৌঁছালে ঈশ্বরিক শক্তিকে যুদ্ধে ব্যবহার করতে পারে—এই পদ্ধতি দেবতা-দানবের যুদ্ধে বহু আগেই দেখা গেছে। পশ্চিম মহাদেশের পবিত্র যোদ্ধা, অন্ধকার যোদ্ধা, বিচারক, শাস্তিদাতা, কঠোর সাধক—তারা ঈশ্বরিক শক্তি মিশ্রিত যুদ্ধশক্তি ব্যবহার করে; এই শক্তিকে বলাকার মতো গুটিয়ে ছুড়ে মারলে, লক্ষ্যবস্তুতে প্রবল ঈশ্বরিক আঘাত সৃষ্টি হয়—এটাই তাদের সাধারণ পদ্ধতি।

সু-ও ইয়াং-এর গোলাবারুদের বিস্ফোরণ দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে ঈশ্বরিক শক্তির সঙ্গে বিস্ফোরণ যোগ করেছে—শক্তি বলের ভেতরে বারুদের সংমিশ্রণ, শিলদেবতার উপর পড়লে যেন কামানের আঘাত। যদিও শক্তি বল তৈরি ও গতির জন্য কিছুটা সময় লাগে, তবুও সাধারণ ঈশ্বরিক আঘাতের তুলনায় অনেক বেশি কার্যকর।

মৃত্যুর কোঠায় শিলদেবতা মাটিতে সু-র লেখা শব্দ পড়ে কিছুটা ভেবে অনেকটাই বুঝে নিল। সে ছিল এক যুদ্ধপাগল, মন শান্ত হতেই আর ক্ষত চেপে রাখতে পারল না, ঈশ্বরিক শক্তিতে অতি আক্রমণে ফুলে ওঠা টিস্যুগুলো তখনই দুর্গন্ধময় পুঁজ ও রক্ত ছিটিয়ে দিল। সে ধীরে বলল, “তুমি সত্যিই এক প্রকৃত ঈশ্বরযোদ্ধা, আমি আশা করি কোনো একদিন পূর্ব মহাদেশে আবার তোমার সঙ্গে সাক্ষাৎ হবে। আমার শেখা কিছু চূড়ান্ত কৌশল এখনো অব্যবহৃত রয়ে গেল, তখন তোমার ‘ধ্বনি প্রতিধ্বনি’ আর ‘প্রাণশক্তি আঘাত’ আবার দেখতে চাই।”

শিলদেবতার পরাজয় এবং উজ্জ্বল আলোয় বিলীন হওয়া দেখে সু-র মন কিছুটা ভারাক্রান্ত হল। সে পরীক্ষক বা প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সু-কে অনেক কিছু শিখিয়েছে—এখন তার বকবকানিও সু-র কাছে মধুর মনে হচ্ছে। তবে এখন সু বুঝতে পারল, ইয়াং কেন তাকে নিজ হাতে কাজ করতে বলেছিল। সাধারণত এই পরিস্থিতিতে তার আত্মার প্রতিচ্ছবি চক্র থেকে বেরিয়ে যাওয়ার কথা, কিন্তু সে এখনো বন্দী—নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা আছে। আত্মা-দেহ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় থাকায়, বাইরে তার দেহ ক্ষতির শিকার হলে, আত্মা ফিরতে না পারলে, অন্যের ইচ্ছায় যা খুশি করা সম্ভব।

সে দ্রুত নিজের অণু থলিতে হাত ঢুকিয়ে বের করল এক বিশাল গোলক—এটাই ইয়াং-এর ভয়ংকর অস্ত্র, ‘বিপর্যয় সৃষ্টিকারী’। যদিও এখানে গভীর খাদে থাকা ঘন উপাদান封印ের মতো নয়, তবু এই গোলকটির বিস্ফোরণ শক্তিতে চক্র ভাঙা সম্ভব, তাছাড়া ইয়াং কখনোই একা লড়াইয়ের পক্ষপাতী নয়—আত্মিক সংযোগের সুবিধা, সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করলে, সবচেয়ে শক্তিশালী চক্রও টিকতে পারে না।

এই সময়েই ইয়াং-এর নির্দেশে চিং-ও আর দেরি করল না, নিজের চূড়ান্ত কৌশল বের করল। তার সামনে থাকা দৈত্য-শূকর পরীক্ষক তখন আসল রূপ নিয়েছে—এক বিশাল দৈত্য-শূকর চক্রে উন্মুক্ত, পাঁচটি লম্বা লেজে একযোগে মাটি, জল, বায়ু, আগুন ও ধাতব উপাদান ঝরছে, সাথে আহ্বান করছে অদৃশ্য আত্মা আর অনেক ক্ষুদ্র শূকর—চারপাশে লক্ষ লক্ষ জাদুতে চিং-কে আক্রমণ করছে। সাধারণ যোদ্ধারা হলে বিপাকে পড়ত, অথচ চিং বেশ স্বচ্ছন্দে সামলাচ্ছিল।

প্রথমত, তার হাতে থাকা রূপান্তরযোগ্য রজ্জু—এটা একবার একজন স্বর্গে পৌঁছে যাওয়া সাধকের অস্ত্র ছিল, অসংখ্য রূপে রূপান্তরিত হতে পারে, চিং তার হাতে এর সাহায্যে উপাদান জাদু একে একে প্রতিহত করছে, এমনকি কিছু আক্রমণ শোষণ করে নিজের শক্তিতে পরিণত করছে। বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, বজ্রপাতের তীব্রতা মৃত আত্মা ও বিভ্রমের বিরুদ্ধে সবচেয়ে কার্যকর—রজ্জু দিয়ে মৃত আত্মা আর ক্ষুদ্র শূকরগুলোকে ঘিরে মুড়িয়ে দিলে, মুহূর্তেই তারা ছাইয়ে পরিণত হয়। চিং-এর অদ্ভুত গঠন দৈত্য-শূকর জাদুশিল্পীর জন্য দুঃস্বপ্ন, সে তাই যুদ্ধে কৌশল বদলে হাতাহাতির পথে যায়।

দু’পক্ষের পাল্টাপাল্টি আঘাতে মনে হচ্ছিল, যেন দুই সমান শক্তির প্রতিদ্বন্দ্বী মুখোমুখি। ইয়াং-এর নির্দেশ না থাকলে, চিং আরও কিছুক্ষণ লড়াই চালিয়ে যেত—জাদুশিল্পী সম্পর্কে আরও জানতে। কিন্তু পঞ্চতত্ত্বের নিষেধাজ্ঞা শরীরে মৃদু প্রতিক্রিয়া দিলে আর দেরি করার উপায় রইল না—সে দ্রুত আক্রমণ করে, চক্র থেকে বেরিয়ে চূড়ান্ত কৌশলের প্রস্তুতি নিল।

দৈত্য-শূকর পরীক্ষক দেখল চিং তার অণু থলি থেকে এক লম্বা নল বের করেছে, নিজের দিকে তাক করে আছে—যতই অভিজ্ঞ হোক, এই জিনিসটি তার কাছে অপরিচিত। সে শুধু অনুমান করল, হয়তো কোনো আগ্নেয়াস্ত্র। ইয়াং যে নতুন পেশা হিসেবে রসায়ন তীর-তোপের যোদ্ধা নিয়েছে, সে এসেই ইয়াং-এর আগের যুদ্ধের দৃশ্য দেখে এসেছে—তার অস্ত্রের কার্যকারিতা সম্পর্কে সে ভালোই জানে।

তবে চিং-এর হাতে যে নলটি, তা গঠনে খুবই সাধারণ—ভেতরে শুধু দুটি দীর্ঘ গাইড রেল বসানো ফাঁপা নল, ইয়াং-এর ব্যবহার করা আগ্নেয়াস্ত্রের মতো নয়। দৈত্য-শূকর পরীক্ষা করে ভাবল, চিং হয়তো এটা দিয়ে শুধু ভয় দেখাতে চাইছে, সত্যি আগ্নেয়াস্ত্র হলেও সে ভয় পায় না, এই অজানা জিনিসের তো কথাই নেই। তার শরীর কেঁপে উঠল, গায়ে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল—এটা সাধারণ আগুন নয়, দৈত্য-শূকরের জন্মগত আত্মার আগুন, এই শূকর-আগুন পারলৌকিক শক্তির সঙ্গে সংযোগ ঘটাতে পারে, পূর্বপুরুষদের শক্তি ধার নিয়ে তার শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।

এই শূকর-আগুন প্রবলভাবে জ্বলতে লাগল, পরীক্ষকের দেহ ঢেকে ফেলল; আগুন নিভে গেলে, তখনই সে আক্রমণে যাবে। আর চিং-এর হাতে থাকা নলের উপর বিদ্যুতের ঝলকানি—স্পষ্টতই তীব্র বিদ্যুৎ প্রবাহিত হচ্ছে, নলের গাইড রেলে এক কালো-ঢাকানো সুপার ডায়মন্ডের গুলি বসানো। ঝংকার বিদ্যুতের শব্দে গুলিটি ধীরে ধীরে রেলের মধ্যে ভেসে উঠল, রেলের ওপর দিয়ে বিদ্যুৎ চমকাল, গুলিটি হঠাৎ করেই কয়েকগুণ শব্দের চেয়ে বেশি গতিতে ছুটে গেল—বাতাসে গুলির আশেপাশে বিদ্যুতের ঝলকানিতে উজ্জ্বল চ্যানেল তৈরি হল, বিদ্যুতের ঝড়ে গুলি ছুটল শূকর-আগুনের দিকে।

শূকর-আগুন নিভে গেলে, ভেতরের বিশাল দৈত্য দেখা দিল—এটা ছিল পাথরের ষাঁড়ের চেয়েও বৃহৎ এক শূকর, পেছনে সাতটি লেজ বাতাসে ধীরে দোল খাচ্ছে, বোঝা যায় সে তিন হাজার বছরের সাধনা করা শূকর। দৈত্য-শূকরদের মধ্যে এক হাজার বছরে তারা হয় আত্মাশূকর, তিন হাজারে আকাশশূকর, আর নয় হাজারে দেবশূকর। সর্বোচ্চ নয়লেজা দেবশূকরই গোত্রপ্রধান—একদিন দেবশূকর ছিল শূকর জাতির শাসক, শূকর জাতির মর্যাদা তখন থেকেই।

দৈত্য-শূকর পরীক্ষক আত্মার আগুন ছেড়ে আকাশশূকরের আত্মা আহ্বান করল, তার শক্তি এক লাফে স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছে গেল, প্রবল বলয়ের চাপে পাশের জাদুকর পরীক্ষক নিঃশ্বাস নিতে পারল না। একই সঙ্গে শূকর গোত্রের মোহিনী শক্তি এমন তীব্র হল, সে যতই মন্ত্র পড়ুক, তবু মনের ভেতর নারী-পুরুষের কামনার দৃশ্য ঘুরপাক খেতে লাগল—চিং-ও চোখে প্রেমের মায়া, রক্তে নারী-দৈত্য স্বভাব জেগে উঠতে লাগল।