অধ্যায় ৮৮: বড় ঘর আর কখনো শান্ত থাকবে না
দিনগুলো একে একে কেটে গেল, হঠাৎ করেই দেখা গেল, ইয়েতেং ও ছুই শিউএ হুয়ার বিয়ে হয়েছে প্রায় ছয় মাস হতে চললো, অথচ ছুই শিউএ হুয়ার গর্ভে এখনো সন্তানের কোনো লক্ষণ দেখা দেয়নি, যেমনটা ইয়েতেং আশা করেছিল। এতবার স্বামী-স্ত্রীর ঘনিষ্ঠতা হয়েছে, তবুও কোনো খবর নেই।
ছুই শিউএ হুয়া বিয়ের এক মাস পরেই জানতে পারে, তাদের পরিবার সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিত যে বড়, জমকালো টালি-ঘরটিকে, সেটি আসলে ইয়ের বড় ঘরের নয়, বরং সেই দুই ভাইবোনের—যাদের সে তুচ্ছজ্ঞান করত, ইচ্ছেমত চালনা করবে ভেবেছিল।
যদি না ইয়েসিয়াওহুয়া বাড়ি বদলের দিন পটকা ফুটিয়ে উদযাপন করত, তাহলে ছুই শিউএ হুয়া এখনো অন্ধকারে থাকত, বড় বাড়িতে ওঠার স্বপ্ন দেখে যেত।
ছুই পরিবারের লোকেরা যখন বুঝল তারা প্রতারিত হয়েছে, তখন এসে ঝামেলা লাগালো বটে, কিন্তু তখন তো যা হওয়ার হয়ে গেছে—এবার আর করার কিছু নেই। আর ইয়েতেংয়ের হাতেও ছিল ছুই শিউএ হুয়ার কিছু গোপন দুর্বলতা।
ছুই শিউএ হুয়ার বাসর রাতে বিছানায় রক্তের কোনো চিহ্ন ছিল না—এ খবর খুব বেশি লোক জানত না, ইয়েসিয়াওহুয়া কেবল মহিলাদের আড্ডার ফাঁকে শুনেছিল। সবাই বলত ছুই শিউএ হুয়া চরিত্রহীন, বিয়ের আগেই পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক করে সতীত্ব হারিয়েছে, তার কান্না-চিৎকার-আত্মহত্যার ভান কেবল লোক দেখানো। তারা আরো বলত, ইয়েতেংও নাকি পুরুষত্বহীন; দু'জনের এই জুটি যেন আকাশ-পাতাল মিলে গেছে।
অনেকেই ছুই শিউএ হুয়াকে অপছন্দ করলেও, বাসর রাতে রক্ত না-থাকার ভিত্তিতে নারীর সতীত্ব বিচার করাটা ঠিক নয়। কিন্তু ইয়েসিয়াওহুয়া তো কেবল এক কিশোরী, তার কথা কে-ই বা বিশ্বাস করবে!
বিয়ের পর থেকেই ইয়েতেং ও ছুই শিউএ হুয়ার মধ্যে ছোটখাটো ঝগড়া লেগেই আছে, তিনদিন পর পর ছোট ঝগড়া, পাঁচদিন পর বড় ঝগড়া—বড় ঘরে যেন শান্তি নেই। বছর শেষের মুখে শোনা গেল, ছুই শিউএ হুয়া আবার ঝগড়া করে বাপের বাড়ি চলে গেছে। ছিন শিউলিয়ান তো এই বউমাকে আগে থেকেই সহ্য করতে পারত না, রাগে বলে দিল, বছরের আগে নিজে ফিরে না এলে, আর কোনোদিন এই বাড়িতে ফিরতে পারবে না।
সবাই বলে, বছরের শেষে জীবনটা কঠিন, কিন্তু ইয়েসিয়াওহুয়ার মুখে যেন বসন্তের বাতাস। এই ছয় মাসে সে শুধু তোয়াফুর টাকাই জমিয়েছে বেশ অনেকটা, তার ওপর আরও কিছু অদ্ভুত, অথচ সুস্বাদু খাদ্য বিক্রি করে লাভ হয়েছে, যা এ যুগের মানুষের কাছে বিস্ময়কর।
আজ, ছিন পরিবারের জন্য লুয়ান ইউনফেইকে ওষুধ দিতে যাওয়ার সুযোগে, সে বছরের কেনাকাটাও সেরে ফেলল।
ভাইবোন দুইজনে বের হবার আগে ছোট আঙ্গুরের চারা গাছে জল দিল, ইয়েসিয়াওহুয়া সত্যিই আঙ্গুর চাষ করতে চায়—এটা কেবল মুখের কথা নয়।
এবার তো বছর শেষ—লুয়ান ইউনফেইও আর ছিন পরিবারে থাকতে পারবে না। আগে সে এখানে ছিল কেবল ইয়েসিয়াওহুয়া তার চিকিৎসা করবে বলে; এখন তার হৃদরোগ অনেকটাই সেরে গেছে, তবু তার মন ভারী। কারণ, সে এই সরল-minded কিশোরীর প্রতি গভীর অনুরাগ বোধ করতে শুরু করেছে, অথচ ইয়েসিয়াওহুয়া তাকে কেবল রোগী, বড়জোর সাধারণ বন্ধু মনে করে।
এতে লুয়ান ইউনফেইর মন খারাপ; এখনই আবেগ প্রকাশ করলে, আবার মেয়েটি ভয় পেয়ে যায় কি না, সেই আশঙ্কা। কখন তার মন গলল, সে নিজেও জানে না—প্রতি বার ইয়েসিয়াওহুয়া ওষুধ-চিকিৎসা করতে এলে, ঝগড়া হয়েই যেত, কিন্তু দেখা না পেলে সে আবার তার কথা ভাবত।
শেষ পর্যন্ত লুয়ান ইউনফেই ঠিক করল, ইয়েসিয়াওহুয়া আরও একটু বড় হোক, সে নিজেই দেখভাল করবে, কারও হাতে যেতে দেবে না।
কিন্তু অনেক বছর পরে, প্রতিটি নির্ঘুম রাত্রে লুয়ান ইউনফেই আফসোস করত, স্ত্রী পেতে হলে ছোটবেলা থেকেই সাবধানে থাকতে হয়, একটু দেরি করলে সারাজীবন পিছিয়ে পড়ে যেতে হয়।
বিদায়ের আগে, লুয়ান ইউনফেই পরিবারের জন্য উপহার কেনার অজুহাতে, ইয়েসিয়াওহুয়া ও তার ভাইয়ের সঙ্গে বাজারে ঘুরল।
ছয় মাস বেশি সময় নয়; তবু এই সময়ে ইয়েসিয়াওহুয়া ভালো খেয়েছে, লম্বা হয়েছে, মুখও অনেক সুন্দর হয়েছে।
মেয়েটির এই নিজ চোখে বেড়ে ওঠা দেখে লুয়ান ইউনফেই গর্ব অনুভব করে।
ইয়েসিয়াওহুয়া আগেই শীতে গরম জামা কিনে রেখেছিল, কিন্তু এবার তো নতুন বছর, সে চায় নিজের ও ছোট ভাইয়ের জন্য আরও এক সেট জামা কিনতে। লুয়ান ইউনফেইর হাত ধরে সে গেল ঝিনশিউ গৃহে, ভাবল, পছন্দ না হলে কাপড় কিনে নিজেই সেলাই করবে।
লুয়ান ইউনফেই মুখে বলল, সে ভাইদের জন্য লেখার সরঞ্জাম কিনবে, কিন্তু যখন দেখল ইয়েসিয়াওহুয়া জামার দিকে তাকিয়ে, তখন সে-ও মতামত দিতে লাগল।
কিন্তু পুরুষ ও নারীর রুচি তো এক নয়; ইয়েসিয়াওহুয়া যেটা পছন্দ করে, লুয়ান ইউনফেই বলে, সেটা ভালো না; সে যেটা পছন্দ করে, ইয়েসিয়াওহুয়া বলে, সেটা সস্তা লাগছে।
“সস্তা কেন, তুমি তো খুব ছোট, নতুন বছরে লাল জামা পরা উচিত, আমার কথা শোন, ঐ লাল জ্যাকেটটা দারুণ।”
ইয়েসিয়াওহুয়া তার রুচিকে একেবারে তুচ্ছজ্ঞান করল, চোখ ঘুরিয়ে বলল, “তার সঙ্গে সবুজ প্যান্ট, হাতে একটা বড় কাতলা মাছ নিলে, ঠিক যেন নতুন বছর উপলক্ষে আঁকা শিশুর মতো লাগবে।”
“নতুন বছরের শিশুর মতো হলে ক্ষতি কি, মিষ্টি গোলগাল দেখতে কত সুন্দর,” কথা বলতে বলতেই লুয়ান ইউনফেইর মনে পড়ল, “তুমি কি অন্য মেয়েদের মতো, সুন্দর লাগবে বলে খাও-দাও না? দেখো, কত শুকিয়ে গেছ!”
এটা সত্যিই অন্যায় অভিযোগ, সে শুধু খায় না, এক বারে দুটো বড় চালের বাটি শেষ করে। সমস্যা হলো, ইয়েসিয়াওহুয়া শুধু লম্বা হয়, মেদ বাড়ে না; এই কথা যদি ঝুজু শুনত, তাহলে হয়ত হিংসায় পুড়ে যেত।
লুয়ান ইউনফেই বলতেই, কিশোরসুলভ দুরন্তপনায় তার গালে একটা চাপ দিল।
সে তো সবসময় ইয়েসিয়াওহুয়াকে ‘ছোট মেয়ে’ বলে ডাকে; ইয়েসিয়াওহুয়া এসব নিয়ে ভাবেও না, হয়ত সম্পর্কের ব্যাপারে সে একটু বোকার মতো।
যদিও ব্যথা পেয়ে ইয়েসিয়াওহুয়া তার হাত সরিয়ে দেয়, তবু কাকতালীয়ভাবে, বন্ধু নিয়ে বাজার করতে আসা শিউ হুয়াই ইয়াং ঘটনাটা দেখে ফেলে।
“হুয়াই ইয়াং দাদা!”
ছোট দোজি এখানে চেনা মুখ দেখে খুশিতে চিৎকার দেয়, কারণ এতক্ষণ বোন ও ইউনফেই দাদা তাকে একেবারে ভুলেই গিয়েছিল, সে একা একা ছিল।
ইয়েসিয়াওহুয়া শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখে, শিউ হুয়াই ইয়াংয়ের চোখ দুটো রাগে জ্বলছে, তার দিকের দৃষ্টি যেন সে কোনো বড় অপরাধ করেছে।
লুয়ান ইউনফেই একবার তাকিয়েই বুঝে নেয়, তার ছোট মেয়েটিকে অন্যেরও মনে ধরেছে; সে শিউ হুয়াই ইয়াংকে লক্ষ্য করে একটু চ্যালেঞ্জের হাসি দেয়।
শিউ হুয়াই ইয়াং কখনোই বোঝে না, ইয়েসিয়াওহুয়ার কাছে এত টাকাই বা এল কোথা থেকে, এত বড় বাড়ি তৈরি করল কীভাবে, এখন দেখে, সে এক ধনী, আকর্ষণীয় তরুণের সঙ্গে ঘুরছে, জনসমক্ষে তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখেই ঈর্ষায় তার মাথা ঘুরে যায়, ভাবনাশক্তি হারিয়ে ফেলে।
“ছোট হুয়া, আমার সঙ্গে চলো।” শিউ হুয়াই ইয়াং এগিয়ে এসে ইয়েসিয়াওহুয়ার হাত ধরে টানতে যায়, কিন্তু তার অন্য হাতটা লুয়ান ইউনফেই আঁকড়ে ধরে।
একদিকে একজন, অন্যদিকে আরেকজন—ইয়েসিয়াওহুয়া মাঝখানে আটকে যায়। এই কাণ্ডে ঝিনশিউ গৃহের সবাই চমকে তাকায়, কেউ কৌতূহলী, কেউ বিরক্ত, কেউবা অবাক।
সে তো শুধু ভালো একটা জামা কিনতে চেয়েছিল, এটা কি এত কঠিন?
ইয়েসিয়াওহুয়া রাগে পা ঠুকল, “তোমরা দুইজন আমার হাত ছাড়ো!”
কিন্তু দুই কিশোরই একগুঁয়ে, কেউই শোনে না, হাত শক্ত করে ধরে রাখে।
সে খুবই অপ্রস্তুত, তার ওপর পাশে কেউ কেউ মজা করে বলল, “ছোট মেয়ে, তুমি তো দারুণ, এত কম বয়সেই দুজন তোমার জন্য ঝগড়া করছে, দুজনই দেখতে সুন্দর, তুমি কাকে বেছে নেবে?”
সে কাকে বেছে নেবে?