৩৯তম অধ্যায়: মোটা কুমারীটি কে

এত জোরে শব্দ হয়েছিল, অথচ ছোটফুলের কান তো ঠিক আছে, সে নিশ্চয়ই শুনেছে, তবুও সে থামেনি।
তেং এখন প্রচণ্ড রাগে, আজকের এত বড় অপমান সব ওই মরার মেয়েটার এক লাথিতেই, অন্য কাউকে মারতে সে সাহস পায় না, কিন্তু ছোটফুলকে মারাটা তার কাছে নিত্যদিনের ব্যাপার।
এতদিন ঘরে পড়ে ছিল, এখন প্রায় সুস্থ হয়ে উঠেছে, বড় বড় পা ফেলে ছোটফুলের পথ আটকিয়ে বলল, “মরা মেয়ে, আমি তোকে বলছি, শুনছিস?”
“মরা মেয়ে কে?” ছোটফুল পাল্টা প্রশ্ন করল।
“আর কে হতে পারে?” তেং বোকা হয়নি, ছোটফুলকে নিয়ে তার অহংকার আগের মতোই, “তুই তো এই নামেরই যোগ্য।”
ছোটফুল মাথা নেড়ে বলল, “দেখছি, আমার লাথিটা তাহলে একটু কমই ছিল।”
লাথির কথা উঠতেই তেংয়ের মনে সেই জায়গায় আবার ব্যথা জেগে উঠল। পিছনে থাকা মহিলারা এখনও যাচ্ছে না, তারা হাসির খোরাক দেখতে এসেছে। ছোটফুল এখন আর আগের মতো নয়, আগে কেউ তাকে পেলেই দুঃখ দিত, এখন কেউ তাকে দুঃখ দিলে, তারই বিপদ।
“ফুল, কেমন লাথি মারিস, আমরা তো দেখিনি, আবার একবার মার তো?” মহিলারা হাসির উৎস খুঁজে বেরাতে চায়, তেংয়ের সঙ্গে ঝগড়া করেই আরও দেখার আশায়।
তেং যদি লজ্জা না পেত, তাহলে আগেই গোপন জায়গা ঢেকে রাখত, সে মাথা ঘুরিয়ে হতাশ চোখে মহিলাদের দিকে তাকাল, “তোমাদের কি?”
মহিলারা তো ছেড়ে দেয় না, গালাগালিতে তারা সবাই পাকা, ঘণ্টার পর ঘণ্টা একই কথা না বলেও গালি দিতে পারে।
ছোটফুল শুধু জুজুকে বিদায় দিয়ে এসেছে, ছোটডাল এখনও বাড়িতে, বাইরে অনেকক্ষণ থাকলে সে চিন্তা করে, প্রথমবার বাচ্চা দেখভাল করছে বলে ভয় হয়, যদি কিছু হয়ে যায়।
“আর কিছু আছে? না থাকলে পথ ছাড়ো।” ছোটফুল ঠাণ্ডা গলায় বলল।
তেং কখনও ছোটফুলকে এত সাহসীভাবে কথা বলতে দেখেনি, বাড়িতে সে-ই বড়, “তুই তো এখন বোকা নেই, আমি তো তোর সঙ্গে বিয়ে ভেঙেছি, জানিস তো?”
“হ্যাঁ, চেং পরিবারের দিদি বুদ্ধিমতী।” ছোটফুল বলল।
তেং প্রায় রাগে বিষম খেয়ে ফেলল, “তোরই জন্য আমার বিয়ে ভেঙেছে, তুই আবার মুখ খোলার সাহস পাচ্ছিস?”
“আমার কি?” ছোটফুল বিশ্বাস করে চেং শিয়াং তার কথা বলবে না, নইলে বড়ঘরের লোক আগেই বাড়ি এসে ঝামেলা করত।
তেং লাল হয়ে ছোটফুলকে উপরে থেকে দেখল, মনে মনে ভাবল, মেয়েটার জন্য কেউ কিছু করতে পারে না কেন?
“তুই শুনছিস না, এরা কি বলছে? তোর জন্যই আমি হাসির খোরাক হয়েছি।” তেং চিৎকার দিল।
এভাবে অন্যের দোষ নিজের ঘাড়ে চাপানোর ব্যাপারটা হয়ত তাদের পরিবারেই চলে, বড়ঘরের সবাই এরকমই পটু।
ছোটফুল ঠাণ্ডা হাসল, উচ্চতায় সুবিধা নেই, কিন্তু ব্যক্তিত্বে তেংকে ছাপিয়ে গেল, “আমি তোকে ছোটডাল বিক্রি করতে বলেছি? আমি তোকে আমার বাড়ি কেড়ে নিতে বলেছি? আমি তোকে মারতে বলেছি? তোকে মারতে পারিস, আমি কি মারতে পারি না? তেং, মাথায় কি গাঁট লাগল, দরজায় চাপা পড়ল, গাধা লাথি মারল, নাকি বৃষ্টিতে ভিজে মাথা নষ্ট হয়ে গেল?”
“আমি...” ছোটফুলের কথায় তেং বাকরুদ্ধ।
তেং তো বটেই, এমনকি হাসির খোরাক দেখতে আসা মহিলারাও ছোটফুলের কথায় প্রশংসা করল, একটা অশ্রাব্য শব্দ ছাড়াই এভাবে অপমান করা যায়, এটাই দক্ষতা।
ছোটফুল হা হয়ে থাকা তেংকে পাশ কাটিয়ে বাড়ির পথে হাঁটতে লাগল, পিছনে কেউ প্রশ্ন করল, “ফুল, ওই মোটা মেয়েটা কে? সকালে দেখেছি, ভাবছিলাম আমাদের গ্রামে এমন বড়লোক আত্মীয় কে আছে, তার পাশে লোক আছে, গয়না পরা, তোদের কি সম্পর্ক?”
“আমার এক বন্ধু।” বলে ছোটফুল চলে গেল। আজ জুজু তার বাড়ি এসে অনেক অভিযোগ করেছে, এতটা পথ হেঁটে এসেছে, মেজাজ খুব খারাপ, তার বাড়ির পানি ভালো নয়, খাট শক্ত, তবে বলেনি যে কাল আর আসবে না।
“তার এমন বড়লোক বন্ধু আছে? মিথ্যে বলছে না তো?”
ছোটফুল অনেক দূরে চলে গেলে, মহিলারা আলোচনা শুরু করল, গ্রামে এত বড় লোক খুব কমই দেখা যায়, তাও আবার ছোটফুলের জন্য এসেছে, সবাই অবাক।
“কোন মেয়ে?” তেং জিজ্ঞেস করল।
এখনই ঝগড়া হয়েছে, কেউ কথা বলার কথা নয়, কিন্তু মহিলারা闲话 বলতে ভালোবাসে, ঝগড়া করতেও পটু, একে গুরুত্ব দেয় না, তেংকে জ্বালাতে বলল, “ওহ, এখন তো ফুলের দিন বদলেছে, তার বন্ধুরা সবাই নামকরা লোক, মোটা মেয়েটা দেখলেই বোঝা যায় বড়লোকের মেয়ে।”
পাশের মহিলা ঈর্ষার সুরে বলল, “হ্যাঁ, আগে কেউ ফুলকে মানুষ ভাবত না, এখন ভাগ্য ফিরেছে, দেখ তো কেমন দিন কাটাচ্ছে, শুনেছি ছোটডাল এখন মাংস খেতে পারে, আরও মিষ্টি।”
মিষ্টির কথা উঠতেই মহিলারা আবার ইয়ু গেনশুর চুরি করার কথা মনে করল, তেংকে জ্বালানোর জন্য বলল, “তেং, ফুলের কেনা মিষ্টি কেমন? ত্রিশ মুদ্রা এক পাউন্ড, আমি জীবনে এত দামি মিষ্টি খাইনি, আমাদের বল তো।”
তেং রাগে মারতে চাইল, কিন্তু ছোটফুল বলেছিল, সে বাসার ভিতরেই লড়াকু, তাই মাথা ঘুরিয়ে বাড়িতে ঢুকে গেল।
তবে বাড়ি ফিরে সে ভাবতে লাগল, ছোটফুল কবে বড়লোক মেয়ের সঙ্গে পরিচিত হল?
ওরা তো হুট করে আসবে না, সে জানতে চাইল, ছোটফুল কি করছে, তার টাকাগুলো কি ওই মোটা মেয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত?
তেং পরদিন ভোরেই বাইরে বেরিয়ে এল, ভাবল, যদি ওই মেয়ে আবার আসে, দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করল, কেউ এল না, ফিরে গেল, ভাবল তারা আর আসবে না।
কিন্তু তখনই জুজু এল, গতকাল অনেক হাঁটতে হয়েছিল, তাই পা ফুলে গেছে, কোমর ব্যথা, আরও কিছুক্ষণ বিছানায় শুয়েছিল, ভালোবাসার আকর্ষণ বড়, পছন্দের পুরুষকে বিয়ে করতে জুজু দৃঢ় ছিল।
যদিও ওজন পরিমাপের যন্ত্র নেই, পরিমাপ করা মুশকিল, তবুও সকালে ওজন নিল, তিন লাঙ কমেছে, এতে ছোটফুলের ওপর তার বিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।
তেংয়েরও এমনকি কিছুটা ভাগ্য আছে, জুজু যখন এল, তেং দেখেনি, সে যখন গেল, তেং দেখে ফেলল।
যেমন মহিলারা বলেছিল, গয়না পরা, পাশে দাসী, পোশাকের দাম অনেক, শুধু একটু বেশি মোটা।
তেং দরজার কাছে পাথরের ওপর বসে দেখল, বুঝতে পারল না কীভাবে কথা বলবে, ভাবতে ভাবতে ওরা চলে গেল।
তাদের কথাবার্তা থেকে তেং জানতে পারল, তারা আবার আসবে, অর্থাৎ আরও সুযোগ আছে।
প্রতিদিন আসবে মানে নিশ্চয়ই কাজ আছে, তেং আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।