অধ্যায় ২২: যারাই আসুক, একে একে সবাইকে ধ্বংস করো

ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গেই, ইয়াও শাওফা ঘুমের চাদর-বালিশের স্তরে জমে থাকা দূষিত গন্ধের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করল। আবহাওয়া ভালো থাকায়, সন্ধ্যা নাগাদ সবকিছু প্রায় শুকিয়ে গেল। চাদর-বালিশ এতটাই নোংরা ছিল, ইয়াও শাওফার স্মৃতিতে মনে পড়ে না কখনও এগুলো ধুয়েছিল। নতুন কেনা সাবান দিয়ে সে পাঁচ-ছয়বার ঘষে-ঘষে ধুলেছিল, যতক্ষণ না কালো জল আর বের হয় না।

সব কাজ শেষে, ইয়াও শাওফা বাহু প্রসারিত করে, কোমরটা টেনে একটু সোজা হয়ে দাঁড়াল। মাথা তুলে দেখে, প্রায় মধ্যাহ্ন হয়ে এসেছে। আজ সে ঠিক করেছে, পাঁঠার হাড়ের ঝোল রান্না করবে। মাংস কেনার সময়ই সে বিক্রেতাকে বলে দিয়েছিল, হাড়গুলো কেটে দিতে। এবার শুধু জল দিয়ে একবার সেদ্ধ করে নিতে হবে, তেল দিতে হবে না; হাড়ের নিজের তেলেই ঝোল হবে, ফলে ঝোলটা অতটা তেলচিটে হবে না।

স্বাদ ঠিক করে নিয়ে, ইয়াও শাওফা আবার উঠানের ঝুড়ি থেকে কিছু ওষুধি গাছ বের করে锅ে ফেলে দিল। এগুলো সে পেছনের পাহাড়ে ঘুরতে গিয়ে কুড়িয়ে এনেছিল। এই সামান্য গাছপালা বিক্রি করে বেশিদূর লাভ হয় না, কিন্তু খেলে, অসুস্থ ছোট ডাউজি আর নিজেকে সুস্থ-সবল রাখা যায়।

তার মনে মনে ভাবনা, শরীরটা এখন বেশ ভালো হয়েছে; কোনোদিন প্রচুর শুকনো খাবার সঙ্গে নিয়ে পাহাড়ের গভীরে গিয়ে দেখা যেতে পারে, হয়তো কিছু দামি ওষুধি গাছ পাওয়া যাবে।

ছোট ডাউজি অনেক আগেই ঝোলের গন্ধ পেয়ে গেছে, লোভে মুখে জল এসে গেছে। জানে আজ মজাদার কিছু হবে, তাই বাইরে খেলতে যায়নি, ইয়াও শাওফার পাশে ঘুরঘুর করছে, মাঝে মাঝে প্রশ্ন করছে।

“দিদি, কখন খেতে পাব?” ছোট ডাউজি চতুর্থবার জিজ্ঞাসা করে, বড় বড় চোখে ইয়াও শাওফার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে।

ইয়াও শাওফা চুলায় কাঠ ঢেলে, অবশিষ্ট পা সোজা করে উঠে দাঁড়াল, “আর একটু অপেক্ষা করো, সময় কম হলে হাড় আলাদা হবে না।”

ছোট ডাউজি মুখের জল গিলে আবার锅ের দিকে নজর দিল, “ঠিক আছে।”

আরও আধঘণ্টা কেটে গেল, ছোট ডাউজির মুখের জল প্রায় পড়ে যাওয়ার সময়, ইয়াও শাওফা অবশেষে বলল, “বাটি-চামচ নিয়ে এসো, খেতে পারবে।”

“আচ্ছা!” ছোট ডাউজি ছোট হলেও, ইয়াও শাওফার কাজে সাহায্য করতে সদা প্রস্তুত। যেমন খাওয়ার আগে বাটি-চামচ আনা, এতে সে খুব উৎসাহী।

锅ের ঢাকনা খুলতেই গাঢ় হাড়ের সুগন্ধে ঘর ভরে গেল, তার সঙ্গে ওষুধি গাছের হালকা সুবাসও মিশে রয়েছে, তবে প্রধান গন্ধ হাড়েরই।锅 থেকে বের করার আগে, ইয়াও শাওফা কাঁচা পেঁয়াজ কুচি ছড়িয়ে দিল, চামচ দিয়ে ঘুরিয়ে বড় বাটিতে ঢালতে শুরু করল।

ছোট ডাউজি বাটি-চামচ নিয়ে আবার রান্নাঘরে ফিরে এল, ইয়াও শাওফার পাশে ঘুরছে। ইয়াও শাওফা ভয় পেল সে গরমে পুড়ে যেতে পারে, তাই সাবধান করে দিল।

এদিকে, ইয়াও婆 এই কয়েকদিনে অনেক কথা শুনেছে ওই মেয়েটিকে নিয়ে, কৌতূহল সামলাতে না পেরে দেখতে চলে এল। উঠানে ঢোকার আগেই সুগন্ধে নাক টেনে নিল।

হ্যাঁ, মাংসের গন্ধ। কার বাড়ি এত টাকা? উৎসব নয়, তবু মাংস খাচ্ছে! এদিক-ওদিক তাকালো, শুধু ওই মেয়ের বাড়ির চিমনি থেকে ধোঁয়া উঠছে, বাকিদের বাড়িতে কোনো নড়াচড়া নেই।

ইয়াও婆 তাড়াতাড়ি পা চালিয়ে মাংসের গন্ধে বাড়ির দরজায় এসে পৌঁছাল, কোনো খবর না দিয়ে, সরাসরি ঘরে ঢুকে পড়ল।

“কি খাচ্ছো ভালো কিছু?” দরজা ঠেলে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, নিচের দিকে তাকিয়ে টেবিলের হাড় দেখে জল গিলে, দরজার চৌকাঠ পেরিয়ে ঢুকল। এ মুহূর্তে সন্দেহের কোনো জায়গা নেই, খাওয়াই সবচেয়ে জরুরি।

“হাড় খাচ্ছো, আমাকে ডাকলে না কেন, আমি তো তোমাদের জন্য সবসময় খেয়াল রাখি।” বলে, ইয়াও婆 বসে পড়ল, হাত বাড়িয়ে হাড় নিতে গেল, কিন্তু ইয়াও শাওফা তার আগেই প্লেটটা সরিয়ে নিল।

লোভে মন অস্থির, ইয়াও婆 ভ্রু কুঁচকে, মুখ কালো করে, “কী করছ? ফেলে দাও, আমাকে দাও।”

দ্বিতীয় বাড়ির ওপর তার দাপট দীর্ঘদিনের, লি-শি তাকে ভয় পায়, তাই সে এখানে ইচ্ছেমতো শাসন করে। ইয়াও শাওফা মাঝে মাঝে ভাবে, লি-শি এই বাড়ি ছেড়ে যাওয়া খুব একটা অন্যায় নয়, তবে কষ্টের জায়গা হলো, দুই সন্তানকে ফেলে যাওয়া ঠিক হয়নি।

সে ইয়াও পরিবারের প্রতি কোনো টান অনুভব করে না, কিন্তু এই দুই সন্তান তো তারই জন্ম দেওয়া, কীভাবে এত নির্মম হতে পারে?

ইয়াও শাওফা প্লেট ফেরত দিল না, বরং ছোট ডাউজিকে বাটি দিল, চোখে ইশারা করল, বাইরে গিয়ে হাড় খেতে।

ইয়াও婆 এমনিতেই কঠোর মুখ, তার ইচ্ছা পূরণ না হওয়ায় আরও রাগী হয়ে উঠল, কোমর চেপে ইয়াও শাওফাকে তিরস্কার করতে শুরু করল।

“তুই তো এখন আর বোকা নেই, সবাই বলছিল, আমি বিশ্বাস করিনি, ভাবলাম সূর্য পশ্চিমে উঠছে। এখন তো খাবার রক্ষা করছিস, মানে মাথা ভালো হয়েছে। আমি তো তোর ঠাকুরমা, এক টুকরো মাংস খেতেও দিচ্ছিস না, মানুষ তো হলি না!”

ইয়াও婆 বারবার ছোট ডাউজির কাছে যেতে চাইল, কিন্তু মাঝখানে ইয়াও শাওফা দাঁড়িয়ে থাকায় কিছুতেই মাংসের বাটি ছুঁতে পারল না।

“ছোট ডাউজি, বাইরে গিয়ে খাও।”

ছোট ডাউজি দিদির কথা শুনে, দিদি যা বলবে তাই করবে, বাটি হাতে বাইরে গিয়ে হাড় চিবুতে লাগল।

ইয়াও婆 তাড়াতাড়ি হাত দিয়ে চেষ্টা করল, কিন্তু ইয়াও শাওফা, তার থেকে অনেক কম উচ্চতা ও শরীরের হলেও, দৃঢ়ভাবে বাধা দিল, ফলে ইয়াও婆 ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

প্রথম বাড়ির টাকা জমিয়ে ইয়াও তেংয়ের বউ আনার জন্য, অনেকদিন মাংস খাওয়া হয়নি। ইয়াও婆 মাংস দেখলে নিজের বাবার চেয়েও আপন মনে করে, কেউ তাকে খেতে না দিলে, সে তাদের শত্রু মনে করে।

“বোকা মেয়ে, আমাকে বাধা দিচ্ছিস কেন, তোর কোনো বিবেক নেই? তুই তো সেই বাজে মেয়ের জন্ম দেওয়া, ঠিক তার মতোই অকৃতজ্ঞ। আমি তো শুধু এক টুকরো মাংস খেতে চাই, তুই বাঁধা দিচ্ছিস, ভয় নেই তুই বজ্রপাতের শিকার হবি!”

ইয়াও婆 যত বলছে, ততই রাগে চোখে আগুন। ইয়াও শাওফা মুখ গম্ভীর করে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি কেন অকৃতজ্ঞ, ঠাকুরমা, আপনি তো জানেন।”

ইয়াও婆 দেখে ছোট ডাউজি প্রায় এক বাটি মাংস খেয়ে ফেলেছে, কিন্তু ইয়াও শাওফা দরজায় দাঁড়িয়ে আছে, ফলে বের হতে পারছে না।

“এখন তো আর বোকা নেই, আমার সঙ্গে এমন কথা বলছিস, ঈশ্বরের বিচার নেই, তোর মতো অকৃতজ্ঞ মেয়ে চিরকাল বোকা থাকা উচিত।” ইয়াও婆 মাংসের গন্ধে ব্যাকুল।

ইয়াও শাওফা চোখে দৃঢ়তা নিয়ে, ঠান্ডা গলায় বলল, “ঠাকুরমা, এ কথা হালকা করে বলা যাবে না। ঈশ্বর আমাকে কেন সুস্থ করেছে, আমাদের ভাইবোনের দুর্দশা দেখে, যদি আমি আর বোকা থাকতাম, আমাদের দু’জনের প্রাণই যেত। ঈশ্বর সব দেখেন, কারা অকৃতজ্ঞ আর কারা আমাদের প্রতি অব慈爱, সব তার জানা।”

“এখন আমি সুস্থ, আগে আপনারা আমাদের সঙ্গে যা করেছেন, আমি ভুলিনি। দরকার হলে, আমি গ্রামপ্রধানের কাছে যাব। আগে আমি বোকা ছিলাম, তিনি ভাবতেন আমি বাজে কথা বলছি, এখন আমি ঠিক আছি, তিনি বিশ্বাস করবেন।”

ইয়াও婆 ভাবল, মেয়েটা হয়তো একটু বুদ্ধিমতী হয়েছে, কিন্তু তার মা ছিল ভীতু। যদি সত্যি সুস্থ হয়ে যায়, তাহলে আর চুপ থাকবে না, মাঝে মাঝে ছুরি হাতে বেরোবে। ভাবত, সহজেই শাসন করা যাবে, কিন্তু বুঝল, এই মেয়ে সহজ শিকার নয়।

ইয়াও শাওফা আর কখনও নরম হবে না, লি-শির মতো ভীতু হওয়ার ইচ্ছা নেই, ঠাকুরমা বা কাকা কেউ হোক, কেউ শোষণ করতে চাইলে, পাল্টা মারারই দরকার।

ইয়াও婆 সত্যিই ইয়াও শাওফার হুমকিতে ভয় পেল। আগের ঘটনা, সে গ্রামপ্রধানের বিশ্বাস হারিয়েছে, কারণ দ্বিতীয় বাড়ির মেয়েদের যথেষ্ট শাসন করেছিল।

ঠিক তখন, যখন ইয়াও婆 রাগে ফুঁসছে, কিছু করতে পারছে না, এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী, মুখে ঘন দাড়ি, চোখে হিংস্র সবুজ ঝলক, ইয়াও শাওফার দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

“বড় ভাই, তুমি ফিরে এসেছো, তুমি না এলে, এই মেয়েটার অত্যাচারে আমরা মরেই যেতাম।”

ইয়াও গেনশু কিছুটা বিভ্রান্ত। সে appena বাইরে কাজ করে ফিরেছে, ছেলের বিয়ের আয়োজন করবে বলে, কিন্তু শুনেছে ছেলেকে সেই মেয়েটা লাথি মেরে বিপদে ফেলেছে।

দশদিনেরও বেশি, এখনও বিছানায় শুয়ে আছে। এবার সে এসেছে ছেলের অপমানের প্রতিশোধ নিতে।

ইয়াও婆 বড় ছেলেকে দেখে যেন দেবদূত দেখেছে, তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “বোকা মেয়েকে সরিয়ে দাও।”

ইয়াও বড় ভাই জানে ইয়াও শাওফা এখন আর বোকা নেই, বাড়ি ফিরেই ইয়াও তেং ও তার মা অভিযোগ করেছে, সে বসেও নি, সরাসরি ছুটে এসেছে।

মা কিছু না বললেও, ইয়াও গেনশু রেয়াত করবে না, সে পা তুলে, ছোট ডাউজিকে লাথি মারতে এগিয়ে এল। ইয়াও শাওফা তার উদ্দেশ্য দেখে, দ্রুত ছোট ডাউজিকে সরিয়ে নিল।

ওই এক পায়ে, ছোট ডাউজি প্রাণ হারাতেও পারত।

যদিও ছোট ডাউজি আহত হয়নি, ইয়াও শাওফার মুখ সাদা হয়ে গেল, হাতে বিন্দুমাত্র উষ্ণতা নেই।

ইয়াও গেনশু লাথি মারতে না পেরে আরও রাগী হয়ে, হাত তুলে ইয়াও শাওফাকে মারতে এল, “বোকা মেয়ে, সবার ওপর হাত তুলতে সাহস পেলি, তুচ্ছ প্রাণ নিয়ে আমার ছেলেকে মারতে চাইলি, দেখে নে আমি…”

কী করবে?

ইয়াও婆 অপেক্ষা করছিল বড় ছেলে বোকা মেয়েকে মারবে, কিন্তু ইয়াও গেনশু থেমে গেল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, তারপর হাতের দিকে তাকাল, বাহুতে তীব্র যন্ত্রণায় মুখ কুঁচকে গেল, যেন শত শত সূঁচ একসঙ্গে বিঁধছে, কোনো শক্তি নেই।

“কি… কী হলো?” ইয়াও婆 জিজ্ঞাসা করল।

ইয়াও গেনশু যন্ত্রণায় দাঁত কেঁটে, চোখে হিংস্রতা, “বোকা মেয়ে, তুই কি করেছিস আমার সঙ্গে?”

ইয়াও শাওফা বিশেষ কিছু করেনি, শুধু তার চাবি বিন্দুতে চাপ দিয়েছে। সে আয়ুর্বেদে দক্ষ, আকুপাংচারেও পারদর্শী, এমন জায়গা খুঁজে নেওয়া তার জন্য সহজ।

এ মুহূর্তে ইয়াও গেনশুর বাহু অসাড়, ব্যথায় নরম, নড়াচড়া করতে পারছে না, যেন নিজের শরীর নয়।

ইয়াও শাওফা দেখতে পেল, দুইটি বিষাক্ত মুখে একই রকম অবিশ্বাসের ছাপ, তার মনে আনন্দে প্রশান্তি এল।

“তুমি যদি ছোট ডাউজিকে মারতে যাও, আমি তোমার এই বাহু চিরদিনের জন্য অকেজো করে দেব।”