অধ্যায় ০৫২: গ্রামের ফুল দুতিয়ান

দুই আদরের সন্তান কান্নাকাটি করতে করতে বাড়ি ফিরল, মুখে এখনো চোটের দাগ। ইয়েলান মনের কষ্টে যেন রান্নাঘরে দৌড়ে গিয়ে ছুরি হাতে বাইরে থাকা সেই দুষ্টু ছেলেমেয়েগুলোকে আক্রমণ করতে চাইলেন, কিন্তু যখন জেনে শুনলেন ডু-নামের এক ছোট মেয়েও এতে জড়িত ছিল, তখন তার চিৎকার-চেঁচামেচির তেজ অনেকটাই কমে গেল।

ইয়েপো বুড়ি যেন নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, “ছোটো ফেং, ঠিক শুনেছ তো? সেই মেয়েটার সত্যিই ডু-ই উপাধি?”

জিনফেং নাক টেনে, ভারী সুরে বলল, “হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছ। ওর নাম ডু। ছিঃ, আবার কি না মিষ্টি-মিষ্টি নাম! গ্রামের মেয়ে, কিছুই বোঝে না, পোশাক দেখে মনে হয় যেন ফুলের প্রজাপতি। তবে আমিও কম যাইনি, ওর মুখে আঁচড় দিয়েছি, আমার চেয়েও খারাপ অবস্থা তার।”

“ওরে বাবা, ছোটো মা, তুমি না, আর কাউকে না জ্বালিয়ে ওকেই জ্বালালে?” ইয়েপো বুড়ি নিজের উরুতে চড় মেরে মাটিতে বসে পড়লেন, কান্নায় জিনফেংকেও হার মানালেন।

তবে তার কান্না ছিল কেবল আওয়াজ—চোখে কোনো জল ছিল না।

জিনফেং যেন হতবাক কিংবা ভয়ে চুপ হয়ে গিয়েছিল, কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে মায়ের জামা টেনে বলল, “মা, দিদিমা কি ভূতে ধরেছে?”

ইয়েলান গভীর নিশ্বাস নিয়ে মেয়েটির প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে অসহায়ভাবে ইয়েপো বুড়ির দিকে তাকালেন, “মা, এ তো শুধু বাচ্চাদের ঝগড়া, এত গুরুতর কিছু নয়, তাই তো?”

“এত গুরুতর নয়?” ইয়েপো বুড়ির গলা চড়ে গেল, জিনফেং কান ঢাকতে চাইলো, জিনলংও বিরক্ত মুখে বুড়ির দিকে তাকাল।

“লান, ডু পরিবার এ মেয়েটাকে কতটা ভালোবাসে জানো না? সে তো তোমার গ্রামপ্রধান মামার সবচেয়ে আদরের নাতনি, ভবিষ্যতে হয়তো অনেক বড় হবে। শুনেছি ডু পরিবার, শু পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে চাইছে, কারণ শু পরিবারের ছেলেটি ভবিষ্যতে বড়কর্তা হতে পারে। এখন তোমার মেয়ে ওদের আদরের মেয়ের মুখে আঁচড় দিয়েছে, এখন আমি কী করব?”

জিনফেং হেসে বলল, “দিদিমা, তুমি তো এমন করে বলছো, যেন সে খুবই মহান কেউ! সে তো কেবল এক গ্রামপ্রধানের নাতনি, আর কিছু না, এত কান্নাকাটি কোরো না, বিরক্ত লাগছে।”

জিনলংও মুখ বাঁকিয়ে বলল, “ঠিক বলেছে, ওর মধ্যে বিশেষ কিছু তো দেখি না, সেও তো গ্রামেরই মেয়ে।”

দুই ছোটো এই ব্যাপারটাকে তেমন কিছু মনে করল না, কিন্তু ইয়েপো বুড়ির মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়লো। “লান, ছোটোরা কিছু বোঝে না, কিন্তু তুমি তো বোঝো! চল, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে ডু বাড়ি চলো। সর্বনাশ হয়ে গেল, আমি কী পাপ করেছিলাম!”

ইয়েলান যখন বিয়ে হয়নি, তখন ডু বাড়িতে একজন গ্রামপ্রধান আছে শুনে খুব গর্ব করত। কিন্তু বিয়ের পর আর ওই গ্রামে থাকেনি, নিজের বাড়ির অবস্থাও মন্দ নয়, তাই ডু পরিবারকে আর ততটা গুরুত্ব দেয়নি।

এখন নিজের দুই আদরের ছেলের- মেয়ের মুখে চোট দেখে ডু বাড়িতে যেতে মন চাইল না। “মেয়ে, সেই ডু তিয়েনতিয়েন তোকে মেরেছে?”

“মেরেছে, প্রথমে ও-ই হাত তুলেছে, আমিও তখন বাধ্য হয়ে ফিরতি মার দিয়েছি,” জিনফেং বলল।

ইয়েলান জিনলংয়ের দিকে তাকালেন, কিন্তু সে সময় জিনলং তো মারামারিতে ব্যস্ত ছিল, মেয়েদের কান্না শুনেছিল, তবে কার কান্না বুঝতে পারেনি।

“মেরেছিল বোধহয়,” সে বলল।

ইয়েলান শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “মা, ডু পরিবারের নাতনিও তো আমাদের ছেলেমেয়েকে মেরেছে, কেউই তো বেশি সুবিধা পায়নি, তাহলে আমরা কেন দুঃখপ্রকাশ করব? বরং আমার তো মনে হয় দোষ ঐ দুষ্টু ছেলেদেরই। আমাদের জিনলং-জিনফেং নতুন এসেছে, ওরা ওদেরকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করেছে, বরং ওদেরই ক্ষমা চাওয়া উচিত।”

ইয়েপো বুড়ি মাথা নাড়লেন, “এভাবে কথা বলা যায় না।”

“তবে কি বলব? আমাদের ছেলেমেয়ে এভাবে মার খেয়েছে, তবু আমাদেরই দুঃখপ্রকাশ করতে হবে? ক凭 শুধু ওদের পরিবারে একজন গ্রামপ্রধান আছে বলে? গ্রামপ্রধান তো কোনো বড়কর্তা না, তাহলে কি ওরা কাউকে এভাবে অন্যায়ভাবে মারতে পারে?”

ইয়েলানকে যতই বোঝানো হোক, সে একরকম জেদ ধরল, দুঃখপ্রকাশ তো দূরের কথা, বরং যারা মেরেছে তাদের অভিভাবকদের কাছে বিচার চাইবে বলে ঠিক করল।

ছিন শিউলিয়ান অনেক্ষণ চুপ করে থেকে মুখ খুললেন, তিনি নিজে এই ঝামেলার মধ্যে পড়তে চান না, কিন্তু ইয়েলান তো অতিথি—কদিন থাকবেন, তারপর চলে যাবেন, বিপদ থাকলে তাদের ঘাড়ে পড়বে। ডু পরিবার যদি পরে রাগ পুষে রাখে, তখন ঝামেলা সামলাতে হবে তাদেরই।

কিন্তু ইয়েলান যখন নিজের মা’কেও শোনে না, তখন তিনি দেবরের বউয়ের কথা কেন শুনবেন? ঝামেলা এড়াতে তিনি চোখের ইশারায় ইয়েপো বুড়িকে কিছু বুঝিয়ে দিলেন। শাশুড়ি-বউ দু’জনে পরিকল্পনা করল, বাড়িতে থাকা নতুন আনকোরা মিষ্টি ডু বাড়িতে নিয়ে যাবে।

কিন্তু তারা এখনো বেরোয়নি, ডু বাড়ির লোকজন নিজেরাই চলে এল। গ্রামপ্রধান আসেননি, এসেছেন ডু তিয়েনতিয়েনের মা-বাবা। অবশ্য গ্রামপ্রধানের অনুমতি ছাড়া তারাও আসতে পারতেন না।

গ্রামপ্রধান আসেননি—কারণ তিনি গুজব এড়াতে চান, কিন্তু মেয়েকে মার খেতে দেখে বাবা-মা সঙ্গতভাবেই এসে গেছেন, এতে কেউ দোষ ধরতে পারবে না।

ডু ছুনজিয়াং ও তার স্ত্রী লিয়াওশি মুখে ব্যান্ডেজ জড়ানো মেয়েকে নিয়ে আসতে আসতে অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। তাছাড়া যাকে মারা হয়েছে, সে তো আর কেউ না—গ্রামপ্রধানের আদরের নাতনি। ছেলেমেয়েরা বাড়ি ফিরে বলতেই, বড়রা ভেবেছে—এবারও এক জমজমাট কাণ্ড ঘটেছে।

এ বছর যেন ইয়েবাড়ির ওপর দুর্যোগ নেমেছে, একের পর এক বিপদ, শান্তি নেই; কে জানে, কোনো অশুভ কিছু হয়েছে কি না, নাকি পূর্বপুরুষের কবর ঠিকঠাক নেই।

ছিন শিউলিয়ান ও ইয়েপো বুড়ি ডু পরিবারের রাগান্বিত জোড়াকে দেখে মুখের হাসি এক মুহূর্তের জন্য জমে গেল। তবে শিউলিয়ান বুদ্ধিমতী, সঙ্গে সঙ্গে মুখে দুঃখ প্রকাশ করে, হাতে থাকা মিষ্টিগুলো দেখিয়ে বললেন, “দ্বিতীয় ভাই আর ভাইয়ের বউ, আমরা তো তোমাদের দিকেই যাচ্ছিলাম। দেখো, তোমরা আগে চলে এলে। তিয়েনতিয়েন কেমন আছে?”

লিয়াওশি বিরক্ত মুখে বললেন, “ভালো থাকবে কীভাবে? দেখো আমার মেয়ের মুখটা কী করেছে?”

বাইরে ব্যান্ডেজ থাকায় শিউলিয়ান কিছু বুঝতে পারলেন না, তবে জিনফেং বলেছিল, সে কেবল একটিবার আঁচড় দিয়েছে—বেশি হলে একটু রক্ত পড়েছে, কিন্তু পুরো মুখ ঢেকে ব্যান্ডেজ করলে তো সন্দেহ হয়। তবু ডু পরিবারের বাড়াবাড়ি বুঝেও শিউলিয়ান কিছু বলেনি—শান্তি চাইছিলেন, শত্রুতা নয়।

ইয়েপো বুড়িরও সেই ইচ্ছা, কারণ ইয়েবাড়ির বাইরে এখনো তেমন সুনাম নেই, বড় নাতির বিয়ের কথাও ঠিক হয়নি, গ্রামপ্রধানের পরিবারকে আরও রাগালে ভবিষ্যতে বিপদ বাড়বে।

“আহ, ছোটোরা তো বুঝে-শুনে কিছু করে না, আমি ঠিকমতো বকাঝকা করেছি, এখনই তোমাদের বাড়ি যাচ্ছিলাম তিয়েনতিয়েনকে দেখতে। আহা, আমাদের তিয়েনতিয়েন তো ছোটো সুন্দরী, কত দুঃখ পেল, কেঁদো না, নানীর কাছে মুগডালের মিষ্টি আছে, খুবই সুস্বাদু।”

ডু তিয়েনতিয়েন মনে মনে ঠোঁট উল্টে হাসল—একটু মুগডালের মিষ্টি কি তার মুখের দামের সাথে তুলনা চলে?

মনে মনে কতই অবজ্ঞা থাক, মুখে কিছু বলল না, শুধু নরম স্বরে কাঁদতে লাগল। ওর কান্না যতই নরম, বাবা-মার মনের কষ্ট ততই বাড়ল, রাগও চড়ল।

ডু ছুনজিয়াং এক ঝটকায় ইয়েপো বুড়ির হাত সরিয়ে বললেন, “কাকিমা, আপনাদের ঘরের ছেলেমেয়েরা এত নিষ্ঠুর? মেয়েদের মুখ তো খুবই মূল্যবান, এভাবে আঘাত করা যায়? দেখুন তো কী অবস্থা করেছে!”

বলতে বলতে তিনি ব্যান্ডেজ খুলতে লাগলেন, ভেতরের কাপড়ে লাল দাগ দেখে ইয়েপো বুড়ির বুক ধড়ফড় করে উঠল।