অধ্যায় ১০৩: কুৎসিত মানুষটি জাগ্রত হলেন

বুড়ি প্রায় এক ঘণ্টা গল্প করল, পরে খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই ওয়াং ইয়িই তার জন্য দুইটা পিঠা নিয়ে এল, ভাজা খেয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
বুড়িকে কোলে তুলে, তার সাদা চুলে চোখ রেখে, ওয়াং ইয়িই তাকে তাদের ঘুমানোর ছোট কোণে নিয়ে গেল, যেখানে তাকে কেউ বস্তুত ঝড়ে ফেলে গিয়েছিল, সেই পাতা ঝোপের ওপর।
আঘাতের জায়গাটি কাটা ছিল, চামড়া সাদা ঠাণ্ডা, তবে মুখটা খুবই কুৎসিত ছিল।
ওয়াং ইয়িই ভালোভাবে বন্য হাঁসটাকে দেখে মনে করল, বাইরে আর ভিতরে থাকা এক রকম, বরং নিয়ে এসে খেয়ে ফেলা ভালো, তার তৈরি সোপের তেল দিয়ে তৈরী তেল বাতি জ্বালাল, যদিও ততটা টেকসই নয়, তবুও পাইন গাছের সুবাস ছিল।
ছুরি দিয়ে হাঁসটাকে দুই ভাগ করল, এক ভাগ তেল কাগজে মোড়ালো, আর অপর ভাগ খেতে যাওয়ার সময় হঠাৎ কাশি শুনল।
"কাশ কাশ, পানি, পানি।"
ওয়াং ইয়িই মাটিতে পড়ে থাকা লোকটাকে একবার দেখল, কিন্তু তাকে সাহায্য করতে ইচ্ছে করল না।
৬০০ সোনার টাকার কথা মনে করে ধৈর্য ধরল!
চোখ বন্ধ করে লতাপাতার ভেতর থেকে জল ঢেলে দিল তার মুখে, আবার চোখ বন্ধ করে ঢাকনা লাগাল।
নিজের রাতের খাবার খেতে গিয়ে আবার কাঁপুনি শব্দ শুনল।
"ছোট কুইং কুইং, আমি ক্ষুধার্ত, আমি জলমুক্তা আঙ্গুর চাই, গোলাপের কেক চাই, তুমি আমাকে আরও সু মদ দাও, বিউটি ড্রাঙ্কও চলে, সবই মজাদার।"
ওয়াং ইয়িই ভাবল তারে ফেলে দেওয়া উচিত, লোকটা হাত বাড়াতে চাচ্ছিল, তখন সে হঠাৎ এক পা পিছিয়ে গেল, লতা থেকে জল ঢেলে দিল তার মুখে।
পুরুষটি ঠাণ্ডা পানিতে ভিজে উঠে, অন্ধকার আর ভেজা পরিবেশ তাকে জাগিয়ে দিল, সে মনে পড়ল সে গুবিয়ে পর্বতে ঔষধ সংগ্রহ করতে গিয়ে আটকে পড়েছিল, ঠাণ্ডার সময় ঠাণ্ডা বাতাস এসেছিল, পরে সে তা বন্ধ করে দিয়েছিল, কিন্তু ঝড়ও এসেছিল।
কয়েকদিন আগে সে পুরনো পরিচিতদের সঙ্গে দেখা করেছিল, পশ্চিমের লোকেরা, যারা বিষ ছড়িয়েছিল, তাকে বাঁচতে হালকা ক্ষমতা ব্যবহার করে পালাতে হয়েছিল, দীর্ঘদিন ধরে ব্যবহার না করা আকাশে লাফানোর যন্ত্র নিয়ে এখানে এসে পড়েছিল।
সে লাফিয়ে আসতে পেরেছিল, কিন্তু গাছে ঝুলে পড়েছিল, পরে অনুভব করেছিল কেউ তাকে উদ্ধার করেছে।
গুবিয়ে পর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে সে দেখেছিল পাহাড়ে ধোঁয়া উঠছে, বুঝতে পারছিল কেউ এখানে বসবাস করছে।
সে জাগার সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকারে এক মেয়েকে দেখল, মেয়েটির চামড়া হলুদ, শরীর পাতলা, চোখে বিরক্তি, অবজ্ঞা ও ঘৃণা ঝলকে উঠছিল।
ইন চাওয়ান নিজেকে বেইইমেনের সবচেয়ে সুন্দর পুরুষ মনে করত, সে একজন যুবরাজও, যে কোনো মেয়ে তাকে দেখলে তার প্রতি আকৃষ্ট হত, কিন্তু এই মেয়ে তাকে অবজ্ঞা করল।
ওয়াং ইয়িই সে কুৎসিত লোকটিকে দেখে, প্রতিদিন নিজেকে লক্ষ্য করে, জুতো খুলে তার মুখে মারতে লাগল।
চাপ্পা চাপ্পা শব্দ থামছেই না, তার আগের থেকেই কুৎসিত মুখ আরও কুৎসিত হয়ে গেল। ওয়াং ইয়িই আবার বমি করতে ইচ্ছা করল।
অপর্যাপ্ত হয়ে আবার তার মুখে কয়েকটা হাতড় মারল, মাটিতে পড়ে থাকা পুরুষটি বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
এই মেয়েটা কী! কেউ কি এভাবে কারো মুখে হাত বাড়ায়? এতো নিষ্ঠুর!
ওয়াং ইয়িই তার কথা না শুনে নিজের খাওয়া চালাল।
আধা বেকড হাঁস খেয়ে, আরেকটা পিঠা খেয়ে ফিরে এসে সেই লোকটিকে দেখল।
"তোমার নাম কী, কত বছর, কোথা থেকে এসেছ, কেন এসেছ, সৎভাবে বলো, মিথ্যা বললে তোমার মুখে জুতো মেরে দেব।"
বলতে বলতেও হাত মুঠো করে হাত ঘষতে লাগল, সে আগেও এমন উত্তেজিত হয়েছিল, যখন বানরকে গালি দিয়েছিল।
এখন হঠাৎ একটা পুরুষ এসে তার সামনে দাঁড়ালো, যদিও সে কুৎসিত।
ইন চাওয়ান হাতে জুতো ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, ভয় পাচ্ছিল যেন সে এক মুহূর্তে তার মুখে জুতো মারতে পারে।
"মেয়েটি, আমি ইন চাওয়ান, বেইইমেনের যুবরাজ, ঔষধ সংগ্রহ করতে গিয়ে কেউ আমাকে শিকার করছিল, দুর্ভাগ্যবশত এখানে এসে পড়েছি, তোমার জীবন বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।"
ওয়াং ইয়িই তাকে একবার দেখল, নাম শুনেনি, জঙ্গলে যত লোক আছে, এই নাম হয়তো খারাপ নয়, আগে তথ্য বের কর।
"তুমি বাইরে ওই ভাঙাচোরা জিনিসটা পার হতে পারো না, তুমি কী করে আসেছ?"
ইন চাওয়ান শুনে নিজের অস্ত্রের তুলনা ভাঙাচোরা জিনিসের সঙ্গে হওয়ায় রেগে গেল।
"ওটা আমার গোপন সম্পদ, তোমার মতো বুদ্ধি দিয়ে কখনো বানাতে পারবে না, আমি হালকা ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারি, তাই পারেছি।"
ওয়াং ইয়িই তাকে দেখল, হাতে থাকা জুতো আবার তার মুখে মেরে দিল, "তুমি কার সঙ্গে কথা বলছ? আমার সঙ্গে চিৎকার করো? তুমি কী? তোমার মাকে ডেকে চিৎকার করো।"
আবার একগাদা পাঞ্চ এবং লাথি মারল, তার কুৎসিত মুখ আরও কুৎসিত হল, হাতে ও শরীরে লাল দাগ পড়ল, পরে থেমে একটু পিছু হটে।
"বলো, তুমি কোথা থেকে এসেছ? তারা কেন তোমাকে ধরতে চায়?"
ইন চাওয়ান প্রথমবার এত শক্তিশালী মেয়েকে দেখে একটু ভয় পেয়ে গেল, আগে কখনো এমন মেয়ের মুখোমুখি হয়নি, প্রথমবার এত মার খেয়ে রেগে গেল।
"আমি এক ৫০০ বছরের জিনসেং খুঁটলাম, আর এক পুষ্পময়ী জিনজির ছত্রি চুরি করলাম, দুটো মিলে দশ হাজার সোনার মতো মূল্য।"
ওয়াং ইয়িই একবার তাকিয়ে চোখ তুলল, যদিও সে বিশ্বাস করত না কোনো গাছ ৫০০ বছর বাঁচে, জিনজির বা সবুজ জিনজির কথা, তবুও ভালো জিনিস চুরি করতেই হবে।
"দাও, এখনই, আমার কাছে দাও।"
ইন চাওয়ান বেদনার ভঙ্গিতে তার মুখ দেখিয়ে, আরও কুৎসিত হয়ে উঠল।
ওয়াং ইয়িই অসহিষ্ণু কণ্ঠে বলল, "দাও না? না দিলে তোমাকে মারে জ্ঞান হারাবো আর খুঁজে নেবো।"
যে ব্যক্তি একটু দ্বিধায় ছিল, তার থেকে দুইটা জিনিস বের করে আনার পর ওয়াং ইয়িই তা নিয়ে খেলল, পাশের কাপড়ের গুচ্ছের ভিতরে ঢুকে গোপনে তার নিজের জায়গায় রেখল।
মাটিতে অর্ধমৃত ও গুরুতর আহত লোকটিকে দয়া করে একটা ভাজা পিঠা দিল।
লোকটি পিঠা খেয়ে ফেলার পর, ওয়াং ইয়িই আবার বলল।
"তুমি কাল আমাকে হালকা ক্ষমতা শেখাও, আর武功ও শেখাও।"
এই আদেশপূর্ণ স্বরে ইন চাওয়ান খুব অসন্তুষ্ট হল, ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল।
কথা শুরু করতেই পাশ থেকে এক জুতো পড়ে গেল, এরপর পাশে থাকা মেয়েটি ধীরে ধীরে বলল, "এখান থেকে পাহাড়ের নিচ পর্যন্ত তিনশো মিটার, তোমার ওই ভাঙাচোরা জিনিস দিয়ে তো উড়ে উঠতে পারবে না, পড়ে গেলে, যদি মুখে পড়ো, খুব খারাপ হবে।"
ইন চাওয়ান পরিস্থিতি বুঝে কিছু বলল না, পাশে শুয়ে পড়ে ভান করতে লাগল যে সে ঘুমাচ্ছে।
ওয়াং ইয়িই তাকে একবার দেখল, ডান হাতে ছুরি নিয়ে তার গলায় আঘাত করল, লোকটিকে অজ্ঞান করে ঘুমানোর এক পয়েন্টে চাপ দিল।
সরাসরি বুড়ির কাছে ফিরে গেল, তাদের ঘরে ঘুমাতে গেল, এই কয়েকদিন গরম ছিল, রাতে তাপমাত্রাও বেশি, এই লোকটিকে এখানে ফেলে দিলে হয়তো কোনো সমস্যা হবে না।
আগুনের চারপাশের জিনিসপত্র ঠিকঠাক করে, চেক করে, ঘুমিয়ে পড়ল, ঘুমানোর সময় তার কোলে এক গোলাপি রঙের মাকড়সা ঢুকে পড়ল, ভালো হলো যে সে এ ধরনের জীব থেকে খুব ভয় পায় না, কয়েকবার অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।
ইন চাওয়ান, ওয়াং ইয়িই তাকে অজ্ঞান করে দেয়ার পর থেকে সকাল পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইল, হয়তো আহত হওয়ার কারণে, ইন চাওয়ান মনে করল এখানে ঘুমানো বেশ আরামদায়ক।
সে আগে বিছানায় শুয়ে মসৃণ সিল্কের চাদর বিছাত, এখন এতটুকু আরামের জন্যও খুশি, একটু কষ্টকর মনে হলো।