অধ্যায় ৩২: বুনো শাকের সঞ্চয় এবং জীবনের গল্প

এইভাবেই, দিনগুলি ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল। ওয়াং ইইয়ের ব্যস্ততার মাঝে, তিনি যখন প্রচুর পরিমাণে বসন্তের বাঁশের কুঁড়ি মজুত করলেন, তখন প্রকৃত অর্থে বুনো শাকসবজির মহোৎসব এসে উপস্থিত হলো।

ওয়াং ইইয়ের নিজের কাছে যদিও আধুনিক দোকান ছিল, তবুও কেন তিনি বুনো শাকসবজি মজুত করছিলেন—তার কারণ স্পষ্ট। কারণ কিছু শাকসবজি তখনকার যুগে ছিল না, আবার কিছু দক্ষিণের বিশেষত্ব, আর কিছু উত্তরাঞ্চলে জন্মাত না। তাই ভবিষ্যতে তিনি যখনই এগুলো বের করে খেতেন, যদি সেগুলো উত্তরাঞ্চলের বিশেষ বুনো শাক হতো, তবে দুর্ভিক্ষের সময় এগুলো খাওয়া খুবই স্বাভাবিক হতো।

নোটশাক—এটি কাস্টোর্ড পরিবারের এক বা দুই বছর বয়সী ঘাসজাত উদ্ভিদ, আমাদের দেশে উত্তর-দক্ষিণে সর্বত্রই জন্মায়। বেশিরভাগই স্বাভাবিকভাবে জন্মে, মাঝেমধ্যে কেউ কেউ চাষ করে। সাধারণত এটি চাষের জমি, মাঠের ধারে, পাহাড়ের ঢালে, রাস্তার পাশে জন্মে। আমাদের দেশের বহু জায়গায় এটি বহুল পরিচিত বুনো শাক। এর কচি কান্ড ও পাতা খাওয়া যায়, বিভিন্নভাবে রান্না করা যায়—ঠান্ডা সালাদ, পিঠার পুর, ডাম্পলিং, স্যুপ—সবই অত্যন্ত সুস্বাদু। গবেষণায় দেখা গেছে, এতে প্রধানত প্রোটিন, অ্যামিনো অ্যাসিড, উদ্ভিজ্জ শর্করা, অ্যালকালয়েড, বিভিন্ন ভিটামিন, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম, আয়রন, এবং প্রচুর আঁশ রয়েছে। পুষ্টিগুণে ভরপুর এই শাক ঔষধ ও খাদ্য দুইভাবেই ব্যবহৃত হয়। (উৎস: অনলাইন তথ্য, শুনেছি ডাম্পলিং-এর পুরে দারুণ লাগে।)

ইয়াও শাকের কুঁড়ি—এটি ইয়াও গাছের কচি কান্ড ও পাতার অংশ। ইয়াও শাক সাধারণত আর্দ্র পরিবেশ পছন্দ করে, বিশেষ করে নদীর পাড়, জলধারার কাছে বেশি জন্মে। ইয়াও শাকের কুঁড়ি শুধু সুস্বাদু নয়, পুষ্টিগুণেও সমৃদ্ধ। প্রাচীন ভেষজ গ্রন্থে লেখা আছে—'মনের প্রশান্তি, পাচনতন্ত্রের উন্নতি, কফ ও বাষ্প দূরীকরণ, অন্ত্রের উপকার'—এছাড়াও শরীর ঠান্ডা রাখা, বিষনাশ, রক্তচাপ কমানো এবং চুল গজানোর উপকারিতাও রয়েছে।

তিতশাক—অর্থাৎ দুধিয়া। উদ্ভিদবিজ্ঞানে দুধিয়া শ্রেণিতে আমাদের দেশে ৭০টি প্রজাতি ও ১টি উপপ্রজাতি রয়েছে। তাই গ্রামাঞ্চলের মাঠ, পাহাড়ি ঢাল, পতিত জমিতে নানা রকম দুধিয়া গাছ দেখা যায়, কারও পাতায় কাটাকাটি কম, কারও বেশি, তবু সবাই একে দুধিয়া হিসেবেই চেনে, বেশি ভাগে আলাদা ভাগ করা হয় না। আমাদের দেশে এটির বিস্তৃতি খুবই ব্যাপক—উত্তর-দক্ষিণ সর্বত্রই পাওয়া যায়। এটি যেমন বুনো শাক, তেমনি ওষুধ হিসেবেও ব্যবহার হয়। বুনো শাক হিসেবে এর কচি পাতা খাওয়া যায়—ভাজি, ঠান্ডা সালাদ, কিংবা টক শাক হিসেবেও খাওয়া যায়।

তিতপাতা—উত্তরাঞ্চলে যাকে তিতপাতা বলা হয়, তথ্য ঘেঁটে দেখা যায় এটি সূর্যমুখী গোত্রের শাকজাত উদ্ভিদ, বিশেষত জিউমাই শাক ও সম্পূর্ণ পাতার জিউমাই শাক। এ দুটি উদ্ভিদের গঠন কাছাকাছি, আমাদের দেশে সর্বত্রই পাওয়া যায়। সাধারণত চাষের জমি, মাঠ, গ্রামের পাশে, নদীর ধারে স্যাঁতসেঁতে জায়গায় জন্মে। এর কচি পাতা ও শিকড় বুনো শাক হিসেবে খাওয়া যায়—ঠান্ডা সালাদ, স্যুপ, ভাজি, কিংবা টক শাক হিসেবেও রান্না হয়। এটি বহু পুরনো খাদ্য ঐতিহ্যের অংশ।

বর্ষাকচু—প্রতিবছর বাড়িতে এই শাক খাওয়া যায়। সাধারণত ময়দার সঙ্গে মাখিয়ে, চুলায় সেদ্ধ করে, পরে তাতে লবণ ও রসুনের রস মিশিয়ে খাওয়া হয়—খুবই সুস্বাদু। আবার, ডিমের সঙ্গে মিশিয়ে পিঠার পুর হিসেবেও ব্যবহার করা যায়। চাইলে ভাজি করেও খাওয়া যায়। (সব তথ্য অনলাইনে খুঁজে পাওয়া, আসল চেহারা কেমন জানি না।)

এভাবেই বুনো শাক তোলা চলছিল...

এরপর ওয়াং ইইয়ের সেই সীমিত গোপন জায়গা পুরোটাই তার মজুত করা বুনো শাকে ঠাসা হয়ে গেল। তিনি লক্ষ্য করলেন, গল্পের প্রধান নারী চরিত্রের পরিবারও আস্তে আস্তে পাহাড়ে বুনো শাক জমাতে শুরু করেছে, এমনকি বহুবার তিনি দেখেছেন সেই মেয়েটির লোকজন চুপিচুপি শস্য পরিবহন করছে।

এমনকি তাদের গ্রামের প্রায়শই ব্যবহৃত কুয়োতেও অনেকটা জল কমে গেছে। অথচ এখনো দুর্ভিক্ষের সময় আসতে প্রায় তিন বছর বাকি। কেন জানি না, ওয়াং ইইয়ের মনে হচ্ছিল দুর্ভিক্ষের সময়টা হয়তো আরও লম্বা হবে এবং হয়তো সে সময়টা আরও আগেই এসে পড়বে।

তাই তিনি এখন খুব দ্রুত কিছু হিসেবনিকেশ করতে চাইছিলেন, ভবিষ্যতের প্রস্তুতির জন্য।