চতুর্থ অধ্যায়: দেহের পরিচর্যা

তারপর ক্লান্তি কাটিয়ে উঠলেও, ওয়াং ইয়িই হঠাৎ আর ঘুমাতে পারল না। সে ভাবতে লাগল, এই জাদুকরী স্থানটি আদৌ মানুষ প্রবেশ করতে পারে কিনা, এখানে সময় কি স্থির হয়ে যায়, জিনিসপত্র কি পুনরায় হাজির হতে পারে।
সে মন দিয়ে সেই সুপারমার্কেটের ভেতরটা দেখতে লাগল। ঢোকার সময় সে বিশেষভাবে তাকিয়ে দেখল, দেয়ালে ঝুলে থাকা এক ইলেকট্রনিক ঘড়ি। ঘড়িতে সময় দেখাচ্ছিল ঠিক ভূমিকম্পের সময়ের সঙ্গে মিলে। তারপর সে ঘুরতে লাগল। একতলা জুড়ে ছিল নানান পোশাক, কাপড়, তুলা—এসব পরিধেয় দ্রব্য।

দ্বিতীয় তলায় মূলত ছিল খাওয়ার সামগ্রী, নানা খাবার, মিশ্র খাদ্যদ্রব্য, আরও অনেক কিছু। সে দেখতে পেল স্তুপ করে রাখা প্রচুর চাল। এরপর সে ছুটে গেল তৃতীয় তলায়; সেখানে ছিল একটি সিনেমা হল, সিনেমা হলের চারপাশে নানা চা দোকান, স্ন্যাকসের দোকান, এমনকি একটি মশলাদার খাবারের দোকানও ছিল।

এরপর সে চতুর্থ তলায় গেল, সেখানে ছিল জলজ প্রাণীর প্রদর্শনী; ভেতরে ছিল খাওয়ার উপযোগী নানা মাছ। এরপর সে উঠে গেল পঞ্চম তলায়, যেখানে ছিল রত্নপাথরের সংগ্রহশালা। ষষ্ঠ তলায় ছিল এক প্রেমিক-প্রেমিকার জন্য ছোট হোটেল, বেশ ব্যতিক্রমী।

আরও একতলা উপরে, সপ্তম তলায় ছিল আবাসিক এলাকা; শোনা যায়, এই ভবনের মালিক সেখানে থাকেন। তবে সে বুঝতে পারল, যদিও জায়গাটি সাততলা, কিন্তু কেবল একতলা, দুইতলা, তিনতলা, চারতলা ও পাঁচতলাই ব্যবহারযোগ্য। ষষ্ঠ তলা এবং তার উপরের অংশ ব্যবহার করা যায় না, এমনকি সেগুলো দৃশ্যত অস্তিত্বহীন, যেন এক ফাঁকা শূন্যতা। জায়গার পরিমাণ সুপারমার্কেটের মতোই, তবে উচ্চতা দুই তলার সমান। সে আবিষ্কার করল, ওই চা দোকানগুলোতে সে ইচ্ছা করলে এক চিন্তা মাত্রেই কাজ শুরু হয়ে যায়।

সে দেখল, অন্যরা অর্ডার করা গরম চা এখনও খোলা হয়নি, প্যাকেটের খাবার কাউন্টারে থাকলেও এখনও গরম। সবচেয়ে আশ্চর্যের ব্যাপার, সে ছুটে গিয়ে মশলাদার খাবারের দোকানে দেখল, তার বন্ধু অর্ডার করা খাবারটি সদ্য এসেছে, এখনও গরম।

এসব দেখে ওয়াং ইয়িই খুব খুশি হলেও সে বুঝতে পারল, এই খাবারগুলো সে নিজের বাড়িতে খেতে পারবে না। এখানে সবাই খাবার, পোশাকের অভাবে আছে; সামান্য মাংসের গন্ধও লোকেদের চোখে পড়বে, আর এত উন্নত প্রযুক্তির খাবার তো আরও বেশি সুগন্ধী। তাই শরীর সুস্থ হলে, সুযোগ পেলে পাহাড়ে গিয়ে চুপিচুপি খাবে।

স্থানটি গোছানোর পর, সে গভীর নিদ্রায় ডুবে গেল।

তার জ্বর ছিল, যা এখানে একটি গুরুতর রোগের মতো। বৃদ্ধা তাকে বাইরে বুনো শাক তুলতে যেতে দেয়নি, কয়েকদিন বাড়িতে বিশ্রাম করতে বলেছিলেন।

সেই সঙ্গে সে বুঝতে পারল, বৃদ্ধার উদ্দেশ্য আসলে বড় বোনকে রক্ষা করা। কারণ বৃদ্ধা জানেন, এই পরিবার ভেঙে গেলে, তিনি ও বৃদ্ধ পুরুষ দু'জনেরই কারও সঙ্গে ভালো হবে না। আর প্রাচীনকালে বাবা-মা বেঁচে থাকলে পরিবার ভাগ হয় না—এটাই পুরনো রীতি।

মূল চরিত্রের মা তার মেয়ে সম্পর্কে খুব একটা মাথা ঘামাতেন না, এমনকি ছোটবেলা থেকে বৃদ্ধাই তাকে বড় করেছেন।

বৃদ্ধা পরে আবার ওয়াং ছুইফার সঙ্গে তর্ক করতে গেলেন, বুঝলেন, ওয়াং ছুইফা একেবারে ভুল পথে বেড়ে উঠেছে।

ওয়াং ইয়িই সুস্থ হলে, বৃদ্ধা ও বৃদ্ধ সিদ্ধান্ত নিলেন, দুই পরিবার আলাদা করে দেবেন। বৃদ্ধা জানতেন, এই পরিবারে আর ফেরা যাবে না।

ওয়াং ইয়িইকে যখন পানিতে ঠেলে দেওয়া হয়েছিল, তখন বড় পরিবারের কেউ একবারও দেখতে আসেনি। তখনই তিনি বুঝেছিলেন, দুই পরিবারের বিরোধ গভীরভাবে গেঁথে গেছে; হয়তো এই নাতনীই কেবল একটা উপলক্ষ।

আসলে বৃদ্ধা পরিবার ভাগ করতে চাননি। কারণ পরিবার ভাগ মানে গ্রামে নানা আলোচনা হবে। কিন্তু তিনি বুঝলেন, এভাবে চললে দুই পরিবারের বিরোধ বাড়বে। তাই তিনি বড় ছেলেকে পাঠালেন, গোত্রপতি ও গোত্রের বয়োজ্যেষ্ঠদের ডেকে এনে বাড়ি ভাগ করে দিতে।

এভাবেই ওয়াং ইয়িই যখন সুস্থ হয়ে উঠছিল, তখনই পরিবার আলাদা হয়ে গেল।