পর্ব ৫৩: দাবি পাহাড় ও বানরের ঝগড়া

এদিকে, ওয়াং ইই অত্যন্ত আনন্দের সাথে ওষুধের গাছ খুঁড়ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রচুর বুনো শাকসবজিও সংগ্রহ করেছিলেন। মোট কথা, পথে যা কিছু পাওয়া যায় তাই তিনি কুড়িয়েছেন। অন্যরা যখন কেবল হাঁটছিল, তখন কয়েক বছর ধরে অভ্যস্ত শরীর, ভালো শক্তি ও খালি হাতে থাকা একজন তরুণী হিসেবে তিনি শুরু করেছিলেন নিজস্ব সংগ্রহ অভিযান।

সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, তিনি মাঝে মাঝে কোনো বিরল উদ্ভিদ তুলে রাখতেন, শুধু রেখে দিতেন, কিছুই করতেন না। পথে তিনি ছিলেন একেবারে মুক্ত, যা ইচ্ছা তাই করতেন।

এভাবেই, তারা যখন দাবি পাহাড়ের বাইরের পথে তিনদিন হেঁটে অগ্রসর হলেন, তখন আরেকটি পাহাড়ি পথে উঠে পড়লেন। এর অর্থ, তারা সত্যিকারের দাবি পাহাড় এলাকায় প্রবেশ করেছেন এবং দায়া পর্বত থেকে অনেক দূরে চলে এসেছেন।

ওয়াং ইই কম্পিউটারে দেখেছিলেন, দুই নারী চরিত্র—একজন পুনর্জন্ম পাওয়া, আরেকজন ভিন্ন সময়ে আসা—একই রেখায় এগোচ্ছেন, একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। উপন্যাস পড়ার অভিজ্ঞতা থেকে ওয়াং ইই অনুমান করেছিলেন, পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নারী সামনের দিকে গিয়ে খাদ্য সংগ্রহের প্রস্তুতি নিচ্ছে, সম্ভবত সেটা বিনা মেহনতেই পেতে চায়। কারণ, পাঁচ মাসের মধ্যেই সে এলাকা প্লাবিত হবে।

শীতকালীন শৈত্যপ্রবাহ আসার সময় বেশি না, ওয়াং ইইর ধারণা, পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নারী পরিকল্পনা করেছে শৈত্যপ্রবাহ কেটে গেলে ধনীদের ঘর থেকে গোপনে খাদ্য চুরি করবে। সে বড় ঘরের খাবার চায়, চাইলে সরাসরি নিজের বাড়িরও নিতে পারত, কিন্তু ফিরতে চায় না। দুর্ভাগ্যবশত, ছোট কৃষিজীবী পরিবারের মেয়ে, তাকেও খাদ্য সংগ্রহ করতে হবে। শেষ পর্যন্ত সে চোরে পরিণত হয়েছে।

অন্যদিকে, ভিন্ন সময় থেকে আসা নারী অনেক দুর্ভিক্ষপীড়িত মানুষ নিয়ে এবং পেছনে তাড়া করা লোকজন নিয়ে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত নারীকে ধরতে মরিয়া। ওয়াং ইই মনে করলেন, এই ঘটনাপ্রবাহ অনুযায়ী, তারা নিশ্চয়ই দক্ষিণাঞ্চলে এক মহাযুদ্ধ করবে, কারণ সম্পদ সীমিত, প্রকৃতি নির্মম।

এইসব ভাবতে ভাবতে, প্রায় দুই ঘণ্টা হাঁটার পর, যখন দুপুরের কাছাকাছি, পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি মানচিত্র বের করে দেখে বললেন, সামনে ছোটো জলাশয়ে তারা বিশ্রাম নেবেন।

ওয়াং ইই এসবের তোয়াক্কা না করে ঠিক করলেন আশেপাশে একটু ফলমূল খুঁজে দেখবেন। এ জায়গা পাহাড়ি পথের কাছে, খুব বিপদ কিছু হওয়ার কথা না। তিনি একটু ভেতরে যেতেই দেখতে পেলেন এক বিশাল ডুমুরগাছ, আর তাতে অনেক বড়ো, বেগুনি রঙের পাকা ডুমুর ঝুলছে। (এগুলো云南-এর বিশাল বেগুনি ডুমুর, অপরিপক্ব হলে সবুজ।)

তিনি appena একটিই তুলেছেন, তখনই টের পেলেন কেউ যেন কিছু ছুড়ে মারছে। তাকিয়ে দেখলেন এক সোনালী-রেশমি বানর তাঁর দিকে ডুমুর চেয়ে হাত বাড়িয়েছে। তিনিও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে একটি অপরিপক্ব ডুমুর ছুড়ে দিলেন বানরের দিকে।

ওই ডাকে আরো অনেক বানর ছুটে এল। তাদের হাতে ছিল নানা ফলমূল, এমনকি আইসক্রিম ফলের মতো বড়ো কোনো ফলও। যখন সেই ফলগুলি ছুড়ে মারা হচ্ছিল, ওয়াং ইই ঝুড়ি দিয়ে মাথা ঢেকে, জামা দিয়ে ধরলেন, আর বানরগুলোর দিকে চেড়ে কথা ছুঁড়লেন। (সোনালী-রেশমি বানর,贵州-এর বিখ্যাত সংরক্ষিত প্রাণী হিসেবে কল্পনা করা যেতে পারে।)

নিচের মানুষদের গালি থামছিল না, উপরের বানরদের ফল ছোঁড়াও থামছিল না। যখন দেখলেন বানরদের হাতে আর কিছু নেই, ওয়াং ইই নীচ থেকে তাদের গালিগালাজ শুরু করলেন। তিনি জানেন না কেন, মনে হলো প্রথমে ডাক দেয়া বানরটি সবচেয়ে খারাপ ভাষায় গালি দিচ্ছে, তার গলা সবচেয়ে চড়া।

“তুই একটা উচ্ছৃঙ্খল বানর, তোর জীবনে কোনো বানর-বউ হবে না, তোর পশ্চাৎদেশ ভীষণ হলুদ, নিশ্চয়ই স্ত্রীও নেই, তুই তো একা বুড়ো বানর, তবুও তোকে লজ্জা নেই আমাকে গালি দিতে, আমি তো একটা ছোট মেয়ে, তোকে মতো বুড়ো তো নই, একেবারে চিরকুমার বানর।” ওয়াং ইইর কিছু আসে যায় না বানরটা বুঝল কি না, তিনি শুধু মন খুলে গালি দিতে চাইলেন।

ওপাশের বানরও দমদমিয়ে চেঁচাতে লাগল। ওয়াং ইই নিজের ক’দিনের জমে থাকা বিরক্তি ঝেড়ে ফেললেন, যত খারাপ লাগে তত খারাপ ভাষায় গালি দিলেন, কিছু বোঝে কি না ভাবলেন না। ও পারের বানরও পাল্টা গালি দিল, এমনকি ওয়াং ইই মনে করলেন, বানরটা তার চেয়েও বাজে ভাষায় গালি দিচ্ছে।

ওয়াং ইই সঙ্গে পানির বোতল এনেছিলেন, তাই গালাগাল দিতে দিতে মাঝে মাঝে পানি খাচ্ছিলেন। বানরদের বাকি সঙ্গীরাও দূর থেকে নানা ফল এনে দিচ্ছিল। অদ্ভুত এই মানুষ-বানর যুদ্ধ নির্জন অরণ্যে জমজমাট হয়ে উঠল।

ওয়াং ইইর ঠাকুমা দেখলেন, এতক্ষণ হয়ে গেছে, নাতনি ফেরে না। উদ্বিগ্ন হয়ে বড় পুত্রবধূকে রান্না করতে বললেন, নিজেই ওয়াং ইইর দিকে এগিয়ে গেলেন।

“তোমরা এদল বানর একদল নির্বোধ গাধা!”—ওয়াং ইই চেঁচালেন।

আসলে, তাঁর এই নাতনি এতটা বদলে গেল কীভাবে? চুপচাপ, ভদ্র—এমন এক মেয়ে, কোনোদিন ঠাকুমা-ঠাকুরদার সাথে ঝগড়া করেনি, অথচ বানরের সঙ্গে ঝগড়া করে, আর গালির শব্দ একটাও পুনরাবৃত্তি হয় না!

ঠাকুমা ভাবলেন, তাঁর শিক্ষায় কি কোথাও ঘাটতি ছিল? কিছু গালাগাল তো গ্রামের বুড়িদের মতো, আবার কিছু এর থেকেও খারাপ।

ওয়াং ইই দেখলেন পানি শেষ, ঝুড়িতে অনেক কিছু, তাই ঝুড়ি কাঁধে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, ঠাকুমা পেছনে দাঁড়িয়ে তাঁর বানর গালিগালাজ দেখছেন। ঠাকুমা বুঝলেন ব্যাপারটা, কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, শুধু বললেন, ওয়াং ইইকে খেতে ডাকতে এসেছেন।

ওয়াং ইইও সুযোগ বুঝে, আর কিছু না বলেই বানরদের ছোড়া ফল আর নিজের সংগৃহীত ফল নিয়ে ফিরলেন। অবশ্য, দুই-তৃতীয়াংশ ফল ডুমুরগাছ থেকেই তোলা, বড়ো বড়ো বেগুনি ডুমুর ফাটালে মধুরস টলমল করে, ভীষণ মিষ্টি।

ফলে, ওয়াং ইইর ফল যখন তাঁরা যেখানে থামলেন সেখানে পৌঁছাল, পুরো পরিবারে হৈচৈ পড়ে গেল। এমন বড় আর ভালো ফল তারা খুব কমই দেখেছে, হয়তো কখনোই না। এটা দোষের কিছু নয়, কারণ তারা উত্তরাঞ্চলে বড়ো হয়েছে, সেখানে জলবায়ু শুষ্ক, বৃষ্টি কম, অনেক উদ্ভিদই সেখানে জন্মাতে পারে না।

তবুও, দাবি পাহাড়ের মতো আদিম অরণ্যকে কোনো প্রচলিত ধারণায় বাঁধা যায় না। কে কখন পাহাড়ের কিনারায় সংরক্ষিত প্রাণী দেখে, আর সে প্রাণী মানুষের সঙ্গে ঝগড়া করে—এসব কে ভেবেছে?

আর, বানরটা এত সহজে গালিগালাজ করে, যেন আগে কারও সাথে ঝগড়া করেছে!

যাই হোক, ওয়াং ইই খুব মজা পেলেন ঝগড়া করে, সাথে কিছু ফলও পেলেন। তিনি আসার সময় নিজের পছন্দের সব লিচু নিয়ে নিলেন, এই তো তাঁর বানরের সাথে লড়াইয়ের পুরস্কার।

সাধারণত কেউ-ই ঐ বানরকে গালিতে হারাতে পারত না, প্রথমে তো একা এক বানরের দলের সাথে ঝগড়া করতে হয়েছিল। পরে অন্য বানররা মনে করল, এভাবে ঠিক না, তারা পিছনে সরে গেল। মনে হচ্ছিল, তারা যেন এক সংগঠিত পরিবার, নিয়ম-মেনে, কেউ ফল এনে দেয় ঝগড়া করা বানরকে।

পানি না থাকলে হয়তো ওয়াং ইইর পক্ষে পেরে ওঠা যেত না।