অধ্যায় ১ সময় ভ্রমণ
প্রথমে নিজের মস্তিষ্ককে বাঁচানোর কথা মনে রাখবেন! (আগেই বলে রাখি: প্রথম ত্রিশ-বারোটা অধ্যায় মূলত দৈনন্দিন জীবনের গল্প, যা বেশ হৃদয়স্পর্শী। দুর্ভিক্ষ থেকে মুক্তির কাহিনী আরও পরে শুরু হয়। আগের অধ্যায়গুলো লেখার আগে আমি গবেষণা করেছিলাম, কারণ প্রাকৃতিক দুর্যোগের অনেক বর্ণনার জন্য আমাকে তথ্য খুঁজে দেখতে হয়েছিল।) সুসংবাদ: ওয়াং ইই বেঁচে আছে। দুঃসংবাদ: সে স্থানান্তরিত হয়েছে, যুদ্ধ আর প্রাকৃতিক দুর্যোগে ভরা এক প্রাচীন নরকীয় জগতে। আধ ঘণ্টা আগে ফিরে যাওয়া যাক। বিশ্ববিদ্যালয় শুরু হওয়ার তিন দিন আগে, ওয়াং ইই তার ভর্তির জন্য কেনাকাটা করতে গিয়েছিল। সুপারমার্কেটে পা রাখতেই সে একটি আনুষ্ঠানিক ভূমিকম্পের সতর্কবার্তা পায়। হ্যাঁ, ৬ মাত্রার একটি ভূমিকম্প এগিয়ে আসছে। এমন কেউ হন যিনি ভূমিকম্পপ্রবণ অঞ্চলে থাকেন না। সে আসলেই বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। কিন্তু এস প্রদেশে থাকা তার বন্ধুর সান্ত্বনায়, সে বিষয়টি নিয়ে না ভাবার সিদ্ধান্ত নেয়। সে জি প্রদেশের একটি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিল। আর তার একজন বন্ধু ছিল যে আট বছর ধরে এস প্রদেশে ছিল। এই পরিস্থিতিতে, সে বুঝতেই পারেনি যে সে জি প্রদেশে আছে, এমন একটি জায়গা যা দুর্যোগ দ্বারা খুব কমই প্রভাবিত হয়। কারণ জায়গাটা বন্ধুর, কোনো সমতল ভূমি নেই, এবং কার্স্ট ভূ-প্রকৃতিতে অনেক গুহা রয়েছে। ওয়াং ইই যখন সুপারমার্কেটের ভেতর দিয়ে অলসভাবে হেঁটে বেড়াচ্ছিল... তখন তার শহরে ৬.৫ মাত্রার একটি ভূমিকম্প আঘাত হানে। মাত্র ৬.৫ মাত্রার হওয়ায় এতে তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি। তবে, সে যে সুপারমার্কেটে ছিল তার নিচে একটি বিশাল সিঙ্কহোল ছিল। যেহেতু সুপারমার্কেটটি ভারবাহী স্তম্ভবিহীন একটি অবৈধ স্থাপনা ছিল, তাই ভূমিকম্পের সময় এটি ধসে পড়ে এবং অসংখ্য কংক্রিটের মেঝের তক্তা তার ওপর ভেঙে পড়ে। টকটকে লাল রক্ত বেরিয়ে এসে একটি জীবন কেড়ে নেয়—সম্ভবত একাধিক, কারণ সেই সময় সুপারমার্কেটে শত শত মানুষ ছিল। সে যে সুপারমার্কেটে ছিল সেটি ছিল প্রদেশের অন্যতম বৃহত্তম, যেখানে পোশাক ও খাবার থেকে শুরু করে বাসস্থান ও পরিবহন পর্যন্ত সবকিছুই পাওয়া যেত। যখন সে আবার চোখ খুলল, ওয়াং ইই পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। কারণ, অবিশ্বাস্যভাবে, তার বয়স ১৭ থেকে কমে ৮ বছর হয়ে গিয়েছিল... জ্ঞান ফেরার পর তার স্মৃতিও ফিরে আসে। তার স্মৃতিতে ওয়াং কুইহুয়া নামের একটি মেয়ে ছিল, যে হঠাৎ ওয়াং ইইকে ধাক্কা দিয়েছিল যখন সে কাপড় কাচছিল। তারপর, সাঁতার না জানা একজন বীরের মতো নিজেকে উৎসর্গ করল, আর হতভাগী ওয়াং ইই এখানে এসে পৌঁছাল। তাকে হতভাগী বলা হয় কেন? কারণ এটি একটি উপন্যাস। সে উপন্যাসের নারী প্রধান চরিত্রের গ্রামেরই মেয়ে ছিল। গল্পে তার কোনো উপস্থিতিই ছিল না। অতিরিক্ত অধ্যায়গুলোতে শুধু একটি মেয়ের স্মৃতির উল্লেখ আছে, যাকে তার বড় বোন নদীতে ধাক্কা দিয়ে ডুবিয়ে মেরেছিল। এখন তার বয়স আট বছর, প্রধান চরিত্রের পুনর্জন্মের আর দুই মাসেরও কম সময় বাকি। মূল বইতে, প্রধান চরিত্রটি একজন অভিজাত পরিবারের নারী, যে বাড়ি থেকে দূরে বড় হয়েছে। তার আগের জন্মে, অভিজাত পরিবার তাকে ফিরিয়ে নেওয়ার পর, তাকে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। যদিও তাকে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছিল, সে দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে গ্রামে বড় হয়েছিল, যার ফলে প্রতিস্থাপিত পালিত কন্যার চেয়ে তার আচরণ কম মার্জিত ছিল। উপরন্তু, তার মা পালিত কন্যাকে বেশি পছন্দ করতেন, যার ফলে প্রধান চরিত্রটির জীবন অমানবিক কষ্টে পূর্ণ ছিল। ফিরিয়ে নেওয়ার পরেও, প্রাসাদের দাসেরা তাকে নির্যাতন করত। তার বাবা-মা তার প্রতি উদাসীন ছিল। অবশেষে, তার বাবা দোষ নিজের কাঁধে নেওয়ার জন্য তাকে বাড়ি থেকে বের করেও দিয়েছিল। যদিও তার পূর্বজন্মে সে কিছুটা ভীরু ছিল, কিন্তু ফিরে আসার পর প্রধান চরিত্রটি অনেক কিছু শিখেছিল। একজন অভিজাত নারী হিসেবে নিজের মর্যাদার যোগ্য হতে, সে ব্যাপকভাবে অধ্যয়ন করে ছয়টি কলা এবং সঙ্গীত, দাবা, ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রকলার মতো চারটি কলা আয়ত্ত করেছিল। তবে, সেই সময়ের তৃতীয় বছরে, পৃথিবী এক মহাপ্রলয়ের কবলে পড়ে, যেখানে খরা, তুষারঝড়, প্রবল বৃষ্টি এবং শৈত্যপ্রবাহের মতো অগণিত দুর্যোগ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। প্রধান নারী চরিত্রটি সেই দুর্যোগ থেকে বেঁচে যায়। মহাবিপর্যয়ের ষষ্ঠ বছরে, একটি গুহার মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় সে একটি হিমশীতল জলাশয়ে পড়ে যায়। এভাবেই তার পুনর্জন্ম হয়। তার পুনর্জন্ম হয়েছিল ১১ বছর বয়সে। এবার সে তার পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি। পরিবর্তে, সে তার জনগণকে দুর্যোগ থেকে পালাতে নেতৃত্ব দেয় এবং অবশেষে একটি স্বর্গ খুঁজে পায়। অন্যদিকে, ওয়াং ইইয়ি একজন সাধারণ কলেজগামী ছাত্রী থেকে শীঘ্রই দুর্ভিক্ষের শিকার হতে চলা এক ব্যক্তিতে পরিণত হয়। ব্যাপারটা এমন নয় যে সে দুর্ভাগা ছিল; যাই হোক, সুপারমার্কেটের বাকি সবাই সম্ভবত মারা গিয়েছিল আর সে বেঁচে গিয়েছিল। কিন্তু যেখানে অন্য নারী চরিত্ররা রাজবংশের সদস্য হিসেবে শুরু করে, সেখানে সে শুরু করে এক আধমরা শরীর, আসন্ন দুর্ভিক্ষের শিকার এক ব্যক্তির পরিচয় এবং একজন পার্শ্বচরিত্রের ভূমিকা নিয়ে—অর্থাৎ প্রতিকূলতার এক সম্পূর্ণ সমষ্টি। অন্য স্থানান্তরিত নারীরা কেন এই ধরনের আচরণ পায় না? সে সাত-আট বছর ধরে উপন্যাস পড়েছে; নিশ্চয়ই তার সাথে এমন আচরণ করা উচিত নয়? হয়তো তার গল্পের কিছু খুঁটিনাটি মনে করা উচিত?