পঞ্চম অধ্যায়: সম্পত্তি বিভাজনের সূক্ষ্ম বিষয়াবলী

বিভাজনের সময়ও বেশ গোলমাল হয়েছিল, কিন্তু ওয়াং ইইই তখন ঘুমিয়ে ছিল। যখন সে জেগে উঠল, তখন প্রায় অর্ধেক কাজ ইতিমধ্যে হয়ে গেছে। তার মা, বাবা এবং অন্য আত্মীয়রা কেউই তার নাম উচ্চারণ করেনি।

তার বাবা-মা যে বৃদ্ধদের দেখাশোনা করবে না, তা অসম্ভব; তার বড় চাচাও তাই। বড় চাচী বা তার মা, দুজনেই আসলে মনে মনে বৃদ্ধদের লালন করতে চাননি। যদি তারা না করত, এক 'অশ্রদ্ধার' অপবাদই দুই ভাইকে চূর্ণ করে দিত।

বিভাজন যাতে কিছুটা ন্যায্য হয়, বৃদ্ধরা বাড়িটিকে তিন ভাগে ভাগ করল: এক ভাগ বড় ছেলের, এক ভাগ ছোট ছেলের, আর তৃতীয় ভাগ নিজেদের জন্য—বৃদ্ধদের ভরণপোষণের জন্য। জমি সমানভাবে ভাগ হলো, আর বাকি রুপার মোট ১২৮ মুদ্রা ছিল; বৃদ্ধ ও বৃদ্ধা ৮৮ মুদ্রা রেখে দিলেন, বললেন, এটি তাদের কফিনের জন্য জমা থাকবে।

বাকি টাকা বিভাজনের সময়, ওয়াং ইইইর মা কিছুটা জোরাজুরি করে পাঁচ মুদ্রা বেশি আদায় করে নেয়। কারণ বৃদ্ধ দম্পতি এখনও চলাফেরা করতে পারেন, তারা দুই পরিবারের ঝগড়া-ঝামেলায় জড়াতে চাননি। বৃদ্ধা খুবই শান্ত মনোভাবের, তাই জমি নেননি; তিনি চেয়েছিলেন বৃদ্ধা হিসেবে কিছুটা সুখ উপভোগ করতে। ছেলেদের জন্য যত দুশ্চিন্তা করেছেন, তা যথেষ্ট।

ওয়াং ইইই দেখল, এই জগতের তার মা দুই ভাইকে নিয়ে চলে গেল, বড় চাচাও তাদের পেছনে বেরিয়ে গেল। পরে গ্রামের লোকজনও ফিরে গেল। তখন বৃদ্ধা খেয়াল করলেন ছোট নাতনি এখনো এখানেই আছে—বাড়ি, আসবাবপত্র সব ভাগ হয়ে গেছে, কিন্তু মানুষটি কেউ নিয়ে যায়নি।

বৃদ্ধা আর কী বুঝতে বাকি? তিনি বুঝে গেলেন ছোট ছেলের পরিবার ইচ্ছা করেই এই নাতনিকে তার কাছে ফেলে রেখে গেছে। তিনি ভাবতেও পারেননি, ছোট ছেলের বউয়ের মন এতটা কঠিন হতে পারে—পরদিন সকালে দুই ছেলে আর স্বামীকে নিয়ে সে শহরে চলে গেল, তার আগে বৃদ্ধদের ভরণপোষণের টাকা দিয়ে গেল।

স্পষ্টতই তারা এই মেয়েকে চান না। ছোট ছেলের বউ কখনও ভাবেনি মেয়েকে বড় করে বিক্রি করবে, কিন্তু বৃদ্ধা ও বৃদ্ধ তা কখনোই অনুমতি দিত না। সে চায় না এই মেয়েকে, যে শুধু খায় আর দেহে দুর্বল ও কালো। তাই সে মেয়েকে পুরাতন বাড়িতে রেখে গেল।

এইভাবে ওয়াং ইইইকে বাবা-মা প্রকাশ্যে ফেলে দিল। তার চাচাতো বোন খবর পেয়ে, ওয়াং ইইই সুস্থ হয়েছে জেনে প্রায়ই ঠাট্টা করতে আসে। ওয়াং ইইইও দাদী-দাদার বাড়িতে নিজের ঘর বানিয়ে নেয়।

ওয়াং ইইই জানে এই বাড়ির মূল কর্তৃত্ব দাদার হাতে। সে জানে এখানেই সে কিছুটা স্বস্তিতে থাকতে পারে; তাকে যতই না চাই, কেউ তাকে ফেলে দেবে না, যদি ওয়াং পরিবার গ্রামের ছেলেরা আর স্ত্রী নিতে না চায়।

বৃদ্ধ ও বৃদ্ধার জমি পুরোপুরি ভাগ হয়ে গেছে, রান্নার জিনিসপত্রও কিছু পাঠানো হয়। বৃদ্ধরা শুধু কিছু বুনো শাক ও কাঠ সংগ্রহ করে, বাকিটা কোনো সমস্যা নয়—দুই ছেলেই মাঝে মাঝে শাক ও কাঠ দিয়ে যায়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ওয়াং ইইই সম্পূর্ণভাবে বিভ্রান্তি ও হতাশা কাটিয়ে উঠেছে। সে জানে বাঁচতে হলে, মূল চরিত্রের স্বভাব অনুযায়ী ধাপে ধাপে এগোতে হবে। আর সে জানে, চার বছর পরেই ভয়াবহ দুর্যোগ আসবে।

তখন, কেবল বৃদ্ধ ও বৃদ্ধার সাথে থাকলেই সে বাঁচতে পারবে। সে বুঝতে পারে ছোট ছেলের বউ কখনোই তাকে নিয়ে যাবে না; দুর্যোগের সময়ও হয়তো তাকে খাদ্য বিনিময়ে ত্যাগ করবে।

বৃদ্ধ ও বৃদ্ধার পাশে থাকা, তার জন্য স্পষ্টতম সিদ্ধান্ত। তাই বৃদ্ধা-বৃদ্ধকে দেখলে সে কৃতজ্ঞতায় ভরে যায়, কখনো চোখে জল আসে।

এটা আবেগে নয়, বরং নিজের বাঁচার সুযোগ পাওয়ার কারণে।

এই প্রাচীন সমাজে, যেখানে কোনো নিবন্ধন নেই, নারীরা অধিকাংশ সময় সৈন্যদলে পাঠানো হয়, পুরুষেরা দাস হয়ে বিক্রি হয়—এটা এক মানবাধিকারে শূন্য সমাজ।