ছোটখাটো খাবারের দোকান ৫
ছোট ছেলেটি দ্রুত বাইরে দৌড়ে গেল। ইউইউ এসে বলল, কিছুটা ঈর্ষান্বিত হয়ে, "ছোট ছেলেটি সত্যিই কোন পরিচিতি সম্পন্ন পরিবার থেকে এসেছে।"
এটি ছিল ভয়ের জগত, যেখানে প্রধান পরিবহন ছিল সাধারণ যানবাহন। ব্যক্তিগত গাড়ি থাকলে সেটি নিশ্চয়ই খুবই শক্তিশালী পরিবারের ইঙ্গিত দিত।
সু মান মাথা ঘুরিয়ে না দিয়ে বলল, "এটা স্বাভাবিক, সে যে পোশাক পরে আছে, দেখতে সাদা ও মোটা, এবং মস্তিষ্কও বেশ সরল মনে হচ্ছে, স্পষ্টতই সে খুব বেশি পীড়িত হয়নি।"
"দোকানের ম্যানেজার, আপনি এতদিন থেকে জানতেন?" ইউইউ বিস্ময়ে বলল।
সু মান কিছু বলেননি, কারণ এগুলো এক নজরে বোঝা যায়।
"তাহলে দোকানের ম্যানেজার তুমি তার প্রতি ভালো আচরণ করছো, কারণ তুমি তার পরিচয় আগেই জানো?" ইউইউ খুবই ছোটো কণ্ঠে তার কানে জিজ্ঞেস করল। সত্যিই, যিনি দোকানের ম্যানেজার হতে পারেন, তার দৃষ্টি তাদের চেয়ে অনেক বিস্তৃত।
সু মান উত্তর দিলেন না, তিনি সব কাজ নিজের মতো করতেন এবং তাদের কাছে কোন ব্যাখ্যা দেওয়ার দরকার অনুভব করতেন না।
এ সময় ছোট ছেলেটি তাড়াহুড়ো করে একটি মাঝবয়সী মানুষকে নিয়ে এল, যিনি স্যুট পরে ছিলেন।
"গভর্নার মাস্টার, এই সুন্দর বোনটাই ছোট ছেলেটিকে বাঁচিয়েছে, ও তাকে সুস্বাদু খাবার দিয়েছে।"
সে সু মানের দিকে ইঙ্গিত করল, চোখ জ্বলজ্বল করছিল।
সেই ব্যক্তি সু মানকে মাথা নেড়ে সম্মান দেখিয়ে তার ধন্যবাদ জানালেন, "আপনার জন্য ধন্যবাদ, আপনি আমাদের ছোটভাইকে বাঁচিয়েছেন।"
তিনি তার কোলে থাকা একটি টাকার থলিটি বের করে সম্মানে তাকে দিলেন, "হঠাৎ বের হওয়ার কারণে বেশি টাকা আনতে পারিনি, এটা দুই হাজার ভয়ঙ্কর মুদ্রা, ছোট্ট উপহার।"
সু মান বিনয়ী ও আত্মবিশ্বাসীভাবে গ্রহণ করলেন, কারণ এটি তার প্রাপ্য।
গভর্নার মাস্টারের চোখে প্রশংসার ঝলক দেখা গেল, তিনি তার কোলে থাকা একটি লাল রঙের একটি পদক মতো জিনিস বের করে সু মানকে দিলেন, "এটি আমাদের টং পরিবারের প্রতীক, বন্ধুদের জন্য উপহার।"
সু মানও গ্রহণ করলেন, গভর্নার মাস্টার তাদের বিদায় জানিয়ে বললেন, "পরিবারের প্রধান আমাদের ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করছেন, আশা করি ভবিষ্যতে আবার দোকানের ম্যানেজারের সঙ্গে দেখা হবে।"
তিনি বেশ ভদ্রভাবে বললেন, সু মান বুঝতে পারলেন, মাথা নেড়ে তাদের বিদায় দিলেন এবং তাদের চলে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইলেন।
ছোট ছেলেটি বারবার ফিরে তাকিয়ে তাকে বিদায় জানাল, "দোকানের ম্যানেজার, ছোট ছেলেটি তোমার প্রাণ রক্ষার জন্য অনেক ধন্যবাদ।"
ছোট ছেলেটির পুরোপুরি চলে যাওয়ার পর ইউইউ, দাশান ও শাওশান তার হাতে থাকা লাল প্রতীকটি দেখতে এগিয়ে এল।
প্রতীকটির উপরে একটি বিশাল কাকের ছবি আঁকা ছিল, ইউইউ আফসোস করে বলল, "আমাদের স্তরে এমন বড় বড় ব্যক্তিদের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব নয়, তাই কোন টং পরিবার তা জানি না।"
সু মান তা গুরুত্ব দেননি এবং সেগুলো ব্যাগের ভিতরে রেখে দিলেন।
যতটুকু দুই হাজার ভয়ঙ্কর মুদ্রা, যদিও তা দোকানের আয়ের অংশ করা যেতে পারত, সু মান এখনো তা করেননি। যদি আয় পর্যাপ্ত হয়, তাহলে এই দুই হাজার মুদ্রা তার নিজের হয়ে যাবে।
ভয়ঙ্কর মুদ্রা উপার্জন সহজ নয়, তাই সু মান অহংকারী হয়ে হাতে আসা মুদ্রা ফিরিয়ে দিতে চাননি।
পরবর্তীতে আরও কিছু গ্রাহক আসতে লাগল, সবাই শান্তভাবে খাচ্ছিল, কোনো গোলযোগ ছিল না।
রাত আটটা হতে হতে দোকান বন্ধ হলো।
ইউইউ, দাশান ও শাওশান সবাই তাদের নিজেদের বাড়ি ফিরে গেল।
সু মান তখন সেই একাকী ঘরে থাকল, যেখানে অবাঞ্ছিত লোক ঢুকত না।
তিনি সহজেই দিনের আয় হিসাব করলেন, আগের ৯৮০ এবং পরবর্তীতে আসা ৫০০ মিলে মোট ১৪৮০।
১০,০০০ থেকে অনেক দূরে।
পরবর্তী দুই দিন এভাবেই থাকলে কাজটি অসম্পূর্ণই থাকবে।
সু মান তখন কিছুটা আশা করছিল কেউ গোলযোগ তৈরি করবে।
গোলযোগ হলে আয় একটু বেশি হতে পারে।
সে আবার দাম তালিকা উঠিয়ে দেখল, এটা সত্যিই আশ্চর্যজনক, সস্তার জিনিস মাত্র ৫০ ভয়ঙ্কর মুদ্রা, সর্বোচ্চ দাম ২০,০০০ পর্যন্ত।
মাঝের মধ্যস্থতাকারীরা এই ভয়ঙ্কর জিনিসগুলো কেন কেন ফেরত নিয়ে যায়, তা সে জানত না।
যদি সে একবারে ২০,০০০ মূল্যের ভয়ঙ্কর জিনিস ধরে ফেলে, কাজটা সঙ্গে সঙ্গে শেষ হয়ে যাবে।
কিন্তু সে শুধু কল্পনা করছিল, কারণ তার বিশ্বাস ছিল, দাম ও মূল্য সাধারণত সমানুপাতিক হয়, হয়তো ক্ষমতার সঙ্গেও।
সুন লি যেন বিশেষ ঘুমের দরকার পড়ে না, সু মান ঘুমানোর সময় সে দোকানে পাহারা দিত।
অর্ধরাতের দিকে হঠাৎ সুন লি দরজা টোকা দিয়ে তাকে জাগালো।
"সু মান, বাইরে কেউ এসেছে।"
সু মান তাড়াতাড়ি উঠে দোকানে গেল।
তাদের দোকান লোহার ঝাপটা দিয়ে বন্ধ ছিল, বাইরে ঝাপটা টোকা দিয়ে শব্দ করছিল।
"এটা খুলো।" সু মান ভয় পায়নি, সুন লিকে ঝাপটা খুলতে বলল।
সুন লি আজ্ঞাবহ হয়ে ঝাপটা খুলল।
ঝাপটা উঠতেই সু মান ও সুন লি বাইরে দুই ব্যক্তির মুখ দেখতে পেল।
"আরে, সু মান, ওরাই!" সুন লি চিনে নিয়ে উত্তেজিত হল, "তারা আবার এসেছে।"
সু মানও অবাক হলেন, এই দুইজন এখানে আবার গোলযোগ করার সাহস পেয়েছে, তাকে আসলেই প্রশংসা করতে হল।
বাইরে ছিল তার আজকের প্রথম অতিথি এবং তার ছোট ভাই।
ওরা সু মানকে দেখে অবাক হয়ে একটু স্থির হয়ে গেল।
দা লিন তার ছোট ভাই শাও লিনকে দেখে ভয় পেয়ে বলল, "কী করব? তুমি তো বলেছিলে তারা বাইরে আসবে না?"
শাও লিনের এই প্রতিশ্রুতির কারণে, দা লিন তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল, কারণ সে নিজের ওপর দিনের অন্যায়ের প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন সু মান হাত বাঁধা অবস্থায় তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
শাও লিনও অবাক, সাধারণত এই দোকানের ম্যানেজাররা ব্যাপারগুলো থেকে দূরে থাকেন, তার মনেই এক অদ্ভুত বিরক্তি জাগল, কারণ প্রথম থেকেই তাকে টাকা ঝাড়া হয়েছিল, যেন কিছু ভুল হচ্ছিল।
"কোন সমস্যা নেই, আমরা তো আরেকজন সাহায্যকারী পেয়েছি," শাও লিন হঠাৎ দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল, যেহেতু তারা ধরা পড়েছে, তাই একে একে শেষ করে ফেলা উচিত।
দা লিনও সাহায্যকারী নিয়ে সম্মত হল, বলল, "হ্যাঁ, আমাদের সাহায্যকারী আছে, চল, ওই গৃহিণীর চোখে আমার ভয় লাগে।"
তারা একমত হলেন, সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার থেকে একটি বড় পাহাড়ের মতো দৈত্য বেরিয়ে এল।
শাও লিন দ্রুত ফাস্ট ফুড দোকানের দরজার তালা দেখিয়ে বলল, "ওই দরজা ভাঙো, দোকান ভাঙে ফেলো!"
সে এ বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিল, কারণ এই দৈত্য ভয়ের জগতে এক খ্যাতনামা ভয়ঙ্কর প্রাণী, শক্তিশালী শরীর, দুষ্টুমি প্রবণতা, একটু মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিলেই যে কোনও খারাপ কাজ করতে পারে, এবং শাও লিন এই দৈত্যকে খুঁজে পেতে অনেক সময় দিয়েছিল।
এখন সে কাজে লাগানোর সুযোগ পেয়েছে।
সু মানও সেই দৈত্যকে দেখলেন, তার চোখে দৈত্যটি যেন মাংসের পাহাড়।
তিনি আরও ভাল করে দেখতে পারার আগেই দৈত্য একটি বিশাল মুষ্টি দিয়ে দোকানের দরজা ভেঙে দিল।
দোকানের বাসনপত্র, টেবিল ও চেয়ারও বিভিন্ন মাত্রায় ক্ষতিগ্রস্ত হলো।
যদি সু মান ও সুন লি দ্রুত লুকিয়ে না থাকতেন, হয়তো তারা আহত হত।
"সত্যিই দোষী!" সু মান রেগে গিয়েছিলেন।
দা লিন ও শাও লিন আনন্দে ভরা এবং গর্বিত ছিল, সু মান তাদের জন্য কিছু বলার ইচ্ছা রাখেননি, হাতে থাকা ছুরি ছুঁড়ে দিয়েছিলেন, পূর্বে শিখানো ছুরি চালনার দক্ষতা দিয়ে এক চোখের পলকে দুইজনের মাথা কেটে ফেললেন।
দা লিন ও শাও লিনের পড়ে থাকা মাথায় গর্বের অভিব্যক্তি ছিল।
সু মান ভাবছিলেন কিভাবে বাকি দৈত্যের মোকাবেলা করবেন, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, দা লিন ও শাও লিন মারা যাওয়ার পর, ওই দৈত্য হঠাৎ থেমে দাঁড়ালো, নির্বোধের মতো স্থির হয়ে রইল।
সু মান বুঝতে পারছিলেন না সে কী করছে, সুন লিকে সেখানে রেখে দ্রুত দাম তালিকা নিয়ে যোগাযোগ করলেন।
জানা যায় না, রাতের বেলা মাঝামাঝি বণিকরা কাজ করে কি না।