তিরানব্বইতম অধ্যায়: অভিশপ্ত বাড়ি ২৬
“দরজা খোলে না কেন?” রোংরোং আবার ধাক্কা দিয়ে দরজাটা ঠেলার চেষ্টা করল, কণ্ঠে বিস্ময়।
সু মান ভুরু কুঁচকাল। তাহলে কি এটা আদৌ জিংহুয়ার মোহ-ক্ষেত্র নয়?
একটা কথা মনে হতেই সে তাড়াতাড়ি নির্দেশ দিল, “তোমরা দুজন নিচতলা আর দোতলাটা দেখে নাও, আর কেউ আছে কি না খুঁজে বের করো। আমি তিনতলায় দেখি!”
যে-ই বেঁচে থাকুক, এই জায়গাটা তারই মোহ-ক্ষেত্র হবে। সু মানের মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল। এখন সবচেয়ে ভয়ের কথা হলো, যদি একটুও কেউ বেঁচে না থাকে।
কথাগুলো বলে সে আর তাদের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করল না, সোজা সিঁড়ি বেয়ে ওপরে দৌড় দিল। প্রথমেই সে দেখতে গেল আই জির ঘর।
ছোট্ট ঘরটা অনেক আগেই ফাঁকা হয়ে গেছে, কেবল সাদা পর্দাটা হাওয়ায় দুলছিল।
আই জি নয়।
সু মানের মাথায় এখন একটা খুব একটা ভালো নয় এমন অনুমান ঘুরছিল। জিংহুয়া ভদ্রমহিলারও একটি মোহ-ক্ষেত্র আছে। তবে তার সেই মোহ-ক্ষেত্রটি সম্ভবত আরও ভয়ংকর এক মোহ-ক্ষেত্রের প্রভাবে গড়ে ওঠা একটি ক্ষুদ্র ক্ষেত্র। এমন ক্ষেত্র কি কেবল একটিই? নাকি এই জায়গাটা অসীম স্তরে জড়ানো ক্ষেত্রগুলোর সমষ্টি?
দ্বিতীয়টাই যদি হয়, তবে তো ভয়ানক ঝামেলা। এই বিশাল ক্ষেত্রের নিচে জানি কতগুলো ছোট ছোট মোহ-ক্ষেত্র লুকিয়ে আছে।
তবে আপাতত অন্তত একটা কথা নিশ্চিত—এখানে আই জির ক্ষেত্র নেই। আই জি কেবল জিংহুয়ার মোহ-ক্ষেত্রের ভেতরে উপস্থিত একটি মানুষ ছিল; জিংহুয়ার ক্ষেত্র মিলিয়ে যেতেই সেও অদৃশ্য হয়ে গেছে।
এখন শুধু দেখতে হবে চিং নিয়ান আর রোংরোংয়ের দিক থেকে কিছু জানা যায় কি না।
“আহ!!” নিচ থেকে হঠাৎ এক গভীর, ভারী চিৎকার ভেসে এল।
চিং নিয়ান।
সু মান সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দৌড় দিল। কিছু নতুন দেখা গেছে নাকি?
শব্দের পিছু নিয়ে নিচতলায় পৌঁছাতে দেখল, রোংরোংও ওখানেই আছে। তাকে দেখে তার মুখটা কাঁদো কাঁদো হয়ে উঠল, “আমি আর ও আলাদা হয়ে খুঁজছিলাম। ও বলল নিচতলা দেখবে। আমি শব্দ শুনে নিচে নেমে এসে এই অবস্থা দেখলাম। এখন কী করব?”
সে তো একজন সাংবাদিক। বাক্যুদ্ধে নামলে তার আত্মবিশ্বাস অবশ্যই আছে, কিন্তু এই অবস্থায় কী করা উচিত, সত্যিই তার কিছুই মাথায় আসছিল না।
তাদের সামনেই সু মান আবার সেই মানুষটিকে দেখল, যাকে সে সবচেয়ে দেখতে চায় না—চিয়ান জি। সে চিং নিয়ানের গলা চেপে ধরেছে, আর চিং নিয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠেছে, চোখ উল্টে শ্বাসরোধ হয়ে মরার উপক্রম।
অথবা বলা ভালো, তাকে শুধু চিয়ান জি বলা যায় না। সেটা ছিল তিন-মাথাওয়ালা এক সমন্বিত ভয়ংকর সত্তা।
এক গলায় ঠাকুমা, চিয়ান জি আর হু নিয়ান—তিনজনেরই মাথা আছে।
এখন সেই তিনটি মাথাই কথা বলছিল। প্রথমে ঠাকুমার কণ্ঠ, “আমার বড় নাতিটা বেঁচে থাকতেই হবে।”
তারপর হু নিয়ান, “শিয়াও ছাই একটা ভালো ছেলে, আমি ওকে রক্ষা করবই।”
এরপর চিয়ান জির উন্মত্ত সুর, “আমি মরব না, শেষ পর্যন্ত বেঁচে থাকবে আমি-ই। আমিই বাঁচব, আমিই শেষ হাসিটা হাসব! আমার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ পড়ে আছে। শুধু তোমাদের মেরে ফেললেই আর কেউ আমার অতীত জানবে না। আমি সত্যিকারের নতুন একটা জীবন পেয়ে যাব। আমি অবশ্যই সবার চেয়ে ভালোভাবে বাঁচব।”
[আহা, মনে হচ্ছে এই লাইভস্ট্রিমারের মোহ-ক্ষেত্রটা বেশ শক্তিশালী। এই ছেলেটা মরতে চায়নি বলেই প্রচণ্ড অনিচ্ছা নিয়ে মরেছে, আর সেই প্রবল মোহ এই ক্ষেত্রের প্রভাবে আবার তাকে ‘বাঁচিয়ে’ তুলেছে।]
[উফ, শেষই নেই! এমন চলতে থাকলে, স্ট্রিমার যদি আসল মোহের অধিপতিকে না খুঁজে পায়, তাহলে মনে হচ্ছে এখানে বুড়ো হয়ে মরতেই হবে।]
[বুড়ো হয়ে মরাটাও ভালো। একবার যদি মরে যায়, তাহলে তো সত্যিই দুঃখের হবে।]
লাইভচ্যাটে যারা এখনো চলে যায়নি, তারা আবার গুঞ্জন শুরু করল।
সু মান সে সব মন্তব্য চোখে গেঁথে নিল, আর মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
হু ছাই নিঃসন্দেহে তার দেখা সবচেয়ে জেদি আর টিকে থাকার মোহে সবচেয়ে দৃঢ় মানুষ। বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষায় তার জেদ পৃথিবীর নিরানব্বই ভাগ মানুষের চেয়েও বেশি।
যদি সে এটা ঠিক পথে ব্যবহার করত, তবে নিঃসন্দেহে এক অসাধারণ প্রতিভা হয়ে উঠতে পারত। দুর্ভাগ্য।
তবে এখন এসব আফসোসের সময় নয়। “আগে মানুষকে বাঁচাও।” সু মান রোংরোংকে এক ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, যে বোকার মতো চিয়ান জির দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, আর তাকে মনে করিয়ে দিল, “সে আর তোমার ভাই নয়, আর তোমার বাবা-ও নয়। দ্বিধা করলে মরতে হবে।”
রোংরোংয়ের চোখের আলো ম্লান হয়ে এল, কিন্তু খুব শিগগিরই সে নিজেকে সামলে নিল। সে সবই জানে।
সু মান ছুরিটাকে নিয়ন্ত্রণ করে ছুড়ে চিয়ান জির কবজিতে আঘাত করল। ব্যথায় চিয়ান জি হাত ছেড়ে দিল, চিং নিয়ান মাটিতে পড়ে গিয়ে নাক-মুখ দিয়ে পানি ঝরাতে লাগল, কিন্তু এক মুহূর্তও শিথিল হওয়ার সাহস করল না। চোখ ঝাপসা হয়ে এলেও সে হাত-পা ছুঁড়ে সু মানদের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে লাগল, আর কর্কশ গলায় বলল, “বাঁচাও আমাকে...”
চিয়ান জি যেন এক নতুন জন্ম নেওয়া ভয়ংকর সত্তা। সু মানের আঘাতে তার মাথা দুলতে দুলতে আক্রমণের লক্ষ্য হারাল। আর সেই সুযোগেই সু মান চিং নিয়ানের বাহু ধরে টেনে বাইরে বেরিয়ে এল, দরজা বন্ধ করে দিল।
তিনজনই খালি একটা ঘরে লুকিয়ে হাঁপাতে লাগল।
“এখন কী করব?” রোংরোংয়ের চোখ লাল হয়ে গেছে। সে নিজেকে বারবার বুঝিয়ে এসেছে যে ব্যক্তিগত অনুভূতিকে মিশতে দেওয়া উচিত নয়, কিন্তু ও তো তার বাবা, আর এতদিনের চেনা ভাই।
সু মানও কী করবে বলে দিল না, শুধু মোহ-ক্ষেত্রের বিষয়টা তাদের জানাল, তারপর বলল, “যদি হু ছাইয়ের মোহটাই সত্যিই বেঁচে থাকা হয়, তাহলে আমাদের ব্যাপারটা খুবই কঠিন।”
কারণ তাকে সত্যি সত্যি হু ছাইকে আবার বাঁচিয়ে তোলার কোনো উপায় ছিল না।
উল্টো হু ছাইয়ের তাদের প্রতি শত্রুভাবও আছে। ভীষণই খারাপ অবস্থা।
সু মান দু-একবার থেমে আরও জিজ্ঞেস করল, “ওকে বাদ দিলে আর কাউকে দেখোনি তো?”
রোংরোং মাথা নাড়ল। সে কাউকেই দেখেনি।
চিং নিয়ানও বলল, “আমি শুধু ওকেই দেখেছি।”
কথা শেষ হতেই তিনজন আবার চুপ করে গেল।
ঠিক তখনই, যে নীরবতা এতক্ষণ এত গভীর ছিল যে মাটিতে পড়া সূঁচের শব্দও শোনা যেত, সেই নীরব জায়গার ভেতরে হঠাৎ অন্য এক শব্দ ভেসে এল।
“শিয়াও জি, শিয়াও জি, বেরিয়ে এসো, খেতে হবে।”
বাইরের দিক থেকে দরজায় টোকা পড়ল, আর একেবারে অপরিচিত এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
তিনজনই মুহূর্তে সজাগ হয়ে সোজা হয়ে বসল।
দরজা তালাবদ্ধ ছিল না। ওই নারী কথা বলে দুই সেকেন্ড থামলেন, তারপর দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন, “শিয়াও জি...”
তার বয়স আনুমানিক ত্রিশের কাছাকাছি, চেহারায় কোমলতা। কথা শেষ হওয়ার আগেই তিনজনকে দেখে তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, “তোমরা কারা?”
“শিয়াও জির সহপাঠী।” সু মান তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।
নারীটি একটু থমকে গেলেন, তারপর মৃদু হেসে বললেন, “আহা, তাহলে শিয়াও জির সহপাঠী! শিয়াও জি-ও কী যে, সহপাঠীরা বাড়িতে এসেছে অথচ একটা কথাও বলেনি। একটু পরে একসঙ্গে এসে কিছু খেয়ে যেয়ো, লজ্জা পেও না।”
কথাগুলো বলে তিনি একটু অস্বস্তি নিয়ে দরজা বন্ধ করে চলে গেলেন।
“ওটা কে? আবার মানুষ এলো কীভাবে?” দরজা জোরে বন্ধ হওয়ার পরই রোংরোং নিচু স্বরে কথা বলল।
সু মান অনুমান করল, “চিয়ান জির মা।”
চিং নিয়ান একটু চুপ করে থেকে মাথা নাড়ল, “চিয়ান জির মা-ই। আমি দেখেছি।”
তার কথা শেষ হতেই সু মান আর রোংরোং একসঙ্গে তার দিকে তাকাল, “কোথায় দেখেছ?”
সু মান তো এই বাড়ির সব ছবি দেখেছে। চিয়ান জির জৈবিক মায়ের কোনো ছবিই সে দেখেনি।
চিং নিয়ান আবার চুপ হয়ে গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু লুকোল না। “ছোটবেলায় দেখেছিলাম। তার চেহারা আমার ছোটবেলায় দেখা নারীর সঙ্গে হুবহু মিলে যায়।”
দেখার দরকার ছিল না—সু মান আর রোংরোংয়ের মুখে ঠিক কী ধরনের বিস্ময় ফুটবে, তা সে জানত। তাই আপন মনে দানার মতো সব কথা ঢেলে দিল। “আসলে আমি আর চিয়ান জি চিনি। আমরা বলতে গেলে ছোটবেলার প্রতিবেশী।”