তেইয়েশ অধ্যায়: অবকাশের ভিলা ২৩

“সুমন, তুমি…” ছোটলিয়াং কথা বলতে গিয়েও থেমে গেল। আসলে সে চেয়েছিল তাকে বোঝাতে, কিছু কথা সরাসরি বলাটা ঠিক নয়। কিন্তু পরে ভাবল, যেহেতু শুধু একটা মাথা বের হয়েছে, বিশেষ কিছু গোপন করারও দরকার নেই। তবে যখন দেখল আত্মারূপে এসেছে চৌবিন, সে অবাক হয়ে বলল, “সেই ডায়েরিটা কি তুমি শিনলিংয়ের হাতের লেখার অনুকরণে লিখেছিলে? না হলে তোমার আত্মাই বা বেরোয় কেন?”

“শিনলিং? কে শিনলিং? আমি জানি না তুমি কী বলছো।” চৌবিনের চোখ এদিক-ওদিক ঘুরছে, স্পষ্টতই সে মিথ্যে বলছে।

“ঠিকই, তুমি যখন মারা গেলে, তখনও জানো না আমরা শিনলিংয়ের অস্তিত্ব জেনে গেছি।” শোনার পর সুমনও বুঝে গেল।

“চৌবিন, তুমি আর শিনলিংয়ের ব্যাপারটা আমি জেনে গেছি। তাই সব খুলে বলো, সময় বাঁচাও।”

কেননা ছোটলিয়াং আগেই বলেছিল, আত্মা ডাকার সময় খুব বেশি নয়, আধা ঘণ্টার মতো। এই আধা ঘণ্টায় তাকে কিছু দরকারি তথ্য আদায় করতেই হবে।

“জেনে গেছো?” চৌবিনের মুখ মুহূর্তে সাদা হয়ে গেল, হাত বাড়িয়ে সুমনকে থামাতে চাইল, তখনই বুঝতে পারল তার শরীর নেই, শুধু একটা মাথা, “আমি… আমার কী হয়েছে?”

“তুমি মারা গেছো।” বিরক্তিহীনভাবে জানাল সুমন।

“হ্যাঁ, আমি বোধহয় মরে গেছি।” তার কথায় সে মনে করতে পারল মৃত্যুর আগের ঘটনা। সুমনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভয় পেয়ে গেল, “তুমি, তুমি-ই আমাকে মেরেছো!”

“?” ছোটলিয়াং বিস্ময়ে তাকাল সুমনের দিকে।

সুমন কিছু বলার আগেই সে নিজেই অস্বীকার করল, “না, না, সুমন, তুমি আমাকে মারতে পারো না। আমাদের তো একটা সম্পর্ক ছিল, শিনলিং, ঠিক, নিশ্চয়ই শিনলিং, ও-ই ঈর্ষায় আমাকে মেরে ফেলেছে, তোমার রূপ ধারণ করে।”

চৌবিনের অবস্থা অদ্ভুত, মনে হল স্মৃতিভ্রষ্ট, এক কথায় স্থির হতে পারছে না, শুধু নিজের কথা বলে যাচ্ছে।

“মরার আগে আমি শিনলিংকে দেখেছিলাম, নিশ্চয়ই সে আমাকে ঘৃণা করত।”

বারবার একই কথা বলছে সে, যেন স্মৃতির ঘূর্ণিতে হারিয়ে গেছে, “তবু আমার কী দোষ? অপরাধী তো সে-ই।”

তার মুখে দ্বন্দ্বের ছাপ, আবার দৃষ্টি কঠিন, “সুমন, আমি শুধু তোমাকেই ভালোবেসেছি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত। যা করেছি, তোমার জন্যই করেছি।”

“শিনলিং যা করেছে, সব ওর ইচ্ছায়, আমি কখনও জোর করিনি।”

হঠাৎ ঘরে ঠান্ডা হাওয়া বয়ে গেল, না-জানা কবে এক অচেনা নারীর ছায়া এসে দাঁড়িয়েছে।

সে সাদা লম্বা পোশাক পরে, তবে পোশাকটা রক্তে লাল হয়ে গেছে।

এ মুহূর্তে মেয়েটি দেখতে একেবারে স্বাভাবিক, যেন ছবির এক চরিত্র জীবন্ত হয়ে উঠেছে; সুন্দরী, আকর্ষণীয়, সেই শিনলিং।

সে চৌবিনের মাথার পেছন দিকে তাকিয়ে, চোখ থেকে ঝরে পড়ছে রক্তের অশ্রু।

“সেদিন ও না থাকলে, আমাদের ঘরে ডাকাতিও হত না…” চৌবিন এখনো অনর্গল বলছে, সুমন স্পষ্ট টের পেল, শিনলিংয়ের আবেগ প্রবলভাবে দোলা দিচ্ছে, যদিও সে কেবল এক আত্মা।

“সুমন, তুমি কাকে দেখছো? পেছনে কেউ এসেছে নাকি? কেন যেন পরিবেশটা অদ্ভুত লাগছে?” চৌবিনও যেন বিপদের আঁচ পেল।

কষ্ট করে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতে গেল, আর তখনই এক কুড়াল তার মাথায় সজোরে নেমে এলো।

একবার, দু’বার—সব রক্তাক্ত হলেও, যেন নিঃশব্দ কোনো দৃশ্য, শিনলিং যতই কাঁদুক, কোনো শব্দ নেই, শুধু একের পর এক কুড়ালের আঘাত।

অবশেষে আত্মা ডাকার মাধ্যমে পাওয়া চৌবিনের মাথা রক্ত-মাংসের দলা হয়ে মিলিয়ে গেল বাতাসে।

শিনলিংয়ের গায়ে রক্ত আরও উজ্জ্বল, সে এখনও কুড়াল হাতে দাঁড়িয়ে, চোখে জল আর ঘৃণার দৃষ্টি সুমনের ওপর।

“সবই তোমার জন্য, যদি তুমি না থাকতে, এসব কিছুই ঘটত না।”

অবশেষে, সুমন শিনলিংয়ের কণ্ঠ শুনল, “আমি তোমাকে ঘৃণা করি, সুমন, আমি তোমাকে ঘৃণা করি!”

চেহারা স্বাভাবিক হলেও ঘৃণা অটুট।

শিনলিং চলে যেতে উদ্যত, সুমন ডেকে বলল, “তুমি যদি মনে করো অবিচার হয়েছে, অসন্তুষ্ট, তাহলে কথা বলি। সত্যি বলতে, কী এমন ঘটেছে জানি না, যার জন্য তুমি আমাকে এতটা ঘৃণা করো। শুধু চৌবিন আমাকে ভালোবাসত বলেই যদি হয়, তাহলে সবচেয়ে ঘৃণা করার কথা তো চৌবিনকেই।”

“তোমার অস্তিত্বই আমার ঘৃণার কারণ, কেন তুমি চিরকাল এত নির্দোষ? কেন চৌবিন তোমার কথা তুললেই এমন মোহগ্রস্ত হয়? যদি তুমি না থাকতে, আমাদের শেষটা এমন হত না!” শিনলিংয়ের ক্রুদ্ধ চিৎকার কাঁপিয়ে তুলল ঘর।

সুমন ভাবল শিনলিং এবার আক্রমণ করবে, কিন্তু তা না করে হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল, “নিশ্চিন্ত থাকো, শেষ পর্যন্ত আমি নিজেই তোমাকে মারব, ভয় আর যন্ত্রণায় রাখব, সব শেষ করে দেবো তোমাকে!”

বলে আবার উন্মাদ হয়ে উঠল, “আমি কেন তোমার চেয়ে কম? কেন আমি এমন এক নরকের প্রেমে পড়লাম? সব কিছুর কারণ কী?”

“সবাই মরুক, সবাই মরুক! সবাই মরো!!!”

ঘর মুহূর্তে অন্ধকারে ডুবে গেল, সুমন স্পষ্ট টের পেল, কিছু একটা তার গলার দিকে ছুটে আসছে।

সে দ্রুত ছুরি তুলে রক্ষা করার চেষ্টা করল, তবুও গলায় যন্ত্রণা, তারপরই অচেতন হয়ে পড়ল—মেরে ফেলা হল!

সুমন যখন আবার জ্ঞান ফেরাল, তখন ঘন্টাখানেক কেটে গেছে।

সে নিজেকে পেল করিডরে।

তার কাছে আর মাত্র একটি পুনরুত্থান কার্ড বাকি।

সে আগের ঘরের দিকে এগোল, জানে না ছোটলিয়াং বেঁচে আছে কিনা। সে অনেক কিছু জানে, মারা গেলে আফসোসই হবে।

দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকে দেখে, কেউ নেই!

না, বলা ঠিক নয়, কেউ নেই—তার লাশ তো পড়ে আছে, মাথা ও গলা আলাদা, কারা যেন ফের জোড়া লাগিয়েছে, অদ্ভুত ভঙ্গিতে সাজিয়ে রেখেছে, পাশে অদ্ভুত চিহ্ন আঁকা, আরও আশ্চর্য, চারপাশে সাদা মোমবাতি, যেন কোনো তন্ত্র চলছে।

সে আগেও দেখেছিল, মরে গিয়ে ফিরে এলে, কখনো লাশ থাকে না, আবার বেশির ভাগ সময় থাকে। নিজেকে বোঝাতে চেয়েছিল, মরলে শরীর তার নয়, তবুও দেখে মনে হয় অস্বস্তি।

সে সামনে এগিয়ে দেখতে যাচ্ছিল, তখনি পেছন থেকে ঠান্ডা বাতাস, সে দ্রুত ছুরি বের করল।

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ, সুমন দেখে অবাক, “তুমি কী করতে চাও?”

ছোটলিয়াং অবাক হয়ে বলল, “তুমি...তুমি তো মরে গিয়েছিলে?!”

তার দৃষ্টি এখনো লাশের দিকে।

ছোটলিয়াং পরে দলে এসেছিল, এ দৃশ্য দেখে স্বাভাবিকভাবেই অবাক, সুমনও কিছু ব্যাখ্যা দিল না। শুধু লাশ দেখিয়ে বলল, “ওসব কী করছো?”

“আমি, আমি ভেবেছিলাম তুমি মারা গেছো, তাই কিংবদন্তীর কালো যাদু দিয়ে তোমাকে ফিরিয়ে আনতে যাচ্ছিলাম!” ছোটলিয়াং বলল, যেন বুকের ভার নেমে গেছে, তার দিকে কিছুক্ষণ চেয়ে রইল, তারপর মুখ ঢেকে কেঁদে উঠল, “আমি...তুমি, ঠিক আছো, এটাই ভাল।”

সে বুঝতেই পারল না, মৃত্যুর পর সুমনকে ফেরানোর জন্য পাগলের মতো উপকরণ জোগাড় করতে করতে হঠাৎ তাকে বেঁচে থাকতে দেখে কেমন অনুভূতি হয়।

সুমন মনে করল, এ ছেলেটার কিছু একটা সমস্যা আছে, তার প্রতি আচরণে অস্বাভাবিকত্ব—এটা প্রেম-ভালবাসার নয়, অন্যরকম অস্বাভাবিক।