বত্রিশতম অধ্যায়: কাঁদতে কাঁদতে বিদায় ২

তাদের মধ্য থেকে কাউকে বেছে পরিবর্তে ব্যবহার করা? কীসের পরিবর্তে? কনের?
তবে এই মুহূর্তে, সুমন আরেকটি বিষয়ে বেশি মনোযোগী হলো, “তুমি বললে তুমি শুনেছিলে?”
গ্রামপ্রধান এখন নদীর নিম্নপ্রবাহে, তাদের থেকে বেশ কিছুটা দূরে; এখান থেকে তাকালে কেবল একটা ছোট্ট বিন্দু দেখা যায়, হুয়াংমেই যদি একটু আগে ওখানে থাকতো, তাহলে এত অল্প সময়ে দৌড়ে আসা অসম্ভব।
“আমি...আমি...আহ?” হুয়াংমেই ভাবেনি সুমনের মনোযোগের কেন্দ্র এমন হবে, তার মাথা হঠাৎ ফাঁকা হয়ে গেল, চোখে-মুখে ভয় আর সংশয়।
কিন্তু এই সামান্য দ্বিধার মধ্যেই সুমন ঘুরে চলে গেল, মনে হলো সে আর কিছু জানার ইচ্ছা রাখে না।
“থামো, একটু শুনো, আমি মিথ্যে বলিনি!” চারপাশে তাকিয়ে সে অস্থির হয়ে পিছু নিলো।
কিন্তু সুমন তার ডাকে কান দিলো না, কারণ সে মুহূর্তে তার সামনে ভেসে উঠল এক রহস্যময় কাজের নির্দেশ।
[কাজ ১: সন্ধ্যা ছয়টার মধ্যে কনে নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার আসল কারণ খুঁজে বের করো।
কাজের স্তর: এক তারা (সহজ)
যদি কাজ সম্পূর্ণ না হয়, খুবই খারাপ কিছু ঘটবে খেলোয়াড়ের উপর]
এইবার কাজের স্তর উল্লেখ করা হয়েছে, তবুও সুমন খুব একটা চিন্তিত নয়; পূর্বের অভিজ্ঞতা থেকে তার মনে হয়, প্রথম কাজটি সহজেই শেষ করা যায়, উত্তর প্রায় সামনে থাকেই, একেবারে নম্বর কুড়ানোর মতো ব্যাপার।
ভাবছিলো এবার কোন দিক দিয়ে শুরু করবে, এমন সময় পেছনে কেউ এসে ধাক্কা দিলো।
“আহ!” হুয়াংমেই কপাল চেপে চিৎকার দিয়ে উঠলো, সুমনের দৃষ্টি পড়তেই উল্টা-পাল্টা ক্ষমা চাইতে লাগল, “দুঃখিত, দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত ছিলো না।”
“আর কিছু?” এখানেও যেন ঝামেলার শেষ নেই।
“আমি...আমি...” সুমনের কঠিন দৃষ্টিতে হুয়াংমেইর মুখ কুঁচকে উঠল, চোখে জল জমল, প্রায় কেঁদে ফেলছিলো, তবে সে কান্না চেপে শক্ত হয়ে বলল, “আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, আমি শুধু তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”
“অনুসরণ করা চলবে না!” বিনা কারণে অতি সদয়তা সন্দেহজনক, এখানে এত মানুষ থাকতে সে কেন শুধু সুমনের পেছনে ঘুরছে?
সুমন কিন্তু এতটাও ন্যায়পরায়ণ নয় যে, দুর্বল কাউকে দেখলেই সহানুভূতিতে ভরে উঠে তাকে রক্ষা করতে চায়।
সে স্পষ্ট জানিয়ে দিলেও, হুয়াংমেই ঠিকই পিছু নেয়, অবশেষে বিরক্ত হয়ে সুমন কঠোরভাবে বলল, “আরও একবার আমার পেছনে এলে তোমার উদ্দেশ্য খারাপ মনে করবো, তাদের সঙ্গে আমি কোনো দয়া দেখাবো না।”
হুয়াংমেই বুঝতে পারল সুমন মজা করছে না, এতক্ষণ ধরে চেপে রাখা কান্না এবার আর আটকে রাখতে পারল না, থেমে দাঁড়িয়ে ফোঁপাতে ফোঁপাতে বলল, “তুমি এখানে সবচেয়ে ভালো মানুষ মনে হয়েছো, ভেবেছিলাম আমরা বন্ধু হবো।”

তার চোখের জল সুমনকে স্পর্শ করেনি, কাঁদতে জানে না এমন মানুষ কে-ই বা আছে?
আর ভালো মানুষ?
দুঃখিত, সে তেমন নয়, থাকলেও তা নির্দিষ্ট মানুষের জন্যই।
হুয়াংমেইর সঙ্গে এত কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করার মানে নেই, সে ঠান্ডা গলায় বলল, “শুধুমাত্র যার উপকারে আসার মতো কিছু আছে, সে-ই আমার সঙ্গে থাকবে।”
এই এক কথায় হুয়াংমেইর কান্নাও থেমে গেল, সে বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, যেন সরল ভাষায় এমন সত্যি কথা বলায় অবাক।
সুমন ভেবেছিলো এবার হুয়াংমেই নিশ্চুপ হয়ে যাবে, কিন্তু সে হঠাৎ আবার ডেকে কাছে এসে নিস্প্রভ কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “আমার টাকা থাকলে কি সেটা তোমার কাজে আসতে পারে?”
হুয়াংমেইর সরল মুখ দেখে সুমন অবাক হলো।
সে কি একথা সত্যিই বলছে? কেউ ইচ্ছা করে নিজেকে ব্যবহার করাতে চায় নাকি?
তবুও, “আমি ধনী কাউকে চাই না, কেবল সেই কাউকে চাই যে আমার বদলে বিপদ নিতে পারে।”
যত অস্বাভাবিক, ততই এড়িয়ে চলা উচিত।
হয়তো ওই কথাতেই হুয়াংমেই ভয় পেয়ে আর পিছু নেয়নি, শুধু দূরে দাঁড়িয়ে নিঃসঙ্গভাবে তাকিয়ে রইল।
সুমন এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে সত্যিকারের হোক বা ভান, সুযোগ সে দেবে না, এ নিয়ে ভাবতে চায় না; মূল কথা, হুয়াংমেই তার কাছে তেমন মূল্যবান মনে হয়নি।
গ্রামপ্রধানের কাছে পৌঁছাতে দেখল অনেকেই সেখানে ভিড় করেছে, তাদের মধ্যে কিছু ছিলো তাদের ট্যুরিস্ট দলের সদস্য, সবার গায়ে একই রঙের সবুজ ভেস্ট, চেনা যায় সহজেই।
তবে সদ্য ঘটে যাওয়া গাইড চাংগুই আর মোটা সাংবাদিকের ঘটনা সবাইকে বিষণ্ণ করেছে, আগের চাঞ্চল্য কেটে গেছে, মুখে চিন্তার ছাপ।
সুমন নজর সরিয়ে ভিড়ের মধ্যে ঢুকে দেখল সবাই কনেকে পানি থেকে তুলতে ব্যস্ত।
কনেকে খুঁজে বের করে পাঁচ মিনিট পেরিয়ে গেছে, তবুও সে এখনও পানিতে ভাসমান, মুখ নিচের দিকে, তীরে ভেসে আছে, অথচ দেহ যেন হাজার মন ওজনের, তিনজন নিচে টেনে, দু’জন ওপরে দড়ি দিয়ে টানলেও উঠানো যাচ্ছে না।
“কিছু একটা গোলমাল আছে, নিশ্চয়ই পানির নিচে কোনো অপবিত্র কিছু ধরে রেখেছে!” পাশে থাকা এক ট্যুরিস্ট কাকু ফিসফিস করে বলল, ঠিক তখনই সুমনের কানে পৌঁছাল।
হয়তো সুমনের দৃষ্টি টের পেয়েছিলো, কাকু চমকে উঠে ক্ষমা চাইতে গিয়েছিলো, কিন্তু সুমনকে দেখে স্বস্তি ফিরে পেলো, বিব্রত হেসে আবার নজর ফেরাল উদ্ধারকারীদের দিকে।
সুমন চোখ বুলিয়ে দেখল, স্থানীয়দের মুখে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, বরং একটা অভ্যস্ত, নির্লিপ্ত ভাব, যেন এমন ঘটনা তাদের কাছে নতুন নয়।

গ্রামপ্রধানের মুখও ভালো নয়, সাথে আছে একধরনের ক্লান্তি ও নির্লিপ্ততা।
তারা বোধহয় ভেতরের ঘটনা জানে।
সুমন কনের রহস্য জানতে চাইলে স্থানীয়দের জিজ্ঞেস করাই নিরাপদ।
তবে মোটা সাংবাদিকের ঘটনা মাথায় রেখে সে মনে করে না, এই গ্রামের কেউ এ বিষয়ে মুখ খুলবে।
“এবার যথেষ্ট হয়েছে, এখানে আর কিছু দেখার নেই। নিছক দুর্ঘটনা! পুলিশ এসে দেখবে, এসো, আমি সবাইকে থাকার জায়গায় নিয়ে যাই, তোমরা সবাই টাকা দিয়েছো, তোমাদের ক্ষতি হতে দেবো না।”
গাইড চাংগুই বোধহয় প্রধানের ইঙ্গিত পেয়েছে, অথবা নিজেই ব্যবস্থা নিয়েছে, সবাইকে চলে যেতে বলল।
সুমন চাংগুইয়ের দিকে নজর রাখল, মনে হলো এটিই হতে পারে ভালো প্রবেশদ্বার।
চাংগুইয়ের কঠোর আচরণে সবাই কিছুটা ভয় পেয়েছে, এখানে অন্যের এলাকায় বেশি কথা বলা ঝুঁকিপূর্ণ, সবাই অনিচ্ছায় হলেও নির্দেশ মানল, যদিও কনের ভাগ্যের শেষ টুকু দেখতে না পেয়ে আফসোস রইল।
তারা ছিলো উৎসুক দর্শক, ব্রিজের ওপরে ছিলো আরও কিছু লোক; চাংগুই এবার ওদিকেও সবাইকে ডেকে নিলো।
সুমন পেছনে থেকে গ্রামটি ভালো করে দেখল।
এটা গ্রাম হলেও, আসলে দক্ষিণ চীনের নদীবেষ্টিত গ্রামের মতো, ছোট দুইতলা বাড়ি, ঘুরপ্যাঁচানো গলি।
হঠাৎ তার চোখে পড়ল এক হলুদ পোশাকের ছায়া।
একজন নারী, তেমন দূরে নয়, এক গলির মোড়ে দাঁড়িয়ে উঁকি দিচ্ছে।
সুমন ওকে লক্ষ করল কারণ, ওর চেহারা ছিলো ভবঘুরের মতো—হলুদ পোশাক ময়লা, পায়ে চটি নেই, চুল এলোমেলো পাখির বাসার মতো, চোখে স্বচ্ছতা, তবে বুদ্ধি কম মনে হয়, সুমনের দৃষ্টি টের পেয়ে হাসল, ঝকঝকে দাঁত বেরিয়ে এলো।