দ্বিতীয় অধ্যায়: অবকাশযাপনের বাংলো ২
তবে প্রত্যাশিত দৃশ্য চোখে পড়ল না। সবাই যেন থমকে গিয়ে হতবাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে— “তুমি কী বলছো? কোন মিশন?”
হু মেযলি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “থাক, তোমাদের মতো এনপিসিদের এসব বোঝানোই বৃথা, কিছু না।”
হু কান অস্বস্তিতে পড়ে বলল, “সবাইকে দুঃখিত, আমার প্রেমিকা আগে এমন ছিল না।”
বিপরীত পরিস্থিতি সামাল দিতে সে আবার বলল, “তবে, আমাদের সত্যিই খুঁজে বের করতে হবে কে এই রহস্যময় ফোনটা করেছিল। আমাদের এখানে ডেকে এনেছে, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।”
তার কথায় যুক্তি ছিল, তাই সবাই হু মেযলিকে এড়িয়ে গেল, কিন্তু এবার প্রশ্ন উঠল— কোথা থেকে খুঁজবে?
সুমান মোবাইল বের করল, “নাম্বার আছে, চাইলে কল করে দেখা যেতে পারে।”
সবাই ওর দিকে চেয়ে রইল, অথচ সে মোবাইলটা আবার গুটিয়ে নিল এবং পাল্টা তাকিয়ে রইল তাদের দিকে।
“কল দিই?” ঝুঁকির স্বরে জু বিন বলল, বাকিরাও তাকিয়ে রইল ওর দিকে।
“দুঃখিত, আমি অপরিচিতদের ফোন দিই না।” সুমানের সরাসরি প্রত্যাখ্যান।
“আহ... এভাবে! তাহলে... আমি দিই।” জু বিন ভাবেনি এমন উত্তর পাবে, অস্বস্তিতে কাশল, কাজটা নিজের হাতে নিল।
কিন্তু মোবাইলে কোনো সিগনাল নেই। সবাই মোবাইল বের করে দেখল, কারো মোবাইলেই সিগনাল নেই।
সবাইয়ের দৃষ্টি একসাথে টেবিলের ওপর রাখা ল্যান্ডলাইনের দিকে চলে গেল।
“টুঁ... টুঁ...”
সুমান ভাবেনি, এই ফোনটা সত্যি সত্যি ডায়াল হবে।
তবে—
চারদিক নীরব, কোথাও কোনো মোবাইলের রিংটোন বাজল না।
সুমান সাবধানে সবার মুখ লক্ষ করল।
কেউ বিশেষ কিছু বোঝাল না, কেবল কৌতূহল নিয়ে সবাই কানে ফোন লাগিয়ে শুনছে।
“ঝিঁঝিঁ— ঝিঁঝিঁ—”
হঠাৎ ফোনটা রিসিভ হয়ে গেল, কানে ভেসে উঠল এক ধরনের ঝাঁঝালো ইলেকট্রিক শব্দ।
সবাই নিঃশব্দে অপেক্ষা করছে ওপাশের আওয়াজের জন্য।
“তুমি তো? তুমি কি আমাদের ফোন করেছিলে?” জু বিনের হঠাৎ উচ্চারিত স্বর সবাইকে চমকে দিল, সবার দৃষ্টি ওর দিকে গেলে সে লজ্জায় হেসে ছোট গলায় বলল, “এই ইলেকট্রিক শব্দে বুক ধড়ফড় করছে, নিজেকে সাহস দিচ্ছি, তবে, আমার বাথরুমে যাওয়ার দরকার, মানুষ তো, চেপে রাখতে পারছি না।”
লজ্জার হাসিতে সে ফোনটা হু কানের হাতে গুঁজে দিয়ে ছুটে বাথরুম খুঁজতে গেল।
“ঝিঁঝিঁঝিঁ—” ইলেকট্রিক শব্দ আরও দ্রুত হয়ে উঠল। হু কান ফোনের সবচেয়ে কাছে, জু বিনের কথা শুনে তার পিঠ দিয়ে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল, গা শিউরে উঠল। সে যখন চোখ দিয়ে সবাইকে জিজ্ঞেস করছিল, ফোনটা কেটে দেবে কি না, ঠিক তখনই হঠাৎ ফোনের ভেতর আওয়াজ এল।
“তোমরা সবাইকে এর মূল্য দিতে হবে।” প্রচণ্ড কর্কশ, দীর্ঘশ্বাসের মতো টানা স্বর, যেন খসখসে বালির ওপর দিয়ে কেউ হাত বুলিয়েছে।
এই স্বর যেন হঠাৎ কক্ষে প্রতিধ্বনিত হয়ে প্রত্যেকের কানে স্পষ্ট পৌঁছে গেল।
হু মেযলি হাত বুলিয়ে কাঁটার মতো গায়ে ওঠা রোম ছুঁয়ে ফিসফিস করল, “এটা কি ওই জু বিনের চালাকি নয় তো?”
সুমান প্রথমে তাই ভেবেছিল, কিন্তু হঠাৎ লক্ষ্য করল হু কান আর আগের ওই মহিলার চোখাচোখি হল, তারপর সে যেন ভয় পেয়ে ফোন ছুঁড়ে ফেলে দিল।
“কি হয়েছে? তোমরা জানো কে?” সুমান তাদের ধোঁকা দেবার সুযোগ দিল না, সরাসরি জিজ্ঞাসা করল।
“না, না, জানি না।” হু কান কপালে ঘাম মুছল, অব্যক্ত আতঙ্কে মাথা ঝাঁকাল, “আমি শুধু ভয় পেয়েছি।”
“তুমি নিশ্চয়ই জানো, হু কান, তুমি তো বলেছিলে আমি তোমার প্রেমিকা? তুমি অন্যদের না বললেও আমাকে তো বলতেই পারো, তুমি কি আমাকে আর ভালোবাসো না?” হু মেযলি এই সময় হঠাৎ বুদ্ধি খাটাল, কিন্তু হু কান তাতে কান দিল না, উল্টো চটে উঠল, “আমায় বিরক্ত করো না! বলেছি তো কিছুই জানি না!”
এই বলে হাত ঝাড়া দিয়ে বিরক্ত মুখে উপরে উঠে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টি বিনিময় করা সেই নারীটিও পেছনে গেল।
হু মেযলি ঠোঁট কামড়ে রাগে সোফায় বসল, একটু ভাবল, তারপর তাকেও অনুসরণ করল।
সুমান ও বাকি কয়েকজন পরস্পরের দিকে চাইল।
তারা কেউই সুমানের সঙ্গে খুব পরিচিত নয়, ভদ্রতাসূচক বিব্রত হাসি দিয়ে তারাও উপরে চলে গেল।
সুমান চিন্তা করল, নিশ্চয়ই রহস্যের সূত্র হু কান আর সেই নারীর মধ্যেই লুকিয়ে।
ফোনের রিসিভার টেবিলের কিনারে ঝুলে ছিল, সুমান একবার স্ক্রিনে তাকাল, কল কেটে গেছে।
সে রিসিভারটা তুলে জায়গায় রাখছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ ভেতর থেকে আবার আওয়াজ এল।
“ঝিঁঝিঁ— ঝিঁ— এবার তোর পালা, সুমান।”
“সুমান!”
পেছন থেকে ডাকা স্বরটি ফোনের ভেতরের স্বরের সঙ্গে মিলে গেল।
সে চট করে ফোন রেখে ঘুরে দাঁড়াল, দেখতে পেল হু মেযলি কখন যে সিঁড়ির মুখে এসে দাঁড়িয়েছে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, শুধু তার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
দুই সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে, হু মেযলি কোনো কথা না বলে ঘুরে চলে গেল, যেন শুধু নামটা বলতেই এসেছিল।
সুমান ওকে অনুসরণ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ফোনের কথাগুলো মনে পড়ল, তাই সে নিজেকে জোর করে থামাল।
তবে হু মেযলি আবার ফিরে এল, এবারও সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে ওপর থেকে তাকিয়ে আছে।
দুজনের মধ্যে অদ্ভুত এক নীরবতা, যেন ঘরে নুড়ে পড়লেও শব্দ শোনা যাবে।
অবশেষে হু মেযলি বলল, “সুমান, জু বিন মরে গেছে, এবার তোর পালা।”
সে আলোছায়ার মাঝে দাঁড়িয়ে, ঠিক বোঝা গেল না, সুমান মনে করল ওর চোখদুটো অস্বাভাবিক কালো। বুক ধড়ফড় করছে, বুঝতে পারছে না উত্তেজনা না ভয়।
প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, এমন সময় দূর থেকে হঠাৎ এক নারীর কর্কশ চিৎকার ভেসে এল।
ঘুরে তাকাতেই দেখল, হু মেযলি আর নেই।
“কি হয়েছে? কি হয়েছে? কী ঘটল?”
শব্দ শুনে সবাই ছুটে এল, হু মেযলিও তাদের মধ্যে।
“সুমান, কি হয়েছে?”
হু কান কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“জানি না।” সুমান নিজেকে শান্ত করে সোজাসাপ্টা বলল।
“জানি না তোর নাম কী?” হু মেযলি হু কান আর আয়ার কাছে অপমানিত হয়ে রাগে ফুসে উঠল, এবার সমস্ত রাগ সুমানের ওপর ফেলে বলল।
“আমি ডাকি নাই, আমি না।” সুমান ওর দিকে আরও একবার তাকিয়ে সত্যি বলল।
“তুই না হলে আর কে? আমরা তিনজন মেয়ে, আমি আর আয়াই তো উপরে ছিলাম, নিচে ছিলি তুই!” হু মেযলি আবার আগুনের গোলার মতো।
“আচ্ছা, জু বিন কোথায়?” হু কান হু মেযলির বাগাড়ম্বরে পাত্তা না দিয়ে তার কথায় চমকে উঠল, অবশেষে মনে পড়ল জু বিনের কথা, যে একটু আগে বাথরুমে গিয়েছিল।
“জু বিন মরতে পারে।” সুমান একটু অনিশ্চিত স্বরে বলল।
এক মুহূর্তে বাতাস থমকে গেল, সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে সুমানের দিকে তাকালো।
“হু মেযলি আমাকে বলেছে।” সুমান ওর দিকে ইঙ্গিত করল।
“বাজে কথা বলো না! হু কান, আমি তো সবসময় তোর সঙ্গে ছিলাম!” হু মেযলি ভয়ে আর রাগে কাঁপতে কাঁপতে হু কানের দিকে তাকাল, চাইলে ও যেন প্রমাণ দেয়, “আমরা তো সবসময় একসাথে ছিলাম, একবারও ঘর ছেড়ে বের হইনি, আমি তাকে কীভাবে বলব?”