ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় : বিয়ের কান্না ৩৬

শোণরং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার বহু বছরের দৃঢ় বিশ্বাস ভেঙে গেল; সে কি সব ভুল করেছে?
“শোণরং, ভুল করলে তার মূল্য দিতে হয়, আমি বাকি তিয়ানশি গ্রামের মানুষদের ন্যায়বিচার দিতে চাই।” চিংকো কথা বলছিল বিনীতভাবে, কিন্তু তার কার্যকলাপে বিন্দুমাত্র সদয়তা ছিল না। তাকে কোনো বিশেষ কাণ্ড করতে দেখা গেল না, হঠাৎই একটি জাদুকরী বৃত্ত তৈরি হয়ে শোণরংকে ঘিরে ধরল, “এটি একটি মরন-ভ্রমণ বৃত্ত, এটাকে তোমার এক ইচ্ছা পূরণ বলা যেতে পারে।”
শোণরং কোনো আর্তনাদও করল না, তার মুখে হাসি নিয়ে মৃত্যুবরণ করল; মৃত্যুর আগে সে তার কাঙ্ক্ষিত ভবিষ্যৎ দেখতে পেয়েছিল।
শোণরংকে বিদায় দিয়ে চিংকো এবার মিয়াওশেং-এর দিকে তাকাল, আরেকটি ভুল পথ বেছে নেওয়া যুবক।
মনের গভীরে যতই ক্ষোভ থাক, অশুভ পথে অশুভ কাজ করলে তার শাস্তি তো হবেই।
“একটু থামো!” ঠিক সেই মুহূর্তে সুমান এগিয়ে এসে তাকে আটকায়, “মিয়াওশেং-এর মৃত্যুর আগে কি সে একজনের সঙ্গে দেখা করতে পারে?”
“কেউ আসছে তার সঙ্গে দেখা করতে।”
সুমান চিংকোকে মিয়াওশেং-এর জীবনভিক্ষা চায়নি; তার মতে, ভুল করলে শাস্তি স্বাভাবিক। তবে হুয়াংমেইলুন তার জন্য কাজ করেছে, তাই তাকে একটা সুযোগ দেওয়াও যুক্তিযুক্ত।
“তুমি বলছ... ও, সে-ই।” চিংকো চ্যাংকুই-এর স্মৃতি পড়ে বুঝে গেল সুমান কাকে চায়।
“পুনর্জীবন জাদুবৃত্ত... ও, তুমি তাকে ব্যবহার করে কেন্দ্রে পৌঁছে বৃত্ত ভেঙেছ?” চ্যাংকুই-এর স্মৃতি থাকায় চিংকো সহজেই সব গুছিয়ে নিয়েছে।
হুয়াংমেইলুন তো তারই নিযুক্ত ছিল, এত বছর এখানে থাকলে সে নিশ্চয়ই কিছু গুরত্বপূর্ণ বিষয় জানে; এতে চিংকো বিস্মিত নয়।
তবে...
“আমার সময় কম, দ্রুত সবকিছু শেষ করতে হবে।”
সে হুয়াংমেইলুনের জন্য অপেক্ষা করার মতো সময় পায়নি।
“অপেক্ষা করার দরকার নেই, সে এসে গেছে!” সুমান বাইরে পায়ের আওয়াজ শুনতে পেল; সুনলি লোক নিয়ে এসেছে।
ঘুরে তাকিয়ে দেখে, সামনে সুনলি, তার হাতে লিনচির কাটা মাথা। তার পাশে হুয়াংমেই, হুয়াংমেই ফ্যাকাশে মুখে আনন্দ নিয়ে তাকিয়ে আছে, আর হুয়াংমেইলুন কেবল ছায়ার মতো তাদের পিছনে দাঁড়িয়ে আছে।
পিছনে আছে ভ্রমণ সংস্থার পর্যটকেরা ও কিছু হাতে-হাত ধরে থাকা শিশু, যারা গ্রামেরই সন্তান।
এই বাড়তি লোক দেখে সুমান কিছুটা অবাক হল।
“আমি, আমি তোমার বিজয়ের খবর শুনে সবাইকে বলেছি, সবাই তোমাকে দেখতে চায়।” হুয়াংমেই চোখের জল আটকাতে পারল না।
সুনলি এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে হুয়াংমেইকে ঠেলে সুমানের সামনে এসে বলল, “সুমান, তুমি যা বলেছ, আমি সবই করেছি!”
সে লিনচির মাথা দেখিয়ে বলল, “ওই মহিলা সঙ্গে ও যোগাযোগ করেছিল, অনেক খুঁজে তাকে পেয়েছি, সেই মহিলা আমাদের বৃত্ত ভাঙতে সাহায্য করেছে, দেখলে, সে খারাপ নয়।”
সে যে মহিলার কথা বলছে, সে হুয়াংমেইলুন।
সুমান তাকে প্রশংসা করে দুটো পাউরুটি দিল, সে হাসতে হাসতে পাশে গিয়ে খেতে লাগল।
হুয়াংমেইলুন স্থির দাঁড়িয়ে ছিল; সে চিংকোকে দেখল, বুঝল, তার ও মিয়াওশেং-এর আর কোনো ভবিষ্যৎ নেই।
চিংকোর নিষ্ঠুরতা সে বহুবার দেখেছে; সে বরাবরই বিনিময় নীতিতে বিশ্বাসী।
যেমন সে বলেছিল, সে এখানে রক্ষক হয়ে থাকলে চিংকো তাকে কিছু পূণ্য রেখেছিল।
কিন্তু সে নিজের প্রতিশ্রুতি ভেঙেছে, তার রক্ষায় গ্রাম ভয়াবহ অবস্থায় পৌঁছেছে, তাই সে পরিত্যক্ত, অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়েছে, শিগগিরই গ্রামসহ ঝরে যাবে।
হ্যাঁ, সে বরাবরই অস্পষ্ট, কারণ সে গ্রামটির সঙ্গে বাঁধা; গ্রামবাসী তার দায়িত্ব, তারা মারা গেলে তার অস্তিত্বের মানে থাকে না।
সুমান না বললে, সে মিয়াওশেং-কে শেষবার বাঁচাতে পারত না, সে কোনোভাবেই বৃত্তের কেন্দ্র মেটাতে সহায়তা করত না, কারণ তা তার শেষ সময়কে নিঃশেষ করে দিত।
এখন, শেষবার মিয়াওশেং-কে দেখতে পারছে, যেন মন হালকা হল।
তবে সে অবাক হল, চিংকো তাকে সাথে সাথে মুছে ফেলল না; বরং বলল, “গ্রাম তোমার কাছে ঋণী, যদি পূণ্য থাকত তাহলে পুনর্জন্মের সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু তোমার সব পূণ্য শেষ।”
চিংকো আর হুয়াংমেইলুনের দিকে তাকাল না, বরং সুমানের দিকে ফিরল, “তাদের দুজনকে দেখা করানো যায়, কিন্তু তার জন্য মূল্য দিতে হবে।”
“সে এখন অন্তিমে, তাকে সবার সামনে আনতে হলে একই বয়সী একটি শরীর চাই।”
চিংকো শান্ত ভাবে বলল, “কিন্তু আমি হত্যাকে অনুমতি দেব না।”
অর্থাৎ, সেই বয়সী শরীর পাওয়া যাবে না, তাই কোনোভাবেই এই শর্ত পূরণ করা যাবে না।
সুমান চিন্তায় পড়ল।
হুয়াংমেইলুন ও মিয়াওশেং-এর শেষবার দেখা, সুমানের নিজের ভেতর আরেকটি বিকল্প কাজের অংশ; যদি সে মিয়াওশেং-কে রক্ষা করতে না পারে, তাহলে এই মিলনের সমাপ্তি হয়তো শেষ বিচারে প্রভাব ফেলতে পারে, কিন্তু এতটা জটিল হবে ভাবেনি।
উচ্চ ঝুঁকি, উচ্চ লাভ—মাঝে মাঝে চেষ্টা করাই ভালো।
“শুধু শরীর লাগবে? আত্মা কি যুক্ত হবে?” সে চিবুক ছুঁয়ে সাবধানী প্রশ্ন করল।
“আত্মার কোনো যোগ নেই।” চিংকো নিরপেক্ষভাবে উত্তর দিল, কিন্তু সে বিশ্বাস করল না সুমান পারবেন, “আমার সময় সত্যিই কম, যদিও আমিও আফসোস করছি...”
“তাহলে আমার শরীর নাও!” সুমান তাকে থামিয়ে দ্রুত গলা কাটল।
তার রক্ত ছিটিয়ে পড়ে সবাইকে স্তম্ভিত করল।
পুনরায় জ্ঞান ফিরে পেয়ে, সে তাড়াহুড়ো করে মন্দিরে ছুটল, যেন শেষ দৃশ্য মিস না হয়।
এবার সে এত তাড়াতাড়ি ফিরে এসেছে, এখনও লাশের ঠান্ডা লাগেনি।
চিংকো তাকে দেখে বিরল হাসি দিল।
সুমান পাশের লোকদের জিজ্ঞাসা করল, “কত সেকেন্ড? আমি মরার পর থেকে আবার এখানে আসা পর্যন্ত?”
ভ্রমণ সংস্থার লোকেরা হতবাক হলেও যান্ত্রিকভাবে উত্তর দিল, “অবাক হয়ে আবার অবাক হয়েছি, মিনিটখানেক।”
সুমান মাথা নাড়ল, ভালো, কিছুই মিস হয়নি।
সে চিংকোকে ইশারা করল, “তাড়াতাড়ি শুরু করো।”
আসলে কোনো কঠিন জাদু নয়, শরীর পেলে হুয়াংমেইলুনকে সবাই সহজেই দেখতে পেল।
তবে চিংকো বলল, “শুধু পাঁচ মিনিট।”
পাঁচ মিনিট, সবকিছু নির্ধারিত।
মিয়াওশেং বরাবরই সজাগ ছিল, এখন হুয়াংমেইলুনকে দেখে চোখ ভিজে গেল; সত্যিই, তার শুইই তার পাশে ছিল, এটাই আসল শুইই।
চিংকো প্রেমিক যুগলকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তোমাদের ক্ষতিপূরণ হিসেবে, পাঁচ মিনিটের জন্য আশীর্বাদিত বিবাহ দিলাম; যদি পরের জন্ম থাকে, তোমাদের আবার দাম্পত্যের শুভেচ্ছা।”
যদিও তাদের আর কোনো পরের জন্ম নেই।
চিংকো আঙুল নাড়ল, চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, বিশাল ভ্রমণ বৃত্ত তৈরি হল।