অধ্যায় পঁয়ানব্বই: জেদ
গম্ভীর চোখে চেন শুয়ানইকে নজর দিলেন ইয়ান শেনশি, “আমি শুধু জানি, যদি পরিকল্পনা বাতিল হয়, তাহলে তুমি, আমি এবং ঝৌ কমান্ডার সবাই দায়িত্বে থাকব!”
“তবুও সেটা অনেক মানুষের মৃত্যুর চেয়ে ভালো, বিস্তার পরিকল্পনা সফলভাবে সম্পন্ন করা সম্ভব নয়, এই পরিকল্পনার কোনো পেছনের রাস্তা নেই না! পরিকল্পনা করা যায়...”
“মূর্খতা করো না!” ইয়ান শেনশি জোরে টেবিল ঠকিয়ে বললেন, তার কথা কেটে, “বিস্তার পরিকল্পনার কোনো পেছনের রাস্তা নেই!”
পেছনের রাস্তা নেই? চেন শুয়ানইয়ের চোখ ভীষণভাবে ইয়ান শেনশিকে দেখল, সে অনুভব করল ইয়ান শেনশি তার সন্তানের জন্য সম্পূর্ণভাবে সব কিছু উপেক্ষা করে ফেলেছেন!
“আমি মূর্খ নই, তুমি খুবই অনড়। আমি জানি পরিকল্পনা বাতিল মানে তোমার সন্তানের জীবন বিপন্ন হতে পারে, তুমি কি কখনো রক্ষাকর্তা বাহিনীর পরিস্থিতি ভেবে দেখেছ? সেখানে অনেক মানুষ মারা যাবে।”
ইয়ান শেনশি মাথা ঘুরিয়ে নিলেন, মনে হলো সে তার কথা শুনতে চায় না।
“যদি সীমান্তের প্রাচীর মেরামত না করা যায়, তাহলে এই বিস্তার পরিকল্পনার সফল হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই, আমাদের একটু সময় নিতে হবে পুনরায়...”
“মিথ্যা! পুনরায় কোথায়!” ইয়ান শেনশি এগিয়ে এসে তার জামার কলার ধরে বললেন, “আমার কাছে এই সব কথা আর বলো না! তোমার শল্যচিকিৎসার সম্পূর্ণতা প্রায় নব্বই শতাংশ! আমি বিশ্বাস করি আমরা আউটপোস্ট জয় করতে পারব এবং সেখানে রক্ষা করতে পারব।”
“তুমি ভালো করে শুনো!” চেন শুয়ানই মাথা পিছিয়ে নিয়ে নিজের কান ইঙ্গিত করলেন, “নব্বই শতাংশ, একশো নয়!”
“আমি বলছি, নিজেকে খুব বুদ্ধিমান ভাবো না, এইবার সুযোগটা খুব ভালো, আমার তোমার সাথে এইসব ঝামেলা করার সময় নেই।”
“এটা আমাদের পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংস করতে পারে!”
ইয়ান শেনশি চেন শুয়ানইকে ছেড়ে দিয়ে শক্ত করে ঠেলে দিলেন, “দ্রুত আমাকে শল্যচিকিৎসা কেন্দ্রে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও! দেরি করলে, আমি তোমাকে প্রথমে অ্যারান্ডোসে ফেরত পাঠাব।”
চেন শুয়ানই তার কপালে হাত দিয়ে ভাবলে, এই লোকটা... কি সত্যিই অন্যদের মৃত্যু উপেক্ষা করছে? সে নিরাশ হয়ে ঘুরে গেল এবং যুদ্ধ কমান্ড কেন্দ্রে থেকে বেরিয়ে গেল।
“তুমি কী নিয়ে চিন্তিত?” রেন মিংশিয়াওর কণ্ঠস্বর তাকে বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনল, বাতাস তার সোনালী ছোঁয়া যুক্ত চুলকে নাড়িয়ে নরম গলার অংশ উন্মুক্ত করল, যা স্পর্শ করতে ইচ্ছে হল।
“আমি চিন্তা করছি ইয়ান কমান্ডার খুবই আগ্রাসী, যার ফলে বিস্তার পরিকল্পনা ব্যর্থ হতে পারে।”
“তুমি যেমন? উদ্দেশ্যের জন্য সবকিছু উপেক্ষা করো?”
“আহ!” তার কথায় চেন শুয়ানই কিছুটা লজ্জিত হল, মাথা নিচু করল এবং কিছুক্ষণ নীরব থাকল।
“যদি নির্মাণ গাড়ি না থাকে, তাহলে আমরা বিপদে পড়ব!”
“হ্যাঁ! কারণ এই পরিবর্তিত জীবগুলি শব্দের মাধ্যমে যোগাযোগ করে, সম্ভবত প্রাচীরের ভাঙা অংশ দিয়ে রেজর বিয়াস্ট বাহিনী সাহায্যে আসবে। তখন আমরা দুর্বস্থায় পড়তে পারি।”
রেন মিংশিয়াও নিশ্চুপ রয়ে গেল, যতক্ষণ না তারা শল্যচিকিৎসা কেন্দ্রে প্রবেশ করল, সে আর কিছু বলল না।
সে হয়তো ভয় পেয়েছে! চেন শুয়ানই মাঝে মাঝে রেন মিংশিয়াওর দিকে তাকাল, রেজর বিয়াস্টের আক্রমণের দৃশ্য তার মাথায় ঘুরতে লাগল, শুধু সে নয়, তার নিজেরও কিছুটা ভয় হচ্ছিল।
তারা দুজনে শল্যচিকিৎসা কক্ষে পোশাক বদলালেন, বড় ও ছোট সাদা কোটগুলো আলমারিতে রেখে দিলেন।
“আমাদের কি রক্ষাকারী মুখোশ লাগাতে হবে?” রেন মিংশিয়াও মুখোশ তুলে মাথার ওপর নাড়াল, “এখানে তো ভাল, বায়ু চলাচল ও তাপ নিয়ন্ত্রণ আছে, কিন্তু বাইরে একদমই অস্বস্তিকর।”
“আমাদের শল্যচিকিৎসা কাজের জন্য এটা খুব জরুরি।”
“কিন্তু এই অবস্থা সত্যিই ইয়ান কমান্ডারের কথার মতো, অনেক অস্বস্তিকর।”
সে সত্যিই ভয় পেয়েছে, ইয়ান শেনশি শক্ত করে মুখোশ ধরে রেখেছেন, নিজের একা বাইরে শল্যচিকিৎসা সঠিকভাবে করতে পারবে কিনা তা নিয়ে চিন্তিত।
সে জানে না তাকে রেন মিংশিয়াওকে সান্ত্বনা দিতে হবে নাকি তার ভয়কে ক্ষমা করতে হবে, কারণ কেউ কখনোই এত কঠোর পরিবর্তিত জীবের মুখোমুখি হয়নি, তাদের সাহসের সঙ্গে এগিয়ে আসা অসম্ভব।
“যদি তুমি যেতে না চাও, তবে এখানেই থাকো!” চেন শুয়ানইর মনের ভাব কিছুটা জটিল, কিন্তু সে জানে, রেন মিংশিয়াওকে জোরপূর্বক পাঠানো অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এবং দলের অন্যদের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।
ঠিক যেমন আমি প্রথমবার এসেছিলাম!
“তুমি কী বলছ? আমি তো...”
“জোর করো না! ব্যাখ্যার দরকার নেই, আমি যখন প্রথমবার পরিবর্তিত জীবের মুখোমুখি হয়েছিলাম, আমি ভয় পেয়েছিলাম, আমি বুঝতে পারি...”
রেন মিংশিয়াও মুখোশটি শক্ত করে টেবিলের ওপর ফেলে দিল, কিছুটা রেগে দেখাল, “আমি তো তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, আমি করবই!” সে চেন শুয়ানইকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখন এসব কেন বলছ?”
“আমি জানি তুমি ভয় পাচ্ছ!” চেন শুয়ানই বলল, “এটা স্বাভাবিক, আমি...”
“আমি কী?” রেন মিংশিয়াও কাঁধ ঝাঁকালো, “তুমি কোথায় দেখলে আমি ভয় পেয়েছি?” তার চোখ মুখোশের দিকে ঘুরল, হঠাৎ বুঝতে পারল, “তুমি হয়তো ভাবছ আমি মুখোশটা ব্যবহার করতে কঠিন মনে করি, তাই আমি যেতে চাই না।”
চেন শুয়ানই নির্বিকারভাবে মাথা নাড়ল।
“ভয় করো না! এই জিনিসটা আসলেই ব্যবহার করতে কঠিন! তুমি যে বেতন দাও, আমি অবশ্যই যাব।”
“সেই বেতন আমি দিতে পারি, কিন্তু যদি তুমি ভয় পাও, তাহলে রক্ষাকর্তা বাহিনীর সাথে যাওয়ার দরকার নেই।”
রেন মিংশিয়াওর মুখের অভিব্যক্তি খুব খারাপ, সে ঠোঁট টিপে তাকিয়ে রইল যেন মনে করছে চেন শুয়ানই তাকে সম্মান দেয় না, “আমার কাজ তোমার সহকারী হওয়া, তোমার দাস হওয়া নয়!”
তার এই কথায় চেন শুয়ানই কিছুটা বিব্রত হলেও, অন্য কেউ ছিল না, নাহলে সবাই ভাবত তাদের সম্পর্কে অন্যরকম কিছু আছে।
রেন মিংশিয়াওর কথা শুনে চেন শুয়ানই আশ্বস্ত হলেন, সে অলস নয়, আমি এই কথা বলা উচিত ছিল না।
“তুমি ঠিক বলেছ! দেহে কিছু ব্যথানাশক রাখো।”
চেন শুয়ানই মাথা ঘুরিয়ে পাশের আলমারিতে তাকাল, চিকিত্সা মাস্ক! সে হাত বাড়িয়ে মাস্ক নিয়ে দেখল, “যদি এটা ব্যবহার করতে অসুবিধা হয়, তাহলে চিকিত্সা মাস্ক দিয়ে বদলে নাও, সাথে চশমাও নিয়ে যাও।”
“এটা সম্ভব?”
“অবশ্যই!”
“তুমি?”
“আমাকে অবশ্যই এইটা নিতে হবে!”
চেন শুয়ানই মুখোশ কোমরের কাছে বেঁধে নিলেন, চিকিত্সা মাস্ক পরলেন।
এসব ছাড়াও ওষুধগুলোও নিয়ে যেতে হবে!
“তুমি বাইরে একটু অপেক্ষা কর।”
রেন মিংশিয়াও ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
চেন শুয়ানই হাত সেঁটে শরীর ঝাঁকালেন, সুরক্ষামূলক পোশাক পড়ে সে একটু অস্বস্তি বোধ করছিল, সে কাঁচের বোতল রাখা আলমারির দিকে গেল এবং সেখানে কিছু টিস্যু স্লাইড ভালো করে দেখল, তার মনে রেজর বিয়াস্টের শল্যচিকিৎসার প্রক্রিয়া ফিরে এল।
কিছুক্ষণ পরে, সে চলে যাওয়ার সময় পরের আলমারিতে থাকা বিষাক্ত থলির দিকে নজর দিল, সে ঝুঁকে পড়ে চোখ ঝাপটাল, মনে হলো থলির উপর কিছু আছে!
“এইটা!”
সে কাঁচের বোতলটি হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে চশমার ফ্রেম উঠাল।
চশমার লেন্সে বিষাক্ত থলির বড় করা ছবি দেখা গেল, চেন শুয়ানই দেখল কিছু সাদা পয়েন্টস যেগুলো কেঁচো মত হালকা নড়াচড়া করছে!
এইটা আসলে কী? সে হাত তুলল এবং চশমাটি দেখল, লেন্সে লাল রঙের একটি প্রশ্নচিহ্ন দেখা দিল।