উনচল্লিশতম অধ্যায় শক্তির জোরে প্রবেশ
“একজন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত মানুষের করার মতো কাজ বড়ই কম!” চেন শ্যুয়ান ই দৃপ্ত ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়ালেন, জানালার ফাঁক দিয়ে আসা ম্লান আলোয় তাঁর হাত বাড়ালেন, যেন সেই আলোটি মুঠো করে ধরতে চাইছেন। তিনি দৃঢ়ভাবে হাত মুঠো করলেন, যেন সূর্যরশ্মি নিজের করায়ত্ত করতে চান!
“আমার জন্য কিছু টিউমার দমনকারী ও মস্তিষ্কের ব্যথা উপশমকারী ওষুধ লিখে দিন!”
ডাক্তারের দৃষ্টি তাঁর ফ্যাকাশে মুখাবয়বে স্থির ছিল, সেই একগুঁয়ে মুখ দেখে বুঝতে পারলেন, আর কোনোভাবে বোঝানো যাবে না।
চেন শ্যুয়ান ই দুইটি ব্যথানাশক ওষুধ বের করলেন; একটিকে গিলে নিলেন, অপরটি পকেটে রেখে দিলেন—পরবর্তী তীব্র যন্ত্রণা থেকে বাঁচার জন্য। তিনি ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন, পুরনো চং-এর কাছ থেকে এক গ্লাস জল চাইলেন, এক ঢোঁকে তা শেষ করলেন।
“চলো!” চেন শ্যুয়ান ই তিন চাকার গাড়ির পেছনে উঠে বসলেন।
“এত দেরি করছ?” রেন মিং শিয়াও কিছুটা বিরক্ত দেখালেন, পেছন ফিরে তাঁকে এক নজর দেখলেন, “তুমি ঠিক আছ তো? মুখটা ভালো দেখাচ্ছে না।”
“হয়তো একটু আগে দৌড়াতে হয়েছিল, তাই!”
রেন মিং শিয়াও বৈদ্যুতিক তিন চাকার গাড়ি চালিয়ে দ্রুত যুদ্ধে পরিচালনা কক্ষের দিকে চলল।
চেন শ্যুয়ান ই হাত নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ!”
“তুমি ভেতরে ঢুকলে তারপর আমাকে ধন্যবাদ দিও!” রেন মিং শিয়াও ড্রাইভিং সিটে হেলান দিয়ে বললেন।
সে ঠিকই বলেছে। চেন শ্যুয়ান ই বিব্রত হাসলেন। তিনি গার্ডের কাছে গেলেন, অনুমতির কাগজপত্র এগিয়ে দিলেন।
গার্ড কাগজ নিয়ে গেট হাউজের দিকে গেলেন। কিছুক্ষণ পর গার্ড মাথা নেড়ে, মুখে অসহায়ের ছাপ রেখে ফিরে এলেন।
কিছু আবার গণ্ডগোল হলো না তো? চেন শ্যুয়ান ই-র মনে অশুভ এক আশংকা জাগল।
গার্ড এসে অনুমতি-পত্র ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, “ক্যাপ্টেন ইয়ান একটু আগেই বেরিয়ে গেছেন!”
“তাহলে আমি কি তাঁর অফিসে যেতে পারি?”
“না, অফিস ব্যক্তিগত জায়গা; আমরা তোমাকে সেখানে নিতে পারি না।”
“তাহলে আমাকে কেন অনুমতি-পত্র আনতে বলেছিলে?”
“তুমি অফিসে ঢুকতে চাও, অনুমতি-পত্র লাগবেই; এমনকি ক্যাপ্টেন ইয়ান থাকলেও নিয়ম তাই।”
চেন শ্যুয়ান ই ঘনিষ্ঠভাবে কাগজ চাপা দিয়ে, শূন্যে হাত ঝাঁকিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করলেন। আগের অভিজ্ঞতার সাথে এই নতুন অপমান মিলে তাঁর মনে অসহনীয় রাগ জমে উঠল, নিঃশ্বাস ভারী হয়ে এল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
“আমার খুব জরুরি কথা আছে, একটু ছাড় দেওয়া যায় না? আমি কেবল ফোন করব! তোমরা চাইলে কেউ সাথে যেতে পারো।”
গার্ড মাথা নেড়ে বললেন, “দুঃখিত! নিয়ম বলছে, অফিসে ঢুকতে হলে অফিসের মালিক থাকতে হবে এবং অনুমতি থাকতে হবে।”
“নিয়ম! নিয়ম!” চেন শ্যুয়ান ই নিস্তেজ কণ্ঠে বললেন, “আমার মেয়েকে তো ওই অভিশপ্ত নিয়মেই মেরেছে!”
গার্ড কৌতূহলী চোখে তাঁকে দেখলেন।
“এটা খুব জরুরি, আমাকে ফোন করতেই হবে!”
“তুমি ক্যাপ্টেন ইয়ানের ফেরার অপেক্ষা করো, নইলে নিজেই ব্যবস্থা করো!” গার্ডের ধৈর্য ফুরিয়ে এলো, তিনি চেন শ্যুয়ান ই-কে গেটের বাইরে ঠেলে দিতে চাইলেন।
“তুমি জানো কখন তিনি ফিরবেন?” চেন শ্যুয়ান ই উত্তেজনায় কাঁপতে লাগলেন, গলার শিরা ফুলে উঠল।
“না, জানি না!”
চেন শ্যুয়ান ই চশমা খুলে মুখে হাত বুলালেন, হঠাৎ মুখ তুলে বললেন, “ওই যে ক্যাপ্টেন ইয়ান না?”
গার্ড ঘাড় ঘুরিয়েই চেন শ্যুয়ান ই দৌড়ে ক্যাপ্টেন ইয়ানের অফিসের দিকে ছুটে গেলেন।
“থামো!” পেছনে গার্ড টের পেয়ে ধাওয়া করলেন।
দূরে যেতে পারেননি, চেন শ্যুয়ান ই-কে ধরে ফেলে মাটিতে চেপে ধরা হলো; তাঁর হাত পেছনে বাঁধা হলো, তাঁকে গেটের বাইরে ঠেলে বের করে দেওয়া হলো, গেট বন্ধ হয়ে গেল। “তুমি যে ফরেনসিক ডাক্তার বলেই গুলি করিনি!”
চেন শ্যুয়ান ই লোহার গেট আঁকড়ে ধরে অনুনয় করলেন, “দয়া করে, ক্যাপ্টেন ইয়ানের সাথে যোগাযোগ করো!”
দুই গার্ড মুখ ফিরিয়ে নিল, একবারও তাকাল না তাঁর দিকে।
হায়! চেন শ্যুয়ান ই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মনে মনে বললেন, 'বোধহয় ফরেনসিক দপ্তরেই গিয়ে ক্যাপ্টেন ইয়ানের অপেক্ষা করতে হবে!' তিনি অসন্তুষ্ট মনে পিছু হটলেন।
“তুমি বেশ সাহসী, আমি ভাবছিলাম গার্ড গুলি করে দেবে!” পাশে দাঁড়িয়ে বললেন রেন মিং শিয়াও।
“সে চেয়েছিল গুলি করতে, কেবল আমার পরিচয় জানে বলে ছাড় দিয়েছে!”
“এত তাড়াতাড়ি ফোন করতে হবে কেন?”
“খুব জরুরি ব্যাপার!” চেন শ্যুয়ান ই পকেটে হাত বুলিয়ে বললেন, “এখন কোথায় ফোন করতে পারব জানি না, আর আপাতত টাকাও নেই, যদি বাকি রাখা যেত!”
“বাকি?” রেন মিং শিয়াও অবাক দৃষ্টিতে বললেন, “এখানে ফোন করা খুবই ব্যয়বহুল! কেউ বাকিতে দেবে না।”
চেন শ্যুয়ান ই হাত নেড়ে বললেন, “কেবল ফোন করতে পারলেই হবে, টাকা পেলে দ্বিগুণ দেব!”
“দ্বিগুণ?” রেন মিং শিয়াও-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “তুমি সত্যি দ্বিগুণ দিতে প্রস্তুত?”
“নিশ্চয়ই, কথা রাখতে পারলে দ্বিগুণ দেব!”
“তবে ঠিক আছে! চুক্তি হলো, তুমি আমাকে টাকা পাবে। আমি একটা জায়গা জানি, সেখানে বিনামূল্যে ফোন করা যায়, তবে সময় এক-দু’ মিনিটের বেশি নয়।”
“সত্যি?”
রেন মিং শিয়াও-র হাসি কিছুটা কৃত্রিম লাগল, “সত্যি!”
“তুমি এখনই নিয়ে যেতে পারো?”
রেন মিং শিয়াও খানিকক্ষণ ইতস্তত করলেন, যেন খুব ইচ্ছুক নন, একটু থেমে বললেন, “চলো, উঠে পড়ো!”
রেন মিং শিয়াও চেন শ্যুয়ান ই-কে নিয়ে নির্বাসিত নগরের কেন্দ্রের দিকে এগোলেন। তাঁরা এক সেতু পার হলেন, বাঁদিকে তাকালেই ধনীদের অঞ্চল—সুশৃঙ্খল বাড়ি, সুউচ্চ অট্টালিকা, গির্জার চূড়া আরও উজ্জ্বল; রাস্তাঘাট ঝকঝকে। এক অপার শান্তি ও স্বস্তির আবহ, যা বিপরীত পাশের নোংরা, বিশৃঙ্খল দারিদ্র্যপীড়িত এলাকার সঙ্গে স্পষ্ট বৈপরীত্য গড়ে তুলেছে।
তিন চাকার গাড়ি একটি সাধারণ ইটের বাড়ির সামনে থামল। চেন শ্যুয়ান ই রেন মিং শিয়াও-র সঙ্গে মূল ফটকের দিকে এগোলেন।
“এটা তথ্য দপ্তর, ভেতরে ফোন আছে।”
“কিন্তু যে কেউ কি এখানে ফোন করতে পারে?”
“ভেতরের তত্ত্বাবধায়ক আমার পরিচিত, এক-দু’ মিনিটের জন্য ফোন করতে দেবেন।”
“তাহলে চমৎকার!”
রেন মিং শিয়াও দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হালকা টোকা দিলেন, হাত দুইটি সামনে রেখে বারবার ঘষতে লাগলেন, স্পষ্টতই তিনি বেশ নার্ভাস।
কিছুক্ষণ পর দরজা খানিকটা খুলল, একটি চোখ ফাঁক দিয়ে উঁকি দিল, লোকটি চোখ মিটমিট করে রেন মিং শিয়াও-কে দেখল, “তুমি, আজও ফোন করতে এসেছ?”
“আমার বন্ধু!” রেন মিং শিয়াও মুখ ঘুরিয়ে বললেন, চেন শ্যুয়ান ই-র দিকে ইঙ্গিত করলেন, “ও ফোনটা একটু ব্যবহার করতে চায়।”
“এটা... কোনো সমস্যা নেই!” দরজা পুরো খুলে গেল, পঞ্চাশোর্ধ এক ব্যক্তি দরজা খুলে আন্তরিকভাবে রেন মিং শিয়াও-কে ভেতরে টেনে নিলেন, “ফোন ওখানে!” তিনি দেয়ালের কোণার দিকে ইঙ্গিত করলেন, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে চেন শ্যুয়ান ই-র দিকে তাকালেন।
লোকটির মুখের হাসি চেন শ্যুয়ান ই-র মনে অস্বস্তি জাগাল; তিনি বারবার পেছনে তাকাতে লাগলেন।
“বাইরের কাউকে নিয়ে এলে কেন? তুমি জানো আমার কাজ...” লোকটি রেন মিং শিয়াও-র দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে, কনুই দিয়ে তাঁর কোমরে স্পর্শ করলেন।
“আমার বন্ধুর জরুরি দরকার,” রেন মিং শিয়াও নিজেকে সামান্য সরিয়ে নিলেন।
লোকটি হাত রাখলেন রেন মিং শিয়াও-র কাঁধে, “যদি কেউ জেনে যায় আমি ব্যক্তিগত কাজে ফোন ব্যবহার করি, তবে ভাল নয়!” কাঁধের হাতটি এবার তাঁর সামনের দিকে যেতে লাগল।
রেন মিং শিয়াও-র শরীর খানিকটা কেঁপে উঠল।
এ দৃশ্য দেখে চেন শ্যুয়ান ই বুঝলেন, এই ‘বিনামূল্য ফোন’-এর আসল মানে কী! চোখের সামনে যা ঘটছে, তাতে তাঁর ভেতর ক্ষোভ আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ল, এখনই দৌড়ে গিয়ে লোকটিকে পেটাতে ইচ্ছে করছে।
“তাড়াতাড়ি করো!” লোকটি তাঁকে একবার চোখ রাঙিয়ে বললেন।
চেন শ্যুয়ান ই পা দিয়ে মেঝেতে আঘাত করলেন, ফোন তুলে নম্বর ঘুরালেন, ক্ষোভে কয়েকবার ভুল চেপে ফেললেন।
তিনি টেবিল চাপড়ে উঠলেন, লোকটি আবার রুষ্টভাবে তাকালেন।
অবশেষে চেন শ্যুয়ান ই ফোন লাগালেন, ওপাশ থেকে কণ্ঠ ভেসে এল।
“মন্ত্রী ঝ্যাং! আমার টাকা দরকার!” চেন শ্যুয়ান ই একবার রেন মিং শিয়াও-র দিকে তাকালেন।
“তোমার টাকা দরকার? এই ফোন কেবল বিপদের সময় ব্যবহারের জন্য, টাকা চাওয়ার জন্য নয়...”
“বাকবাকানি বন্ধ করো, আমি সত্যিই বিপদে পড়েছি!”
“আর মাত্র ঊনত্রিশ দিন পর তুমি এক হাজার আটশো ব্লু মাইন কয়েনের বেতন পাবে!”
“এখনই আমার এক লাখ ব্লু মাইন কয়েন দরকার!”
“কি? তুমি কী করতে চাও?”
“এত সময় নেই ব্যাখ্যা করার! যেভাবেই হোক, আজই টাকা পাঠাতে হবে।”
লোকটি রেন মিং শিয়াও-র কোমরে হাত রাখলেন, মুখ ঘুরিয়ে রেন মিং শিয়াও-র মুখে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, কুৎসিত হাসলেন।
“আমাকে আবেদন করতে হবে, এত তাড়াতাড়ি হবে না!”
চেন শ্যুয়ান ই-র গলা উঁচু হয়ে উঠল, “হবে না! এখনই টাকা দিতে হবে!”
লোকটি মুখ ফিরিয়ে কপাল কুঁচকালেন, চিৎকার করে বললেন, “শান্ত হও! সময় কম, আর এক মিনিট দিচ্ছি!”
ফোনের ওপাশে ঝ্যাং জি লির কণ্ঠে সন্দেহ, “কে কথা বলছে?”
“ওসব দেখো না! যেভাবেই হোক দ্রুত ব্যবস্থা করো!”