চতুর্থ অধ্যায়: মানবজাতির সংকট

“অগ্রগামী দলটি সদস্য সংগ্রহ করছে, তুমি সীমান্ত প্রাচীরে পৌঁছানোর পরপরই সঙ্গে সঙ্গে তাদের সঙ্গে বাইরে যেতে হবে, বিপদে পড়া টহল দলের উদ্ধারকাজে সহায়তা করতে হবে। নির্দিষ্ট কাজের তথ্য, টহল দলের শল্যচিকিৎসকের কাছে গেলে তিনি বিস্তারিত জানাবেন, দ্রুত রওনা দাও! সময় অত্যন্ত অল্প!”
মনিটরের ছবি থেমে গেল।
চেন শেনই হেলান দিয়ে বসলেন, মুহূর্তের জন্য ভীষণ দিশেহারা মনে হলো, শল্যচিকিৎসক খুঁজে বের করতে হবে? দলে চিকিৎসকও আছেন নাকি?
“হয়েছে! প্রতিরক্ষা বিভাগ ইতিমধ্যে দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়েছে!” দিং ফু আঙুলে চট করে চাপ দিলেন, “এবার আমাকে তোমার সঙ্গে একটু বিস্তারিত কথা বলতে দাও!”
দিং ফু আসনের পাশে থেকে একটি চশমার বাক্স বের করলেন, আলতো করে খুলে ধরলেন, নীল ফ্রেমের একজোড়া চশমা চেন শেনইর সামনে এল।
“আমি চশমা পরি না, তাছাড়া দৃষ্টিশক্তি ঠিকই আছে, অভ্যস্তও নই...”
“এটি মানবদেহ প্রকৌশল অনুসারে তৈরি, পরে তুমি একেবারেই বুঝতে পারবে না চশমা পরেছো, আর স্বয়ংক্রিয়ভাবে তোমার দৃষ্টিশক্তি অনুযায়ী নম্বর ঠিক হয়ে যাবে!” দিং ফু একটু ঝুঁকে, বাক্সের পাশে মুখ এনে জোর দিয়ে বললেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই চশমা হচ্ছে একটি অত্যাধুনিক ক্ষুদ্র কম্পিউটার, যার ভেতরে সংরক্ষিত আছে পরিবর্তিত প্রাণীর তথ্য!”
“পরিবর্তিত প্রাণী!”
“হ্যাঁ! মানবজাতির জানা সমস্ত পরিবর্তিত প্রাণীর তথ্য!”
চেন শেনই কপাল কুঁচকালেন, তবে কি শল্যচিকিৎসা মানে পরিবর্তিত প্রাণীর দেহ কাটা? আমাকে ওই ভয়ানক কিছুর সঙ্গে কাজ করতে হবে? হঠাৎ তাঁর মনে ভেসে উঠল সেই পুরনো সীমান্ত প্রাচীরের খবরের দৃশ্য।
অদ্ভুত দর্শন, ভয়ংকর নখওয়ালা, এবং সেই সূচালো নখে অজানা ভাইরাসে ভর্তি, পরিবর্তিত প্রাণীগুলোর ভয়াবহ ছবি তাঁর মাথা ভরে দিল, মনে হলো ওরা তার সামনেই দাঁড়িয়ে চিৎকার করছে।
চেন শেনই হঠাৎ কেঁপে উঠলেন, নিঃশ্বাস ভারী হয়ে এল, “শল্যচিকিৎসার বিষয়বস্তু ওই পরিবর্তিত প্রাণীই?”
“হ্যাঁ!” দিং ফু চশমার বাক্স তার সামনে রাখলেন, হেসে বললেন, “চেন চিকিৎসক ভয় পাচ্ছেন? শুনেছি মৃত্যুদণ্ডের মুখেও আপনি একেবারে নিরুত্তাপ ছিলেন!”
নিরুত্তাপ ছিলাম কারণ তখন ভেবেছিলাম মেয়ের প্রতিশোধ নিয়েছি! এখন... অস্ত্রোপচার ছুরি তুললেই হাত কাঁপে! চেন শেনই মনের উত্তেজনা সামলে চশমা পরে নিলেন।
“এতে আরও কিছু ফিচার আছে, তবে নিজেই ধীরে ধীরে শিখে নিয়ো!” দিং ফু তাকিয়ে বললেন, “আমার কাছে আশা কোরো না, আমিও কোনোদিন ব্যবহার করিনি!”
“কিছু না, আমি পারব নিজেই!”

“এতে সংরক্ষিত ডাটাবেজে, পরিবর্তিত প্রাণীর তথ্য মাত্র বিশ শতাংশ রয়েছে!”
“বাকি?”
দিং ফু আবার আঙুলে চাপ দিলেন, “অজানা! শল্যচিকিৎসার সময় চশমা পরে থাকলে ডাটাবেজ আপডেট হবে!”
“তবে কি তোমরা আর প্রতিরক্ষা বিভাগে তথ্য ভাগাভাগি করো না?”
দিং ফু-র মুখে অস্বস্তির ছাপ, কিছুক্ষণ ভেবেই হাসলেন, “অবশ্যই! তবে আমাদের তথ্যের স্বতন্ত্র ব্যবহার আছে, বেশি প্রশ্ন কোরো না!”
প্রতি বারই যখন আমি কারণ জানতে চাই, তখনই সে মনে করিয়ে দেয় বেশি জানতে হবে না! চেন শেনই হাত ঘষলেন, “আর কিছু?”
দিং ফু পাশের ব্যাগ থেকে দুইটা প্যাকেট বের করলেন, “এগুলো তোমার চাওয়া দু’টি জিনিস!”
চেন শেনইর মুখে তিক্ততা ফুটে উঠল, দৃষ্টিতে শুধু প্যাকেট, হাতে নেয়ার সঙ্গে সঙ্গে ক্রোধ উগরে উঠল।
“এ দু’টি জিনিস আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি!” দিং ফু কপাল কুঁচকে নরম গলায় বললেন।
“কেমন?”
“কিছু বিশেষ তথ্য পাইনি, এই করাত-ছুরির ধরন খুব সাধারণ, তবে নির্মাণশৈলী চমৎকার! বিশেষ করে এর ওপর খোদাই করা এডি দুই অক্ষর, এমন খোদাই সাধারণত দেখা যায় না!”
চেন শেনই ছুরি বের করে হাতে নিলেন, ওজন টের পেলেন, “তুমি কি খুঁজে দেখেছো, এই এডি কী?”
“নাম, সংস্থা ইত্যাদি সংক্ষিপ্ত রূপ; সবচেয়ে পরিচিত হলো ব্লু-স্টার অঞ্চলের বৃহত্তম প্রাণীবিজ্ঞান ও ওষুধ প্রতিষ্ঠান, অস্টিন ডানকান, অস্টেনকো বায়োফার্মা!”
“তবে কি কোনো কর্মচারী ছিল?” চেন শেনই মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে ধরে নিতে হয়, এ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের প্রতি দারুণ অনুরাগী! নইলে ছুরিতে এমন খোদাই করার মানে নেই!”
“তোমার অনুমান যথার্থ, আরও খোঁজ করব!” দিং ফু সম্মতি জানিয়ে ছবির দিকে দেখালেন, “ক্রুসু, প্রাচীন কর্তৃত্বশীল; এটা তুমি...”
“কিছুটা জানি!” চেন শেনই কাগজটা দেখে ব্যাগে রেখে দিলেন।

“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম!” দিং ফু ব্যাগ থেকে ঝোলানো ছুরির খাপ বের করলেন, “ছুরি পেতেই মনে হল, এর খাপ চাই-ই চাই, সীমান্ত প্রাচীরে তোমার কাজে লাগবে।”
“ধন্যবাদ!” চেন শেনই কৃতজ্ঞতায় ভরে খাপ নিলেন, ছুরি ব্যাগে রাখলেন।
“ছুরি ব্যবহারে অনুশীলন করো, নিজেকে রক্ষা করবে!” দিং ফু বললেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে হটাত পেছনে হেলান দিয়ে বললেন, “আবার মনে করিয়ে দিচ্ছি, শল্যচিকিৎসার দায়িত্ব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সতর্ক থাকবে, পরিবর্তিত প্রাণীর দেহে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য বের করবে! আর নিজের নিরাপত্তা আগে!”
“তোমার কাজের সময়ে, ইয়াসদোলানে ফেরা যাবে না, তোমার বাড়ি আর...” দিং ফু একটু থামলেন, গলা নামিয়ে বললেন, “তোমার মেয়ের কবরও, আমি লোক দিয়ে নিয়মিত পরিষ্কার করাবো!”
চেন শেনই চশমা খুলে চোখ চেপে ধরলেন, হাতের ফাঁক গড়িয়ে অশ্রু পড়ল, “অনেক ধন্যবাদ!”
দিং ফু তার পিঠে হাত রাখলেন, অভিভাবকের মতো সান্ত্বনা দিলেন, “আমারও পরিবার আছে, তোমার বর্তমান যন্ত্রণা বুঝি!”
চেন শেনই গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে চশমা পরে আসনে হেলান দিলেন।
দিং ফু উঠে জানালার পাশে গেলেন, পর্দা টেনে দিলেন, ভাবুক মুখে বললেন, “জানি না মানবজাতির পরিণতি কী হবে!”
চেন শেনই কিছুক্ষণ ভেবে উঠে গেলেন, “কেউই জানে না, তবে ইতিহাস আমাদের শিখিয়েছে, আমরা এখন আমাদের অতীতের কর্মের ফল ভুগছি!”
তৃতীয় মহাযুদ্ধের যুগ শেষ হলে, শহরগুলো পারমাণবিক বোমায় প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়, আশি শতাংশেরও বেশি ভূমি উচ্চমাত্রার বিকিরণ অঞ্চলে পরিণত হয়, ক্রমেই বেশি মানুষ বিকিরণে আক্রান্ত হয়ে, দেহজ ব্যাধিতে যন্ত্রণায় মারা যায়।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মানবজাতির প্রযুক্তি বহু বছর পিছিয়ে পড়ে, আর পৃথিবীর ভূমিতে ঘন ঘন ভূমিকম্প, হিমবাহ গলা, ভূপ্রকৃতি বদলে যায়, বিকিরণ অঞ্চল কমে গিয়ে নতুন মহাদেশ গড়ে ওঠে।
বিকিরণের প্রভাবে বিপুল পরিমাণ প্রাণী ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে থাকে, নষ্ট পরিবেশে এই প্রাণীর বিবর্তন ভয়াবহ রকম বিপজ্জনক হয়ে ওঠে।
বেঁচে থাকা মানুষের বাসভূমি বারবার পরিবর্তিত প্রাণীতে আক্রান্ত হতে থাকে, শেষে তারা মহাদেশের কিনারায় সরে আসে। এক নতুন গঠিত উপকূলীয় অঞ্চলে মানুষ নতুন শহর গড়ে তোলে, গড়ে ওঠে ব্লু-স্টার সংযুক্ত সরকার।