পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় সুরক্ষাবস্ত্র
চেন শিউনই ধাপে ধাপে পথ ধরে ধনীদের এলাকার দোকানগুলোর দিকে এগিয়ে চলল। তার মনে হিসেব চলছিল, হাতে থাকা সামান্য টাকায় আর কী-ই বা কেনা সম্ভব? আরও একটি দোকানে একই ধরনের উত্তর শুনে তার বুকের ভেতর সন্দেহের গুমোট খানা জমাট বাঁধল। সে দোকানদারকে জিজ্ঞাসা করল, “দাদা, আপনি জানেন কারা এভাবে বিপুল পরিমাণে চিকিৎসা সুরক্ষা পোশাক কিনে নিচ্ছে?”
দোকানদার একটু মাথা উঁচু করল, ভেবে নিল কিছুক্ষণ, “আমি ঠিক জানি না! দু-তিনজন ছিল, সবাই কালো স্যুট পরে, চুল আঁচড়ানো চকচকে, সঙ্গে ছিল একটা আলাদা মালবাহী গাড়ি, গাড়ির গায়ে লাল রংয়ের ‘এ’ লেখা। শোনা যায়, ওরা অনেক রকম চিকিৎসা সামগ্রী কিনেছে, দামও দিয়েছে বাজারের চেয়ে বেশি।”
এভাবে বেশি দামে সবকিছু কিনে নেওয়ায় চেন শিউনই বেশ অবাক হল, “তবে দাদা, আপনি জানেন আর কোথায় সুরক্ষা পোশাক পাওয়া যেতে পারে?”
“ওটা তো... আমার মনে হয় আর নেই! ওই লোকগুলো যা কিছু পাওয়া গেছে, সবই কিনে নিয়েছে!”
“শালা!” চেন শিউনই রাগে মুখ খুলে গালি দিল, দোকানের ভেতর পায়চারি করতে করতে ফিসফিস করে বলল, “কিছুই আর বাকি নেই!”
“তবে ব্যবসায়িক সড়ক ছাড়া অন্য কোথাও চিকিৎসা সামগ্রী পাওয়া যেতে পারে?”
“এটা... অন্য শহরগুলোতে হয়তো কিছু আছে!” দোকানদার অনিশ্চিত স্বরে বলল।
“অন্য শহরে নিয়ে আসা-নেওয়া করতে তো এক-দু’দিন লেগে যাবে।”
“তাহলে... উপায় নেই...” দোকানদারের মুখে অসহায় ভাব ফুটে উঠল। হঠাৎ, সে দ্রুত মাথা তুলল, যেন কিছু মনে পড়েছে, সে দোকান থেকে বেরিয়ে দরজার বাইরে উঁকি দিয়ে এপাশ-ওপাশ দেখে আবার ভেতরে ঢুকল, “ওপাশে, ওল্ড ডাও-এর দোকান একটু আগে খুলেছে, হতে পারে ওর কাছে এক-দু’টা স্যুট বাকি আছে!”
“ধন্যবাদ!” চেন শিউনই দ্রুত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, দোকান ছেড়ে দোকানদার দেখানো পথে ছুটল। সে দোকানের সামনে পৌঁছে দেখল, এক বৃদ্ধ, চুলে পাক ধরা, বয়স পঞ্চাশের বেশি, দরজা খুলছেন।
তাকে দেখেই চেন শিউনই বুঝল—এটাই সেই ওল্ড ডাও। সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “ডাও দাদা?”
বৃদ্ধ ফিরে তাকাল, একবার চোখ বুলিয়ে নিল, “তুমি কে?”
“একজন বলেছিল, আপনার কাছে চিকিৎসা সুরক্ষা পোশাক আছে।”
“ওহ!” ডাও মাথা নাড়ল, “কয়েকটা এখনো আছে।” সে হাতের ইশারায় চেন শিউনইকে ভেতরে ডাকল।
ডাও দেয়াল থেকে একটি হলুদ রঙের চিকিৎসা সুরক্ষা পোশাক নামিয়ে আনল, হাতে-পায়ের সংযোগস্থলে সাদা রং।
চেন শিউনই হাত দিয়ে ভালো করে ঘষে দেখল, জমাট কাপড়, মজবুত সেলাই, পাতলা একপাটি নয়, সে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “আমি আরও চাই সুরক্ষা মুখোশ।”
ডাও দেয়ালের পাশের আলমারি থেকে একটি সুরক্ষা মুখোশ বের করল, মুখের অংশে দুটি উঁচু ফিল্টার বসানো।
“তুমি কি রাসায়নিকের কাজ করো? নাকি খনিজ গলাও?”
“শবব্যবচ্ছেদ!” চেন শিউনই উত্তর দিল।
“শবব্যবচ্ছেদ!” ডাও একবার পুনরাবৃত্তি করল, “যদি ব্যবচ্ছেদ ঘরটি বন্ধ পরিবেশে না হয় অথবা যেখানে বাতাস কম চলাচল করে, তাহলে এই ধরনের ব্যবহার না করলেও চলে...”
“না... আমার এইটাই দরকার। কারণ আমি আশঙ্কা করি, ব্যবচ্ছেদ করা প্রাণীদের শরীরে মারাত্মক জীবাণু থাকতে পারে, আর শরীরের তরল সহজেই ত্বক বা চোখে লেগে যেতে পারে, তাই এমন সুরক্ষা অপরিহার্য।” চেন শিউনই হাত তুলল, “আমি দু’টো স্যুট চাই, সঙ্গে কিছু প্লাস্টিকের দস্তানা।”
“সমস্যা নেই!” ডাও দক্ষ হাতে চাহিদামতো সবকিছু বের করে কাউন্টারে নিয়ে গিয়ে ক্যালকুলেটরে চাপ দিল, “মোট পাঁচ হাজার ব্লু-মাইন কয়েন!”
“একটা রসিদ দিন! ব্যবচ্ছেদ কেন্দ্রে পাঠিয়ে দিন। টাকা তখনই দেবো।”
“তাহলে পরিবহন খরচ বাড়বে।”
চেন শিউনই দামাদামি করল, হেসে বলল, “একটু ছাড় দিন, সেটা দিয়ে পরিবহন খরচ মিটে যাবে! দেখুন, আমি তো অনেক কিছুই কিনছি!”
“তা তো হতে পারে না!”
“আমরা দ্বিগুণ দামে কিনব, দাদা, আপনাকে কিছুই বহন করতে হবে না, আমরা নিজেরাই নিয়ে যাবো।”
“কি?” চেন শিউনই ঘুরে দেখল, দরজার কাছে এক ব্যক্তি—ত্রিশের কোঠায়, চুল চিরুনি করা, পরনে স্যুট—দোকানের ভেতর ঢুকে বলল, “আপনার দোকানের সব সুরক্ষা পোশাক আমি নেব! সঙ্গে সঙ্গে টাকা দেব, প্রতিটি স্যুটে আরও দশ শতাংশ দাম বাড়িয়ে।”
ডাও কপাল কুঁচকে তাকাল, “তুমি?”
“হ্যাঁ!”
“মজার কথা! সাধারণত তো বিক্রেতারাই ছাড় দেয়। তুমি কিনা নিজেই দাম বাড়াচ্ছো!” ডাও স্পষ্টতই বিস্মিত।
“আমাদের এই চিকিৎসা সামগ্রী খুবই দরকার।”
চেন শিউনই এগিয়ে গিয়ে বলল, “ভাই, এই দু’টো সুরক্ষা পোশাক আমি আগেই বুক করেছি, দয়া করে...”
“তুমি কি টাকা দিয়েছ?” স্যুট পরা লোকটি অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল, পকেট থেকে একগুচ্ছ ব্লু-মাইন কয়েন বের করে কাউন্টারে রাখল, “সব আমি নেব!”
ডাও-এর মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল, সে চোয়াল নাড়াল, টাকাগুলো হাতে নিয়ে আঙুল দিয়ে গুনল, মনে হল দামটা বেশ পছন্দ হয়েছে।
“ডাও দাদা! আপনি কথা দিয়েছিলেন, এই দু’টো স্যুট আমাকে বিক্রি করবেন!” চেন শিউনই তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, ডাও-এর চেহারা দেখে তার মনটা অস্থির হয়ে উঠল।
“সে ঠিক বলেছে, আমি কথা দিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি তো টাকা দাওনি।”
“আমি এখনই টাকা দিচ্ছি!” চেন শিউনই পকেটে হাত দিল, তখনই মনে পড়ল, আগের বিপদের কথা ভেবে সে খুব অল্প টাকা নিয়ে বেরিয়েছিল।
বিপদে পড়ল সে! অসহায় মুখে বলল, “আমার টাকা থাকার জায়গায়, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই নিয়ে আসছি!”
“হুঁ!” স্যুট পরা লোকটি ঠোঁট উঁচিয়ে বলল, “দাদা, শুনুন, আপনার জিনিস খুব ভাল, দ্বিগুণ দাম, সঙ্গে সঙ্গে টাকা, এই লোক চলে গেলে আর ফিরবে কিনা কে জানে, জিনিস বিক্রি দিন...”
“আমি আগেই এখানে এসেছি!” চেন শিউনই চিৎকার করল, “আপনারা এত কিছু কিনে নিয়েছেন, দু’টো স্যুট আমাকে রাখতে দেবেন না?”
“তুমি চাইলে ওই সড়কের শেষ মাথার সস্তা দোকান থেকে কিনে নিতে পারো!”
“সেখানে জিনিস ভীষণ খারাপ, কোন কাজে আসে না! এই দু’টো স্যুট আমি নেবই।” চেন শিউনই টেবিলে হাত চাপড়ে বলল।
“আশ্চর্য লাগে, মাত্র দু’টো সুরক্ষা পোশাক নিয়েও এত লড়াই!” ডাও কৌতূহলী চোখে দু’জনকে দেখল।
“উচ্চতম দাম যাকে, সে-ই পাবে! এতে আর কথা কিসের?” স্যুট পরা লোকটি চেন শিউনইকে পাত্তা না দিয়ে ডাও-এর দিকে তাকাল।
“আমি তো প্রথমে এসেছিলাম!”
“হা হা!” স্যুট পরা লোকটি জোরে হেসে উঠল, “আগে এলে কী হবে? আমি তো টাকাও দিয়ে দিলাম!”
ডাও মাথা নাড়ল, ব্লু-মাইন কয়েনের গুচ্ছ হাতে তুলে নিল, “তাতে তো যুক্তি আছে!”
চেন শিউনইয়ের মনটা দুঃখে ভারী হয়ে গেল, এই দামে সুরক্ষা পোশাক তার পক্ষে কেনা সম্ভব নয়, তাই অন্য পরিকল্পনা করতে লাগল মনে মনে, উপায় নেই! কিছু টাকা বাঁচিয়ে সস্তা গুণমানের পোশাকই কিনতে হবে!
অসন্তুষ্ট মনে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ডাও তাকে ডাকল।
চেন শিউনই দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফিরে তাকাল, “আর কিছু বলবেন?”
“তোমার সুরক্ষা পোশাক কোথায় পাঠাতে হবে?”