সপ্তচরিত অধ্যায়: কেউ বাধা দিচ্ছে!
“মিং শিয়াও!” চেন শ্যুনই হাত তুলে ডেকে উঠলেন, রেন মিংশিয়াওর পেছনের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন। “পেছন থেকে আমার জন্য দুই জোড়া প্লাস্টিকের দস্তানা নিয়ে এসো।”
রেন মিংশিয়াও ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত দৌড়ে গেল, দস্তানা এনে তার হাতে দিল, কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কী পেলেন?”
“সম্ভবত খুব গুরুত্বপূর্ণ কোনো প্রমাণ!” তিনি প্লাস্টিকের দস্তানা পরে নিলেন, মেঝেতে থাকা ছোট মাংসের টুকরোটি আরেকটি দস্তানার ভিতরে রেখে নিজের পকেটে পুরে নিলেন।
হয়তো আশেপাশে আর কোনো সূত্রও পাওয়া যেতে পারে! চেন শ্যুনইর দৃষ্টি চারদিকে ঘুরে বেড়াতে লাগল। কিছুক্ষণ পর দূরে মাটিতে তরল শোষণের কিছু দাগ দেখতে পেলেন।
চেন শ্যুনই দস্তানা খুলে, অবশিষ্ট সামান্য তরলের ওপর দস্তানা দিয়ে মুছে নিলেন, তারপর দস্তানাটি উল্টে একই পকেটে রেখে দিলেন।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, আঙুল দিয়ে থুতনি ছুঁয়ে, ভেতরে ভেতরে ভাবতে লাগলেন এই দুইটি জিনিস আসলে কী হতে পারে।
দুটো জিনিসই যেন আগে কোথাও দেখেছেন। যদি ফিরে গিয়ে পরীক্ষা করা যায়, তাহলে হয়তো বোঝা যাবে, বহনকারীর দেহ কেন উধাও হয়ে গিয়েছিল।
“আপনি到底 কী খুঁজে পেলেন?”
চেন শ্যুনই মুখে সামান্য হাসি টানলেন, মাথা নাড়লেন। “শবব্যবচ্ছেদ কেন্দ্রে ফিরে গিয়ে তোমাকে সব বলব!”
“দেখাই যাচ্ছে এখানে অনেক চিকিৎসা-সুরক্ষা চশমা মজুত আছে!” ইয়ান শেনশি ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। প্রহরী বাহিনীর গাড়ি ইতিমধ্যেই ঢুকে পড়েছে। তিনি হাত তুলে বললেন, “সব সুরক্ষা চশমা আর চিকিৎসা-সুরক্ষাবস্ত্র নিয়ে নাও! আর…”
“আর এই প্লাস্টিকের দস্তানাগুলোও!”
“হ্যাঁ!” ইয়ান শেনশি পাশে ইশারা করলেন।
ল্যু ওয়েনহুই গুদামের দরজা দিয়ে ঢুকে পড়লেন। “থামো! তোমরা এভাবে এসব সামগ্রী নিয়ে যেতে পার না। এগুলো আমাদের কোম্পানির বৈধ সম্পত্তি।”
“তার কথা কানে নিও না! নিয়ে যাও!”
“তোমরা প্রহরী বিভাগ এত বাড়াবাড়ি করো না!” ল্যু ওয়েনহুই রাগে চেঁচিয়ে উঠলেন, “আমি বলছি তোমাকে, তোমাদের এই আচরণে নীলগ্রহ যৌথ সরকারের উপ-…” তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, আর কিছু বললেন না, গভীর শ্বাস টানলেন!
“মুখ বন্ধ করো!” গুদামের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল এক অবয়ব। এক হাত পকেটে, অন্য হাতটি শরীরের ওপর দিয়ে ঝাড়তে ঝাড়তে সে যেন ভেতরের ধুলোয় অস্বস্তি বোধ করছিল।
পেছন দিক থেকে আসা সূর্যালোক তার গায়ে পড়ে সামনের অংশকে ছায়ায় ঢেকে দিয়েছিল। তার পেছনে ছিল কালো স্যুট পরা কয়েকজন বলিষ্ঠ দেহের লোক।
গু পেংসি বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকলেন, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। “ইয়ান অধিনায়ক, আপনি কি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছেন না? শুরুতে থানায় গিয়ে বিস্ফোরণরোধী ঢাল নিয়ে গিয়েছেন, এখন আবার নির্জন নগরের মজুদাগার থেকে জিনিসপত্র বের করে নিচ্ছেন!”
তিনি চোখ আধবোজা করে পাশে থাকা গাড়িটির দিকে তাকালেন, কাঁধের ধুলো ঝেড়ে বললেন, “আপনি জানেন না, এটা তো নির্জন নগরের ব্যবসায়ীদের জন্য রাখা গুদাম? যদি আপনার প্রহরী বাহিনীকে এখানে যা খুশি তা নিতে দেওয়া হয়, তাহলে ভবিষ্যতে কে আর নির্জন নগরে লেনদেন করতে সাহস করবে?”
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “আর আপনাদের লোকজন গাড়ি চালিয়ে বাইরের সবকিছু ঘেঁটে নোংরা করে ফেলেছে—আসলে কী করতে চাইছেন?”
“প্রহরী বাহিনীর এই চিকিৎসা-সুরক্ষা সামগ্রী দরকার!” ইয়ান শেনশি বললেন।
“দরকার? পিসু-অঞ্চলের সেই দুঃস্থ লোকদেরও তো খুব দরকার। তবে কি তাদেরকে ইচ্ছেমতো এসে নিয়ে যেতে দেওয়া হবে?” গু পেংসি গলা চড়িয়ে ইয়ান শেনশির দিকে রাগী চোখে তাকালেন। স্পষ্টই তিনি তাকে একেবারেই সহ্য করতে পারছেন না।
“প্রহরী বাহিনীর নতুন পরিকল্পনা আছে, এই চিকিৎসা-সুরক্ষা সামগ্রীগুলো লাগবে। অথচ তথাকথিত এই জীবপ্রযুক্তি ওষুধ কোম্পানি কারখানা গড়ার আগেই সব মজুদ খালি করে ফেলেছে। তারা বাণিজ্য আইন ভেঙেছে!”
“তাই নাকি! কোনো কোম্পানি আগেভাগে সামগ্রী প্রস্তুত রাখছে, ভবিষ্যতে প্রয়োজন হলে কাজে লাগবে ভেবে—কে বলতে পারে পরে সরবরাহ-সংকট হবে কি না? তারা শুধু…”
“মেয়র মহাশয়! আপনি কি তাহলে তাদের আড়াল করতে চাইছেন?”
“আমি শুধু বাস্তবটা বলছি!” গু পেংসির শান্ত মুখে টান পড়ার লক্ষণ দেখা দিল। তিনি কষ্ট করে হাসলেন, “কোনো আড়াল করার ইচ্ছা নেই!”
“তাদের তো এখনো কারখানাই তৈরি হয়নি! আর আপনি বলছেন, সমস্যা এড়াতেই তারা আগেভাগে মজুদ করেছে? এটা তো কোনোভাবেই যুক্তিসংগত নয়!”
“এগুলো আমরা টাকা দিয়ে কিনেছি!” ল্যু ওয়েনহুই আবারও সেই একই কথায় জবাব দিলেন।
“উচ্চ দামে কিনে আবার বাজারে সংকট তৈরি করা, তারপর ভবিষ্যতে আরও চড়া দামে বিক্রি করা সহজ করে দেওয়া—এতে আপনার কোনো সমস্যা মনে হয় না?”
“কল্পনাই করিনি, প্রহরী বাহিনীর এক অধিনায়ক বাণিজ্য আইনের ভাষা শিখে ফেলেছেন!”
“উপায় কী! আমাদের রসদ-ব্যবস্থা তো নির্জন নগরের হাতে, আর এখানে প্রায়ই সরবরাহের ঘাটতি ও অর্থের অসামঞ্জস্য থাকে!” ইয়ান শেনশির মুখে হাসি। “কখনো কখনো আমার ইচ্ছে হয়, মেয়র মহাশয় যদি অর্থ বিভাগের লাগাম একটু শক্ত করে ধরতেন। নইলে একদিন সীমান্তপ্রাচীর ভেঙে পড়বে, আর তখন নীলগ্রহে মানুষই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে!”
“তাহলে ইয়ান অধিনায়কের এই আচরণে আগে ধ্বংস হবে না তো নির্জন নগর? যেন নির্জন নগরের বাণিজ্য বন্ধ করে দিয়ে দাঙ্গা লাগানো হয়—ঠিক… সেই বিদ্রোহী অঞ্চলের মতো?”
ইয়ান শেনশি মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, যেন গু পেংসির কথায় তিনি বেশ বিরক্ত। কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, “মেয়র মহাশয়, বিদ্রোহী অঞ্চলের সমস্যা আপনি যেভাবে বলছেন তেমন নয়। আমার তো মনে হয়, যদি কোনো নগর-সরকার কেবল নিজের স্বার্থ দেখে আর জনগণের বেঁচে থাকা উপেক্ষা করে, সেটাই আসল দাঙ্গার মূল!”
“কারণ যাই হোক, আপনি এসব নিয়ে যেতে পারেন না! না হলে নির্জন শহর প্রহরী বাহিনীর রসদ-সহায়তা বাতিল করবে।” গু পেংসি হুমকির সুরে বললেন, কফের দিকটা ঠিক করে নিলেন।
এ কী ভয়ংকর! চেন শ্যুনই মনে মনে ভাবলেন। এই মেয়র নিজেই বলে দিচ্ছে যে সে রসদ-সহায়তা বন্ধ করবে, অথচ সেটা তো নীলগ্রহ যৌথ সরকারের সিদ্ধান্ত—এখানে সেটা এই লোকটির একক কথায় পরিণত হয়ে গেল!
ইয়ান শেনশির মুখভঙ্গি কিছুটা নির্লিপ্ত রইল। “যুদ্ধকালীন আইনের অধীনে, প্রহরী বাহিনীর এই চিকিৎসা-সুরক্ষা সামগ্রী অধিগ্রহণের অধিকার আছে।”
“যুদ্ধকালীন? এখন কি যুদ্ধ চলছে?” তিনি সামনে এগিয়ে গেলেন, কপাল কুঁচকে, গু পেংসির দিকে কটমটিয়ে চাইলেন। “প্রহরী বাহিনীর সম্প্রসারণ পরিকল্পনাই যুদ্ধকাল। রসদ-সহায়তা বন্ধ করবেন কি না, সেটা আপনার, মেয়র—আপনার নিজের সিদ্ধান্ত। তবে একটা কথা বলে রাখি, প্রহরী বাহিনীর সঙ্গে বেয়াদবি করবেন না। নইলে কতই-না দেহরক্ষী থাকুক, আপনার প্রাণ বাঁচাতে পারবে না!”
ইয়ান শেনশি দেহরক্ষীদের দিকে একবার কড়া দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর জোরে ঠেলে তাদের মাঝখান দিয়ে এগিয়ে গেলেন। ফিরে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, এখনই প্রহরী বাহিনীতে ফিরে চলো। কাল থেকে চৌকি সম্প্রসারণ পরিকল্পনা শুরু হবে!”
তার গলা ভারী ও বলিষ্ঠ, যেন তাতে প্রবল অনুপ্রবেশী শক্তি আছে, একই সঙ্গে উৎসাহ জোগানো এক ধরনের আবেগও মিশে ছিল।
“চলো!” চেন শ্যুনই রেন মিংশিয়াওর দিকে মাথা কাত করলেন, “দ্রুত শবব্যবচ্ছেদ কেন্দ্রে ফিরে চল।”
রেন মিংশিয়াও তার পিছু নিল।
চেন শ্যুনই যখন গু পেংসির পাশ কাটিয়ে গেলেন, তখন মনে হলো চারদিকে এক ধরনের রোষের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।
গু পেংসি সেখানে দাঁড়িয়ে পাশের চোখে চারপাশ দেখছিলেন। তার ঠোঁট নিচের দিকে বেঁকে ছিল, দাঁত চেপে ধরা, চোখভরে ঘৃণা।
চেন শ্যুনই তাড়াহুড়ো করে গুদামের ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে ইয়ান শেনশির কাছে পৌঁছালেন। “ইয়ান অধিনায়ক!”
“আর কী প্রস্তুত করতে হবে?”
“এখন আপাতত আর কিছু নেই!”