পঁচাত্তরতম অধ্যায় আবার শুরু

“সীমান্তের দুর্গ এখন ভীষণ সংকটে পড়েছে, আরও বেশি প্রমাণ দেখা যাচ্ছে যে, বিকৃত প্রাণীরা ক্রমশ দুর্গের দিকে এগিয়ে আসছে। আমাদের বাধ্য হয়ে সীমান্ত দুর্গের রক্ষার দায়িত্ব নিতে হবে!” মার্কো বললেন।

“ওরা যত বেশি আসবে, আমাদের তত সুবিধা! বাইরে গিয়ে ওদের ধরার ঝামেলা কমবে। যখন পর্যাপ্ত তথ্য পাওয়া যাবে এই বিকৃত প্রাণীদের সম্পর্কে, তখন আমাদের নিরাপদ অঞ্চল অনেক বড় হবে।”

মার্কো বিস্ময়ভরা চোখে তাকাল, যেন তাঁর মন্তব্যের অর্থ বুঝতে পারছেন না, “তুমি কি সত্যিই বলছো?”

“আমি একদম মজা করছি না, মান্যবর মন্ত্রী! আশা করি আপনি স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার করবেন। আমরা অবশ্যই পরিকল্পনাটি সঠিকভাবে সম্পন্ন করতে পারব, সর্বনিম্ন ক্ষতির বিনিময়ে চৌকি দখল করব।”

严慎石 আর থাকতে না পেরে এগিয়ে এলেন, আন্তরিকভাবে বললেন, “ডাক্তার ঠিক বলেছেন। মার্কো মন্ত্রী, এই পরিকল্পনাটি চলতে দিন।”

মার্কো হাত রাখলেন ডেস্কে, আঙ্গুলগুলো শক্ত করে জড়ালেন, তাঁর কপাল ভাঁজ হয়ে গেল, বোঝা গেল তিনি দ্বিধায় পড়েছেন।

“সময় নষ্ট করা যাবে না!”严慎石 আবার বোঝালেন, “রেজার দানবদের এই হামলায় আমাদের ক্ষতি অনেক হয়েছে, আর ওরা অনেকক্ষণ ধরে তাড়া করেছিল!”

মার্কো চিন্তায় মগ্ন, কে জানে তাঁর কথা严慎石 শুনছেন কিনা।

সবাই তাকিয়ে আছে স্ক্রিনের দিকে, এখন স্ক্রিনে মার্কোর প্রতিটি আচরণ অন্যদের মনকে ওলোটপালট করছে।

“আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি!” মার্কো ডেস্কে আঙুল ঠুকলেন, “পরিকল্পনা চালিয়ে যাও!”

চেন শুয়েনি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, তিনি খুশি যে মার্কোকে রাজি করাতে পেরেছেন, নইলে严慎石 তাঁর মাথায় গর্ত করে দিতেন!

严慎石ের মুখে উত্তেজনার ছায়া ভেসে উঠল, দ্রুত তা সামলে নিলেন, দৃঢ় মুখে সামনে দাঁড়ালেন, “আচ্ছা! পরিকল্পনা তৈরি করি!”

“একটু দাঁড়াও!” মার্কো হাত তুললেন।

সবাই আবার স্ক্রিনের দিকে তাকাল।

“পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে, এই দু’জনকে দায় নিতে হবে।” মার্কো দু’জনের দিকে বারবার নির্দেশ করলেন, “তুমি পদত্যাগ করবে, তুমি যাবে শাস্তি বিভাগের কাছে!”

“কী, তার দাবি তো অতিরিক্ত!” রেন মিনশাও অসন্তুষ্ট হয়ে ফিসফিস করল।

চেন শুয়েনি তাকে হাত দেখিয়ে চুপ থাকতে বললেন।

“মন্ত্রী, হঠাৎ কেন এমন সিদ্ধান্ত?” ঝাও উবেই কপাল ভাঁজ করে প্রশ্ন করলেন, মার্কোর দাবির অর্থ বুঝতে পারলেন না, “严慎石 বহু বছর ধরে দুর্গে কাজ করছেন, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা দারুণ! আর নতুন আসা এই ডাক্তারও অসাধারণ কাজ করেন!”

তিনি চেন শুয়েনি ও严慎石ের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “পরিকল্পনা এত সহজ নয়, এই শাস্তি খুবই কঠিন!

রক্ষণা বিভাগের অনেক পরিকল্পনাই আগে ব্যর্থ হয়েছে, যদি দায়িত্ব নিতে হয়, তাহলে সবাইকে চলে যেতে হবে!”

মার্কো ঝাও উবেই-এর দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না।

ঝাও উবেই আরও বললেন, “যদি এমন শর্ত মানতে হয়, শতভাগ নিশ্চয়তা না থাকলে আমি পরিকল্পনাটি স্থগিত করব।”

“ঝাও কমান্ডার, পরিকল্পনা স্থগিত করা যাবে না।”严慎石 উত্তর দিলেন।

“পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে একজন মেধাবী মানুষ হারালে, আমি চাই না এমন পরিকল্পনা।”

“ঝাও কমান্ডার!” মার্কো বললেন, “তুমি জানো, আগে এই ডাক্তার নিজেই বলেছিল, পরিকল্পনাটি খুব সহজ। আর জানো, এই পরিকল্পনাটি আমি একা সমর্থন করছি, সংসদ এখনও জানে না, কারণ আমি সেই অবিরাম বিতর্ক সহ্য করতে পারি না!”

“আমি নিজের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎকে ঝুঁকিতে ফেলে এই পরিকল্পনার জন্য বাজি ধরব না, তাই ব্যর্থ হলে, কাউকে দায় নিতে হবে!”

চেন শুয়েনি মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, শেষ পর্যন্ত, ভয় হলো পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে নিজে বিপদে পড়বেন। তবে সফল হলে, তাঁর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ বিশাল এগিয়ে যাবে!

ঝাও উবেই একটু ভেবে নিলেন, “তাদের দরকার নেই, পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে আমি পদত্যাগ করব!”

“ঝাও কমান্ডার…”严慎石 অবাক হয়ে বললেন।

“আর কিছু বলার দরকার নেই!” ঝাও উবেই হাত তুলে严慎石কে থামালেন।

“তোমরা কি মনে করো এটা বাজার থেকে সবজি কেনার মতো?” মার্কো বললেন, কণ্ঠে অবজ্ঞা, “তুমি যদি দায় নিতে চাও, তাহলে তোমরা তিনজন একসঙ্গে!”

কী? এই রক্ষণা বিভাগের মন্ত্রী বেশ যুক্তিবাদী! চেন শুয়েনি মনে মনে অভিযোগ করলেন।

“আমার কাজ আছে! আমি যাচ্ছি,” মার্কো বললেন, “তোমরা পরিকল্পনা ঠিক করে আমাকে জানাবে।” তিনি শরীর ঝুঁকিয়ে সুইচ চাপলেন।

স্ক্রিন অন্ধকার হয়ে গেল!

“ঝাও কমান্ডার, আপনি এমন করতে পারতেন না!”

“ওসব কথা এখন আর বলা যায় না, পরিকল্পনা এখন ব্যর্থ হওয়া চলবে না!” ঝাও উবেই টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে, মুখে চিন্তার ছাপ।

কয়েক ঘণ্টা আলোচনার পর, তারা মোটামুটি একটি যুদ্ধ পরিকল্পনা তৈরি করল।

“আমাদের গুলি করতে হবে গলার দিকে, সেই স্নায়ু কাটলে রেজার দানবরা দ্রুত অক্ষম হয়ে পড়বে।”

“তুমি কেন মস্তিষ্ক বা হৃদয় লক্ষ্য করছো না?” ঝাও উবেই প্রশ্ন করলেন।

চেন শুয়েনি ঠোঁট চেপে বললেন, “এই বিকৃত প্রাণীর হৃদয়ের কাছে এক ধরনের কঠিন পর্দা আছে, যা সুরক্ষা দেয়। আর মস্তিষ্ক… আগে 熊厚照 স্নাইপার দিয়ে রেজার দানবের চোখে গুলি করেছিল, আর আমি যখন বিচ্ছিন্ন করেছি, দেখেছি চোখ ও মস্তিষ্ক একই সরলরেখায়।

তত্ত্ব অনুযায়ী, সরাসরি মস্তিষ্কে আঘাত লাগবে, ফলে রেজার দানবের মস্তিষ্কের মৃত্যু হওয়ার কথা। কিন্তু আমার অনুমান ভুল হয়েছিল!”

চেন শুয়েনির বুক থেকে দুঃখ উথলে উঠল,余正文 মৃত্যুর আগে তাঁর চেহারা আবার মনে পড়ে গেল, তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, “যে রেজার দানবের চোখে গুলি লেগেছিল, সে একটুও ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, বরং আমার সুরক্ষাকারী সদস্যকে মেরে ফেলেছিল!”

সবাইয়ের মুখে ক্রমে গম্ভীরতা ছড়িয়ে পড়ল, চেন শুয়েনির কথায় তাদের অন্তরে তীব্র আলোড়ন উঠল, সকলের মুখ বলছে, মস্তিষ্কে আঘাত রেজার দানবের চলাফেরায় বাধা দেয় না।

প্রাণীর অজানা বৈশিষ্ট্য তাদের মনে ভয় আরও বাড়িয়ে দিল।

“তাহলে, হয়তো সেই কীট রেজার দানবকে নিয়ন্ত্রণ করে, তাদের শরীর কেবল পুতুল!” রেন মিনশাও দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে মত দিলেন।

চেন শুয়েনি তাঁর দিকে একবার তাকালেন, ভাবলেন, মাথা নড়ালেন, “এমন অনুমান অস্বীকার করা যায় না! যেহেতু প্রস্তুতির সময়কাল কাল নির্ধারিত হয়েছে, রাতে আমি বিচ্ছিন্ন তথ্যগুলো ভালভাবে পর্যালোচনা করব, রেজার দানব সম্পর্কে আরও জানার চেষ্টা করব।”

“ভাল! সবাই রাতে বিশ্রাম নাও, কাল সকালে আমরা প্রস্তুতি শুরু করব।” ঝাও উবেই অন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কাল যুদ্ধ কেন্দ্রের সামনের মাঠে একত্রিত হবে, আমাদের পরিকল্পনা সফল করতেই হবে।”

সবাই যুদ্ধ কেন্দ্রের কন্ট্রোল কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, মুখে আর সেই ফুরফুরে ভাব নেই।

“তুমি শেষ পর্যন্ত চলে এসেছ! না হলে আমি সত্যিই…”严慎石 তাঁর দিকে তাকিয়ে সামান্য হাসলেন।

“严隊長 বন্দুক তাক করার সময় আমি বেশ ভয় পেয়েছিলাম!”