ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় : প্রতিবাদের আওয়াজ

严慎石 হাত দিয়ে ধীরে ধীরে টেবিলের মাঝখানের মানচিত্রে একটি বৃত্ত আঁকলেন, "সাম্প্রতিক ক'বছরে, বেঁচে থাকার এলাকার সম্পদের আহরণ ধীরে ধীরে কমে এসেছে। অনেক শহরে সম্পদের ব্যবহার আরও কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে। একই সঙ্গে উত্তর-পূর্ব দিক থেকে গত কয়েক মাসে, বিকৃত প্রাণী প্রাচীর ভেঙে আক্রমণ করেছে! আমার মনে হয়, তোমরা সবাই এ খবর জানো!"

"এখন আমাদের হাতে যে শল্যচিকিৎসার তথ্য আছে, তা হল সেই আশেপাশে ঘুরে বেড়ানো রেজার-দাঁত শিকারি দানবের। যতক্ষণ না আমরা চৌকি পুনরুদ্ধার করতে পারি, তখন..."严慎石 জোরে টেবিলে আঙুল চাপড়ালেন, "পরিত্যক্ত প্রাচীর আবার মেরামত শুরু করা যায়, এতে উত্তর-পূর্বের এই জমিটুকু বেঁচে থাকার এলাকার আওতায় আনা যাবে।"

"পরিকল্পনাটা দারুণ! সঠিকভাবে কার্যকর করতে পারলে, এটি জীবনধারণ এলাকার সম্পদ ও জমি সম্প্রসারণের চমৎকার সূচনা হবে।" 马科 সরাসরি মাথা নাড়লেন।

奥莱夫 মাথা নাড়লেন, তিনি মতের বিরোধিতা করলেন, "严 অধিনায়ক, আপনি যা বলছেন তা খুব বাস্তবসম্মত নয়! ভাবুন, প্রাচীর মেরামতে অনেক শ্রম, উপকরণ ও অর্থ লাগবে। তদুপরি, আমাদের প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন্য টহলের এলাকা আরও বড় হবে, কিন্তু লোকবল? অস্ত্র? অর্থ?"

周武备 দুই হাত টেবিলের ওপর রাখলেন,奥莱夫ের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে ভাবলেন।

"তাই, আমাদের দরকার ব্লু-স্টার সম্মিলিত সরকারের উদ্যোগে সব শহরকে একত্র করার, সর্বোচ্চ শক্তি কেন্দ্রীভূত করে পরিত্যক্ত প্রাচীরের কয়েকটা ফাটল বন্ধ করা,"严慎石 স্ক্রিনের দিকে তাকালেন, "马科 মন্ত্রী, আমি চাই রাষ্ট্রপতি নিজে নির্দেশ দিন, যাতে প্রত্যেক শহর প্রয়োজনীয় উপকরণ ও যন্ত্রপাতি সরবরাহ করে!"

"এটা..."马科 কপাল কুঁচকালেন, একটু ভেবে বললেন, "আপনার আশা পূরণ হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম!"

"কি?"严慎石 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

马科 উত্তর দিলেন, "যখন ব্লু-স্টার সম্মিলিত সরকার গঠিত হয়, তখন যৌথ ঘোষণাপত্রে স্পষ্ট লেখা ছিল, রাষ্ট্রপতির ক্ষমতা নেই শহরের নিয়মকানুনে হস্তক্ষেপ করার! অর্থাৎ, শহরগুলো নিজ নিজ নিয়ম অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেবে, সাহায্য করবে কি না!"

আমি তো জানি!严慎石 মনে মনে ভাবলেন, এ কারণেই সীমান্ত প্রাচীর নির্মাণের পর, মানুষের অঞ্চল বাড়াতে শুধু একটা চৌকি গড়ে তোলা হয়েছে, তারপর আর কোনো অগ্রগতি হয়নি! এটা মোটেই ভালো লক্ষণ নয়!

"তাই রাষ্ট্রপতিকে প্রয়োজন শহরগুলোকে ঐক্যবদ্ধ করতে!"严慎石 বললেন।

马科 জটিল দৃষ্টিতে তাকালেন, "আপনার প্রস্তাব উপরে জানাবো, ফলাফল কেমন হবে..."

জানাবো?严慎石 এই ধরনের অজুহাত একেবারে অপছন্দ করেন, তিনি কণ্ঠে দৃঢ়তা আনলেন, "মন্ত্রী মহাশয়! শুধু জানানো নয়, চৌকির ওদিকের জমিতে বিপুল সম্পদ আছে, আমাদের ওটা দরকার!"

"আপনি কি আমার কথা বুঝতে পারছেন না?"

"আমি বুঝতে পারছি, আমি শুধু ক্লান্ত উচ্চপর্যায়ের এই স্বার্থপরতা ও অনন্তকালীন বিলম্বে!"马科 মুখ গম্ভীর করে হাতে ঠেস দিয়ে চুপ করে রইলেন।

"আপনি ঘৃণা করলেও, এভাবে কথা বলার অধিকার নেই,"周武备 সতর্ক স্বরে আঙুল তুললেন, "মন্ত্রী চেষ্টা করবেন!"

"এই পরিকল্পনা নিয়ে আরও আলোচনা দরকার, আমি মনে করি খুব সতর্ক হতে হবে,"奥莱夫 চেয়ারে হেলান দিয়ে বললেন, "প্রথমে আশেপাশের সব বিকৃত প্রাণী সম্বন্ধে নিশ্চিত হওয়া দরকার, তারপর পরিকল্পনা বাস্তবায়নের কথা ভাবা উচিত।"

"অনেক দেরি হয়ে যাবে, আমরা যখন পুরোপুরি নিশ্চিত হবো, তখন হয়তো আরও নতুন বিকৃত প্রাণী চলে আসবে। মানুষ এত বছর ধরে অপেক্ষা করল, তাও এখনও প্রাচীরের ভেতরেই আটকে আছে!"

"তাতে সমস্যার কিছু নেই!"奥莱夫 হেসে কাঁধ ঝাঁকালেন, চেয়ারে গা এলিয়ে বসলেন।

প্রতিরক্ষা বাহিনীর জীবন খুবই একঘেয়ে! ওরা শুধু অকারণ 방িরক্ষা নিয়েই ভাবে!严慎石 রাগে奥莱夫ের দিকে চোখ রাঙালেন, "আমাদের ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে! শুধু নিরাপত্তার জন্য সীমান্ত প্রাচীরের ভেতর গুটিয়ে থাকা যায় না!"

"তাতে প্রাণ যাবে, আর কতজন মরবে, আপনি জানেন?"

"এভাবে স্থির থাকলে, একদিন বিকৃত প্রাণী প্রাচীর পেরিয়ে আসবে, তখন সবাই মরবে!"

"বসুন! ঝগড়া বন্ধ করুন!"马科 হাত তুললেন, দু'জনের তর্ক থামালেন,周武备ের দিকে তাকালেন, "周 কমান্ডার! আপনি এতক্ষণ চুপ ছিলেন, নিশ্চয়ই মতামত আছে?"

周武备 থুতনি চেপে চারপাশে তাকালেন, "আমি严 অধিনায়ককে কথা দিয়েছিলাম, শল্যচিকিৎসার কাজ যদি ষাট শতাংশের বেশি সফল হয়, তাঁর পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোবো।"

马科 মাথা নাড়লেন, "তাহলে আপনি রাজি?"

严慎石 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আগ্রহভরা চোখে তাকালেন।

"না, এখনো না!"

"কি?"严慎石 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন? শল্যচিকিৎসার কাজ তো সম্পন্ন হয়েছে, আমরা পরিকল্পনা শুরু করতে পারি..."

"না, এখনও পারি না!"周武备 মানচিত্রের দিকে তাকালেন, "আমরা এখনও একটি শর্ত পূরণ করিনি!"

"কি শর্ত?"

"লোকবলের সমস্যা! চৌকির অবস্থান খুব বিশেষ, আমরা সামান্য সৈন্য পাঠিয়ে পরিষ্কার করতে পারি, কিন্তু দখল করতে গেলে লোক কম পড়বে, প্রাচীর মেরামতের কাজের জন্যও সেখানে লোক রাখতে হবে।"

严慎石 বিরক্ত হয়ে বললেন, "周 কমান্ডার, আপনার অর্থ আমরা লোক জোগাড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব? তাহলে শল্যচিকিৎসার উপকার কী? আমরা অপেক্ষা করতেই থাকলে, নতুন বিকৃত প্রাণী এলে কি আবার এই প্রক্রিয়া শুরু করব?"

"তাহলে আপনি নিশ্চয়তা দিতে পারেন, চৌকি দখলের পর আমরা ধরে রাখতে পারব?"

"না, পারি না!"

"তাহলে চৌকি দখলের মানে কী?"

严慎石 কিছুক্ষণ চুপ করে মাথা নিচু করলেন, তারপর দৃঢ় দৃষ্টিতে周武备ের দিকে তাকালেন, "অগ্রগামী দল গঠনের পর থেকে আমাদের কাজই ছিল সীমান্ত প্রাচীরের বাইরে মহাদেশ অনুসন্ধান করা! সীমান্ত প্রাচীর, চৌকি, নীরব অরণ্য, জলাভূমি, এমনকি রক্তাক্ত হাসপাতাল, যেখানে আমরা পা দিয়েছি।"

"এই ক’বছরে, অগ্রগামী দল ক্রমাগত সীমান্ত প্রাচীরের বাইরের ভূমি যাচাই করছে, যাতে মানুষ আবার এই নীল গ্রহের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারে! শিকারির মতো বন্দী থাকতে নয়!"

"ঠিক বলেছেন!" স্ক্রিন থেকে উৎসাহসূচক করতালির শব্দ শোনা গেল, 马科 হাসলেন, "আমাদের চৌকি এলাকার জমি, নীরব অরণ্য ও জলাভূমির খনি, রক্তাক্ত হাসপাতালের ওষুধের জরুরি দরকার।"

"মানুষ আর নিশ্চুপ থাকতে পারে না, প্রাচীরের ভেতরের সম্পদ ফুরাচ্ছে, সম্প্রসারণই একমাত্র উপায়!"马科 দৃঢ়ভাবে ডেস্কে ঘুষি মারলেন, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন, "শুধু তোমরা নও, শীর্ষ মহলকেও ভাবতে হবে, এখন ব্লু-স্টার সম্মিলিত সরকার আর অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে আটকে থাকা উচিত নয়, সবাইকে এক হতে হবে!"

严慎石 মনে মনে স্বস্তি পেলেন, অবশেষে কেউ তাঁর পক্ষে কথা বলল, তাও সর্বোচ্চ পদে থাকা মানুষটি।

"চৌকি দখলের পর, তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?"马科 জিজ্ঞাসা করলেন।