অধ্যায় সাতান্ন: নিখোঁজ

“তোমার এই শখটা বন্ধ করো!” মেয়র দু’হাত প্যান্টের পকেটে গুঁজে রেখে বাবার দিকে চোখ রাঙালেন, চিৎকার করে বললেন, “বোর্ন!”
হঠাৎ নাম ধরে ডাকা হওয়ায় বোর্ন প্রথমে কিছুই বুঝতে পারেনি। আবার মেয়র ডাকতেই তার বুকটা ধক করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সে ভেতরে এসে বলল, “মেয়র মহাশয়! কী দরকার আমাকে ডাকলেন?”
মেয়র বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে মাথা ঘুরিয়ে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকালেন, “পরের বার মনে রেখো, আমি কিন্তু কাউকে দু’বার ডাকতে পছন্দ করি না!”
সেই ভয়ঙ্কর চাপা পরিবেশে বোর্ন মাথা নিচু করে বলল, “বুঝে গেছি, মেয়র মহাশয়!”
“আবার যদি বুড়ো এসব দাবি তোলে, তার মুখ চেপে দিও!”
বোর্ন হতভম্ব হয়ে গেল। কী করে উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারছিল না; যেভাবেই বলুক, নিজের বিপদই মনে হচ্ছিল!
সে চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল, মুখ থেকে কথা বেরোচ্ছিল না। যদি দ্রুত কিছু না বলে...! ওর ভেতরটা একেবারে এলোমেলো হয়ে গেল।
“আমি তো তোমার বাবা—এভাবে কী করে আমার সঙ্গে আচরণ করো?” মেয়রের বাবা বললেন, বোর্নকে যেন একটু রেহাই দিলেন।
মেয়র সামনে ঝুঁকে বললেন, “আমি মেয়র! আমাকে মানতেই হবে!”
“তোমার কথা শুনব? তুমি যা করেছ...”
“চুপ করো!” মেয়র রাগে বাবার দিকে তাকালেন, “আরও কিছু বলো, সহ্য করব না! আমার ধৈর্যের সীমা পরীক্ষা করো না, না হলে একটা জায়গা খুঁজে তোমাকে মাটির নিচে পুঁতে দেব!”
“আমি যদি তার মতোই মাটিচাপা পড়ি, তবে সব ফাঁস হয়ে যাবে!”
মেয়রের কপালে শিরা ফুলে উঠল, মুখের ভাঁজগুলো আঁটসাঁট হয়ে গেল, “খুব ভালো! এখন চুপচাপ বিশ্রাম নাও!”
“তোমার কাজের ওপর নির্ভর করছে!”
“আমি কিছুই করব না, এখানে শান্তভাবে থাকো। তোমার মস্তিষ্কের অস্ত্রোপচার শেষ না হওয়া পর্যন্ত ভালোভাবে বেঁচে থাকো!”
মেয়রের বাবা একগাল ঢঙি হাসি দিয়ে বিছানায় হেলান দিলেন, “মেয়েরা ছাড়া আরও দু-একজন দেহরক্ষী দাও, অনেকেই আমার মৃত্যু চায়!”
“তুমি যেসব বোকামি করেছ, কতজন যে তোমাকে মরতে চায়!” মেয়র রেগে বললেন, “তবু কেউ যদি তোমাকে মারার চেষ্টা করে, আগে তাকেই শেষ করব!”
“তবে তো তোমার নিরাপত্তার জন্য ধন্যবাদ! আচ্ছা, ডাক্তারকে বলো, মাথার ওষুধটা যেন পাঠায়!” মেয়রের বাবা মাথা চেপে ধরলেন, কষ্টের ভঙ্গিতে বললেন, “ক’দিন ধরে মাথা খুব ব্যথা করছে!”
“তুমি আবার নেশা লাগিয়ে বসো না, ওষুধটা খুবই দামী!”
মেয়রের বাবা হাত মেলে কাঁধ ঝাঁকালেন, “ভয় কী! তোমার তো টাকার অভাব নেই!”
“ভালো করে নজর রেখো!” মেয়রের মুখে ঘৃণা আর হিংসার ছাপ স্পষ্ট, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
“ঠিক আছে, মেয়র!” বোর্ন দরজা বন্ধ করে দিল।
*
হাসপাতালের ছাদে ঝড়ো হাওয়া ধুলা বয়ে এনে চেন শুয়েনিকে স্মৃতির জগত থেকে টেনে তুলল। সে মুখ ফিরিয়ে পাশ দিয়ে ক’বার থুতু ফেলে মুখের বালুকণা ফেলে দিল।
“ফলাফল বেরিয়েছে!” লেই বোওয়েন ছাদের দরজা ঠেলে চেন শুয়েনির দিকে এগিয়ে এল।
“ঠিক যেমন আশঙ্কা করেছিলাম, তুমি যখন বেঞ্জোডায়াজেপিন ইনজেকশন নিয়েছ, টিউমার পাঁচ শতাংশ বেড়েছে। আকার বড় হওয়ায় রক্তনালির আস্তরণ টেনেছে, ফলে ফেটে যাওয়ার ও মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণের আশঙ্কা বেড়েছে!”
চেন শুয়েনি চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়ল, ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত লাগছিল, “এই ওষুধের আর দুই ঘণ্টা কাজ আছে! আমাকে এখনই ফিরে যেতে হবে!”
“এখন তোমার বিশ্রাম দরকার!” লেই বোওয়েন কড়া সুরে আঙুল তুলে বলল, “অবস্থা খুবই খারাপ!”
“বিশ্রাম? বিশ্রাম নিলে তো চিরদিনের বিশ্রাম নিতে হতে পারে!” চেন শুয়েনি রেলিং চেপে একটা ধাক্কা দিল।
আকাশ হঠাৎ কালো হয়ে এলো, সূর্য ঘন মেঘে ঢাকা পড়ল, এক ঝলক নীল বিদ্যুৎ মেঘে চমকাল, ছাদের ওপর হাওয়া আরও তীব্র হয়ে উঠল।
“এভাবে চললে...”
“আর বোলো না! আমার যা দরকার এনেছ তো?”
“সিঁড়ির মুখে রেখে এসেছি!”
চেন শুয়েনি ঘুরে লেই বোওয়েনের দিকে তাকাল, “ডিসেকশনের পরে তোমার সাহায্য আবার লাগবে!” সে দ্রুত ছাদ থেকে নেমে গেল, অ্যানাটমি ল্যাবে ফিরতে প্রস্তুত।
আশা করি সময়মতো পৌঁছোতে পারব! মনে মনে প্রার্থনা করল সে।
*
“বলছি, সে কোথায় গেল?” ইয়ান শেনশি রাগে গলা চড়িয়ে বলল।
“আমি সত্যিই জানি না!” রেন মিংশাও অসহায় মুখে মাথা নাড়ল, “সে বেরোচ্ছিল, আমি তো বলে দিয়েছিলাম—তোমরা খুব শিগগিরি চলে আসবে!”
সে আসলে কী করছে? ইয়ান শেনশি জোরে লোহার দরজায় ঘুষি মারল।
“ইয়ান অধিনায়ক! এই লাশটা ভেতরে তুলব কি? আমাদের আরও কাজ আছে!” ড্রাইভার গাড়ির জানালা দিয়ে বলল।
“অপেক্ষা করো!” ইয়ান শেনশি চেঁচিয়ে উঠল, “এই ডিসেকশনটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!”
“কিন্তু এভাবে বসে থাকলেও চলবে না! এই মিউট্যান্ট দেহের পচন ঠান্ডা গাড়িতেও মাত্র এক-দুই ঘণ্টা দেরি হয় সাধারণের তুলনায়!” ড্রাইভার অস্বস্তি নিয়ে বলল, “টেনে নেওয়ার সময় ধরলে, দ্রুত ডিসেকশন দরকার!”
“আমি কি জানি না নাকি?”
ইয়ান শেনশি লোহার দরজার পাশে পায়চারি করছিল, ভেতরে অস্থিরতায় ভুগছিল। এখন সে ভাবতে লাগল, ছেলের অপারেশনের জন্য বরাদ্দ টাকা ডিসেকশন রুমে খরচ করে খুব বড় ঝুঁকি নেয়নি তো!
যদি চেন শুয়েনির এই ডিসেকশনটা ব্যর্থ হয়, তাহলে ব্লু-স্টার ফেডারেশন সরকারের মাসশেষের অর্থের অপেক্ষা ছাড়া উপায় থাকবে না। আর এই মাসে ছেলের চিকিৎসায় টাকার দরকার হলে? গু পেংসির কাছ থেকে ধার নিয়ে তার শর্ত মেনে নিতে হবে?
ডিসেকশন ব্যর্থ হলে কী হবে, তা ভাবতেই তার গা শিউরে উঠল।
ধরো, ছানাটাকে! তাড়াতাড়ি ফিরে এসো!
কিছুক্ষণ পর লাও ঝোং এসে বলল, “জল, বিদ্যুৎ সব ঠিকঠাক দেখা হয়েছে! ডিসেকশন ঘরের বাইরের কন্ট্রোলারও ঠিক আছে, এখন লাশটা ভেতরে নেওয়া যায়!”
“আরও একটু অপেক্ষা!”
“ডাক্তার চেন এখনো আসেনি?” লাও ঝোংয়ের মুখেও উদ্বেগ ফুটে উঠল।
“আসলে ও কোথায় গেল, জানাই নেই!”
“আর এক ঘণ্টা আছে!” ড্রাইভার মনে করিয়ে দিল, “ইয়ান অধিনায়ক, আমার মনে হয় শিগগিরি লাশটা ভেতরে নিয়ে ডিসেকশন শুরু করা উচিত, নইলে যতটা সময় আছে, তাতে পুরো কাজ শেষ করা সম্ভব হবে না!”
“আরও একটু দেখি!” রেন মিংশাও দূরে তাকাল, মনে হচ্ছিল এখনও কারও আসার অপেক্ষায় আছে, “ওই তো একটা গাড়ি আসছে!”
ইয়ান শেনশি দ্রুত তাকাল, তারাই তো! কিন্তু আরও বেশি চিন্তা হচ্ছিল—ডিসেকশন ডাক্তার না থাকলে কী বুঝিয়ে বলবে?
“ডাক্তার চেন নয়!”
একটা সেডান গাড়ি দ্রুত এসে পাশে থামল, ঝৌ উ বেই, দেং তুন ডি, ওলাফ নেমে এলেন।
“এখনো শুরু হয়নি?” জোরালো কণ্ঠে জানতে চাইলেন প্রধান কমান্ডার ঝৌ উ বেই।
“কমান্ডার ঝৌ, একটু সমস্যা হয়েছে! ডিসেকশন ডাক্তার হঠাৎ জরুরি কাজে বেরিয়ে গেছে!”
“জরুরি কাজ? এই ডিসেকশনটাই তো সবচেয়ে জরুরি! এর চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী থাকতে পারে?” ওলাফ হালকা একটা হাসি দিয়ে বলল।