পঁচাত্তরতম অধ্যায়: এবার তোমাকেই বেছে নিলাম

কিছুটা হাস্যরসের মধ্যেই, লি হাও কর্মীদের সাথে দরজা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল।
"আপনাদের সবাইকে নমস্কার, আমি লি হাও।"
ফাং বো এবং অন্যদের দৃষ্টিতে সে কিছুটা সঙ্কুচিত বোধ করল, কথার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট ছিল।
ফাং বো তার অস্বস্তি বুঝতে পারলেন এবং তাড়াহুড়ো করে অভিনয় শুরু করতে বললেন না, বরং হাসিমুখে বললেন, "এটা তো কেবল একটা সাধারণ অডিশন, তুমি তো এরকম বহুবারই দিয়েছ, ঘাবড়াবে না, নিজেকে একটু গুছিয়ে নাও।"
প্রায় দু’বছর ধরে বিনোদন জগতে রয়েছে সে, যদিও খুব কমবারই অডিশনে সফল হয়েছে, আর সব সময়ই পার্শ্বচরিত্রে অভিনয় করতে হয়েছে, তবু লি হাও অনেক অডিশনের মধ্য দিয়েই গেছে। তবে এবারের পরিস্থিতি একেবারেই আলাদা।
পূর্বে সবসময় সে নিজেই সুযোগ খুঁজে অডিশন দিতে যেত, এবার বরং ফাং বো-ই তাকে ডেকেছেন, তাও আবার গল্পে গুরুত্বপূর্ণ এক চরিত্রের জন্য।
তাছাড়া সে ‘স্বপ্নের পথে’ ছবিতে একটা চরিত্রে অভিনয় করেছিল, মনে ভয় ছিল ফাং বো, উ শাওফেইয়ের কথার জন্য তার ওপর রাগ করবেন কি না।
এ কারণে অডিশন কক্ষের দরজায় পৌঁছানো পর্যন্ত তার বুক ধুকপুক করছিল, এমনকি মনে মনে অডিশন বাতিল করার কথাও চিন্তা করছিল।
তবে যখন সত্যি সত্যিই ফাং বো-র সামনে এসে দাঁড়াল, ফাং বো-র কোমল ব্যবহার তার ধারণাকে সম্পূর্ণ পাল্টে দিল।
বিনোদন জগতটা খুব বাস্তববাদী, এখানে পরিচালক সবসময় অভিনেতাদের চেয়ে কর্তৃত্ববান, যদি খুব বেশি তারকাখ্যাতির পার্থক্য না থাকে।
লি হাও-এর মতো ছোটখাটো অভিনেতাদের পরিচালকের হুকুমে এখানে ওখানে ছুটে চলা সাধারণ ব্যাপার।
‘রাতের দোকান’ ছবির আয় এতগুলো কোটি ছাড়িয়ে গেছে, অথচ ফাং বো এতটা সহজ-সরল, এটা সে ভাবতেই পারেনি।
ফং শুমিং, সং হুয়াইউয়ান— এদের কাছে অবশ্য বিষয়টা নতুন কিছু নয়, ফাং বো সবসময়ই শান্ত স্বভাবের, তার রাগ দেখানো খুবই বিরল।
এর আগের কয়েকটি অডিশনে কয়েকজন অনভ্যস্ত অভিনয় করলেও তিনি কঠোর সমালোচনা করেননি, বরং তাদের অভিনয় শেষ করতে দিয়েছেন, এমনকি কিছু উপদেশও দিয়েছেন, যথেষ্ট সদয় বলা চলে।
তবে ফং শুমিং-রা ভাবতেও পারেনি, লি হাও-ও অডিশনের তালিকায় রয়েছেন।
যে কিনা ‘স্বপ্নের পথে’ নামের চরম বাজে ছবিতে অভিনয় করেছিল, তার অভিনয় নিয়ে তো অসংখ্য দর্শক কটাক্ষ করেছিল, তাকে অডিশনে ডাকাটাই কি জরুরি ছিল?
তারা জানত না, আসলে ‘স্বপ্নের পথে’ ছবিটাই ফাং বো-কে লি হাও-কে আমন্ত্রণ জানানোর কারণ।
সেই চলচ্চিত্র উৎসবে ‘স্বপ্নের পথে’ প্রদর্শনীর সময় ফাং বো কিছুটা দ্বিধায় পড়েছিলেন; ছবির কিছু দৃশ্যে অভিনেতারা স্বাভাবিকভাবেই অভিনয় করেছিলেন, বেশিরভাগ সময়ের বাড়াবাড়ি অভিনয় থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
এক-দুজন অভিনেতার এমন অভিনয় হতে পারে তাদের ব্যক্তিগত সীমাবদ্ধতা, কিন্তু যখন সবাই-ই বাড়াবাড়ি করছে, তখন বোঝা যায় পরিচালক উ শাওফেই-ই তাদের এমনটা করতে বলেছেন।
সুতরাং, ‘স্বপ্নের পথে’র অভিনয় হয়তো তাদের প্রকৃত মান নয়।
আর কিছু স্বাভাবিক দৃশ্যে, অযৌক্তিক চিত্রনাট্য বাদ দিলে, লি হাও চরিত্রটিকে যেভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল, সেখানে তার মেধা স্পষ্ট ছিল।

তাই অডিশনের তালিকা প্রস্তুত করার সময়, ফাং বো ওর কথা মনে করলেন, বিশেষভাবে তার আগে অভিনীত দুটি ধারাবাহিক দেখলেন।
যদিও সংক্ষিপ্ত ভূমিকায় ছিল, তবু লি হাও নজরকাড়া অভিনয় করেছে, শুধু ধারাবাহিক দুটি জনপ্রিয় না হওয়ায়, সে বিখ্যাত হতে পারেনি।
বাহ্যিক গড়ন চরিত্রের উপযুক্ত, অভিনয় দক্ষতাও ভালো, মাঝে মাঝে ঝলসে ওঠা মেধাও দেখা যায়— সব দিক থেকেই মানানসই বিধায় ফাং বো তাকে অডিশনে ডাকলেন।
এত সম্ভাবনাময় এক তরুণ অভিনেতা, অথচ উ শাওফেইয়ের কারণে হারিয়ে যাচ্ছে, সত্যিই দুঃখজনক।
এ মুহূর্তে লি হাও-কে চোখ বন্ধ করে মনোসংযোগ করতে দেখে ফাং বো-র মনে একটু আশা জাগল।
আশা করলেন, তার মূল্যায়ন ভুল হবে না।
...
ঘাবড়াবি না, কখনোই না।
এটা তো একেবারে সাধারণ একটা অডিশন, বিশেষ কিছু নয়।
যেহেতু এসেছিস, সেরা পারফরম্যান্স না দিলে প্রস্তুতির এতদিনের কষ্ট বৃথা যাবে না?
এ কথা ভেবে, লি হাও দু-একবার গভীর নিশ্বাস নিল, "যেহেতু এসেছি"— এই মনোভাব নিয়ে সব কিছু বাজি রাখল।
অডিশন হবে কি হবে না, সেটা পরে দেখা যাবে, আগে নিজের সেরাটা দে!
সে চোখ খুলল, অভিনয় শুরু করল।
"দাদা, এবার আমরা সত্যিই ভাগ্যবান!"
লি হাও-র চোখ উজ্জ্বল, ভ্রু নিজে থেকেই উঁচু হয়ে গেল, উচ্ছ্বাসে দুই হাত ছড়িয়ে দিল, গলায় গর্ব আর আনন্দ ঝরে পড়ল।
ঠিক তখন ফাং বো টেবিলে চাপড় মেরে গলা চড়িয়ে বললেন, "ভাগ্যবান? তুই পাগল হয়ে গেছিস? আজীবন জেলে কাটাতে চাস?"
লি হাও ডান গাল চেপে ধরল, মুখের উচ্ছ্বাস কিছুটা ম্লান হয়ে এল, ঠোঁটের কোণে একটা শীতল হাসি ফুটল, পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ল, "দাদা, আমাদের জীবন তো এমনিতেই ফিরে পাওয়া... জেনারেটর, আর ক’দিন পরেই বিদ্যুৎ থাকবে না, জালটাও উধাও হয়ে যাবে।"
শেষ বাক্যটা বলার সময় সে নিজেও একটু থেমে গেল, গলা ভারী হয়ে এল।
"তুই... তুই কী করতে চাস? এভাবে চললে তো সবাই শেষ!"— ফাং বো বললেন প্রধান চরিত্র মা জিনের সংলাপ।
লি হাও জবাব দিল না, চোখে মায়ার ছাপ ফুটে উঠল, ঠোঁট চেপে ধরল, মাথা নিচু করে ফাং বো-র দৃষ্টি এড়িয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
একটু নীরব থাকার পর, মনে হল সে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, হঠাৎ মাথা উঁচু করল, থুতনি উঁচিয়ে, চোখ বড় বড় করে চাইল, দৃষ্টিতে ছিল তীব্র野ambition।

সে তখন আবেগে টইটম্বুর, তবুও গলা নিচু রাখার চেষ্টা, দু’চোখে ফাং বো-কে স্থির তাকিয়ে, দাঁত চেপে বলল, "ওরা যদি শেষ না হয়, আমরা শেষ! চিরকাল গরিব থাকব না— এটা তো আপনিই আমাকে শিখিয়েছেন, দাদা!"
সে আর গরিব থাকতে চায় না, জীবনের ঝুঁকি থাকলেও এবার সুযোগটা হাতছাড়া করতে চায় না, চাইলেই হোক না অন্যদের জীবনের বিনিময়ে।
দারুণ!
ফাং বো ভ্রু তুললেন, মনে মনে লি হাও-র প্রতি মূল্যায়ন আরও বাড়ল।
এতক্ষণকার অভিনয় দেখেই বোঝা গেল, চরিত্রটা সে যেভাবে বুঝেছে, ইউ পেংদের চেয়ে অনেক গভীর, অভিনয়ও দারুণ, প্রয়োজনে আবেগের বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে, আবেগের সংক্রমণও প্রবল।
"এটাই একমাত্র সুযোগ, যা করার করেছি..."— লি হাও অভিনয় চালিয়ে গেল।
তিনটি দৃশ্যই শেষ হলে, ফাং বো হাততালি দিয়ে প্রশংসা করলেন, "অভিনয় চমৎকার হয়েছে।"
বাঁ পাশে ফং শুমিং-ও হাসিমুখে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, শুধু আজ সকালেই যে অডিশন হয়েছে, তার মধ্যে লি হাও-ই সেরা।
প্রশংসা শুনে লি হাও আনন্দে অভিভূত, তাড়াতাড়ি কুর্নিশ করল, "ধন্যবাদ ফাং পরিচালক, ধন্যবাদ সবাইকে।"
ফাং বো হাসলেন, "ভালো, এখন তুমি বাড়ি ফিরে খবরের জন্য অপেক্ষা করো, খুব শিগগির ফল জানানো হবে।"
"ধন্যবাদ সবাইকে।"— অডিশনে সে সর্বোচ্চ দিয়েছে, সমস্ত মনোযোগ দিয়ে কাজ শেষ করার পর তার অস্বস্তি কেটে গেল, আবার সবার উদ্দেশে কুর্নিশ করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ফাং বো নামের ঘরে তার জন্য নম্বর দিলেন, ফং শুমিং কৌতূহলে পাশ ফিরে দেখলেন, নম্বর দেখে একটু ভেবে জিজ্ঞেস করলেন, "ফাং পরিচালক, এটাই তো এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ নম্বর, তাই না?"
"হ্যাঁ," ফাং বো কলম নামিয়ে রেখে হাসলেন, "দেখে মনে হয়, দ্বিতীয় প্রধান চরিত্রটা ওরই হবে।"
ফং শুমিং মাথা ঝাঁকালেন, "এই বয়সে এমন অভিনয় সত্যিই প্রশংসনীয়, নিশ্চয়ই পরিশ্রম করেছে।"
কিছুক্ষণ কথা বলার পর, ফাং বো কর্মীদের উদ্দ্যেশে বললেন, "ভালো, এবার পরবর্তী জনকে ডাকো।"
সকালবেলা সব অভিনেতার অডিশন শেষ হলেও, কেউ-ই সামগ্রিকভাবে লি হাও-কে ছাড়িয়ে যেতে পারল না, ফলে ফাং বো ও ফং শুমিং একমত হলেন, দ্বিতীয় প্রধান চরিত্রটি ওরই।
গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র নির্বাচন শেষ হতেই, দু’জনের বেশ খুশি হওয়ার ফুরসত মিলল না, দুপুরের সংক্ষিপ্ত বিরতির পরই তারা আবার নতুন চরিত্রের অডিশন শুরু করলেন।