বাহাত্তরতম অধ্যায় ভয়াল ড্রাগনের অধিপতি

许月琼ের সমস্ত মনোযোগ ছিল ‘চি তিয়েন মিং শু’ বইয়ের ওপর, আর চিউ ইচেনকে উৎসাহিত করা হচ্ছিল ‘চিউহুয়া বাওডিয়ান’ অনুশীলনের জন্য। ফলে, লিং হাও আবারও নিরর্থকতায় ডুবে গেল।

সে藏经阁 থেকে বাইরে বেরিয়ে আসছিল। আকাশ ছিল ঘন মেঘে ঢাকা, দূরে সমুদ্রের ঢেউ প্রলয়ঙ্করভাবে উঠছিল, সেই ঢেউ আকাশে হাজার হাজার মাইল পর্যন্ত উঁচু হয়েছিল।

সমুদ্রের ওপরে অসংখ্য সামুদ্রিক দৈত্য উড়ে ওঠে, এমনকি আহত কালো ড্রাগনটিও জলের নিচ থেকে বেরিয়ে এলো, বিস্মিত দৃষ্টিতে দিগন্তে আসতে থাকা ভয়াবহ ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“পিছিয়ে যাও! সবাই দ্রুত পিছিয়ে যাও!” 熊维钧 বিপদের গন্ধ পেয়ে সাথে সাথে নির্দেশ দিল।

ড্রাগন বাহিনী আর修士দের মিলিত বাহিনী কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি। নির্দেশ পেয়েই সবাই পেছন দিকে পালাতে শুরু করল।

তবে, ভিড়ের মধ্যে একজন ঠিক উল্টো দিকে ছুটে গেল, সৈকতে গিয়ে দাঁড়াল। সে ছিল上清宗-এর 元仲।

একাকি বালুচরে দাঁড়িয়ে, দূরের প্রলয়ংকর দৃশ্য দেখে 元仲ের মুখের অভিব্যক্তি আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

হাজার হাজার মাইল উঁচু ঢেউ কাছে এসে পড়ছে দেখে 元仲 হঠাৎ আকাশে উঠে পড়ল, দুই হাত প্রসারিত করল, তার পেছনে এক বিশাল ছায়া অস্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।

“ইউয়ানশেন ফা সিয়াং... সে তো আসলে জিয়েবিয়ান স্তরের শক্তিমান!” লিং হাও বিস্মিত হল।

জিয়েবিয়ান স্তরের修士রা, ফা সিয়াং দ্বারা বলবর্ধিত, স্বর্গীয় দুর্যোগের সম্মুখীন হলেও炼虚修士দের চেয়েও শক্তিশালী। যদি সমস্ত দুর্যোগ পার হতে পারে, তবে তারা 长生 স্তরে পৌঁছে 潜龙 মহাদেশের শীর্ষে অবস্থান করতে পারে।

এই জগতে 通神修士ই যথেষ্ট পরাক্রমশালী,魂海修士দের তো অস্তিত্বই প্রায় নেই, আর洞玄,炼虚 বা জিয়েবিয়ান শক্তিমানদের তো প্রশ্নই আসে না।

元仲ের ফা সিয়াং পুরোপুরি ঘন হয়নি, অর্থাৎ সে সদ্য জিয়েবিয়ান স্তরে প্রবেশ করেছে, তবে তার শক্তি সন্দেহাতীত।

সে এক ঘুষিতে আক্রমণ করল, তার ফা সিয়াংও অনুরূপ আঘাত করল, প্রবল শক্তির বিস্ফোরণে সামনে এগিয়ে আসা ঢেউ কয়েক মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গেল।

তবে ঢেউটি আরও ভয়াবহ হয়ে উঠল, অল্প সময় স্থবির থাকার পরও, তা পড়ে যায়নি, বরং দ্বিগুণ বেগে উপকূলের দিকে ধেয়ে এল।

“হু-উ-উ...”

ঢেউ 元仲ের মাথার ওপর দিয়ে উঠে গিয়ে হঠাৎ আরও এগিয়ে গেল, গোটা 云霞湾 তলিয়ে গেল, চারপাশের বিশাল এলাকা, গাছপালা কিছুই অবশিষ্ট রইল না, সমস্ত কিছু সমতল হয়ে গেল, ড্রাগন বাহিনী আর修士দের যারা পিছনে ছিল, তারাও মুহূর্তেই ঢেউয়ে ভেসে গেল।

লিং হাও আগেই藏经阁ে আশ্রয় নিয়েছিল,藏经阁ের দুর্ভেদ্য প্রতিরক্ষা থাকায় ঢেউ যতই প্রবল হোক, তার কিছুই হয়নি।

তবে, বই পড়তে থাকা许月琼 আর চিউ ইচেনও চমকে উঠল, দু’জনেই একসাথে মাথা তুলল, দরজার ফাঁক দিয়ে দূরের দৃশ্য দেখল, এবং অবিশ্বাস্য এক দৃশ্য প্রত্যক্ষ করল।

ঢেউ এখনও ফিরেনি, এরই মধ্যে এক ছায়ামূর্তি সমুদ্র থেকে উড়ে এল, পাগলের মতো ছিটকে পড়ল, ঠিকমতো দাঁড়াতেই পারল না, একের পর এক রক্তবমি করল।

“গুরু!” চিউ ইচেন চিৎকার করে বই ফেলে, রকেটের মতো বেরিয়ে গেল।

“ও, ওটা কি চিউ ইচেনের গুরু?” লিং হাও অনুমান করেছিল 元仲上清宗-এর মানুষ, তবে সে ভাবেনি 元仲-ই চিউ ইচেনের গুরু হবে।

একজন জিয়েবিয়ান শক্তিমানের শিষ্য হতে পারা মানে চিউ ইচেনের ভাগ্য মন্দ নয়।

“ও আমার师伯元仲।”许月琼 মাথা নেড়ে বলল।

元仲ের আহত হওয়া许月琼কে কিছুটা অবাক করলেও, সে চিউ ইচেনের মতো ছুটে যায়নি।

元仲কে যে আহত করতে পারে, সে হয় জিয়েবিয়ান স্তরের, নতুবা长生 স্তরের, হুট করে বাইরে যাওয়া মানেই আত্মহত্যা।

লিং হাও许月琼ের দিকে ফিরে তাকাল, দেখল许月琼 দুঃখিত নয়, বরং মুখ লাল হয়ে গেছে, সে বেশ হতবাক হয়ে গেল।

“তোমার মুখ এত লাল কেন? কিছু সমস্যা হয়েছে?” সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আহ...”许月琼 হাত তুলে তার মসৃণ গালে ছোঁয়া দিল, গাল সত্যিই জ্বলছিল।

“না... কিছু না...”许月琼 একটু অস্বস্তিতে পড়ে গিয়ে, ‘চি তিয়েন মিং শু’ বন্ধ করে তাড়াহুড়ো করে তাকের মধ্যে রেখে দিল।

লিং হাও এগিয়ে গিয়ে সোনালী মলাটের বইটি কিছুক্ষণ দেখে বুঝল, এটাই ‘চি তিয়েন মিং শু’, একটুও ভুয়া নয়।

“এতটা তো হওয়ার কথা নয়! এটা আবার অশ্লীল বইও না, এত লজ্জা পাওয়ার কী আছে?” লিং হাও মনে মনে বিড়বিড় করল।

কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা লিং হাওর দিকে তাকিয়ে许月琼র হৃদস্পন্দন হঠাৎ বেড়ে গেল।

অনেকক্ষণ সাহস সঞ্চয় করে সে বলল, “প্রবীণ, আগে আপনাকে যে সুগন্ধি থলি দিয়েছিলাম, তা কি এখনও আছে?”

“আছে তো।” লিং হাও মাথা নেড়ে উত্তর দিল,许月琼র অর্থ ঠিক বুঝতে পারল না।

许月琼 আরও কিছু বলতে চাইল, এমন সময় এক প্রচণ্ড গর্জন শোনা গেল।

দরজার দিকে তাকিয়ে দেখল, দক্ষিণ সাগরের আকাশে বিশাল এক কালো ড্রাগন ঘুরে বেড়াচ্ছে, দৈর্ঘ্যে হাজার হাজার丈।

কালো ড্রাগনের রত্নের মতো চোখ দু’টি যেন অন্তহীন গহ্বর, যেন পুরো মহাবিশ্বই সেখানে লুকিয়ে আছে, তার শরীর থেকে ভয়াবহ হিংস্রতা নির্গত হচ্ছে, চারপাশে ঝড়-বজ্রপাত, কেবল তার ঘুরে বেড়ানোতেই স্থানকাল ফেটে-ফুটে যাচ্ছে, আবার জোড়া লাগছে, আবার ছিঁড়ে যাচ্ছে, বারবার ঘুরছে এই চক্র।

“ড্রাগন প্রভু!” 元仲 চিনে ফেলল কালো ড্রাগনের পরিচয়, বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

藏经阁 থেকে বেরিয়ে元仲ের দিকে ছুটে যাচ্ছিল চিউ ইচেন, সে মুহূর্তেই থেমে গেল।

ড্রাগন প্রভুর ভয়ংকর দাপট দেখে সে অবচেতনে কেঁপে উঠল, পা স্থির করে আবার藏经阁ের দিকে দৌড় দিল।

দরজায় এসে, হঠাৎই অদৃশ্য এক দেয়ালে আটকে গেল।

“প্রবীণ! প্রবীণ, দয়া করে আমাকে ঢুকতে দিন!” চিউ ইচেন কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল।

ড্রাগন প্রভুর মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে, 元仲ও তাকে রক্ষা করতে পারবে না, একমাত্র藏经阁ই নিরাপত্তা দিতে পারবে।

তবে দরজায় এসে বুঝল, সে ঢুকতে পারছে না, এতে তার মনটা আরও খারাপ হয়ে গেল।

লিং হাও দরজার কাছে এসে বিরক্তির সাথে চিউ ইচেনের দিকে তাকাল, “কে বলেছিল তোমাকে বাইরে যেতে?”

“আমি... আমি আমার গুরুর জন্যই গিয়েছিলাম।” চিউ ইচেন একটু কণ্ঠস্বর নরম করে উত্তর দিল।

“আরও দুইশো玄晶石 দাও, ঢুকতে দিচ্ছি।” লিং হাও ঠান্ডা স্বরে বলল।

“ঠিক আছে।” চিউ ইচেন দ্রুত দুইশো玄晶石 দিয়ে藏经阁ে ঢুকে গেল।

দক্ষিণ সাগরের আকাশে ড্রাগন প্রভু তার হিংস্র দৃষ্টি সবার ওপর বুলিয়ে শেষে藏经阁ের ওপর স্থির করল।

“上清宗-এর কিশোর, তুমি কি সত্যি আমার বিরোধিতা করবে?” ড্রাগন প্রভুর কণ্ঠ আকাশ কাঁপিয়ে উঠল, অহংকার আর অবজ্ঞায় ভরা।

“সে কার সাথে কথা বলছে?” লিং হাও বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে তো藏经阁ের দিকে তাকিয়ে বলছে, অথচ উদ্দেশ্য元仲। তবে কি এই কালো ড্রাগনটা... চোখে কম দেখে?

এই মুহূর্তে, লিং হাওর সমস্ত বিশ্বাস ভেঙে গেল, মনের মধ্যে বিদ্যুতের মতো আঘাত লাগল।

元仲 এসব খেয়াল করল না, সে গর্বের সাথে বলল, “ড্রাগন প্রভু, তুমি হুট করে হামলা করছ, ভেবেছ না আমাদের কয়েকটি বড় সম্প্রদায় একজোট হলে কী হবে? ভেবো না দক্ষিণ সাগর বিশাল বলে আমরা ভয় পাই, আমরা শুধু ঝামেলা এড়াতে চেয়েছি!”

“আমি এখানে এসেছি প্রতিশোধ নিতে, যদি তোমরা কয়েকটি সংস্থা হস্তক্ষেপ করো, ড্রাগনগণও ছেড়ে দেবে না!” ড্রাগন প্রভু গর্জে উঠল, মুখ বড় করে এক বিশাল ড্রাগন নিঃশ্বাস ছাড়ল, সে ছিল藏经阁ের দিকেই।

প্রথমে ড্রাগন নিঃশ্বাস ছোট বলের মতো ছিল, সময়ের সাথে তার ব্যাস বাড়ল, শক্তিও বেড়ে গেল ভয়ানকভাবে।

“খারাপ হলো!”

元仲 জানে তার শিষ্য চিউ ইচেন藏经阁ে আছে, সে তাড়াতাড়ি তাকে বাঁচাতে ছুটল।

কিন্তু藏经阁ের কাছাকাছি পৌঁছানোর আগেই, তিন丈 দূরে ড্রাগন নিঃশ্বাসের ভয়াবহ শক্তি 元仲কে উড়িয়ে দিল।

মাটিতে পড়েই元仲 রক্তবমি করল।

ঠোঁটের রক্ত মুছার সুযোগ পেল না, সে দ্রুত এক সুরক্ষা দেয়াল তৈরি করল, যাতে ড্রাগন নিঃশ্বাসের ঝাপটা ছড়িয়ে না পড়ে।

“গর্জন...”

藏经阁ের আশপাশে হাজার মাইল জমি ধসে পড়ল, এমনকি স্থান-কালও মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।

元仲 প্রাণপণ প্রতিরোধ করলেও, ড্রাগন নিঃশ্বাসের রেশ ছড়িয়ে পড়া ঠেকাতে পারল না, কয়েকটি শ্বাসের সময়েই দেয়াল ভেঙে পড়ল, ভয়ংকর শক্তি 元仲কে আবারও ছিটকে ফেলল।

“ধপাস” শব্দে মাটিতে পড়ল元仲, ফের রক্তবমি করল, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল। কখন যে সে মারাত্মক আহত হয়েছে, বুঝতেই পারেনি।

অবশেষে, যখন সেই ধ্বংসাত্মক শক্তি ছড়িয়ে গেল, জমি জুড়ে শুধু ধ্বংসস্তূপ, সমুদ্রের জল উথলে উঠেছে, উপকূল হাজার হাজার মাইল ভেতরের দিকে এগিয়ে এসেছে।

একটি আঘাতেই কতটা ভয়াবহ হতে পারে!