পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: পরবর্তী ভয়

লিং হাও’র প্রতি অবিচার মেটাতে, জুয়ো সি-নিয়েন নগরপালের প্রাসাদে ঝড়ের বেগে ঢুকে পড়ে এবং শু হুয়ানকে প্রবলভাবে ধমকাতে থাকে, এমনভাবে যে শু হুয়ান প্রায় মাথা তুলে দাঁড়াতেই পারছিল না। ঠিক এই কারণেই প্রথমবারের মতো শু হুয়ানের মনে আকাশপথ গোপন গ্রন্থাগার সম্পর্কে কৌতূহল জাগে। এমন কী সেই গ্রন্থাগারে আছে, যা জুয়ো সি-নিয়েনের মতো একজন মহামান্যকেও এতটা উত্তেজিত করতে পারে? সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলিতে সে সত্যিই চাপে ছিল, কিন্তু যদি সত্যিই আকাশপথ গোপন গ্রন্থাগার অসাধারণ হয়, আর যদি গ্রন্থাগারের অধিপতি লিং হাও সাধারণ কেউ না হন, তবে হয়তো তাকে নিজেই সময় বের করে ক্ষমা চাইতে যেতে হবে।

যাই হোক, জুয়ো সি-নিয়েন যখন বলেই দিয়েছেন, তখন শু হুয়ান আর সাহস করে রাস্তা বন্ধ রাখার কথা ভাবতেও পারে না। সন্তোষজনক উত্তর পেয়ে, জুয়ো সি-নিয়েন আর দেরি করেনি, নগরপালের প্রাসাদ ছেড়ে সরাসরি ব্লু স্টার একাডেমিতে ফিরে যায়।

কক্ষে ঢুকেই, দরজা শক্ত করে বন্ধ করে দিয়ে, সে চেয়ারে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে যায়।

“আকাশপথ গোপন গ্রন্থাগারটি অভাবনীয়। আমাকে প্রথম সুযোগেই ধর্মসংঘকে খবর দিতে হবে… শুধু জানি না, ধর্মসংঘ এ খবর শুনে কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে।”

ভেবে দেখে, কাগজ-কলম এনে তাতে দ্রুত কিছু কথা লেখে, মূলত আকাশপথ গোপন গ্রন্থাগারের অবস্থা বর্ণনা করে, সেখানে বিপুল পরিমাণে শীর্ষস্থানীয় চর্চা-পদ্ধতি রয়েছে, বিশেষভাবে তুলে ধরে লিং হাও’র ভয়ংকর修为, যাতে ধর্মসংঘ দ্রুত ব্যবস্থা নিতে পারে।

বার্তা পাঠিয়ে দিয়ে, সে আবার চেয়ারে বসে, মাথা কাৎ করে কিছুক্ষণ ভাবে, মনে অজানা এক অস্থিরতা জাগে।

আসলে সে তো শুধুমাত্র আনিয়াং শহরে একদিনের জন্য রওনা হয়েছিল, ভাবতেই পারেনি এখানে এমন একটি গ্রন্থাগার খুঁজে পাবে।

এখন সে খবর পাঠিয়ে দিয়েছে, ধর্মসংঘের উত্তর না পাওয়া পর্যন্ত তার পক্ষে চলে যাওয়া সম্ভব নয়।

তার উপর, আকাশপথ গোপন গ্রন্থাগারে রয়েছে তার প্রয়োজনীয় ‘দাওকি সংকলন’। এর মর্ম অনুধাবনের আগে, কেউ তাকে শহর থেকে বের করে দিতেও চাইলে সে মানবে না।

গ্রন্থাগারের বই বাইরে নেওয়া যায় না, এটাই সবচেয়ে বড় দুঃখ, তবে সে পুরোপুরি বুঝতে পারে; কারণ ওগুলো সাধারণ বই নয়, বরং জগতের শ্রেষ্ঠ চর্চা-পদ্ধতি। তার জায়গায় অন্য কেউ থাকলেও, কেউই বই ধার দিত না।

কিন্তু সত্যিকার অস্থিরতার কারণ হচ্ছে, গ্রন্থাগার প্রতিদিন দুই ঘণ্টাও খোলা থাকে না; এত স্বল্প সময়ে ‘দাওকি সংকলন’ বোঝা আদৌ সম্ভব নয়।

“যদি সারা দিন গ্রন্থাগারে কাটাতে পারতাম, কী ভালোই না হতো!” জুয়ো সি-নিয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মন ভর্তি নানা ভাবনা।

…

পরদিন ভোরে।

লিং হাও গ্রন্থাগারের দরজা খুলতেই, প্রথমেই চোখে পড়ে আনিয়াং নগরপাল শু হুয়ানের উপস্থিতি, তারপরই তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসা জুয়ো সি-নিয়েন।

চৌ ঝিহেং-কে এ যাত্রায় দেখা গেল না, কে জানে সে আবার সেই কঠোর প্রশিক্ষণে মগ্ন কিনা।

“প্রভু, এখন কি প্রবেশ করা যাবে?” দূর থেকেই জুয়ো সি-নিয়েন জিজ্ঞেস করে।

“হ্যাঁ।” লিং হাও মাথা নাড়ে। সঙ্গে সঙ্গে এক থলি ভর্তি গুহ্যক্রিস্টাল তার দিকে ছুড়ে দেয়। সংখ্যাটা গুনে দেখার আগেই জুয়ো সি-নিয়েন অধীর হয়ে গ্রন্থাগারে ঢুকে পড়ে।

“বাহ! এমন একজন মহামান্য, এখনো বেঁচে আছো কিভাবে!” লিং হাও মনে মনে হাসে, পেছনে তাকিয়ে।

“প্র…প্রভু, আমি কি একটু ভিতরে দেখে আসতে পারি?” শু হুয়ান কিছুটা নার্ভাস দেখায়, কারণ তার আগের আচরণে লিং হাও-কে সে রীতিমতো ক্ষুব্ধ করেছিল।

“একশো গুহ্যক্রিস্টাল দিলে ঢুকতে পারো।” লিং হাও তার দিকে একবার তাকায়, মনে মনে বিস্মিত হয়।

শু হুয়ানের চেহারা সে এত ভালো চেনে, না দেখলে সন্দেহ করত এই ব্যক্তি কি সত্যি আনিয়াং নগরপাল কিনা।

ভেবে দেখুন, আপনি তো সংযোগ境ের修士! এমন একজন, যে কিনা আমার মতো নিম্নস্তরের修士কে ‘প্রভু’ বলে সম্বোধন করছে? আপনার আত্মসম্মান কোথায়? আগের দাপট কোথায়?

লিং হাও’র মনের কথা শু হুয়ান কিছুই জানে না। উৎকন্ঠিত মনে একশো গুহ্যক্রিস্টাল দিয়ে, সে গ্রন্থাগারে প্রবেশ করে।

গ্রন্থাগারের সাজসজ্জা খুবই সরল; সারি সারি বইয়ের তাক ছাড়া, আছে মাত্র তিনটি টেবিল-চেয়ার। আলো যথেষ্ট হলেও পরিবেশ খুব একটা আরামদায়ক নয়।

“ঐ!” শু হুয়ান বিস্ময়ে বলে ওঠে, দেখে জুয়ো সি-নিয়েন মনোযোগ দিয়ে ‘দাওকি সংকলন’ নামের একটি বই পড়ছে।

“তবে কি এটাই সেই কিংবদন্তির炼器师দের শ্রেষ্ঠ গোপন গ্রন্থ?” শু হুয়ান শ্বাসরুদ্ধ হয়ে যায়, নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারে না।

ছায়া-ড্রাগন মহাদেশে ‘দাওকি সংকলন’ নিয়ে বহু কিংবদন্তি রয়েছে, কিন্তু কেউই আসল বই দেখেনি, কেউ জানে না ওটা দেখতে কেমন।

যদি এটাই হয় সেই বই, তবে এই গ্রন্থাগার তো অবিশ্বাস্য!

জুয়ো সি-নিয়েন পাঁচহুয়া পাহাড়ের炼器大师, তার জ্ঞান সাধারণ কারও সঙ্গে তুলনীয় নয়; তার এই মনোযোগ দেখে, ‘দাওকি সংকলন’ যদি জাল হতো, তবে সে পড়তই না।

“এই প্রভুর পরিচয় আসলে কী? এমনকি কিংবদন্তির ‘দাওকি সংকলন’-ও তার কাছে রয়েছে!”

এক মুহূর্তে শু হুয়ান লিং হাও’র দিকে আরও ভীত দৃষ্টিতে তাকায়। অজান্তেই তার আগের দাপট, আশেপাশের রাস্তা বন্ধ করে দেওয়া—সব মনে পড়ে গা ছমছম করে।

যার কাছে ‘দাওকি সংকলন’ আছে, তার শক্তি কি সাধারণ হতে পারে? দেখেই তো বোঝা যাচ্ছে, লিং হাও এসব নিয়ে ভাবেনই না; নইলে রেগে গেলে কি শু হুয়ান আজও বেঁচে থাকত?

পাঁচহুয়া পাহাড় যথেষ্ট শক্তিশালী হলেও, লিং হাও’র সামনে কি তা যথেষ্ট হবে?

“ওটা তো… ‘নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ’!”

“এখানে এত গুলো ‘নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ’ কিভাবে?”

“‘সৃষ্টি-হৃদয় সূত্র’… ‘অখণ্ডন দান সূত্র’… ও সৃষ্টিকর্তা! এখানে এত অসাধারণ গ্রন্থ?”

শু হুয়ান যতই পড়ে, ততই বিস্ময় বাড়ে। একটি ‘দাওকি সংকলন’ই যথেষ্ট ছিল, অথচ এখানে শুধু তাই নয়, একের পর এক কিংবদন্তির চর্চা-পদ্ধতি, ‘নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ’, ‘সৃষ্টি-হৃদয় সূত্র’, ‘অখণ্ডন দান সূত্র’, ‘শিক্ষক-পথ দেবসূত্র’—সবই চোখের সামনে! বিস্ময়ের সঙ্গে সঙ্গে, আতঙ্কও বাড়ে।

যদি এসব চর্চা-পদ্ধতি সত্যিই আসল হয়, তবে লিং হাও’র修为 কতটা উচ্চ হতে পারে? এমন শক্তি লাগে এসব সম্পদ এত নিঃশ্চিন্তে রাখার, যাতে কেউ চুরি করার সাহসই না পায়!

“প্র…প্রভু…” এই মুহূর্তে শু হুয়ানের আর বই পড়ার মন নেই।

“হ্যাঁ?” লিং হাও কিছুটা অবাক হয়ে তাকায়, শু হুয়ান কী চায় বুঝতে পারে না।

“আগে আমি অজ্ঞ ছিলাম, অনিচ্ছাকৃতভাবে প্রভুকে অপমান করেছি। আশা করি মহানুভব প্রভু আমার অপরাধ ক্ষমা করবেন,” শু হুয়ান লিং হাও’র সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে, মাথা এতটাই নিচু যে লিং হাও’র চোখে তাকাতে সাহস পায় না, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে থাকে।

“এতটা বাড়াবাড়ি করতে হবে?” লিং হাও চমকে ওঠে, মনে হয় শু হুয়ানের মাথা কি ঠিক আছে।