একাদশ অধ্যায় – সর্বোচ্চ পরিচালন ব্যবস্থা

“উষ্ণ সতর্কবার্তা: কেউ একজন藏经阁-এ গোলযোগ সৃষ্টি করছে, সর্বোচ্চ ব্যবস্থাপনা মোড সক্রিয় করা হবে কি?” ঠিক তখনই, যখন লিং হাও সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত,藏经阁 ব্যবস্থাপনা প্ল্যাটফর্মের পর্দা হঠাৎ উঠে এলো, স্ক্রিনে একটি বার্তা ফুটে উঠল, যেন আকাশ থেকে দেবদূত নেমে এসেছে, মুহূর্তেই লিং হাও-র চরম সঙ্কট নিরসন করল।

এই স্ক্রিনটি স্পষ্টতই কেবল লিং হাও-ই দেখতে পাচ্ছিল, অন্যথায় চারপাশের কেউই এতটুকু প্রতিক্রিয়া দেখাত না। ভালো হয়েছে, এইবার ম্যানুয়াল অপারেশনেরও দরকার নেই, মনে মনে একটি ভাবনা উঁকি দিতেই সর্বোচ্চ ব্যবস্থাপনা মোড চালু হয়ে গেল।

“গর্জন…”藏经阁-এ হঠাৎ এক প্রচণ্ড শব্দ, উপস্থিত সকলে বুঝে ওঠার আগেই, লিং হাও-র দেহ থেকে এক বিরাট, গভীর, স্বর্গীয় শক্তি বিস্তার লাভ করল।

“এটা… এটা কী?” সকলে হতবিহ্বল।

যে লিং হাও এতক্ষণ সাধারণ মানুষের মতোই ছিল, সে আচমকা অপার্থিব হয়ে উঠল, যেন মর্ত্য ছেড়ে কিংবদন্তির স্বর্গীয় জগতে প্রবেশ করেছে।

তার পা মাটি ছাড়িয়ে ভেসে উঠল, মাঝ আকাশে অবস্থান নিল, দেবতার মতো ঊর্ধ্বে থেকে নীচের দিকে চেয়ে থাকল, দৃষ্টিতে ছিল অনাড়ম্বর মহিমা ও শীতল রুদ্রতা।

অপ্রতিরোধ্য এক ভয়াবহ শক্তির চাপে藏经阁-এ উপস্থিত সবাই কাঁপতে লাগল, প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম, যদিও সেই শাসন কারও প্রতি ব্যক্তিগতভাবে লক্ষ্য ছিল না।

“এটাই কি প্রবীণের প্রকৃত শক্তি?” শু ইয়ুয়েচিয়ং-এর চোখে শ্রদ্ধা, মনে বিস্ময়, সে যতই লিং হাও-র শক্তি কল্পনা করুক, এমন পরাক্রম ভাবতেও পারেনি।

“প্রবীণের পাশে তুলনা করলে, চিউ ইচেন তো একেবারে ভাঁড়ের মতো, প্রবীণের威严-এ চ্যালেঞ্জ জানাতে চায়? হাস্যকর!” লি সি-নিং দূরে ফ্যাকাশে চিউ ইচেনের দিকে তাকিয়ে সহানুভূতিতে ভরে উঠল।

কাকে চ্যালেঞ্জ করবে নেই, এসে প্রবীণকে চ্যালেঞ্জ করছে! প্রবীণ《নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ》ও《সৃষ্টির হৃদয় সূত্র》তুলে দিতে পারেন, এমন ব্যক্তি সাধারণ কেউ হতে পারে? চিউ ইচেনের সাধনা বড়জোর বাইরের শক্তির পূর্ণতা, অন্তর্দৈহিক শক্তি থেকে বহু দূর, প্রবীণের সামনে চ্যালেঞ্জ জানানো তার ধৃষ্টতা!

“এমন পরাক্রমী যিনি মহাবিশ্ব অতিক্রম করতে পারেন, তার সামনে আমরা কত নগণ্য!” দুওং ফাং কোর মনে আবার ভেসে উঠল লিং হাও-র সাথে সেই কথোপকথন।

তখন সে কেবল সন্দেহ করেছিল, এখন নিজ চক্ষে লিং হাও-র শক্তি অনুভব করে নিশ্চিত হয়েছে, তার ধারণা ভুল ছিল না।

এমন স্বর্গীয় সাধনা নিয়ে, মহাবিশ্ব অতিক্রম করা যেমন সহজ, তেমনি তৃতীয় মাত্রার উপন্যাস এনে দেওয়াও সম্ভব।

তুলনায়, হোং ইউ ঝ্যাং বিস্মিত হলেও অতটা ভাবেনি, আর উপস্থিত সবাই লিং হাও-র দিকে ভয়ে ও শ্রদ্ধায় তাকিয়ে থাকল।

ঘটনার মূল চরিত্র চিউ ইচেন এতটাই আতঙ্কিত যে তার হাতে ধরা《নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ》ও মাটিতে পড়ে গেল। ঊর্ধ্বে দেবতার মতো অনতিক্রম্য লিং হাও-কে দেখে তার মুখে অস্ফুটস্বরে বেরিয়ে এল, “কীভাবে সম্ভব! সে এতটা শক্তিশালী কীভাবে হতে পারে! কীভাবে…”

অন্যান্যদের মতোই, লিং হাও নিজেও বিস্মিত তার আচরণে সৃষ্ট অপ্রতিরোধ্য শক্তিবলে।

“এটাই কি সেই সর্বোচ্চ ব্যবস্থাপনা মোড? বরং এ যেন সর্বোচ্চ আত্মপ্রকাশের মোড!” নিজের মনে হাসি ও কান্না মিশে গেল, সে প্রকৃত প্রবীণ হোক বা না হোক, এখন সকলের চোখে সে সত্যিই সেই প্রবীণ পরাক্রমী।

এবার যেখানে এসে দাঁড়িয়েছে, চাইলেও আর নিজের ছদ্মবেশ ফাঁস করতে পারবে না, অভিনয় চালিয়ে যেতে হবে।

সে আঙুলের ইশারায় অদৃশ্য এক শক্তি চিউ ইচেনের পায়ের কাছে পড়ে থাকা《নির্বাক স্বর্গীয় গ্রন্থ》-এর ওপর পড়ল। মুহূর্তেই গ্রন্থটি যেন প্রাণ পেয়ে উড়ে গিয়ে শেলফে ফিরে গেল।

এরপর লিং হাও-র গম্ভীর ও ওজস্বী কণ্ঠ বেজে উঠল—“তুমি চিউ ইচেন তো?”

“আমি… প্রবীণ, প্রাণ দয়া করুন! আমি অন্ধ ও নির্বোধ, অনিচ্ছায় আপনাকে অপমান করেছি, অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচতে দিন!” চিউ ইচেন আতঙ্কে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কথা বলতে গিয়ে বারবার হোঁচট খেতে লাগল।

“প্রাণ?” লিং হাও হতবাক, এই লোকটা বেঁচে থাকার জন্য নিজের সম্মানও বিসর্জন দিতে পারে!

চিন্তা করতে লাগল, সত্যিই কি এই চিউ ইচেনের প্রাণ নিয়ে নেবে? ঠিক তখনই নীচ থেকে শু ইয়ুয়েচিয়ং সমস্ত চাপ উপেক্ষা করে বলল, “প্রবীণ, আমার কিছু বলার আছে।”

“বলো!” লিং হাও হালকা মাথা নাড়ল, অনুমতি দিল।

শু ইয়ুয়েচিয়ং একটু দ্বিধা করল, শেষে বলল, “চিউ ইচেন দোষী হলেও মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্য নয়, আর এখানে তো আপনার অঞ্চল, চিউ ইচেনের মৃত্যু藏经阁-কে কলুষিত করবে। তাই সাহস করে অনুরোধ করছি, প্রবীণ, তার প্রাণ দয়া করুন।”

“জ্যেষ্ঠা, তুমি কি পাগল হয়েছ?” লি সি-নিং বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকাল, এমন অনুরোধ করবে ভাবেনি।

চিউ ইচেনও কিছুক্ষণের জন্য থমকে গিয়ে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে শু ইয়ুয়েচিয়ং-এর দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, “জ্যেষ্ঠা এমন সময়ে আমার জন্য ঝুঁকি নিচ্ছে, তাহলে কি সে গোপনে আমাকে ভালোবাসে, আর আমি তা বুঝিনি?”

এই ভাবনা আসতেই, একটু আগে শু ইয়ুয়েচিয়ং-র বাধা দেওয়াও তার চোখে সদিচ্ছার চিহ্ন হয়ে গেল।

দুঃখজনক, সে বুঝতে পারল না শু ইয়ুয়েচিয়ং-এর মনোভাব। পরামর্শ শোনেনি, উল্টে কটু কথা বলেছে, এখন আফসোসে মন ভার।

শু ইয়ুয়েচিয়ং মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।

চিউ ইচেনের জন্য সুপারিশের কারণ প্রকৃতপক্ষে তার কল্পনার মতো নয়।

যদিও ব্লু স্টার ইনস্টিটিউটে চিউ ইচেনের অনেক গোপন ভক্ত রয়েছে, শু ইয়ুয়েচিয়ং-এর কাছে সে কেবল পরাজিত প্রতিদ্বন্দ্বী, পছন্দ করার মতো কেউ নয়।

একই প্রতিষ্ঠানের ছাত্রী হিসেবে সে নিশ্চয়ই চিউ ইচেনের মৃত্যুকে চেয়ে থাকতে পারে না, তাছাড়া সে চায় না কেউ天道藏经阁-এ প্রাণ হারাক।

শু ইয়ুয়েচিয়ং-এর অনুরোধে লিং হাও কিছুটা অবাক হলেও ভেবে দেখল—এটাই স্বাভাবিক, এতে অবাক হবার কিছু নেই।

আসলে সে চিউ ইচেনকে হত্যা করারও ভাবেনি। যদিও সে藏经阁-এ গোলযোগ করেছে, পুস্তক চুরি করতে চেয়েছিল, শু ইয়ুয়েচিয়ং-র মতোই লিং হাওও মনে করল, তার অপরাধ মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয়, এতটা নিষ্ঠুর হওয়া ঠিক হবে না।

ভেবে নিয়ে বলল, “ঊর্ধ্বজগত সবসময় প্রাণ রক্ষা করে, আমিও অকারণে হত্যা করব না। তবে অপরাধের শাস্তি তো প্রাপ্য, না হলে পরে সবাই藏经阁-এ বিশৃঙ্খলা করবে।”

এ কথা বলেই, সে চাদর ঝাড়ল, এক ঝলক স্বর্গীয় আলো ছুটে গিয়ে চিউ ইচেনের গায়ে পড়ল।

“আ…!” চিউ ইচেন কষ্টে চিৎকার করে উঠল, উপরের দেহ অজান্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। স্বর্ণালী আলোর মোড়কে তার শরীর ধীরে ধীরে রূপান্তরিত হতে লাগল।

আলো মিলিয়ে গেলে, সবাই বিস্ময়ে দেখল—মাটিতে চিউ ইচেন নেই, সেখানে পড়ে আছে বিশাল এক হলুদ কুকুর!

সবাই অবচেতনে শ্বাস বন্ধ করল, সেই কুকুরকে আগের দৃপ্ত চিউ ইচেন ভাবতে দ্বিধা লাগল।

“যেহেতু তুমি কুকুরের প্রাণ চেয়েছ, তাহলে দু’দিন কুকুরই থাকো। আমাকে আর অনুরোধ করার দরকার নেই, দুই দিন পর নিজেই মানবরূপে ফিরবে।” লিং হাও এক ঝাঁকুনিতে, কুকুরে রূপান্তরিত চিউ ইচেনকে藏经阁-থেকে বের করে দিল।