ঊনষাটতম অধ্যায় বিনিময়
কে জানে, রাজকুমারী ইয়িয়ান ফিরে গিয়ে ড্রাগনদের বড় ছোট সবার সাথে ঠিক কী বলেছে, কিন্তু তারা কেউই এসে সাহায্য করতে চায়নি, বরং একা ইয়িয়ানকেই ডিম নিয়ে ফন্দি আঁটতে পাঠিয়েছে। শক্তি দিয়ে যখন কিছু হয় না, তখন কোমল পথেই চেষ্টা শুরু—আজকের এই আচরণের আমূল পরিবর্তনের পেছনে তাই সেই কারণই।
লিং হাও ইচ্ছুক ছিল না রাজকুমারী ইয়িয়ানের সাথে তেমন ঘনিষ্ঠ হতে, তবে... স্বর্গের ধ্যানগ্রন্থাগারের সবকিছু তো আর একমাত্র তার কথায় চলে না। এমনকি ইচ্ছে করলেও ইয়িয়ানকে এখানে দেখভালের ভার দিতে পারত না।
এই কথা মনে হতেই সে হেসে উঠল, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলল, “আজ এখানে কোনো বিশেষ ধর্মগ্রন্থ পড়তে চাও?”
রাজকুমারী চারিদিকে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, মুখে গুনগুন করে বললেন, “আপনার এই ধ্যানগ্রন্থাগারে বই প্রচুর বটে, তবে আমার কাছে তবু অল্পই লাগে। এখানে পড়ার চেয়ে আমাদের ড্রাগনদের আট ভাগের ড্রাগন-মহলে গেলে বেশি লাভ হতো।”
“আট ভাগের ড্রাগন-মহল? ওটা আবার কেমন জায়গা?” লিং হাও ঠোঁট বাঁকিয়ে কিছুটা অখুশি সুরে বলল।
“আপনি যদি জানতে চান, চলুন আমার সাথে, নিজেই দেখে নিন।” রাজকুমারী মৃদু হাসলেন।
“এত স্পষ্ট ফাঁদে পড়ব?” লিং হাও মনে মনে গজগজ করল।
রাজি হলো না, সোজাসাপটা বলল, “তোমার ওই ড্রাগন-মহলটা তো ড্রাগনদেরই ধর্মগ্রন্থাগার, তাই না? বলো তো, ওখানে কী কী বই আছে, ‘প্রাচীন দেবড্রাগন সূত্র’ আছে?”
“এ...” রাজকুমারী একটু থমকে গেলেন, ধ্যানগ্রন্থাগারে দৃষ্টি ঘুরালেন, “আপনার এখানে কি ‘প্রাচীন দেবড্রাগন সূত্র’ আছে?”
“এখন নেই, তবে খুব শিগগিরই চলে আসবে,” আত্মবিশ্বাসী উত্তর লিং হাওর।
“নেই তো আবার গালভরা কথা!” রাজকুমারী মনে মনে চোখ উল্টালেন।
“‘দেবড্রাগনের ন'রূপ’ আছে? ওটা তো শোনার কথা, ড্রাগন-মহলে কি ‘দেবড্রাগনের ন'রূপ’ আছে?” লিং হাও আবার জিজ্ঞেস করল।
“না।” রাজকুমারী মাথা নাড়লেন।
“ওটাও নেই, এটাও নেই, তাহলে এত গর্ব কীসের!” লিং হাও বিন্দুমাত্র ভণিতা না করে বলে ফেলল।
“তুমি নিজেও তো নেই! কীসের আনন্দ?” রাজকুমারী মনে মনে ক্ষেপে গেলেও মুখে কিছু বলল না।
চারপাশে তাকিয়ে, চোখ পড়ল ড্রাগন-বধ তরোয়ালে, আবার দ্রুত ফিরে এসে কোমল কণ্ঠে বলল, “আপনি, ওটা—ড্রাগন-বধ তরোয়াল আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যদি দয়া করে...”
“তরোয়ালটা চাও?” লিং হাও অবহেলার ভঙ্গিতে বলল, “একটা সাধারণ তরোয়াল, দিলে দিতেও পারি, তবে বদলে কিছু তো দিতে হবে? নাহলে তো আমারই ক্ষতি?”
“আসল ক্ষতি কার?” রাজকুমারীর মনে রাগ, তরোয়াল তো তারই, লিং হাও কীভাবে নিজের করে নিয়েছে!
এখন সে নিজে তরোয়াল ফেরত চাইছে, লিং হাও আবার চায় বদলে কিছু! পৃথিবীতে এমন厚颜无耻 (অত্যন্ত নির্লজ্জ) মানুষও আছে?
“আপনি নিজেই বললেন, ওটা তো ভাঙা তরোয়াল, তাহলে আমায় দিয়ে দিন না, তাতেই তো ভালো!” রাজকুমারী রাগ চেপে হাসিমুখে বলল।
“তোমার চেয়েও সুন্দর কিছু আছে?” লিং হাও কুটিল হাসিতে বলল, মনের শক্তি দুই চোখে জড়ো করে চোখে বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে, সেই দৃষ্টির ঝাপটায় রাজকুমারীর দিকে ছুড়ে দিল।
“আহ!” রাজকুমারী চমকে উঠলেন, অপ্রস্তুতে গাল লাল হয়ে উঠল, হৃদয় ধকধক শুরু করল, সংযম হারাতে বসেছিলেন।
“এই অনুভূতি, কী ছিল সেটা?”
রাজকুমারী দ্রুত সামলে নিলেন, মুখ ফিরিয়ে চোখ ফেরালেন, চোখে ভাসল সাময়িক বিভ্রান্তি।
“তুমি আমায় একবার চুমু দাও, আমি তরোয়ালটা দিয়ে দিচ্ছি, কেমন?” লিং হাও দ্বিধাহীনভাবে বলল, ঠাট্টার ঢঙে।
“কিছুতেই না!” রাজকুমারী স্পষ্ট প্রত্যাখ্যান করলেন।
“তাহলে তো উপায় নেই,” লিং হাও কাঁধ ঝাঁকাল, “যখন রাজি হবে, তখন তরোয়ালটা পাবে।”
“তুমি...” রাজকুমারী ক্ষুব্ধ।
মনে মনে ভাবলেন, আবার হাসিমুখে বললেন, “আমি যদি তোমাকে চুমু দিই, তরোয়ালটা দেবে, সঙ্গে ড্রাগনের খবরটাও?”
লিং হাও কিছুক্ষণ চুপ।
এত সহজে রাজি? ওরে বাবা, তুমি তো বিবাহিতা, সামান্য লাভের জন্য অন্যকে চুমু দেবে? তোমার স্বামী জানে? কালো ড্রাগনের উত্তরাধিকারী উ কি কিছ জানে?
“আমি আগে কাউকে চুমু দিইনি, তাই এই চুক্তি তোমার জন্য বেশ লাভজনক,” রাজকুমারী চঞ্চল চোখে বললেন।
লিং হাও মনে মনে সন্দেহ, “চুমু করোনি? সে তো ভূতের গল্প! তাহলে সন্তান কোথা থেকে? সাহসই বা আসল কোথা থেকে?”
ভেবে নিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আগে চুমু দাও, তারপর যা চাও দেবে।”
“এখনই?” রাজকুমারী তাকালেন বই পড়া এক যুবকের দিকে, “এখন তো সুবিধা নেই, তুমি আগে দাও, লোকজন চলে গেলে চুমু দেব, পালিয়ে যাব না, আমার সামর্থ্য নেই।”
“এতে আবার কী অসুবিধা?” লিং হাও ঠোঁট বাঁকাল।
একজন সৎ গ্রন্থাগারিক হিসেবে সে তো আর নিজের স্বার্থে কাউকে বের করে দিতে পারে না।
কিন্তু সময় শেষ হয়ে গেলে, রাজকুমারীকেও বের করে দেবে, সে নিজে দুর্বল বলে বাইরে গিয়ে একান্তে দেখা করার সাহসও নেই। তাই দেরি করার মানে হয় না।
“এখানে লোক আছে, আমি...” রাজকুমারী বলতে চাইলেন তিনি লজ্জা পান, কিন্তু ‘লজ্জা’ শব্দটা মুখে আসছিল না।
ছোটবেলা থেকে কবে তিনি লজ্জা পেয়েছেন? কারও সামনে ‘লজ্জা’ শব্দটা কখনও বলেননি।
লিং হাও এসব পাত্তা দিল না, পাশের যুবকের দিকে তাকিয়ে, হাত ধরে রাজকুমারীকে এক কোণায় নিয়ে গেল, কুটিল হাসি, “এখানে কেউ নেই, শুরু করো।”
“নষ্ট লোক!” রাজকুমারী মনে মনে গালি দিলেন, লিং হাওর দিকে তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ালেন, একটু এগিয়ে ডান গালে চুমু দিতে যাচ্ছিলেন।
লিং হাও গলা ঘুরিয়ে ঠোঁট এগিয়ে দিল, সরাসরি ঠোঁটে ঠোঁট মিলল।
“ওঁ...” রাজকুমারীর মাথা ঝিমঝিম, লিং হাও এতটা সাহসী হবে ভাবেননি।
সামলে উঠে সঙ্গে সঙ্গে সরে এলেন, এক লাথি ছুড়লেন লিং হাওর নিম্নাঙ্গ লক্ষ্য করে, আর চেঁচিয়ে উঠলেন, “নির্লজ্জ নষ্ট লোক! মরো!”
লিং হাও গড়িয়ে পড়ে কোনরকমে বাঁচল, বলল, “এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন, শুধু একটা চুমু!”
“মরো!” রাজকুমারী চরম ক্ষুব্ধ, হাত বাড়াতেই তরোয়াল উড়ে এল, হাতে নিয়েই এক ঝলক তরোয়াল-ঝড় ছুড়ে দিলেন লিং হাওর দিকে।
লিং হাও বাধ্য হয়ে সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রণ বলয় চালু করল, তরোয়ালের ঝড় বাতাসের মতো উবে গেল, সাথে সাথেই তরোয়াল কেড়ে নিয়ে এক ঝটকায় রাজকুমারীকে বাইরে ছুড়ে ফেলল।
রাজকুমারী স্পষ্টতই বোধশক্তি হারিয়েছেন, ছুটে এসে ফের ঢুকতে চাইলেন, কিন্তু দরজার কাছে এক অদৃশ্য প্রাচীর বাধা দিল।
“ঢং ঢং ঢং...” বারবার ধাক্কা, কিন্তু টপকাতে পারলেন না।
“এ মেয়েটা, এত কী হল? একটা চুমুতে তো আর গর্ভবতী হবে না!” লিং হাও ঠোঁট বাঁকাল।
পাশে বই পড়া যুবকও চমকে উঠল, দরজার দিকে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “আপনার এই ধ্যানগ্রন্থাগারে কোনো সমস্যা নেই তো?”
“ফালতু কথা, থাকলে কি আমি এখানে থাকতাম?” লিং হাও চোখ উল্টে দিল।