উনবিংশ অধ্যায়: তিনি আদতে পূর্বসূরি নন
“নাম: লিং হাও
পরিচয়: প্রশাসক
অনুমতি স্তর: ৬ (একটি ধর্মগ্রন্থ ক্রয়ের অধিকার)
পরিচালনামূল্য: ৩১৯/৫০০
গ্রন্থাগারের দৈনিক খোলার সময়: তিন ঘণ্টা (অস্থায়ী)
গ্রন্থাগার ফি: ১০০ জ্ঞান কণা (অস্থায়ী)
নতুন ধরনের টেবিল-চেয়ার: ৩ সেট (অস্থায়ী)”
ছোট হলুদ বইয়ের অসীম জনপ্রিয়তার কারণে গ্রন্থাগারে একদিনেই শতাধিক লোকের আগমন ঘটে, সেই ফলে লিং হাও’র অনুমতি স্তর সরাসরি ৬-এ উন্নীত হয়।
৬-এ উন্নীত হওয়ার পর গ্রন্থাগার খোলার সময় তিন ঘণ্টা বেড়ে যায়, আর নতুন ধরনের টেবিল-চেয়ার যুক্ত হয়, যা উচ্চমানের এক সাজসজ্জা।
নতুন টেবিল-চেয়ার-এর বৈশিষ্ট্য দেখার জন্য যখন তিনি তার প্যানেলে প্রবেশ করলেন, তখন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে যান; এসব টেবিল-চেয়ার নির্মিত হয়েছে জাদুকরী পাথর দিয়ে।
তথ্য অনুযায়ী, এগুলো সাধারণ পাথর নয়, বরং মহাবিশ্বের নক্ষত্রপুঞ্জেও দুর্লভ, হাজার বছরের পবিত্র পাথর।
এই পবিত্র পাথর দিয়ে তৈরি চেয়ার শীতে উষ্ণ, গ্রীষ্মে শীতল, শুধু তাই নয়, সবচেয়ে আশ্চর্য যে, চেয়ারে বসে থাকলেই আত্মিক শক্তি অব্যাহতভাবে শরীরে প্রবাহিত হয়, সক্রিয়ভাবে সাধনা না করলেও আত্মিক শক্তি প্রবেশ করতে থাকে—এ যেন স্বয়ংক্রিয় সাধনা।
এসব দেখে লিং হাও’র মনে হল কিছুটা পরীক্ষা করে দেখবেন। উপযুক্ত স্থানে গিয়ে তিনি “স্থাপন” বেছে নিলেন।
একটি গর্জনের পর, গ্রন্থাগারে আরও তিনটি নতুন টেবিল-চেয়ার স্থাপিত হল, এবং লিং হাও প্রথমেই একটি চেয়ারে বসে পড়লেন।
আত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে, কিন্তু অব্যাহতভাবে তার শরীরে প্রবাহিত হতে থাকল, এতটাই আরামদায়ক যে, লিং হাও প্রায় নিঃশব্দে আনন্দ প্রকাশ করতে যাচ্ছিলেন।
অনেকক্ষণ আরাম করে বসে থাকার পর মনে পড়ল আজকের অর্জিত দশ হাজারেরও বেশি জ্ঞান কণা।
এই বিপুল জ্ঞান কণা থাকলে তিনি সহজেই বাহ্যিক শক্তির সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাতে পারবেন, এমনকি অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তরে প্রবেশের সম্ভাবনাও রয়েছে।
কয়েকদিন হল তিনি পৈতৃক ড্রাগন মহাদেশে এসেছেন, আর এত অল্প সময়ে একজন সাধারণ অদক্ষ ব্যক্তি থেকে এই স্তরে পৌঁছানো সত্যিই বিস্ময়কর।
শি ইউয়েত চিয়ং-এর প্রতিভাও কম নয়; তিনি অনেক আগে থেকেই সাধনা শুরু করেছিলেন, তবুও ব্লু স্টার কলেজ ছেড়ে যাওয়ার সময় তার সাধনা ছিল বাহ্যিক শক্তির সর্বোচ্চ স্তরেই সীমাবদ্ধ।
আর যাঁরা আগে গ্রন্থাগারে আসেননি, তাঁদের মধ্যেও নিশ্চয়ই অসম্ভব প্রতিভাধর কেউ কেউ রয়েছেন, কিন্তু যতই অসাধারণ হোক, লিং হাও’র সঙ্গে তুলনা করলে অনেকটাই পিছিয়ে।
লিং হাও’র কাছে উপযুক্ত ও অতি উন্নত ‘হুন ইউয়ান ধর্মগ্রন্থ’ সাধনার জন্য রয়েছে, প্রতিদিন বিপুল জ্ঞান কণা আয় হচ্ছে, যা অব্যাহতভাবে তার সাধনায় সহায়তা করছে—এটাই মূল কারণ।
সবদিক দিয়ে বিচার করলে, পৈতৃক ড্রাগন মহাদেশে এসে তিনি গ্রন্থাগারের প্রশাসক হয়ে লাভবান হয়েছেন।
তাঁর পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র আছে কিনা, কিংবা কোনো মহান কেউ অব暇ের সময় এই খেলার নকশা করেছেন কিনা, এসব নিয়ে তিনি ভাবেন না, ভাবনা ছাড়াই এগিয়ে চলেন।
দশ হাজারেরও বেশি জ্ঞান কণা বের করে সামনে ছোট পাহাড়ের মতো সাজিয়ে রেখে, তিনি সাধনা শুরু করলেন।
পরের দিনের সন্ধ্যা পর্যন্ত সাধনায় নিমগ্ন ছিলেন; চোখ খুলে দেখলেন, ছোট পাহাড়ের মতো জ্ঞান কণাগুলো ধূলি হয়ে গেছে।
“এখনও অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তরে পৌঁছাতে পারলাম না!” লিং হাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন।
তিনি ভেবেছিলেন, এত জ্ঞান কণা থাকলে অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তর ভেদ করা সহজ হবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, আরও অনেকটা প্রয়োজন।
সাধনা শুরুতে এক হাজার কণা দিয়েই তিনি সাধারণ মানুষ থেকে মূল শক্তির সর্বোচ্চ স্তরে ওঠেন, তারপর বাহ্যিক শক্তির প্রথম, মধ্য, ও শেষ পর্যায়—যদিও প্রয়োজন দ্বিগুণ হতে থাকে, তবুও মাত্রাতিরিক্ত নয়।
এখন দশ হাজারেরও বেশি কণা দিয়েও বাহ্যিক শক্তির শেষ পর্যায় থেকে অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রথম পর্যায়ে যেতে পারলেন না—এটা তো অবিশ্বাস্য!
এটা তো শুরুর কয়েকটি স্তর, সামনে আরও রয়েছে আত্মিক, আত্মিক সাগর, গুহ্য, নির্যাস, বিপর্যয়, চিরকালীন—এইভাবে চলতে থাকলে, শেষের স্তরে পৌঁছাতে হলে কোটি কোটি, এমনকি শত কোটি কণা লাগবে!
ভাবতেই গা শিউরে ওঠে।
তবুও, অন্য কোনো ধর্মগ্রন্থে সাধনা শুরু করা তার পক্ষে অসম্ভব; তাই এই অবস্থার সঙ্গে আপোষ করেই চলতে হবে।
“এতক্ষণ সাধনাতে ব্যস্ত ছিলাম, প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম গ্রন্থাগার খুলতে হবে।”
লিং হাও মনে মনে বিড়বিড় করতে করতে ধূলি পরিষ্কার করলেন, তারপর গ্রন্থাগারের দরজা খুললেন।
সূর্যাস্তের রক্তিম আলো জঙ্গলে ছড়িয়ে পড়েছে।
দরজার বাইরে অনেক লোক দাঁড়িয়ে আছে, তবে আগের দিনের তুলনায় সংখ্যা অনেক কম, মোটামুটি গণনা করে দেখলেন, চার-পাঁচ দশজনের মতো।
ছোট হলুদ বই প্রকাশের পর থেকে শি ঝেন শিয়াং প্রতিদিন গ্রন্থাগারে আসেন; আজকের এই চার-পাঁচ দশজনের মধ্যে তিনিও আছেন।
“আপনি অবশেষে দরজা খুলেছেন, আর না খুললে সবাই ফিরে যেত!” শি ঝেন শিয়াং মনে করেন লিং হাও’র সঙ্গে তার সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই প্রকাশ্যে অভিযোগ করতে সাহস পেলেন।
“কিছু কাজে ব্যস্ত ছিলাম।” লিং হাও হালকা মাথা নাড়লেন, নিজের সাধনার কথা বললেন না।
“এটা কি, আপনি একা ভিতরে বসে ছোট হলুদ বই পড়ছিলেন, এত engross হয়ে দরজা খুলতে ভুলে গেলেন?” শি ঝেন শিয়াং কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন।
“আমি কি সেই ধরনের মানুষ?” লিং হাও অস্বস্তি নিয়ে চুপ করলেন। এতটাই নিখাদ একজন, অথচ এমন ভুল বোঝাবুঝি!
একদিকে জ্ঞান কণা সংগ্রহ করছেন, অন্যদিকে লোকদের ভিতরে প্রবেশ করতে দিচ্ছেন; শেষ ব্যক্তির কণা নেওয়ার সময় লিং হাও হঠাৎ থমকে গেলেন।
“সম্মানিত ব্যক্তি।” ঝোউ জি হেং বিনয়ের সঙ্গে অভিবাদন জানালেন, হাতে নম্রতা প্রকাশ করলেন।
লিং হাও’র ঝোউ জি হেং-এর প্রতি স্মৃতি স্পষ্ট; গতকাল তিনি এসেছিলেন মাথা উঁচু করে, দম্ভপূর্ণ ভঙ্গিতে, যেন পৃথিবীর সেরা।
তিনি ভেবেছিলেন, আজ আর আসবেন না, কিন্তু পুনরায় দেখা হলো।
পুনরায় দেখা তো হলোই, এবার তিনি ভিন্ন ভঙ্গিতে, বিনয় দেখালেন, সম্মানিত ব্যক্তি বলে সম্বোধন করলেন, নম্রতা প্রকাশ করলেন—এ তো রীতিমতো অদ্ভুত!
“আমি সম্মানিত ব্যক্তি নই, তোমার সম্মানিত ব্যক্তি হওয়ার যোগ্যও নেই।” লিং হাও হালকা মাথা নাড়লেন।
তার বর্তমান সাধনা ব্লু স্টার কলেজের ছাত্রদের তুলনায় কিছুটা জ্যেষ্ঠ হওয়ার যোগ্যতা রাখে, তবে ঝোউ জি হেং-এর সাধনা তো তাদের তুলনায় অনেক শক্তিশালী।
নির্দিষ্টভাবে জানা না গেলেও, অন্তত অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রথম স্তর।
একজন অন্তত অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রথম স্তরের সাধকও তাকে সম্মানিত ব্যক্তি বলছে—এটা তো রসিকতা!
যেভাবেই হোক, লিং হাও এরকম সম্মান গ্রহণ করতে পারলেন না।
“সম্মানিত ব্যক্তি নন?” ঝোউ জি হেং কিছুটা থমকে গেলেন, লিং হাও’র নিরুত্তাপ মুখ দেখে অজান্তেই ভয় পেলেন।
“সম্মানিত ব্যক্তি কেন বলছেন? তাঁর শক্তি এত বেশি, অথচ তিনি আমার সম্মানিত ব্যক্তি নন? নাকি, আমার গতকালের আচরণ তাঁকে বিরক্ত করেছে, তাই তিনি এমন বলছেন?”
ভেবে দেখলেন, লিং হাও যদি তাকে অপছন্দ করেন, তাহলে তিনি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, মাথা নত করে বললেন, “সম্মানিত ব্যক্তি, আমি আমার ভুল স্বীকার করছি, আর কখনও আপনার সামনে দম্ভ দেখাব না, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করুন!”
“বারবার বলেছি, আমি সম্মানিত ব্যক্তি নই, তুমি কি মানুষের কথা বুঝো না?” লিং হাও চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে বিরক্ত হলেন।
এতদূর এসে ব্যাখ্যা করে লাভ নেই, তাই তিনি শুধু হাত তুলে ঝোউ জি হেং-কে উঠে দাঁড়াতে বললেন।
“অনুগ্রহ করে ক্ষমা করার জন্য ধন্যবাদ।” ঝোউ জি হেং মনে মনে স্বস্তি পেলেন, যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছেন।
লিং হাও আর কিছু বললেন না, ঠোঁট বাঁকিয়ে ফিরে গেলেন গ্রন্থাগারে, মনে মনে ভাবলেন,
“এত চাপ! আমি তো সাধারণ মানুষ, কেন সবাই আমাকে সম্মানিত ব্যক্তি বলে?”