বত্রিশতম অধ্যায় : অস্ত্র নির্মাণের মহীরুহ

সাম্প্রতিক সময়ে শু হুয়ানের মন একদমই শান্ত নেই; ছেলের নিখোঁজ হওয়ার রহস্য এখনও অমীমাংসিত, তার উপর আবার তার প্রিয় সেনাপ্রধানের উপর প্রাণঘাতী হামলা হয়েছে। হামলার কারণ ছিল, ইয়ান লিকুই নাকি কারো স্ত্রীর সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক করেছিল। নিজের এই অনুগত সেনাপতির চরিত্র সম্পর্কে শু হুয়ান ভালোই জানেন; লোকটি নিঃসন্দেহে কোনো সাধু নয়, তবে এমন নীচ কাজ করার মতোও নয়। পরে খোঁজখবর করে জানা গেল, ইয়ান লিকুইকে মিথ্যা অপবাদ দেওয়া হয়েছে। আসলে, সেই সৈনিকের স্ত্রী অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক করত, ধরা পড়ে যাওয়ার পর নিজের দোষ ঢাকতে ইয়ান লিকুইয়ের নামে দোষ চাপায়। ভাবল, ইয়ান লিকুই তো তার ঊর্ধ্বতন, সে নিজে কিছু বলতে সাহসও করবে না। কিন্তু সেই সৈনিক মনে মনে প্রতিশোধের আগুন পুষে রাখল, সুযোগের অপেক্ষায় রইল। সুযোগ এল, যখন ইয়ান লিকুই তিয়ানদাও ধ্যানের কুটির থেকে বের হচ্ছিল। দুঃখজনক ঘটনা তখনই ঘটে গেল।

ইয়ান লিকুই নিহত হলে, শু চেংঝির খোঁজ করা অন্য কাউকে দিয়ে করতে হল। এতেই যদি শেষ হত! এরকম চাপের মধ্যে আবার খবর এল, উ চুয়া শানের বিখ্যাত শিল্পগুরু জুয়ো শি নিয়ান ঘোরাঘুরি করতে করতে অচিরেই আনয়াং নগরে আসছেন, আর নগরপ্রধান হিসেবে শু হুয়ানের দায়িত্ব, যথাযথভাবে তার আপ্যায়ন করা। উ চুয়া শান যদিও বৃহত্তম শক্তিগুলোর একটি নয়, তবে শু হুয়ানের পরিবারের সবচেয়ে বড় সহায়। তার ছেলে, শু চেংঝিও একসময় উ চুয়া শানে শিক্ষা নিয়েছে।

উ চুয়া শানের সম্মান না রাখলেও, শুধুমাত্র জুয়ো শি নিয়ান আসছেন বলেই, শু হুয়ানের কর্তব্য তাকে সম্মান দেখানো। নইলে আনয়াং নগরের নগরপ্রধান হিসেবে তিনি তো ছায়া-বিশ্বের সকলের হাস্যস্পদ হয়ে যাবেন! কিন্তু তার নিজের পরিস্থিতি এখন এমন বিশৃঙ্খল, কেমন করে তিনি একে আপ্যায়ন করবেন?

অনেক ভেবেচিন্তে, তিনি ঠিক করলেন, এই দায়িত্ব ব্লু স্টার একাডেমির উপর ছেড়ে দেবেন। কারণ, প্রকৃত পক্ষে আনয়াং নগরে ব্লু স্টার একাডেমিই আসল কর্তৃত্ব। তাদের দিয়েই যদি অতিথি আপ্যায়ন হয়, অসুবিধা কোথায়?

…

ব্লু স্টার একাডেমি।

ঝোউ চ্য়ুহেং ক্লাস শেষ করে, প্রিন্সিপালের অফিসে গিয়ে দরজায় নক করল, ভেতরে ঢুকে বলল, “স্যার, আপনি ডাকছিলেন?”

‘শিক্ষক ধর্মের গূঢ় বাক্য’ অধ্যয়নের পর, ঝোউ চ্য়ুহেং শিক্ষকতার গভীরতর অর্থ বুঝেছে। শুধু শক্তি বৃদ্ধি নয়, ছাত্রদের গড়ে তুলতেও এখন সে দক্ষ। যদিও তার ছাত্ররা এখনও সেই পুরনো, সাধারণ শ্রেণির ছেলেমেয়েই, তবে সামগ্রিকভাবে তারা এখন প্রাথমিক কিংবা মধ্যম স্তরের ক্লাসের ছাত্রছাত্রীদেরও টেক্কা দিতে পারে। এই ক’দিনে একাডেমিতে সবচেয়ে আলোচিত শিক্ষক যদি কেউ হয়ে থাকে, তবে নিঃসন্দেহে সে-ই। সে কারণেই, প্রিন্সিপালের সামনে দাঁড়ালেও তার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই।

প্রিন্সিপালের নাম ছিল উ চাং ইউয়ান—একজন সাদাসিধে মুখ, শুভ্রকেশ বৃদ্ধ। ঝোউ চ্য়ুহেং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসিতে বললেন, “আসলে ব্যাপারটা এ রকম—উ চুয়া শানের শিল্পগুরু জুয়ো শি নিয়ান দেশবিদেশ ঘুরতে ঘুরতে আজ আমাদের আনয়াং নগরে আসছেন। নগরপ্রধান চেয়েছেন, ব্লু স্টার একাডেমি তার আপ্যায়ন করুক।”

ঝোউ চ্য়ুহেং কিছুটা আন্দাজ করে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার মানে কি, আমাকেই পাঠাতে চাইছেন?”

উ চাং ইউয়ান হেসে বললেন, “এমন একজন শিল্পগুরু আসছেন, আমি তো নিজে উপস্থিত থাকবই। তবে জুয়ো শি নিয়ানের বয়স খুব বেশি নয়, আমার মতো বৃদ্ধের সঙ্গে তার কতটুকুই বা কথা মিলবে? আমার ইচ্ছা, তুমি আমার সঙ্গে থাকবে, একসঙ্গে তাকে আপ্যায়ন করবে। তোমরা দু’জনই তরুণ, কথাবার্তা অনেক সহজ হবে।”

“ধন্যবাদ, স্যার! এই সুযোগ আমি ভালোভাবে কাজে লাগাব।” ঝোউ চ্য়ুহেং আপ্লুত হয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল। এমন একজন শিল্পগুরু, তাকে কাছে পাওয়া সৌভাগ্যের। কে জানে, কখন তিনি খুশি হয়ে কোনো অলৌকিক অস্ত্র বানিয়ে দেবেন! এত বড় সুযোগে নিশ্চয় অনেকেই আগ্রহী ছিল, কিন্তু প্রিন্সিপাল সেটা তার হাতেই তুলে দিলেন; তাই কৃতজ্ঞতাস্বরূপ সে আর দ্বিধা করল না।

শিল্পগুরু জুয়ো শি নিয়ানের আপ্যায়নের জন্য ঝোউ চ্য়ুহেং নিজের সব ক্লাস পিছিয়ে দিল। সন্ধ্যা নামছে, রক্তিম সূর্যাস্তের আলোয় অবশেষে এক নিস্পৃহ, অবসন্ন ছায়া তাদের দৃষ্টিসীমায় উদিত হল।

শিল্পগুরু জুয়ো শি নিয়ান, বয়স কুড়ি পেরোনো বেশি নয়, একেবারে সাধারণ ধূসর পোশাক, শুকনো গড়ন, শ্যামলা মুখ, চেহারায় কোনো বিশেষত্ব নেই, তবে তার মধ্যে এক অজানা আকর্ষণ ছিল। তার সাধনা তেমন উচ্চস্তরের মনে হল না, কিন্তু হাঁটার ভঙ্গিতেই ছিল নিপুণ কৌশল, যেন প্রতিটি পদক্ষেপে গোপন কোনো মন্ত্র জড়ানো। মনে হয়, একরকম কৌশলে শক্তি সঞ্চয় করছেন।

“জুয়ো শি নিয়ান স্যার!” উ চাং ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে ঝোউ চ্য়ুহেং-কে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

“তোমিই ব্লু স্টার একাডেমির প্রিন্সিপাল?” জুয়ো শি নিয়ান একবার তাকিয়ে এমন অদ্ভুত ঔদ্ধত্যে বললেন, যেন উ চাং ইউয়ান তার কাছে একেবারে তুচ্ছ। ঝোউ চ্য়ুহেং-কে তো একবারও দেখলেন না, যেন সে আদৌ সেখানে নেই।

এভাবে উপেক্ষিত হতে কার ভালো লাগে? ঝোউ চ্য়ুহেং-ও বিরক্ত হল, কিন্তু নিজেকে সংবরণ করল; সে জানে, এখানে তার অবস্থান কতটা নীচু।

উ চাং ইউয়ান অবশ্য কিছু মনে করলেন না, মৃদু হেসে বললেন, “আপনার যাত্রাপথে নিশ্চয় কষ্ট হয়েছে…”

জুয়ো শি নিয়ান বিরক্ত গলায় বললেন, “আচ্ছা, এত ভণিতা দরকার নেই। আগে কোথাও বিশ্রামের ব্যবস্থা করো, কাল ব্লু স্টার একাডেমি দেখব।”

“ঠিক আছে।” উ চাং ইউয়ান পাশ ফিরে, হাত ইশারায় অভ্যর্থনা জানালেন।

আসলে শহরের কোনো সরাইখানায় থাকলেও চলত, কিন্তু উ চাং ইউয়ান বললেন, ওসব সরাইখানার বাহ্যিক পরিচ্ছন্নতা মিথ্যে; একাডেমির অতিথি কক্ষে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন পরিবেশ, উন্নত পরিষেবা, যেকোনো প্রয়োজনেই সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা হয়। এ কথার পর, জুয়ো শি নিয়ান আর না করেননি। উ চাং ইউয়ান ও ঝোউ চ্য়ুহেং-কে সাথে নিয়ে সোজা ব্লু স্টার একাডেমিতে চলে গেলেন।

একাডেমি শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত, খুঁজে পেতে অসুবিধা হয় না, আয়তনও নেহাত কম নয়। তবে বড় বড় ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের তুলনায় কিছুই নয়। একাডেমির গঠনও সেভাবে জাঁকজমকপূর্ণ নয়; ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি খুব বেশি নয়, গাঢ় বলাও চলে না।

ব্লু স্টার একাডেমিতে এসে, বিশ্রামের পর, শিল্পগুরু ঘুরে ঘুরে দেখতে লাগলেন। উ চাং ইউয়ান ও ঝোউ চ্য়ুহেং পাশে থেকে গাইডের ভূমিকা পালন করতে লাগলেন, একাডেমির প্রতিটি অংশের বর্ণনা দিলেন।

তবে দুইজনের মুখে বর্ণিত দৃশ্যপট শুনে জুয়ো শি নিয়ান মনে মনে হাসলেন। উ চুয়া শানের শিল্পগুরু, আবার এতো দেশ ঘুরেছেন, পৃথিবীর কত অদ্ভুত দৃশ্য দেখেছেন! ব্লু স্টার একাডেমির এইসব দৃশ্য তার কাছে অতিসাধারণ।

লাইব্রেরির সামনে এসে তবেই খানিকটা আগ্রহ দেখালেন। কিছুক্ষণ ভেতরে দেখে মুখ ভার করলেন। এত বড় একাডেমি, অথচ এতই সাধারণ সব বই!

“তোমাদের এখানে কি কোনো ভালো গ্রন্থই নেই? আমার তোমাদের প্রতি কোনো অভিযোগ নেই, তবে পূর্বাঞ্চলের বড় দৈত্যদের গ্রন্থাগারে যেকোনো বই এখানে সেরা বলে যে বই তার চেয়ে শতগুণ শ্রেষ্ঠ; আর তোমরা নিজেদের সর্বশ্রেষ্ঠ একাডেমি বলে দাবিও করো!”

উ চাং ইউয়ানের ও ঝোউ চ্য়ুহেং-এর সামনে তিনি মাথা নেড়ে বইয়ের প্রতি কোনো আগ্রহ দেখালেন না।

উ চাং ইউয়ান খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, “স্যার, আপনি একটু ধৈর্য ধরুন। এখানে তো উ চুয়া শানের মতো ঐতিহ্য নেই, পূর্বাঞ্চলের ছত্রিশ রাজ্যের ঐশ্বর্যও নেই। তাই গ্রন্থাগার এত সমৃদ্ধ নয়—এটাই স্বাভাবিক।”

জুয়ো শি নিয়ান মুখ শক্ত রেখে কিছু না বলেই ঘুরে চলে যেতে লাগলেন।

এমনটা দেখে অবশেষে ঝোউ চ্য়ুহেং চুপ থাকতে পারল না, বলল, “স্যার, আপনি হয়তো ভুল বুঝেছেন। আমাদের একাডেমি ছাত্রদের মৌলিক শিক্ষার উপর জোর দেয়, তাই খুব গভীর কোনো গ্রন্থ এখানে নেই। তবে আপনি যদি সত্যিই অতল জ্ঞানের কোনো গ্রন্থ দেখতে চান, আমি এমন একটি জায়গার কথা জানি, যেখানে গেলেই আপনি মুগ্ধ হবেন।”

হুঁঃ! সারা বিশ্ব দেখে এসে নিজেকে সবজান্তা ভাবেন? চলুন, আপনাকে এমন এক গ্রন্থাগারে নিয়ে যাই, যাতে আপনার চোখ কপালে উঠবে!