পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: সবাই কি স্বর্গীয় নীতির গ্রন্থাগারে যাবে?
স্বর্ণড্রাগনের বংশধররা প্রকৃত ড্রাগনগোত্র, তাদের প্রধানকে বলা হয় ড্রাগনসম্রাট। কালো ড্রাগনের শাখাটি ড্রাগনগোত্র ত্যাগের পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিজেদের কালো ড্রাগনগোত্র বলে ঘোষণা করে, আর তাদের প্রধান পরিচিত ড্রাগনপ্রভু নামে। প্রকৃত ড্রাগনগোত্রের নিজস্ব ড্রাগনপ্রাসাদ রয়েছে, সেটি দক্ষিণ সাগরের এক বিশেষ জলভাগে অবস্থিত। কালো ড্রাগনগোত্রেরও নিজস্ব ড্রাগনপ্রাসাদ আছে, যদিও তাদের ঐতিহ্য ও শোভা কিছুটা কম, আভিজাত্যের দিক থেকেও পিছিয়ে।
কালো ড্রাগনগোত্রের ড্রাগনপ্রাসাদে, ড্রাগনপ্রভু একদিন একটি চিঠি ও একটি বাক্স পেলেন। চিঠি ছিঁড়ে কয়েকবার নজর বোলাতেই তাঁর মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল। তড়িঘড়ি করে বাক্সটি খুলে দেখলেন, সেখানে একটি কাটা মুণ্ডু রাখা।
“আউ…”
একটি প্রচণ্ড ক্রোধের গর্জন গোটা ড্রাগনপ্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হলো, এমনকি লক্ষ লক্ষ মাইল জলের গভীর থেকে ছুটে গিয়ে আকাশ ছুঁয়ে গেল। সেই গর্জনের তেজে অসংখ্য চিংড়ি ও কাঁকড়ার সৈন্য মুহূর্তেই প্রাণ হারাল, ছোট-বড় মৃত মাছের ঝাঁক ভেসে উঠল সাগরের বুকে।
সেই দিন, দক্ষিণ সাগরের আকাশে ছড়িয়ে পড়ল রক্তপিপাসু হত্যার গন্ধ। সাগরের বাতাস ও মেঘে অদ্ভুত উন্মাদনা, সমস্ত সাগরগোত্রের হৃদয়জুড়ে নেমে এল অজানা আতঙ্কের ছায়া।
…
দৈত্যপুরীতে, শহরের অলিগলি, চায়ের আড্ডা কিংবা ভোজনসময়ে, সকলের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু ছিল একই ঘটনা।
“শুনেছো? ক’দিন আগেই নাকি নগরপ্রধান আর সৌদামিনী দেবী শহরের বাইরে গিয়েছিলেন, মেঘরেখা উপসাগরের কাছে, এক জায়গা—‘স্বর্গনীতি পুথিঘর’-এ।”
“স্বর্গনীতি পুথিঘর? ওটা আবার কি জায়গা? মেঘরেখা উপসাগরের কাছে কোনো পুথিঘর আছে নাকি? আমি তো জানতাম না!”
“শোনা যাচ্ছে, এটা সম্প্রতি গজিয়ে ওঠা, আর ওর কর্তা এক প্রবীণ সাধক; এমনকি নগরপ্রধানও তাঁর সামনে সাহস দেখাতে পারেননি।”
“প্রবীণ সাধক! সত্যি নাকি? এসব কুস্তিগীর তো অনেক আগেই লোকচক্ষুর আড়ালে চলে গেছেন!”
“তুমি ঠিকই বলছো, কিন্তু সেই প্রবীণ তো প্রকৃত অর্থেই কুস্তিগীর; শোনা যায় তাঁর সাধনা অসীম, আঙুল তুলতেই ভেঙে পড়ে আকাশ-মাটি; এমনকি সেই পুথিঘরটিও নাকি তিনি নিজের অলৌকিক শক্তিতে এখানে এনে বসিয়েছেন।”
“এতো শক্তিশালী!”
“আঙুল তুলতেই আকাশ-মাটি চূর্ণ, এমন শক্তিধর মানুষের কথা তো কখনো শুনিনি।”
“এমন সাধনার শিখর, হয়তো সে কিংবদন্তির অমরত্বের স্তরেই পৌঁছে গেছেন?”
সকলেই বিস্ময়ে হতবাক, কেউ এখনও লিং হাও-কে চোখে দেখেনি, তবুও তাঁর সাধনায় মুগ্ধ হয়ে পড়েছে।
“ওই পুথিঘরে ঠিক কী কী গ্রন্থ আছে? আমরা কি দেখতে পারব?”
“‘নিঃশব্দ আসমানী গ্রন্থ’ চিনো? ‘প্রাকৃতিক শক্তির বিধান’ চিনো? ‘সরলত্বের অন্তর্দৃষ্টি’ চিনো? এই সব আশ্চর্য সাধনপুস্তক, যা আগে কেবল কল্পকাহিনিতে ছিল, স্বর্গনীতি পুথিঘরে সবই আছে।”
“ওহ্… সত্যি? ও পুথিঘর কি সত্যিই এত অসাধারণ?”
“আমি শুনেছি নগরপ্রধানের দপ্তরে কাজ করা এক আত্মীয় বলছিল, ওখানে অসংখ্য শ্রেষ্ঠ সাধনপুস্তক আছে, শুধু ঢুকে পড়লেই হলো, ভবিষ্যতে সকলেই মহান কুস্তিগীর হয়ে উঠতে পারবে।”
“এতো বললে হবে না, আসলে কেমন করে ওখানে ঢুকে পুথি পড়া যাবে? বুঝি না কোনো সাধারণ লোককে ঢুকতেই দেবে না?”
“তেমন কড়াকড়ি নেই, তবে দিতে হবে দুই শত মণি পাথর।”
“দুই শত মণি পাথর! একেবারে ডাকাতি!”
“এভাবে বলো না। যদি সত্যিই দুই শত মণি পাথর দিলে কুস্তিগীর হওয়া যায়, তাহলে তো যথেষ্ট লাভ।”
“শুধু ভয়, যদি এতটা দুর্দান্ত না হয়।”
“নিজে না দেখে জানবে কী করে? যদি সত্যিই সুযোগ হয় কুস্তিগীর হওয়ার?”
সকলের গল্পের ফাঁকে, ইতিমধ্যে অনেকেই সিদ্ধান্ত নিল যে তারা পুথিঘরে যাবে।
ঝুয়াং ওয়েনতাও দৈত্যপুরীর স্থানীয় এক নিঃস্ব সাধক, বয়স ত্রিশের কিছু বেশি, বহু বছর ধরে তাঁর সাধনা অন্তর্দেহিক শক্তির চূড়ান্ত পর্যায়ে আটকে আছে। তাঁর অভ্যাস, প্রতিদিনের ঘটনা, সাধনার অভিজ্ঞতা ও মজার কোনো ব্যাপার—সব তিনি দিনলিপিতে লিখে রাখেন।
আজ সবাই যখন স্বর্গনীতি পুথিঘরের গল্প করছিল, তখন তিনিও উপস্থিত ছিলেন। ঘরে ফিরে তিনি লিখলেন, “আজ বাইরে গিয়ে বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডায় জানলাম স্বর্গনীতি পুথিঘরের কথা, যেখানে অসংখ্য শ্রেষ্ঠ সাধনপুস্তক আছে, কর্তা মহাশয়ও উচ্চ সাধনার অধিকারী, এক ইশারায় ধ্বংস হয় আকাশ-মাটি। বন্ধু বলল, ‘একবার প্রবেশ করলেই সবাই কুস্তিগীর হয়ে উঠবে।’ কথাটায় পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায় না, কিন্তু জীবনে একটা ইচ্ছা রইল, সামনে গিয়ে দেখে আসবো।”
পরদিন ভোরবেলা, আশা নিয়ে ঝুয়াং ওয়েনতাও রওনা হলেন মেঘরেখা উপসাগরের পথে, যেতে যেতে অনেক চেনা মানুষের দেখা পেলেন।
“ঝুয়াং দাদা, আপনি ওখানেই যাচ্ছেন?” কেউ তাঁকে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, তুমিও যাচ্ছ?”
ঝুয়াং ওয়েনতাও অবাক হয়ে তাকালেন। এই মানুষটির সঙ্গে তাঁর তেমন ঘনিষ্ঠতা নেই, কেবল জানেন তিনি চরম কৃপণ, সাধারণ কিছু কিনতেই হাজার হিসেব করেন, কয়েকটা মুদ্রার জন্যও তর্কাতর্কি করেন। এমন একজন মানুষ দুই শত মণি পাথর খরচ করে পুথিঘরে যাবেন—অবিশ্বাস্যই বটে।
“শুধু আমি কেন, আজ শহর ছাড়ছে শত শত মানুষ, সবাই তো পুথিঘরের টানেই যাচ্ছে।”
“…,” ঝুয়াং ওয়েনতাও চুপ করে গেলেন।
স্বর্গনীতি পুথিঘরের ফটকে এসে তিনি দেখলেন, কৃপণ লোকটির কথার একটুও বাড়াবাড়ি নেই। বাইরে মাথার ওপরে মাথা, হাজার হাজার মানুষ।
“এত মানুষ এখানে কী করে?” ঝুয়াং ওয়েনতাও বিস্মিত হলেন।
দুই শত মণি পাথর, এটা তো ছোটখাটো ব্যাপার নয়, দৈত্যপুরীর জনসংখ্যা কম নয়, কিন্তু এত সাধক, তাও এত বিত্তবান—এটা তাঁর আগে কোনোদিন জানা ছিল না।
“ওই যে… চেন পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র! উনিও এসেছেন?”
“ঝাং পরিবারের প্রধান ব্যবস্থাপক, তিনিও সাধনপুস্তক পড়তে এসেছেন?”
“লিন পরিবারের বড় কন্যা, তিনিও নিজে এসেছেন!”
“আরও আছে ওখানে, ওয়াং, গুও আর লি পরিবারের লোকজন…”
ঝুয়াং ওয়েনতাও অবাক হয়ে গেলেন, একটা পুথিঘর, পুরো দৈত্যপুরীর নামী-দামী সব পরিবার একযোগে উপস্থিত—নিজে না দেখলে বিশ্বাস করার উপায় ছিল না।
এই সময় পুথিঘরের দরজা বন্ধ, কেউ জানে না ভিতরে ঠিক কেমন দৃশ্য, কিন্তু কথিত আছে, সেই পুথিঘরের কর্তা এক অসাধারণ সাধনা-শক্তির অধিকারী, তাই কেউ সাহস করেনি বাড়াবাড়ি করতে।
কেউ সাহস করেনি দরজায় ঠকঠক করতে, এমনকি কেউ জোরে আওয়াজ তোলারও সাহস পায়নি।
“শুঁ…”
একটি বেগুনি পোশাকের, মুখে ঘোমটা পরা তরুণী, কয়েকজন অনুচর নিয়ে পুথিঘরের সামনে এলেন।
“এ তো সৌদামিনী দেবী!”
অনেকেই চিনতে পারল তাঁর পরিচয়, অনেকে এগিয়ে গিয়ে সম্ভাষণ জানাল। সৌদামিনী সবাইকে সৌজন্যবোধে সাড়া দিলেন, তারপর ভিড়ের মধ্য দিয়ে এগিয়ে গিয়ে সোজা দরজার সামনে গেলেন, চোখের ইশারায় একজন অনুচর দরজায় কড়া নাড়ল।
“আজ পুথিঘর খোলার সময় শেষ, যাঁরা সাধনপুস্তক পড়তে চান, কাল সকালেই আসবেন।” লিং হাও-এর গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল।
“কি বলছ!” পুথিঘরের বাইরে হঠাৎ হৈচৈ, অনেকেই মেনে নিতে পারল না।
এতদূর এসে, কেবল দেখতে চেয়েছিলাম ভেতরে সত্যিই আছে কি না সেই শ্রেষ্ঠ সাধনপুস্তক, এখন লিং হাও বলছেন সময় শেষ—এ যেন মিথ্যে আশ্বাস!
“এ কেমন পুথিঘর, আমি আর কোনোদিন আসব না!” অনেকেই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চলে গেল।
সৌদামিনী অবশ্য রাগ করলেন না, চারপাশ একটু শান্ত হলে বললেন, “লিং হাও, আমার বাবা আজ রাত্রে ভোজের আয়োজন করেছেন, আমাকে পাঠিয়েছেন তোমার নিমন্ত্রণ জানাতে। দরজা খুলে আমাকে ঢুকতে দেবে?”
“না!” লিং হাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিল।
“…,” সৌদামিনীর ঠোঁটে সামান্য কাঁপন, এমনকি অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার জোগাড়।
“তোমার বাবাকে বলো, এই কয়দিন আমি কোথাও যাব না, এমন নিমন্ত্রণে যাওয়া অসম্ভব,” আরও যোগ করল লিং হাও।
“তুমি…” সৌদামিনীর মুখ আরও গম্ভীর, স্পষ্টতই প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ।
“নিশ্চয়ই সত্যিকারের সাধক, নগরপ্রধানকেও তোয়াক্কা করেন না।”
“এটাই তো স্বাভাবিক, নগরপ্রধানের সাধনা কতটুকু, আর প্রবীণের কত?”
“ঠিক বলেছ, আঙুল তুলতেই ধ্বংস হয় আকাশ-মাটি, এই শক্তির কাছে নগরপ্রধানের কী দাম?”
“প্রবীণের শক্তিতে সন্দেহ নেই, তবে এই পুথিঘর… খোলে কবে?”
“এত কষ্ট করে এখানে এলাম, অথচ কাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে কেন?”
“প্রবীণ মানুষ, যখন খুশি তখনই তো খুলবেন!”
…
মানুষের মধ্যে নানা জল্পনা-কল্পনা ছড়িয়ে পড়ল।