অধ্যায় সাতান্ন: নিজে এসে হাজির

‘বিবাহিত নারীকে কীভাবে আকর্ষিত করা যায়’—এই বইটি বহু আগে থেকেই বইয়ের তাকের ওপর ছিল, তবে লিং হাও কখনও কল্পনা করেননি, একদিন তিনি নিজেও এ বইটি নিয়ে গবেষণা করবেন।
কিছু করার নেই, সময়ের গতিপথ অনুযায়ী, তিনি এবং ইয়ান রাজকুমারী অবশেষে একসঙ্গে হবেন, আর ইয়ান রাজকুমারী তো বিবাহিত নারী। তাই অবশ্যই তাকে ভালোভাবে গবেষণা করতে হবে।
চেয়ারে বসে তিনি বেশ কিছুক্ষণ বইটি পড়লেন, দ্রুতই হাসতে হাসতে বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন; এটি যে একটি অশ্লীল বই, এমনকি ****-এর মতোই অশ্লীল।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বইটি উল্টে-পাল্টে দেখলেন, লিং হাও বিস্মিত হয়ে বইটি আবার তার জায়গায় রাখলেন, বের করলেন ‘একশোটি অনন্য কৌশল, যা পুরুষের জীবনে নারীদের আকর্ষণ করতে শেখা অবশ্যক’।
“আজকে তো ‘বক্ষ স্পর্শ’ কৌশলটি ব্যবহার করেছিলাম, কিন্তু মনে হচ্ছে তেমন কোনো ফল পেলাম না, আরও কিছু কৌশল শিখতে হবে।”
...
জায়ান্ট উইচ নগর, নগরপ্রধানের প্রাসাদ।
নগরপ্রধান শাং শিয়াওতিয়ান টেবিলের সামনে সোজা বসে আছেন, তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিচে দাঁড়ানো লিউ ছিয়ানের দিকে।
এখন পাহাড়ের সব দস্যুদের দমন করা হয়েছে, তাদের দ্বারা অপহৃত মানুষদেরও উদ্ধার করা হয়েছে, কিন্তু সবচেয়ে বড় অবদানকারীকে এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি।
তখন খবর জানাতে আসা ব্যক্তিটি ছিল এই লিউ ছিয়ান, তবে শাং শিয়াওতিয়ান ইতিমধ্যে তাঁর সম্পর্কে সবকিছু জানতে পেরেছেন—এই ব্যক্তি কাছের এক ছোট গ্রাম থেকে এসেছে, জায়ান্ট উইচ নগরের এক লোহার কারিগরের শাগরেদ, শরীরে প্রচুর শক্তি, কিন্তু কখনও চর্চা করেননি।
একজন অনুশীলনহীন ব্যক্তি কীভাবে জানল শাং সাইওয়েইকে পাহাড়ের দস্যুরা অপহরণ করেছে? পাহাড়ের দস্যুরা এতটা নির্বোধ নয়, খবর ফাঁস হয়েছে জেনে লিউ ছিয়ানকে ছেড়ে দেবে।
আজ লিউ ছিয়ানকে প্রাসাদে ডাকার মূল উদ্দেশ্য ছিল, ভালোভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করা, খবরটি কোথা থেকে এসেছে, তা জানা।
শাং শিয়াওতিয়ানের জিজ্ঞাসাবাদের মুখে, লিউ ছিয়ান একটুও গোপন করেননি; ঘটনাটি পরিষ্কারভাবে বলেছে, এমনকি তার নিজের সন্দেহও প্রকাশ করেছে—তথ্যদাতা তার কাছে খুব পরিচিত মনে হয়েছিল, কিন্তু সে কিছুতেই ওই ব্যক্তির পরিচয় মনে করতে পারেনি।
লিউ ছিয়ানকে বিদায় জানালেন, শাং শিয়াওতিয়ান沉默ে ডুবে গেলেন; তথ্যদাতা কি লিং হাও-ই?
যদি তথ্যদাতা লিং হাও হন, তবে কেন এমন করলেন? স্থানান্তরের অলৌকিক ক্ষমতা যার আছে, তার শক্তি নিশ্চয়ই অসামান্য, পাহাড়ের দস্যুদের নিশ্চিহ্ন করা তার জন্য কঠিন নয়, তাহলে কেন অন্যকে ডাকতে গেলেন উদ্ধার করতে? তবে কি লিং হাও শুরু থেকেই উদ্ধার করতে চায়নি?
শাং সাইওয়েইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, লিং হাও দস্যুদের দ্বিতীয় প্রধান, কাও শাং ফেই-এর সঙ্গে লড়াই করেছিলেন, শেষ পর্যন্ত কাও শাং ফেই নিহত হয়, কিন্তু এক আঘাতে মারা যায়নি।
তাহলে আরও একটি প্রশ্ন—যদি লিং হাও সত্যিই অসাধারণ শক্তির অধিকারী, কেন এক আঘাতে মারতে পারলেন না?
কাও শাং ফেই মারা গেলে, আরও দস্যুরা ঘরে ঢুকে পড়ে, লিং হাও চাইলে স্থানান্তরের শক্তি ব্যবহার করে শাং সাইওয়েইকে নিয়ে যেতে পারতেন, তাহলে কেন তাকে কাঁধে নিয়ে জোর করে বেরিয়ে গেলেন?
“সাইওয়েই, তুমি কী ভাবছ এ ব্যাপারে?” অসংখ্য প্রশ্ন মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল, শাং শিয়াওতিয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
শাং সাইওয়েই পর্দার আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে সামনে দাঁড়ালেন, বললেন, “জানতে চাই ওই ব্যক্তি লিং হাও কিনা, তাহলে কিছু লোক পাঠিয়ে কাছাকাছি খুঁজতে বললেই তো জানা যাবে।”
“তুমি বলতে চাও লিউ ছিয়ান যেখানে ওই ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করেছিল?” শাং শিয়াওতিয়ান কপালে ভাঁজ ফেললেন।
“ঠিক তাই।” শাং সাইওয়েই মাথা নত করলেন, “সাইওয়েই নিজেই লোক নিয়ে সেখানে যেতে চায়, বাবা দয়া করে অনুমতি দিন।”
শাং শিয়াওতিয়ান চোখ বন্ধ করলেন, আঙুলে টেবিল চাপলেন, যেন চিন্তা করছেন।
অনেকক্ষণ পরে, চোখ খুললেন, শাং সাইওয়েইকে উদ্দেশ করে বললেন, “সাইওয়েই, তুমি আমাকে বলো, ওই লিং হাও কি তোমার ওপর কোনো সুবিধা নিয়েছে?”
“বাবা তো নিজেই দেখেছেন, আবার জিজ্ঞাসা করার কী দরকার?” শাং সাইওয়েই চোখের পাতা নাড়ালেন।
“সে তোমাকে কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে এসেছিল, এটা সুবিধা নেওয়া নয়, বরং জরুরি পরিস্থিতিতে বাধ্য হয়েছিল, আমি বলছি, এসব ছাড়া, আর কোনো সুবিধা নিয়েছে?” শাং শিয়াওতিয়ান আবার জিজ্ঞাসা করলেন।
“না।” শাং সাইওয়েই মাথা নাড়লেন।
শাং শিয়াওতিয়ান মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, “যেহেতু তেমন কিছু হয়নি, তাহলে তুমি কয়েকজন নিয়ে গিয়ে খুঁজে দেখো, যদি লিং হাওকে পাও, কিছুতেই তাড়াহুড়া কোরো না, প্রথমে ফিরে এসে আমাকে জানাবে।”
শাং সাইওয়েইকে উদ্ধার করার পরই তিনি লক্ষ্য করেছিলেন, শাং সাইওয়েই লিং হাও সম্পর্কে অনুযোগপূর্ণ মনোভাব পোষণ করেন।
তিনি সন্দেহ করেছিলেন, লিং হাও হয়তো শাং সাইওয়েইকে কোনোভাবে অপমান করেছে, তাই আগে জিজ্ঞাসা করেছিলেন।
লিং হাও রহস্যে ভরা, তার শক্তি বোঝার আগে তিনি সত্যিই ঝুঁকি নিতে চান না।
যদি লিং হাও শাং সাইওয়েইকে অপমান করত, তাহলে সে কখনও শাং সাইওয়েইকে লিং হাওকে খুঁজতে পাঠাতেন না, বরং অন্য কাউকে পাঠাতেন।
যেহেতু অপমান করেনি, লিং হাও তো শাং সাইওয়েইকে উদ্ধার করেছিল, তাই শাং সাইওয়েইকে খুঁজতে পাঠানো অসঙ্গত নয়।
তার ওপর, পাহাড়ের দস্যুদের ঘাঁটিতে লিং হাও মুখোশ পরেছিল, শনাক্ত করার উপায় কেবল তার কণ্ঠস্বর ও উপস্থিতি; শাং সাইওয়েই-ই কেবল তার কণ্ঠস্বর ও উপস্থিতি চিনতে পারেন, অন্য কেউ হলে হয়তো সামনে দিয়েও পার হয়ে যাবে, বুঝতে পারবে না।
অবশ্য চাইলে তিনি লিং হাওকে অজানা হিসেবেও রাখতে পারেন, তবে কৃতজ্ঞতা ফিরিয়ে দিতে হবে, তার প্রতি আগ্রহও আছে; যদি লিং হাওকে খুঁজে পাওয়া যায়, তার পরিচয় জানা যায়, সেটা তার জন্য ভালো।
বাবার নির্দেশের প্রতি শাং সাইওয়েই তেমন গুরুত্ব দিলেন না, তবে মুখে বললেন, “বাবা, চিন্তা করবেন না, সাইওয়েই জানে কী করতে হবে।”
পর্দা পরে, শাং সাইওয়েই কয়েকজনকে বেছে নিলেন, লিউ ছিয়ানকে খুঁজে নিয়ে, সে-ই পথপ্রদর্শক হলো, সবার সঙ্গে সেই পুরনো সাক্ষাতের জায়গা গেলেন।
সাক্ষাতের স্থানটি ছিল রাজপথে, লিং হাও-এর ‘তিয়ানদাও藏经阁’ থেকে কিছু দূরে, তবে শাং সাইওয়েই-এর জন্য এতে কোনো সমস্যা নেই; তিনি এমনিতেই ভাবেননি সহজেই লিং হাওকে খুঁজে পাবেন।
সঙ্গে আনা লোকদের ছড়িয়ে দিলেন, চারদিকে অনুসন্ধান করতে বললেন; দ্রুত খবর এলো, সমুদ্রের মুখে এক উঁচু ভূমিতে এক藏经阁 দেখা গেছে।
শাং সাইওয়েই সিদ্ধান্ত নিলেন, সবাইকে নিয়ে藏经阁-এ গেলেন, দেখলেন, দরজা বন্ধ, কোনো প্রবেশের সুযোগ নেই।
“তিয়ানদাও藏经阁?” নামফলকের লেখা দেখে শাং সাইওয়েই চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি ফুটল।
“হুঁ, একটা ভাঙা藏经阁, ভেতরে ঠিকঠাক কোনো ধর্মগ্রন্থ আছে কি না জানা নেই, একবার ঢুকতে গেলেই দুইশো জ্ঞানরত্ন দিতে হয়, যেন阁প্রধান অর্থের জন্য পাগল!” কেউ বিজ্ঞপ্তি পড়ে হাসল, মাথা ঝাঁকাল।
শাং সাইওয়েই ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোখে তাকালেন, সেই ব্যক্তিকে বললেন, “তুমি দরজায় কড়া নাড়ো।”
“উহ…” সে বাধ্য হয়ে কিছুটা লজ্জায় দরজার সামনে গিয়ে জোরে কড়া নাড়ল।
অনেকক্ষণ কোনো সাড়া নেই, সে বলল, “阁প্রধান আছেন?”
“নেই!” এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেতর থেকে ভেসে এল।
“নেই?” বাইরে সবাই চমকে তাকাল, যদি阁প্রধান নেই, তাহলে কে কথা বলল? তবে কি ভূতের দেখা মিলল?
শাং সাইওয়েই চোখে সন্দেহ নিয়ে এগিয়ে গেলেন, ডাকলেন, “লজ্জাহীন লিং হাও, দরজা খোলো, আমি এসেছি তোমাকে খুঁজতে!”
“উহ…” লিং হাও কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “লজ্জাহীন লিং হাও কে? এই ‘আমি’ কে? আমার তো কোনো ‘আমি’ পরিচিত নেই, এখানে তোমার খোঁজের লজ্জাহীন লিং হাও নেই, কৃপা করে ফিরে যাও, মেয়েটি।”