১. সংরক্ষিত আবাসিক প্রশিক্ষণার্থী
"ক্ষতচিহ্ন হলো মানুষের সম্মানের প্রতীক।" "আপনি কি জানেন সবচেয়ে উজ্জ্বল সম্মানের প্রতীক কোনটি?" অপারেশন টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সার্জন চারপাশে জড়ো হওয়া তরুণ-তরুণীদের দিকে, তারপর তার সহকারীর দিকে তাকালেন, এবং অবশেষে রোগীর চোখের দিকে তাকালেন। তার মাস্কের পেছন থেকে একটি হাসি ফুটে উঠল, যা রোগীকে আশ্বস্ত করছিল। রোগীটি ছিল উদ্বিগ্ন, তার পা দুটো সামান্য কাঁপছিল। "এটা খৎনার অস্ত্রোপচারের ক্ষতচিহ্ন।" "উদ্বেগ করবেন না। শুধু ভাবুন এখন থেকে সবকিছু কত দারুণ হবে, কত চমৎকার হবে!" সার্জন আন্তরিকভাবে বললেন, রোগীর চোখের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে। কথা বলার পর, বেঁটে, মোটাসোটা সার্জন 'চমৎকার' শব্দটির ওপর জোর দিয়ে চোখ সামান্য সরু করলেন। এক মুহূর্তের জন্য, সার্জনের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা জি শিয়াং বুঝতে পারল না তার শিক্ষক ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলছেন কি না। অথবা হয়তো, দুটোই। জি শিয়াং ছিল একজন সদ্য আগত রিজার্ভ রেসিডেন্ট ট্রেইনি, যে আজ সেকেন্ড অ্যাফিলিয়েটেড হসপিটাল পরিদর্শনে এসেছে। কয়েকদিনের মধ্যেই পরীক্ষায় পাশ করে সে একজন আনুষ্ঠানিক রেসিডেন্ট ট্রেইনি হয়ে যাবে। তিনি ছিলেন লম্বা, পরিপাটি এবং সুদর্শন। সবাই বলে সার্জনরা অপারেশন টেবিলে অবিশ্বাস্যরকম দ্রুত হন, কিন্তু জি শিয়াং-এর সীমিত অভিজ্ঞতায়, তিনি এই সার্জনের মতো এত অনায়াসে দক্ষ কাউকে কখনও দেখেননি। কিছু সাধারণ কথাবার্তার পর, রোগীর উত্তেজনা কিছুটা কমে গেল। তিনি ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন, একটি অসহায় ভাব নিয়ে অপারেশনের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। আসল কথা হলো, তার প্যান্ট ইতোমধ্যেই খোলা হয়ে গেছে; এখন কিছু বলার জন্য অনেক দেরি হয়ে গেছে। "কর্নেল ওয়াং, আপনি অপারেশনের আগে সবসময় এটা বলেন। এটা কি কোনো অদ্ভুত প্রথা? আপনার অস্ত্রোপচারের দেবতাকে আহ্বান করা?" নার্সটি সার্জনের যন্ত্রপাতি নিপুণভাবে গোছাতে গোছাতে জিজ্ঞেস করল। "আমি শুধু সত্যিটা বলছি," সার্জন মৃদু হেসে বললেন, "সবচেয়ে উজ্জ্বল পদক। আমি ভাবি কোন ভাগ্যবতী মেয়ে একদিন এটা দেখতে পাবে।" কথা বলতে বলতে সার্জন একটি পরিচিত গান গুনগুন করছিলেন। "তোমরা ইউরোলজিস্টরা একদল বদমাশ, সবসময় অশ্লীল কথা বলো, কী যে বিরক্তিকর।" “আমি কোনো কুরুচিপূর্ণ বিষয় নিয়ে কথা বলছি না, আমি উচ্চ পর্যায়ের বিষয় নিয়ে কথা বলছি, এমনকি নিউরোসার্জন এবং থোরাসিক সার্জনরাও এতে একমত হবেন। এটা পেশাগত জ্ঞান, না বুঝলে আজেবাজে কথা বলবেন না। আসলে, আমরাই সেরা, ব্রেস্ট আর থাইরয়েড সার্জনরাই আসল বদমাশ।” নার্সটি কর্নেল ওয়াং-এর পাল্টা জবাব উপেক্ষা করে সবকিছু গোছানো শেষ করল, এবং অবশেষে লিডোকেইন ও স্যালাইন দ্রবণের প্যাকেট খুলে একপাশে রেখে বলল, “কিছু লাগলে আমাকে ডাকবেন।” খৎনা একটি ছোটখাটো বহির্বিভাগের প্রক্রিয়া, যা কোনো স্ক্রাব নার্স করে না। সার্জন ‘বদমাশ’ তকমাটা নিয়ে মাথা ঘামালেন না। তিনি গুনগুন করে একটি গান গাইতে গাইতে, একটি ১০ মিলি সিরিঞ্জের সাথে ৫ মিলি সিরিঞ্জের সুচ লাগিয়ে, লিডোকেইন পাতলা করে, মিশ্রণটি থেকে এক টিউব ভরে নিলেন এবং লোকাল ইনফিলট্রেশন অ্যানেস্থেশিয়া শুরু করলেন। তার পাশের ‘সহকারী’ সাহায্য করতে চেয়েছিল কিন্তু কী করতে হবে তা জানত না। “দেখুন, আমার হাতের আকৃতি এবং সূঁচ ঢোকানোর কোণের দিকে মনোযোগ দিন। লোকাল ইনফিলট্রেশন অ্যানেস্থেসিয়া একটি ছোটখাটো প্রক্রিয়া, কিন্তু এর অনেক রকম ব্যাখ্যা আছে,” কর্নেল ওয়াং তার সহকারীকে বললেন। সহকারীটি মনোযোগ দিয়ে দেখতে দেখতে মাথা নাড়ল। “শিক্ষক, আপনি কি একজন অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল?” তার পেছনের এক নতুন রেসিডেন্ট প্রশিক্ষণার্থী মুগ্ধ চোখে এবং প্রশংসার সুরে জিজ্ঞেস করল। “না,” সার্জন স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিলেন, “আমি বলেছিলাম যে আমি হাসতে রাজি, আর তারপর বিভাগ আমাকে কর্নেল ওয়াং বলে ডাকতে শুরু করল।” এটা তাহলে একটা গুজব ছিল, কর্নেল ওয়াং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে অস্ত্রোপচারের জায়গার দিকে তাকিয়ে জি শিয়াং মনে মনে ভাবল। তার প্রি-রেসিডেন্স হাসপাতাল পরিদর্শনের সময়, তত্ত্বাবধায়ক শিক্ষক এমনকি রিজার্ভ রেসিডেন্ট প্রশিক্ষণার্থীদের একটি খৎনা প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণের জন্য বহির্বিভাগের অপারেটিং রুমে নিয়ে গিয়েছিলেন; জি শিয়াং এতে বেশ খুশি হয়েছিল। সে আসলে চিন্তিত ছিল যে, অনলাইনে যেমনটা সে পড়েছিল, বিভাগের শিক্ষকরা প্রশিক্ষণার্থীদের কোনো সঠিক কাজ না শিখিয়েই খাবার আনা এবং বাচ্চাদের দেখাশোনার মতো সমস্ত ছোটখাটো কাজ করাবেন। তথাকথিত যথাযথ কাজ ছিল মেডিকেল রেকর্ড লেখা, সাথে বিভাগের সমস্ত কাগজপত্র। যদি তাই হতো, তবে ব্যাপারটা ভীষণ একঘেয়ে হতো। যদিও জি শিয়াং বুঝতে পারছিল যে সে এবং অন্য ছাত্ররা এখন সহকারীর পদে থাকা ব্যক্তির জন্য কেবলই নেপথ্য চরিত্র, তবুও সে বেশ সন্তুষ্ট ছিল। "প্রধান চরিত্র" সবার আগে মঞ্চে উঠল, তার পেছনে ছিল কয়েকজন রেসিডেন্ট ট্রেইনি যারা পালাক্রমে কর্নেল ওয়াংকে অস্ত্রোপচারে সহায়তা করছিল। যদিও তাদের "সহকারী" বলা হচ্ছিল, তারা আসলে অস্ত্রোপচারের পরিবেশটা কেমন তা বোঝার চেষ্টা করছিল; তারা ছিল "পরিবেশ দলের" অংশ।
"আমার অস্ত্রোপচারটা মনোযোগ দিয়ে দেখো, খুঁটিনাটি বিষয়গুলো খেয়াল করো, আর ফিরে গিয়ে বইগুলো পড়বে। তুমি সামনে দাঁড়িয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখবে। যদিও এটা খৎনার মতো একটা ছোটখাটো অস্ত্রোপচার বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু এর মধ্যে অনেক খুঁটিনাটি বিষয় আছে যেগুলোর দিকে মনোযোগ দিতে হবে," কর্নেল ওয়াং পেছন থেকে ছাত্রদের বললেন, ০.৫% আয়োডিন দিয়ে জীবাণুমুক্ত করতে করতে এবং অস্ত্রোপচারের চাদরগুলো ঢাকতে ঢাকতে। "শিক্ষক," কর্নেল ওয়াং-এর ডাকে সাড়া না দিয়ে ছাত্রটি বলল। "হুম?" লোকে বলে, কাউকে ডাক্তারি পড়তে রাজি করালে নাকি বজ্রপাত হবে। "!!!" "!!!" তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা রেসিডেন্ট ট্রেইনিটা তাকে চুপ করানোর জন্য চট করে আর কৌশলে তার পায়ে পা মাড়িয়ে দিল। কিন্তু কর্নেল ওয়াং এই জবাবে রেগে গেলেন না। তিনি সেই "অবাধ্য" ট্রেইনির দিকে ফিরেও তাকালেন না, বরং পাতলা লিডোকেইন ইনজেকশন দিয়ে অ্যানেস্থেসিয়ার কাজ করার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। অপেক্ষা করার সময় তিনি খিকখিক করে হাসলেন, “তোমরা বড্ড অনভিজ্ঞ, বড্ড তরুণ আর বড্ড সরল, জনমতের দ্বারা সহজেই বিভ্রান্ত হও।” “কিন্তু প্রফেসর ওয়াং, আজকাল ডাক্তার-রোগীর মধ্যে এত বিবাদ হয়, প্রতি বছর ডাক্তারদের ওপর প্রায় দশটা সহিংসতার ঘটনা ঘটে, আমরা সবাই ভয়ে আছি।” “হ্যাঁ, অনেক সহপাঠী যাদের প্রভাব আছে, তারা গ্র্যাজুয়েশনের পর রেসিডেন্সি ট্রেনিং-এর জন্য আসেই না, সরাসরি পেশা বদলে ফেলে।” “চিকিৎসা পেশার উন্নতির সুযোগ সত্যিই কম। শীর্ষে পৌঁছে আর কী-ই বা অর্জন করা যায়?” কর্নেল ওয়াং বললেন, “বড়জোর তোমরা ডক্টর ঝং-এর মতো হবে, যাঁকে ১,৩০০ ইউয়ানের বিশেষজ্ঞের অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিয়েও সমালোচিত হতে হয়। বাফেটের দিকে তাকাও, তার এক বেলার খাবারের দাম কয়েক লক্ষ বা কোটি টাকা, এমনকি তাকে সেটা নিলামেও বিক্রি করতে হয়।” “হ্যাঁ।” কর্নেল ওয়াং-এর এই কথা শুনে জুনিয়র রেসিডেন্টরা কিছুটা অবাক হলো। উনি কি নিজেরই সমালোচনা করছেন? এই লোকটার কি কোনো অদ্ভুত শখ আছে? “কিন্তু!” কর্নেল ওয়াং গলার স্বর সামান্য উঁচু করলেন, আবার তাঁর চারপাশের তরুণদের দিকে তাকালেন এবং আন্তরিকভাবে বললেন, “ডাক্তারদের আয়ের সর্বোচ্চ সীমা খুব বেশি না হলেও, সর্বনিম্ন সীমাটা বেশ উঁচু। আর সেটা শুধু উঁচুই নয়, সর্বনিম্ন সীমাটাও অস্বাভাবিকভাবে উঁচু। কয়েক বছর পর যখন তোমাদের পরিবার তোমাদের প্রেমিক বা প্রেমিকার সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে, তখন তোমরা ব্যাপারটা বুঝতে পারবে।” “তাই নাকি?” কর্নেল ওয়াং ব্যাগের বাইরের কিনারায় একটি চামড়ার আংটি লাগিয়ে কেটে নিলেন, তারপর ভেতরের স্তরটি বাইরে এনে যথাস্থানে আটকে দিলেন। তিনি বললেন, “বড় কারখানার একজন হোয়াইট-কলার কর্মী মাসে বিশ বা ত্রিশ হাজার আয় করে; আরেকজন আমাদের হাসপাতালের একজন জুনিয়র ডাক্তার, যে মাসে আট হাজার আয় করে। অনুমান করো তো, তোমাদের পরিবার কাকে বেশি পছন্দ করবে?” রেসিডেন্ট প্রশিক্ষণার্থীরা একে অপরের দিকে তাকালো। “আমি তোমাদের বলে দিচ্ছি, যদি না তোমাদের মাথা পুরোপুরি খারাপ হয়ে গিয়ে থাকে, তোমাদের পরিবার ডাক্তারকেই বেছে নেবে।” কর্নেল ওয়াং ব্যাগের ভেতরের স্তরের করোনারাল সালকাস থেকে ০.৫ সেমি দূরে একটি CO2 লেজার ব্যবহার করে বৃত্তাকারে কেটে অতিরিক্ত চামড়াটি সরিয়ে দিলেন। “বড় প্রযুক্তি সংস্থাগুলোর প্রোগ্রামাররা ৩৫ বছর বয়সে স্নাতক হয়, কিন্তু ডাক্তাররা ৩৫ বছর বয়সে সবে শুরু করে। তোমরা যদি এখন থেকেই মনস্থির করো, তাহলে ততদিনে তোমরা একটি সার্জিক্যাল দলের নেতৃত্ব দেবে, অথবা অন্ততপক্ষে একজন সহকারী হিসেবে কাজ করবে। টাকা উপার্জন করা একটি বিষয়, কিন্তু উচ্চ সামাজিক মর্যাদা এবং চিকিৎসার সহজলভ্যতাও বিবেচ্য বিষয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—স্থায়িত্ব, পাথরের মতো অটল।” “তোমরা পরে ধীরে ধীরে নির্দিষ্ট খুঁটিনাটি বিষয়গুলো জেনে যাবে।” "শিক্ষক, বড় প্রযুক্তি কোম্পানির প্রোগ্রামাররা ৩৫ বছর বয়সের মধ্যেই আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হয়ে যায় এবং একটি পরিপূর্ণ জীবন যাপন করে," একজন ছাত্র পাল্টা জবাব দিল। "হেহ।" কর্নেল ওয়াং হেসে উঠলেন, কথা বলা আবাসিক প্রশিক্ষণার্থীদের দিকে একবার তাকালেন, কিন্তু তাঁর হাত থামল না, তিনি রক্তপাত বন্ধ করা এবং কাটা জায়গাটি মেরামত করা চালিয়ে গেলেন। "আর্থিক স্বাধীনতা, এটা কি এতই সহজ? যখন আমি তরুণ ছিলাম... ১৯৮০-এর দশকে, আমার মায়ের এক বন্ধু অপ্রত্যাশিতভাবে প্রচুর অর্থ পেয়েছিলেন।" "অপ্রত্যাশিত অর্থ? কত বড়?" "বিদেশের আত্মীয়দের কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া, ২০,০০০ ইউয়ান।" "ফ্ফ্~" কয়েকজন আবাসিক প্রশিক্ষণার্থী হো হো করে হেসে উঠল। আজকাল তরুণদের কাছে লক্ষ লক্ষ ইউয়ান কিছুই না; যারা অনলাইনে নিজেদের সম্পদ জাহির করে, তারা সবার প্রত্যাশাকে এক অসাধ্য পর্যায়ে নিয়ে গেছে। কিন্তু যদি আপনি আপনার পকেটে দেখতেন যে আপনার উইচ্যাট ওয়ালেটে ১০০ ইউয়ানের বেশি আছে, তবে আপনাকে ধনী বলে মনে করা হতো। "তখনকার ২০,০০০ ইউয়ানের মূল্য এখনকার ২০ মিলিয়ন ইউয়ানেরও বেশি ছিল," বললেন কর্নেল ওয়াং। অস্ত্রোপচারের জায়গায় রক্তপাত হচ্ছে কিনা তা পরীক্ষা করার পর, তিনি বৃত্তাকার কাটা অংশটি অল্প অল্প করে সেলাই করতে শুরু করলেন। "ওই আন্টি ভেবেছিলেন তিনি আর্থিকভাবে স্বাধীন এবং নিজেকে পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছিলেন; এখন তিনি এক দুর্বিষহ জীবন কাটাচ্ছেন।" "বলতে গেলে, যদি তোমার ওই ধরনের যোগ্যতা থাকত, তাহলে তুমি ৩৫ বছর বয়সেই উডাওকোউ ভোকেশনাল অ্যান্ড টেকনিক্যাল কলেজ অ্যাফিলিয়েটেড হাসপাতালে একটি দলের নেতৃত্বদানকারী অধ্যাপক হতে পারতে, মুদ্রাস্ফীতি নিয়ে চিন্তাও করতে হতো না।" কর্নেল ওয়াং দক্ষতার সাথে অস্ত্রোপচারটি সম্পন্ন করলেন এবং তরুণদের কাছে কর্মজীবন ও জীবন সম্পর্কে তাঁর অন্তর্দৃষ্টি উগরে দিচ্ছিলেন, তারা বুঝতে পারুক বা না পারুক।
জি শিয়াং কর্নেল ওয়াং-এর চালনা বা তাঁর দর্শনে আগ্রহী ছিল না; সে নিবিড়ভাবে অল্প অল্প করে সেলাই করার দিকে মনোযোগ দিয়েছিল, প্রতিটি খুঁটিনাটি মনে রাখার চেষ্টা করছিল। গজ ও ব্যান্ডেজ দিয়ে একটি বৃত্তাকার চাপযুক্ত ব্যান্ডেজ লাগানো হলো এবং অস্ত্রোপচার শেষ হলো। চাপযুক্ত ব্যান্ডেজটি সুন্দরভাবে করা হয়েছিল; এক মুহূর্তের জন্য জি শিয়াংয়ের এমনও মনে হলো যে কর্নেল ওয়াং হয়তো ব্যাপারটাকে একটা মোড়কে বেঁধে দেবেন। রোগীকে নিয়ে যাওয়া হলো এবং পরের রোগীকে ভেতরে আনা হলো। বহির্বিভাগের অপারেশন কক্ষটা যেন একটা অ্যাসেম্বলি লাইনের মতো ছিল। এরপর জি শিয়াং শুনল কর্নেল ওয়াং আবার পদকের প্রসঙ্গ তুললেন। তার কথায় যেন এক জাদুকরী শক্তি ছিল, যা রোগীদের উত্তেজনা কিছুটা কমিয়ে দিচ্ছিল। গাড়ি চালাতে কার না ভালো লাগে? বিশেষ করে অপারেশন কক্ষে, ডাক্তারের রসিকতা আর ঠাট্টা-তামাশা রোগীদের উদ্বেগ কার্যকরভাবে দূর করে দিচ্ছিল। জি শিয়াং ভাবল ডক্টর ওয়াং সত্যিই একজন বুদ্ধিমান মানুষ; তার কথাগুলো শুধু প্রেম নিবেদনের কথা ছিল না, বরং অন্য কোনো উদ্দেশ্য সাধন করছিল। "তোমার নাম কী?" কর্নেল ওয়াং ঘুরে দাঁড়ালেন এবং ভিড়ের মধ্যে জি শিয়াংকে সঙ্গে সঙ্গে দেখতে পেলেন। তিনি সামান্য মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করলেন। "জি শিয়াং, 'জি' মানে শুভ, আর 'শিয়াং' মানে উড়ন্ত," জি শিয়াং উচ্চস্বরে উত্তর দিল। "ভালো নাম," কর্নেল ওয়াং অন্যমনস্কভাবে বললেন। "পরের অপারেশনে, হাত ধুয়ে আমাকে সাহায্য করতে এসো।" জি শিয়াং তার উত্তেজনা দমন করল। পরীক্ষার আগে হাসপাতাল পরিদর্শনের সময় সে অপারেশন টেবিলে থাকবে, এটা সে আশা করেনি। যদিও সে কেবল একজন সহকারী ছিল, এবং সম্ভবত একটি 'সাধারণ' খৎনা পর্যবেক্ষণ করা ছাড়া তার আর কিছুই করার ছিল না। কিন্তু একজন রেসিডেন্ট ট্রেইনির জন্য, এটাই ছিল কল্পনাতীত সেরা পুরস্কার। "ওদের বাজে কথা শুনো না। 'কাউকে ডাক্তারি পড়তে রাজি করালে বজ্রপাত হবে'—এসব সব বাজে কথা," কর্নেল ওয়াং তার পরবর্তী অস্ত্রোপচারের প্রস্তুতি নিতে নিতে তরুণদের বললেন। "সবাই বলে চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো সরকারি চাকরিজীবী হওয়া, কিন্তু আমার মতো একজন বুড়োর কাছে এটা সত্যিই বিভ্রান্তিকর।" "শিক্ষক, সরকারি চাকরিজীবী হওয়া তো দারুণ ব্যাপার! পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, একটা নিশ্চিত চাকরি, এটাই আসল স্থিতিশীলতা!" একজন রেসিডেন্ট ট্রেইনি ক্ষুব্ধভাবে জবাব দিল। "দারুণ?" কর্নেল ওয়াং-এর মুখোশটা নড়ে উঠল, যেন তিনি বিদ্রূপ করছেন। ১৯৯০-এর দশকে, তোমাদের বাবা-মা সম্ভবত এই অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছিলেন। রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠানের কর্মচারীদের জন্য এক ধরনের ‘লোহার ভাতের বাটি’ ছিল। কিন্তু ব্যাপক ছাঁটাইয়ের ফলে সেই লোহার ভাতের বাটিটা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল। ভাতের বাটির কথা তো বাদই দিন, এমনকি হাঁড়ি-পাতিলও বিক্রি করে দেওয়া হয়েছিল। এই অভিজ্ঞতা তরুণদের কাছে একেবারেই অপরিচিত ছিল, এবং কেউই কর্নেল ওয়াংকে বিশ্বাস করেনি। তাদের সীমিত অভিজ্ঞতায়, সরকারি চাকরি পাওয়াটা ইতিমধ্যেই এক পবিত্র মর্যাদা লাভ করেছিল। কর্নেল ওয়াং জানতেন যে তরুণরা তাকে বিশ্বাস করবে না, কিন্তু তিনি বলে চললেন, “ছাঁটাই হওয়া কর্মীদের সময়টা খুব একটা সহজ যাচ্ছে না। ফিরে গিয়ে খুঁজে দেখো ফেংতিয়ানে মুরগির হাড় খাওয়া কেন এত জনপ্রিয়, এবং তারপর নিজেকে তাদের জায়গায় রেখে ভাবো।” মানুষকে ডাক্তারি পড়তে রাজি করানো থেকে শুরু করে মুরগির হাড় পর্যন্ত—কর্নেল ওয়াং-এর চিন্তাভাবনা ছিল প্রচণ্ড কল্পনাপ্রবণ, যা আবাসিক প্রশিক্ষণার্থীদের বাকরুদ্ধ করে চুপ করিয়ে দিয়েছিল। জি শিয়াং বইয়ের ধাপগুলো অনুসরণ করে হাত ধোয়া শেষ করল, এবং দেখল যে কর্নেল ওয়াং কোনো মন্তব্য না করে কয়েকবার তার দিকে তাকালেন, এতে সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আর ওই 'চিকেন ফ্রেম' ব্যাপারটার কথা জি শিয়াং শুনেছিল, কিন্তু সে পাত্তা দিল না। প্রথম অস্ত্রোপচারে বকা না খেলেই জি শিয়াং তার কাজে সন্তুষ্ট ছিল। অপারেশন টেবিলে পৌঁছে, কর্নেল ওয়াং দস্তানা পরার পর জি শিয়াংয়ের হাতে চাপড় দিলেন। "ঘাবড়িয়ো না, আমাকে ধরে থাকতে সাহায্য করো। আমার বয়স হচ্ছে, সাহায্য ছাড়া আমি এটা করতে পারি না। আমার যৌবনে এক হাতেই কাজ চলে যেত।" "কর্নেল ওয়াং, সিরিয়াস হন," নার্স ধমক দিল। "এই তরুণরা ক্লিনিকে নতুন, আপনি তাদের বিপথে নিয়ে যাবেন।" "হেহে," কর্নেল ওয়াং হেসে উঠলেন এবং অ্যানেস্থেসিয়া প্রস্তুত করতে শুরু করলেন। জি শিয়াং কিছুটা ঘাবড়ে গিয়েছিল, কর্নেল ওয়াং-এর গতির কথা না ভেবেই তার দ্রুত মনে পড়ে গেল আগের অপারেশনে তার সহপাঠীর সার্জনকে সাহায্য করার দৃশ্যটা। যেই মুহূর্তে তার হাত রোগীর অস্ত্রোপচারের জায়গায় স্পর্শ করল, জি শিয়াং হঠাৎ মাথা ঘুরে গেল, এবং তার দৃষ্টির উপরের ডান কোণে থাকা আগে ফাঁকা সিস্টেম প্যানেলটি চার্জ হওয়ার মতো করে ফ্ল্যাশ করতে শুরু করল। [সিস্টেম সক্রিয় হচ্ছে।] এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে, জি শিয়াং-এর চারপাশে আলো-ছায়া ঝিকমিক করতে লাগল, যেন সে কোনো টাইম টানেল পার হয়ে সিস্টেম স্পেসে এসে পড়েছে। সে একটি করিডোরে আবির্ভূত হলো, জেনারেল সার্জারি অপারেটিং রুমের করিডোর, যেখানে অপারেটিং রুমের দরজাগুলোর এলসিডি সাইনগুলোতে স্পষ্টভাবে দেখাচ্ছিল—অস্ত্রোপচার চলছে।