পর্ব ছাব্বিশ: আকাশ থেকে পতিত শিলালিপি

“এটা…!”
লী চিংইউন সামনে সম্পূর্ণ অপরিচিত দৃশ্যপটের দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।
তিনিও ভাবেননি, তিনি পেছনে লুকিয়ে শুধুমাত্র নিজের উপযুক্ত কোনো আত্মিক ধন খুঁজছিলেন, অথচ অকস্মাৎ ‘নও-চৌ শানহো’র চিত্রে তিনি নিজেই টেনে আনা হলেন। এই আদি আত্মিক ধনের নামকরণের যথার্থতা সত্যিই অনস্বীকার্য—এর অন্তর্গত নিজস্ব এক পৃথক জগত গড়ে উঠেছে। চারপাশের গাছপালা, ফুল, প্রকৃতির মধ্যে সঞ্চিত আত্মিক শক্তি দেখে লী চিংইউনের পক্ষে কল্পনা করা কঠিন, কেবল একটি ধন-সম্পদই এতটা শক্তিশালী হতে পারে!

‘নও-চৌ শানহো’র চিত্রের সঙ্গে তুলনা করলে, ছিংইয়াং মন্দিরের রক্ষাকর্তা যে দু’একটি স্বর্গীয় অস্ত্র আছে, সেগুলো একেবারেই তুচ্ছ।
“এমনকি আমিও টেনে আনা হয়েছি!”
লী চিংইউনের দেহ হালকা ভেসে উঠল, চারপাশের অপার জগতের দিকে তাকিয়ে সে আপনমনে বলল, “তাহলে তো অন্যরাও অধিকাংশই এই নও-চৌ শানহো’র চিত্রে আটকা পড়েছে?”

এই পৃথক জগৎ অত্যন্ত বিশাল।
সম্ভবত মধ্যভূমির চেয়ে সামান্যও ছোট নয়, তবে কেন যেন লী চিংইউনের মনে হচ্ছে, দৃশ্যপট যেন অত্যন্ত বাস্তব, আবার তেমনও নয়।
“এখন বেরোবে কীভাবে?”
লী চিংইউন ভ্রু কুঁচকে চারপাশে তাকালেন। এখানে প্রায় একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ পৃথক জগত; মহাশক্তি ছাড়া বেরোনো দুঃসাধ্য, আর ভুল হলে চিরতরে আটকা পড়ে মরতে হতে পারে।
শুধু এখনকার লী চিংইউন নন, নও-চৌ শানহো’র চিত্রে আটকে পড়া অন্যান্য সাধকরাও এই প্রশ্ন নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
শুধু মেঘের ওপরে—
সীতু সন্ন্যাসী দিগন্তের অসীমতায় চেয়ে, যেন কিছু অনুভব করলেন, নিচু স্বরে বললেন, “নিশ্চয়ই প্রাচীন আত্মিক ধন!”
“সাধারণ মানদণ্ডে বিচার করার সুযোগই নেই!”
“এখানে স্বর্গারোহণ করলে হয়তো এই জগত ছেড়ে যাওয়া সম্ভব, কিন্তু লান’আরও তো এখানে আটকা, অন্য পথ ভাবতেই হবে।”

পূর্ব সমুদ্রের দেশে,
তিন হাজার যোজন দীর্ঘ এক সোনালী নাগ জল থেকে উঠে, মেঘে চেপে আকাশে ওড়ে।
সেই সোনালী নাগ এক ঝলকে এক তরুণ রূপে রূপান্তরিত হয়ে চারপাশে দেখল, বিস্ময়ে বলল, “এত শক্তি! মানব জাতির এই আদি আত্মিক ধন সত্যিই অতুলনীয়!”

ঠিক তখনই,
সবাই যখন এই জগতে আটকা পড়ে উদ্বিগ্ন, হঠাৎ আকাশে প্রচণ্ড গর্জন শোনা গেল।
তারপর এক বিশাল অগ্নিগোলক আকাশ চিরে পড়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, তার সঙ্গে সঙ্গে মাটি কেঁপে উঠল, আকাশ থেকে নেমে এল এক প্রস্তর ফলক, সে উঠে দাঁড়াল এক পর্বতের সর্বোচ্চ চূড়ায়। পরপর আরও কয়েকটি আগুনের ঝলক আকাশ চিরে ঝাঁপিয়ে পড়ল এই জগতের নানা স্থানে। বিশাল অগ্নিপিণ্ডগুলি মাটিতে পড়ে তাদের আসল রূপ প্রকাশ করল—সবই এক একটি প্রাচীন পাথরের ফলক, যেগুলোর ওপর খোদাই করা আছে অতি প্রাচীন লিপি।

ফলকের শীর্ষে সুস্পষ্টভাবে লেখা—
“নও-চৌ শানহো-র ইতিহাস!”

…………

“আকাশ থেকে পতিত ফলক?!”
সীতু সন্ন্যাসীর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তিনি এক রঙধনুর মতো আকাশ ছিড়ে সবচেয়ে কাছে থাকা ফলকের দিকে ছুটলেন।
প্রাচীন যুগে,
স্বর্গপতিত ফলক মহাদেশে পড়ে, শত জাতির অশান্তি ডেকে আনে, রহস্যময় ফলকের উপরে খোদাই করা ছিল প্রাচীন সাধনার কৌশল। এই ফলকের লেখাগুলো ছিল অপরিসীম শক্তিতে ভরা, যার শেষ ইঙ্গিত ছিল পবিত্রতার পথে—ফলক পতনের পর হাজার হাজার বছরের রক্তক্ষয়ী দ্বন্দ্ব আর অগণিত মহান সাধকের আবির্ভাবের সূচনা হয়।

বিপুল শক্তিধর সীতু সন্ন্যাসী দ্রুত ফলক পতনের স্থানে পৌঁছালেন।
কিন্তু,
তিনি উপরের লেখাগুলো দেখে হতাশ হয়ে গেলেন, এটি প্রাচীন ফলক নয়, কেবল ‘নও-চৌ শানহো-র ইতিহাস’ই লিপিবদ্ধ আছে। এখানে মূলত ফলক পতনের পর মহাদেশে ঘটে যাওয়া বড় বড় ঘটনাগুলো লেখা—যেমন সীতু সন্ন্যাসীর সামনে থাকা ফলকে লেখা আছে ‘এন ওয়াং ও হুয়াং দির সংঘর্ষ, হুয়াং দির কাছে এন ওয়াং-এর পরাজয়, সিং তিয়েনের অদম্যতা, একা আকাশে চড়াও হওয়া’ ইত্যাদি।

“সিং তিয়েন ও সম্রাটের দেবত্বের জন্য সংঘাত, সম্রাট তার মুণ্ডচ্ছেদ করেন, চাংইয়াং পর্বতে কবর দেন, তখন সে বুককে চোখ ও নাভিকে মুখ বানিয়ে কুঠার হাতে রণনৃত্যে মত্ত হয়!”

ফলকের কেন্দ্রে
সিং তিয়েনের রণনৃত্যের একটি চিত্র খোদিত ছিল, কেবল একটি চিত্র হলেও, সীতু সন্ন্যাসীর মনে তীব্র আলোড়ন তুলল।

“কুঠার নৃত্য, অদম্য সাহস চিরন্তন। বুক ও উদর যখন মস্তকের স্থান নেয়, স্বর্গীয় শাস্তির ভয় আমার কী?”

সীতু সন্ন্যাসী চেয়ে চেয়ে আচমকা কেঁপে উঠলেন!
তারপর তার চোখে উন্মাদনা ফুটে উঠল, একগুচ্ছ অদম্য গর্জন ছড়িয়ে পড়ল, তিনি দুই হাতে কল্পিত কুঠার ধরে হঠাৎ পিছনে এক ঝাঁকুনি মারলেন!

গর্জন ধ্বনি—
আকাশ-পাতাল কাঁপানো শব্দে পৃথিবী কেঁপে উঠল।
সীতু সন্ন্যাসীর দেহ নিস্তেজ হয়ে ভূমিতে লুটিয়ে পড়ল, তার পেছনে এক বিপজ্জনক খাঁজ ভূমি বিদীর্ণ করে বেরিয়ে এলো, হাজার হাজার ফুট উঁচু পর্বত কাটা পড়ে গেল, মাটি চিড়ে শত শত মাইল জুড়ে ফাটল ছড়িয়ে গেল।

“তোমার মনে যদি অদম্য সাহস না থাকে, তবে আমার ইচ্ছা কীভাবে পূরণ করবে!”

প্রাচীন ফলক—
কেন্দ্রের সিং তিয়েনের চিত্র ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল, সেই নৃত্যের বর্ণনাও মুছে গেল।
শেষে, পুরো ফলক শূন্য হয়ে রইল।

সীতু সন্ন্যাসী অনেকক্ষণ চুপ করে বসে থাকলেন, তিনি টের পেলেন, হয়তো এক মহাজাগতিক সুযোগ তাঁর হাতছাড়া হয়ে গেল!

…………

পূর্ব সমুদ্রের তীরে
এক তরুণ ড্রাগন-চলী মেঘে চেপে অচিরেই প্রাচীন ফলক পতনের স্থলে পৌঁছালেন।
সে কিছুটা সন্দেহ আর শঙ্কায় কাছে গিয়ে, ফলকের দিকে তাকাল; মনে যেন অজানা অস্থিরতা। ফলকটি দেখামাত্র তার চোখ টকটকে লাল হয়ে উঠল, এক প্রচণ্ড গর্জনে আকাশ কাঁপিয়ে সে পূর্ণদেহ সোনালী নাগে রূপান্তরিত হয়ে ফলকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

গর্জন!
প্রচণ্ড শব্দে ফলকে চিড় ধরল, মাটিতে চওড়া ফাটল সৃষ্টি হল, প্রাচীন ফলক ধীরে ধীরে ভূমিতে দেবে গেল।

—“কুনপেং রূপান্তর!”
—“উত্তর সাগরে এক মাছ আছে, তার নাম কুন। এর দৈর্ঘ্য কয়েক হাজার মাইল, পরে পাখিতে রূপান্তরিত হয়, তার নাম পেং; পেং-এর পিঠ কয়েক হাজার মাইল বিস্তৃত, ক্রুদ্ধ হয়ে উড়লে তার ডানা আকাশছোঁয়া মেঘের মতো। এ পাখি সাগর পেরিয়ে দক্ষিণ সাগরে যায়, দক্ষিণ সাগর স্বর্গীয় হ্রদ।”

হাহাকার!
সোনালী নাগের বিশাল দেহ ক্লান্তিতে মাটিতে শুয়ে পড়ল, এক শিং ফলকে ধাক্কা মারতে ভেঙে গেল, সোনালী রক্ত মাটিতে পড়ে ধীরে ধীরে অন্তর্হিত হল।

অনেকক্ষণ পর—
সোনালী নাগ ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরল, সে ফাটল ধরা মাটির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর এক গর্জনে ঝড়-বৃষ্টি, বজ্র বিদ্যুৎ তুললো, শেষে আবার পূর্ব সমুদ্রে ফিরে গেল।

কুনপেং রূপান্তর!

সেই মুহূর্তে,
সোনালী নাগ যখন মেঘে চড়ে পূর্ব সমুদ্রে ফিরছে, আকাশে হঠাৎ অসংখ্য মেঘ সমবায়ে এক বিশাল মাছের আকার নিল, তারপর ধীরে ধীরে এক বিরাট পাখিতে রূপান্তরিত হয়ে আকাশে মিলিয়ে গেল।

…………

হলুদ সাগরের দেশে
এক প্রাচীন ফলক একটি সমুদ্রদ্বীপে দাঁড়িয়ে আছে, দ্বীপটি চারপাশে মসৃণ, যেন স্বর্গ থেকে পতিত পাথর।

কয়েকজন সাধক ফলকের চারপাশে পদ্মাসনে বসে ভ্রু কুঁচকে ফলকের ছবি দেখে কোনো উপলব্ধি করতে চান। দূরে আবার এক ঝলক আলো, একজন প্রকৃত সাধক উপস্থিত হলেন। দ্বীপে আগে থেকেই এতজন দেখে তিনি কিছুটা থমকে গিয়ে নিজেও একপাশে বসে ফলকের দিকে মনোযোগী হলেন।

ঠিক তখন—
সমুদ্রের জল হঠাৎ ভাগ হয়ে গেল, এক রাজকীয় পোশাক পরিহিতা দীর্ঘাঙ্গী নারী ভেসে উঠলেন।

দক্ষিণ সাগরের জলকন্যা?
অন্য সাধকেরা চমকে উঠে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন।

“রানী মহারাজ্ঞী!”
“মানবজাতির সাধক!”
এক রাজকীয় পোশাকের সুন্দরী নারী তাঁর পেছনে উপস্থিত, শক্তিতে তিনি রূপান্তর পর্যায়ে পৌঁছেছেন। তিনি সতর্ক কণ্ঠে বললেন, “আমরা বরং আত্মিক ধন খুঁজতে যাই?”

“না।”
জলকন্যা রানী ধীরে মাথা নাড়লেন, শান্ত স্বরে বললেন, “এখানে নিজস্ব এক পৃথক জগত, বেরোবার মূল চাবিকাঠি ফলকেই লুকিয়ে।”

বলেই, তিনি ধাপে ধাপে দ্বীপে উঠে এলেন।
জলকন্যা রানী চারদিকের বৈরী দৃষ্টি উপেক্ষা করে ফলকের দিকে তাকালেন।

—“চিংওয়াই সমুদ্র পূর্ণ করে!”
—“উত্তরে আরও দুইশো মাইল দূরে, পাহাড়ের নাম ফা-চিউ। তার ওপরে অনেক কাঁঠাল গাছ। এক পাখি আছে, দেখতে কাকের মতো, মাথায় দাগ, সাদা ঠোঁট, লাল পা, নাম চিংওয়াই, ডাক অদ্ভুত। সে আগুন সম্রাটের কন্যা, নাম ন্যু-ওয়া। ন্যু-ওয়া পূর্ব সমুদ্রে সাঁতার কেটে ডুবে যায়, তাই চিংওয়াই হয়ে যায়। সে পশ্চিম পাহাড় থেকে কাঠ-পাথর এনে পূর্ব সমুদ্র পূর্ণ করতে থাকে। ঝাং নদী এখানেই জন্ম নিয়ে পূর্বে প্রবাহিত হয়ে মহাসাগরে মিশে যায়।”

একটা পাখির স্বচ্ছ সুরেলা ডাক প্রতিধ্বনিত হল।
মানবজাতির সাধকেরা বিস্ময়ে বিমুখ—তারা এতক্ষণ বসে থেকেও কোনো পরিবর্তন দেখেনি।
কিন্তু জলকন্যা রানী ফলকের কাছে যেতেই চিত্রের চিংওয়াই পাখি জীবন্ত হয়ে উঠল, পাখির ডাকের সঙ্গে ফলকের চিত্র ও লিপি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

গর্জন!
সমুদ্র প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, দ্বীপটি বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ল, ফলক সমুদ্রে ডুবে গেল।

জলকন্যা রানীর ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেল!

……