চুয়াল্লিশতম অধ্যায় দক্ষিণ সাগরের নাগরাজ
শ্রাবণের সপ্তমী এক অদ্ভুত দিন—বাইরে পা রাখতেই চোখে পড়ে কেউ ভালোবাসা প্রদর্শন করছে, যার ফলে লেখার অনুপ্রেরণা যেন হারিয়ে যায়। আর কিছু বলব না, তাড়াতাড়ি খেয়ে এসে তোমাদের জন্য লেখায় মন দিতে হবে।
------------------------------------------------------------
দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা?
লী চিংইউন এবার সত্যিই হতবাক হয়ে গেল। যুগ যুগ ধরে修仙জগতের ইতিহাসে, কখনও শুনেনি কোনো মানবজাতির কেউ দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা হয়েছে। এটা শুধু জাতিগত ভিন্নতার ব্যাপার নয়, আরও বড় কথা হলো, মানবজাতির তো পুরো সাগরের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার কোনো স্বাভাবিক ক্ষমতা নেই। এ ক্ষমতা কেবল ড্রাগন জাতির, যাদের শরীরে সত্যিকারের ড্রাগন রক্ত প্রবাহিত হয়, তারা দক্ষিণ সাগরের জলকে নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে পারে!
তার ওপর,
যদি কোনো মানব দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা হয়, তাহলে পূর্ব সাগরের ড্রাগন প্রাসাদ কিংবা নদী-হ্রদের ড্রাগনরা তো বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠবে!
“এটা...”
লী চিংইউন চিন্তা-ভাবনা গুছিয়ে নিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “শুভেচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারী!”
“আমি মানবজাতির, দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা হওয়া বোধহয় ঠিক হবে না! তার ওপর আমি তো দক্ষিণ সাগরের জল নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না; সম্মত হলেও শুধু নামমাত্রই হবে, স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারীর জন্যই এ পদ অনেক বেশি উপযুক্ত!”
যদিও সত্যিকারের ড্রাগনের নবতর পরিবর্তনের কৌশল শিখেছে, তবু লী চিংইউন জানে সে সম্পূর্ণ মানব। ড্রাগন জাতির এক বিন্দু রক্তও তার শরীরে নেই!
প্রাসাদবসিনী রমণী হয়তো কৃতজ্ঞতা স্বরূপ এই পদ ছেড়ে দিতে চাইছে, কিন্তু লী চিংইউনের কাছে এ পদে আসা কোনো বিশেষ অর্থ বহন করে না; সে সাধনার পথে এসব নাম-গৌরবের প্রতি কখনও আকৃষ্ট হয়নি। উপরন্তু, দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজার আসন মোটেই সহজ নয়। একবার রাজি হলে, দায়িত্বের জালে আটকে পড়তে হয়। সমুদ্রের ড্রাগন রাজা ভূমির ড্রাগনের চেয়ে স্বাধীন হলেও, কিছুটা হলেও দেবতার সঙ্গে সম্পর্ক থাকে, এবং দক্ষিণ সাগরের কল্যাণ নিশ্চিত করতে হয়।
শুধু সঠিক সময়ের বৃষ্টি-ঝড় নয়, বজ্রপাত ও স্নিগ্ধ বৃষ্টিরও দরকার হয়; এই নিয়মিত কর্মকাণ্ড সহজ নয়।
অন্যথায়, পূর্বের ড্রাগন রাজাদের মতো, স্বাভাবিক নিয়মে চলতে দিলে, শুধু বড় ঝড়ের সময় হস্তক্ষেপ করতে হয়।
কিছু সুনাম অর্জিত হয়,
তবে এতে জড়িত অজস্র অজ্ঞাত পরিণতি ও দায়, লী চিংইউন এখনই এতে জড়াতে চায় না।
“হুম?”
প্রাসাদবসিনী রমণী লী চিংইউনের প্রত্যাখ্যানের জন্য প্রস্তুত ছিল; সে হেসে উঠে ধীরে বলে, “তুমি জানো, দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা হলে, পুরো সাগরের জলজ জাতি তোমার অধীন, অসংখ্য জাদুকরী বস্তু তোমার সম্পদ!”
“দক্ষিণ সাগরের জলপরীরা অপূর্ব সুন্দর, সাগরের রমণীরা অসংখ্য; সবই তোমার ভোগের বস্তু!”
“মানুষের রাজা, বা হাজার বছরের কোনো গৌরবময় সম্প্রদায়—তারা তোমাকে যত কিছু দিতে পারে, দক্ষিণ সাগর তার চেয়ে অনেক বেশি!”
এ কথা বলার সময়,
প্রাসাদবসিনী রমণী মজা করে জলপরী রাণীর দিকে তাকাল। তার মুখে লজ্জার লালিমা ফুটে উঠল, চোখে একটু অস্বস্তি ও সঙ্কোচ, তবু কিছু বলল না।
“স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারী, আপনি তো হাস্যরস করছেন,”
লী চিংইউন অবহেলা করে হাত নাড়ল, গম্ভীরভাবে বলল, “আমি যদি সৌন্দর্য ও ঐশ্বর্যের মোহে পড়তাম, অনেক আগেই স্বর্গে উঠে যেতাম।”
“দক্ষিণ সাগরের ঐশ্বর্য আর সৌন্দর্য কি স্বর্গের অমূল্য রত্ন, অপূর্ব সুন্দরী দেবীদের তুলনায় বেশি কিছু?”
নীলমেষ প্রাসাদে কি তন্বী সুন্দরী নেই?
বহুপুষ্প উপত্যকার নারী শিষ্যরা সবাই অপূর্ব, পৃথিবীর তুলনায় তারা সবাই এক অনন্যা; লী চিংইউন কখনও এসবের প্রতি আকৃষ্ট হয়নি।
এটা যে নারী-সঙ্গ এড়িয়ে চলে, তা নয়; বরং সবকিছুই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে!
যদি সামান্য সৌন্দর্যেই তার মন বিচলিত হতো, লী চিংইউন কীভাবে মাত্র বিশ বছরে স্বর্ণ-ডিম্ব গড়ে, নীলমেষ প্রাসাদের কয়েক হাজার বছরের ইতিহাসে অন্যতম প্রধান শিষ্য হতে পারত?
প্রাসাদবসিনী রমণীর চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল, মুখে হাসি, ধীরে বলল, “তাহলে বোধহয় আমারই ভুল ধারণা হল।”
“কোনো সমস্যা নেই!”
“তবে তুমি কি আবার আমার জন্য কিছু করতে চাও?”
লী চিংইউন হালকা মাথা নাড়ল, বলল, “স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারীর প্রয়োজন হলে, সাধ্যমত সর্বস্ব দিয়ে সাহায্য করব।”
“ঠিক আছে!”
প্রাসাদবসিনী রমণী হাত বাড়িয়ে ডেকে নিল, দক্ষিণ সাগরের জল গর্জন করে এগিয়ে এল। সে স্বপ্নিল দৃষ্টিতে লী চিংইউনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “তুমি দক্ষিণ সাগরের ড্রাগন রাজা হও!”
“তবে মাত্র তিন বছর; তিন বছর পর আমি ফিরে আসব!”
“সত্যি কথা বলতে,
আমাকে আও গুয়াংকে পরাজিত করতে একটি বস্তু দরকার, সেজন্য এই পৃথিবী ছেড়ে কিছুদিন যেতে হবে। তুমি চিন্তা করো না, দক্ষিণ সাগরের শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না; আমার শরীরের ড্রাগন মুক্তায় তোমার একটুকু ঈশ্বরচেতন আছে, বিপদের সময় তা দিয়ে দক্ষিণ সাগরের জল আহ্বান করতে পারবে।”
বলতে বলতে প্রাসাদবসিনী রমণীর মুখে লজ্জার ছায়া ফুটে উঠল, কিন্তু কেন তা সে নিজেও জানে না।
“আপনি কী নিতে চান?”
লী চিংইউন কপালে ভাঁজ ফেলে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “যদি খুব কঠিন না হয়, আমি যেতে পারি।”
“তুমি?”
প্রাসাদবসিনী রমণী কিছুক্ষণ নিশ্চুপ থেকে ভাবল, তারপর চোখ খুলে লী চিংইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই আমার জন্য আনতে চাও? এই পথে অনেক ঝুঁকি, এমনকি প্রাণহানির আশঙ্কা আছে!”
“আমি দক্ষিণ সাগরে আছি।”
“আও গুয়াংয়ের মুখোমুখি হলে আমি কষ্টে টিকে থাকতে পারি, কিন্তু স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারী এখানে থাকলে, আও গুয়াং সাহস করবে না।”
লী চিংইউন জলপরী রাণীর দিকে তাকিয়ে ধীরে বলল, “এতো কিছু ঘটেছে, দক্ষিণ সাগরের পরিণতি আমাকে জড়িয়ে ফেলেছে, আমি চাই না দক্ষিণ সাগর ধ্বংস হোক!”
আও গুয়াং,
লী চিংইউন জানে সোনালী ড্রাগন সহজে ছাড়বে না। যদি সে দক্ষিণ সাগরের কারণে রাগান্বিত হয়, এখানে উপস্থিত সবাই বিপদের মুখে পড়বে।
সে ভাই হত্যা করতে পারে, তাহলে দক্ষিণ সাগরের প্রাণীদের ক্ষতি করতে তার জন্য অসম্ভব নয়!
দক্ষিণ সাগরের জল তো শুধু সমুদ্রে,
যদি সে দক্ষিণ সাগরের পাশে মানবজাতির ওপর হত্যাযজ্ঞ চালায়, লী চিংইউন বাধ্য হবে যুদ্ধ করতে!
এ পরিণতির হিসাব করা অসম্ভব।
শুধু আও গুয়াংকে হত্যা করলে,
তবেই সব পরিণতি শেষ হবে; না হলে এমন আত্মকেন্দ্রিক লোক উন্মাদ হলে, কেউই জানে না সে কী করতে পারে।
ড্রাগন জাতি চিরকালই প্রতিশোধপরায়ণ!
“ঠিক আছে।”
প্রাসাদবসিনী রমণী কিছুক্ষণ ভাবল, মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি গেলে ভালো, হয়তো কোনো সৌভাগ্য অপেক্ষা করছে।”
“তবে এ যাত্রায় তোমার হাতে থাকা মায়াবী আংটি দরকার হবে।”
“তুমি খুলে দাও।”
লী চিংইউন মায়াবী আংটি খুলে আসল মুখ তুলে ধরল, আংটি প্রাসাদবসিনী রমণীর হাতে তুলে দিল, কোনো কথা বলল না।
“তোমার আসল চেহারাটা আরও বেশি আকর্ষণীয়!”
প্রাসাদবসিনী রমণী হেসে বলল, তারপর দৃষ্টি আংটির দিকে, যেন কিছুটা বিষণ্ন, আঙুলে আংটি ঘষে নরমভাবে বলল, “লী চিংইউন!”
“তুমি এখন জানো আমি কে?”
লী চিংইউন মাথা নাড়ল, পোশাক ঠিক করে নম্রতায় নমস্কার করল, গম্ভীরভাবে বলল, “শুরুর দিকে অনিশ্চিত ছিলাম, এখন নিশ্চিত।”
“লী চিংইউন শ্রদ্ধা জানায় গুরুজায়া!”
গুরুজায়া?
প্রাসাদবসিনী রমণীর ঠোঁট কেঁপে উঠল, অনন্য সৌন্দর্যে মুখে হাসির ছায়া, মজা করে বলল, “তুমি আমাকে গুরুজায়া বলে ডাকছ কেন?”
“স্বর্ণচাঁদী রাজকুমারী আমাদের গুরু মা।”
লী চিংইউন নির্ভীকভাবে বলল, “তবে তিনি নীলমেষ প্রাসাদের সদস্য নন, তাই বংশের নিয়মে ডাকতে পারি না, তাই গুরুজায়া বলি।”
গুরু মা,
তাই সংক্ষেপে গুরুজায়া!
“এ কেমন অদ্ভুত যুক্তি!”
প্রাসাদবসিনী রমণী হাসতে হাসতে পোশাকের ঝালর নাড়ল, ছলে বলে উঠল, “ভাবতে পারিনি, তোমার চরিত্র এত অদ্ভুত!”
“শিষ্য সাহসী নয়।”
পরিচয় প্রকাশ হলে, লী চিংইউন শিষ্য হিসেবেই আচরণ করল।
“ঠিক আছে।”
প্রাসাদবসিনী রমণী লী চিংইউনের উত্তরে কিছুটা অসন্তুষ্ট, যেন রাগান্বিতভাবে বলল, “আমাদের ড্রাগন জাতিতে নীলমেষ প্রাসাদের মতো এত নিয়ম নেই!”
“তুমি পরে আমার আসল নামেই ডাকবে।”
লী চিংইউন আবার নমস্কার করল, বলল, “শিষ্য আদেশ মানবে!”
“তুমি!...”
প্রাসাদবসিনী রমণী তাকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মুখ ভার করে বলল, “আবদ্ধ!”
“নীলমেষ প্রাসাদে কি সবাই এত গম্ভীর?”
“থাক, তুমি আমাকে গুরুজায়া বলেই ডাকো!”
………………………