বিশতম অধ্যায় কুনলুনের আকাশ-আলো
“মহামান্য রাণী!”
লী চিংয়ুনের তরবারির দীপ্তি বাতাসে ছুটে চলার সঙ্গে সঙ্গেই, জাউ মানুষদের রক্ষীরা সমুদ্রের পৃষ্ঠে এসে পৌঁছাল। জাউ রাণীর মুখ গভীর বিষণ্ণতায় ছেয়ে গেছে; তিনি বহুক্ষণ নীরবভাবে দূরের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর জামার আঁচল ঝাঁকিয়ে বললেন, “বাড়ি ফিরে যাও। সকলকে কঠোরভাবে সতর্ক থাকার নির্দেশ দাও। এখন মহাদুর্গ ধ্বংস হয়ে গেছে, যদি মানুষদের修士রা এ কথা জানতে পারে, তবে ভয়ানক বিপদের আশঙ্কা রয়েছে!”
“রাণী!”
একজন বর্ম পরিহিত জাউ মহিলা যোদ্ধা কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেলেন, শেষে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
দক্ষিণ সাগরের জাউরা সাহস করে 修仙界-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, তাদের ভরসা ছিল潮汐大阵 ও সেই প্রাচীন যুগের রহস্যময় দুর্গ। এখন ছোট সাদা ড্রাগনটি迷阵-টি নিয়ে গেছে, আর潮汐大阵ও ভেঙে গেছে। যদি সেই মানুষদের 修士রা, যাদের মনে জাউদের জন্য লোভ আছে, এই খবর পায়, তবে গোটা জাতির জন্য ভয়ানক বিপদ আসবে!
জাউরা সুন্দরী, কোমল; উপরন্তু তারা নিজেরাই অমূল্য সম্পদ।
খবরের সামান্য ফাঁসও হলে, রক্তের গন্ধে উন্মত্ত 修仙者রা ঢেউয়ের মতো এসে পড়বে!
...
জাউ রাজপ্রাসাদ।
একজন মধুর মুখশ্রী, রাজবেশ পরিহিত সুন্দরী নারী নীরবে রাজকক্ষের সামনে跪করে আছেন।
“মহামান্য রাণী!”
রাজবেশ পরিহিত সুন্দরী মাথা তোলে, কণ্ঠে গভীর অনুতাপ ও দৃঢ়তা, বললেন, “দাসী চোরটিকে রাজসমাধির নিষিদ্ধভূমিতে নিয়ে গিয়েছিল, ভয়ানক অপরাধ করেছি, শতবার মরলেও ক্ষমা নেই!”
“অনুগ্রহ করে রাণী শাস্তি দিন।”
যদি জানতাম সে ড্রাগন মুক্তো ধ্বংস করবে, মৃত্যুও স্বীকার করতাম, তবু লী চিংয়ুনকে প্রবেশ করতে দিতাম না।
“তোমার মৃত্যুতে কি সব ঠিক হয়ে যাবে?”
রাজাসনে বসে থাকা রাণীর কণ্ঠে ছিল কিশোরীর ছোঁয়া, তিনি রাজবেশী নারীর দিকে তাকিয়ে কপাল মুছে বললেন, “ড্রাগন মুক্তোর শক্তি অনেক আগেই ফুরিয়েছে, আজকের ঘটনা না ঘটলেও বেশি দিন স্থায়ী হত না।”
“এটা দক্ষিণ সাগরের জাউদের জন্য অবশ্যম্ভাবী দুর্যোগ।”
“শুধু আজকের ঘটনায় সেটা একটু আগে ঘটল।”
রাণী সবাইকে সরে যেতে নির্দেশ দিলেন, তারপর আসন থেকে নেমে রাজবেশী সুন্দরীকে তুলে বললেন, “মা মারা যাওয়ার পর তুমি কষ্ট সহ্য করে আমাকে বড় করেছ।”
“তুমি যদি碧血丹 তৈরি করে আমাকে সহায়তা না করতে, আজ চোরের হাতে পড়তাম না!”
“আমি তোমাকে মায়ের মতোই ভালোবাসি, আজকের ঘটনা আর বলো না।”
রাজবেশী সুন্দরীর চোখে মুক্তার মতো অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, মধুর মুখশ্রী বেয়ে ঝরে পড়ল, তারপর নরম গোলাকার মুক্তোতে রূপান্তরিত হল।
“চিচি!”
তিনি জাউ রাণীর ছোট নাম ধরে ডেকে, দুই বাহুতে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।
রাণী তার পিঠে হাত বুলিয়ে, যেমন তিনি আগে সান্ত্বনা দিতেন, শান্তভাবে বললেন, “পরের মাসে কুনলুনের আলো উদিত হবে, তখন বহু রত্ন প্রকাশ পাবে, আমি নতুন宝物 খুঁজে大阵-এর কেন্দ্রপাথর বানাবো।”
“দক্ষিণ সাগরের জাউদের জন্য এই দুর্যোগ নির্ধারিত।”
“আমরা যদি কখনও হাল না ছাড়ি, কেউ আমাদের দাস করতে পারবে না!”
দক্ষিণ সাগরের জাউরা।
তারা জাউদের মধ্যে এক বিশেষ দল, শুধু 修仙界-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার সাহস দেখায়নি।
তাদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য, তারা পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজপ্রাসাদ থেকে আশ্রয় চায় না; অন্য সব জাউরা বহু আগেই ড্রাগনদের হারেমে পরিণত হয়েছে।
প্রথম পূর্বজ苍月渡劫 উত্তরণের পর থেকে, দক্ষিণ সাগরের জাউরা দৃঢ় ও অটুটভাবে টিকে আছে!
“আমি তোমার সঙ্গে যাবো।”
রাজবেশী সুন্দরী মাথা তুললেন, চোখে দৃঢ়তা, শান্তভাবে বললেন, “এখন大阵 ধ্বংস,碧玉珠 খেলে আমি দ্রুত শক্তি ফেরত পাবো!”
“কিন্তু তাতে তোমার…”
রাণী দ্বিধাগ্রস্ত, নীচুস্বরে বললেন, “তাতে তুমি তো…”
“আমার সিদ্ধান্ত অটুট!”
রাজবেশী সুন্দরী মাথা নাড়িয়ে বললেন, “তুমি না চাইলেও আমি যাবো।”
“এবার যদি সফল হই, দক্ষিণ সাগরের জাউরা টিকে থাকবে।”
“যদি ব্যর্থ হই…”
“তাহলে আমার দেহ রেখে কী লাভ? অপমানের জন্য অপেক্ষা করবো?”
“রাণী।”
রাজবেশী সুন্দরী বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বললেন, “দক্ষিণ সাগরের জাউরা বহু দুঃখ পেয়েছে।”
“আমি এখনো মনে করি潮汐大阵 ভেঙে পড়ার সময়, আমাদের কতো অপমান সইতে হয়েছিল। যদি পূর্ব রাণী নিষিদ্ধ জাদু ব্যবহার না করতেন, আমরা অনেক আগেই খেলনার মতো হতাম!”
“তাহলে ঠিক আছে।”
রাণী যেন কিছু মনে পড়েছে, কিশোরীর মুখে ঘৃণার ছোঁয়া ফুটে উঠল, শান্তভাবে বললেন, “কুনলুনের আলো প্রকাশিত হলে, তুমি আমার সঙ্গে যাবে।”
কিভাবে ছেড়ে দেয়া যায়?
জাউরা হাজার হাজার বছর ড্রাগন রাজপ্রাসাদের হারেমে ছিল, প্রথম苍月 উঠে এলে দক্ষিণ সাগরের জাউরা আলাদা দল গড়ে।
“মা!”
“তুমি তো নিজের অস্তিত্ব বিলিয়ে দিয়েছিলে, শুধু স্বাধীনতার জন্য!”
রাণী তারা ভরা আকাশের দিকে তাকালেন, গভীর নীল সমুদ্রের নিচে সাদা চাঁদের আলো ঝরে পড়ছে, অপূর্ব সৌন্দর্য ছড়াচ্ছে।
“চিচি তোমাকে নিরাশ করবে না!”
...
迷阵।
জাউ রাণীর ছায়া阵法-এর কেন্দ্রে দেখা গেল।
তিনি ধীরে এগিয়ে宫装女子-র সামনে跪করে নমস্তে করলেন, বললেন, “শুইয়ান ইউয়েত রাজকুমারী,潮汐大阵 অকার্যকর, এখন দক্ষিণ সাগরের জাউরা সংকটে, অনুগ্রহ করে সহায়তা করুন।”
“উঠে দাঁড়াও।”
রাজবেশী নারী চোখ খুলে দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বললেন, “তোমার মা কোনোদিন কাউকে跪 করেনি, এমনকি পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজাও তাকে সম্মান করত, তাকে পৃথিবীর অসাধারণ নারী ভাবত।”
“তুমি তার কন্যা, তার সম্মান নষ্ট করো না।”
উঁচু মঞ্চে কেবল শুইয়ান ইউয়েত ছিলেন, ব্যাঙ仙人ের ছায়া অনেক আগেই উধাও।
তিনি দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বললেন, “তাহলে ড্রাগন মুক্তোর শক্তি শেষ? সময় হিসেব করলে প্রায় শেষই হওয়ার কথা! তখন苍月渡劫 ড্রাগন হত্যার সময়, আমি ড্রাগন族 হয়েও তার সাহসের প্রশংসা করেছি!”
“আমি কিছু সময়ের জন্য সাহায্য করতে পারি, তবে দক্ষিণ সাগরের জাউরা বাঁচাতে হলে তোমাকেই চেষ্টা করতে হবে।”
রাণী উঠে দাঁড়ালেন, দৃঢ় মুখে বললেন, “রাজকুমারী, কৃতজ্ঞতা স্বীকার করছি!”
“কুনলুনের আলো উদিত হলে, আমি潮汐大阵 পুনর্গঠনের宝物 খুঁজব, শুধু চাই রাজকুমারী暫時大阵 পরিচালনা করুন, আমাদের জাতিকে এই সংকট পেরোতে সহায়তা দিন।”
রাজবেশী নারী হাত নাড়িয়ে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই।”
“এই ক’দিন আমি এখানে থাকবো, দক্ষিণ সাগরের জাউরা নিরাপদ থাকবে; কেউ যদি আসে, আমি হত্যা করবো।”
রাণী আবার নমস্তে করলেন, তবে এবার跪 করেননি।
এবার কুনলুনের আলো উদিত হলে, বহু宝物 প্রকাশ পাবে, অসংখ্য শক্তিশালী 修士 আসবে, এমনকি দীর্ঘদিন নির্জন থাকা বিদেশী仙রা জেগে উঠবে।
তার শক্তি 合体真君-এর কাছাকাছি, তবু প্রস্তুতির অনেক কিছু বাকি।
তবে—
তার আছে অটল মনোবল, এমনকি অস্তিত্ব ফুরালেও হাল ছাড়বেন না!
রাণীর ছায়া ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল।
রাজবেশী নারী চোখ বন্ধ করলেন, যেন নিঃশব্দে বললেন, “দুঃখের বিষয়, নিজেকে রক্ষা করতে পারি না, সামান্যই সাহায্য করতে পারি।”
“লি-আর!...”
একটি নরম দীর্ঘশ্বাস আকাশে ভেসে বেড়ালো,迷阵ের ভিতর স্বপ্নের মতো রহস্য ছড়ালো।