পর্ব পনেরো: জিউঝৌর পর্বত ও নদী

“ভাইয়ের স্ত্রী,”
সোনালী পোশাকের যুবকের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার কণ্ঠে কঠিন সুর, “তুমি জানো, আমি যদি সমুদ্র রত্ন না পাই, কখনও শান্ত হব না।”
“ব্যাঙ সাধু হয়তো তোমাকে কিছু সময়ের জন্য রক্ষা করতে পারবে, কিন্তু চিরকাল নয়।”
“তাছাড়া, সত্যি যদি সংঘাত শুরু হয়, কে জয়ী হবে বলা মুশকিল!”
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে যুবকের চেহারায় পরিবর্তন দেখা গেল। তার কপালে দুটি সোনালী ডাঙার শিং ফুটে উঠল, শরীরে সূক্ষ্ম সোনালী ডাঙার আঁশে ভরে গেল—সে যেন কিংবদন্তীর সোনালী ডাঙার রূপে পরিণত হয়েছে। তাই এমন সাহস, আকাশের দুর্যোগও পেরোনি, তবু এক পূর্ণ仙’র সঙ্গে লড়াইয়ে প্রস্তুত।
“আহা!”
পাক দাড়িওয়ালা সাধুর মুখাভেদ হল, সে একখানা মদের কলস তুলে এক ঢোক খেল, তীব্র শক্তির সুবাস ছড়িয়ে পড়ল, লি চিং-ইউন কেবল গন্ধেই চেতনা ফিরে পেল। সে হাত গুটিয়ে কোমর নড়াল, তারপর অদৃশ্য থেকে বিশাল এক লাঠি বার করল, খারাপ ভাষায় বলল, “তোমাকে একটু শিক্ষা না দিলে তুমি সবকিছু ওলটপালট করে দেবে!”
“তোমার ভাই আমাকে গুরু বলে ডাকেন, আজ আমি তোমাকে দেখাব, লাঠির নিচে সন্তান আজ্ঞাবহ হয়!”
যুবক কিছুই বলল না, কিন্তু চারপাশের সমুদ্র জল ঘূর্ণি হয়ে উঠল।
সে চুপচাপ রাজকীয় পোশাক পরা নারীটির দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন তার উত্তর অপেক্ষা করছে। যুবক জানে, নারীটি মুখে সাহসী হলেও, আসল সংঘাতে সে প্রথমে হাত তুলতে দ্বিধা করবে। ব্যাঙ সাধুর আসল রূপ—জেডের ব্যাঙ—পেটের ভিতরে অসীম শক্তি আছে, কিন্তু সত্যি লড়াই হলে ডাঙার বংশের সামনে তার কিছুই নয়। তাছাড়া, সে এবার স্বর্গে উঠতে চায়, হাজার বছর ধরে পৃথিবীতে থেকেছে, আবারও স্বর্গীয় দুর্যোগ পেরোতে হবে; বড় লড়াইয়ে গুরুতর আহত হলে সেই দুর্যোগ পার হওয়া অসম্ভব হবে।
কিন্তু যদি নারীটি ও পাক দাড়িওয়ালা সাধু একসঙ্গে হয়, তাহলে তাকেও পিছু হটতে হবে।
সমুদ্র রত্ন ডাঙার বংশের অমূল্য ধন; সে পূর্ব সমুদ্রের ডাঙার রাজা হয়েছে, এই রত্ন ছাড়া চার সমুদ্রকে শাসন করবে কী করে?
নারীটিও জানে, সে কখনই রত্ন ছেড়ে দেবে না।
“ঠিক আছে।”
রাজকীয় পোশাকের নারী একটু দোটানায় পড়ল, সে পাশের পাক দাড়িওয়ালা সাধুকে থামিয়ে ধীরে বলল, “সমুদ্র রত্ন আমি দিতে পারি, কিন্তু তুমি আমাকে একটি জিনিস এনে দিতে হবে।”
“কী জিনিস?”
যুবকের ভ্রু উঁচু হল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “ভাইয়ের স্ত্রী যদি রত্ন দিতে রাজি হয়, আও গুয়াং সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করবে।”
“নয়টি দ্বীপের নদী ও পাহাড়ের চিত্র!”
নারীর মুখ গম্ভীর, কণ্ঠে দৃঢ়তা, “তুমি যদি আমার জন্য নয় দ্বীপের নদী ও পাহাড়ের চিত্র এনে দাও, আমি তোমাকে সমুদ্র রত্ন দেব।”
“নয় দ্বীপের চিত্র?”
যুবক গভীর চিন্তায় পড়ল, অবাক হয়ে বলল, “এটি মানবজাতির প্রাচীন ধন, তোমার প্রয়োজন কেন?”
“তাছাড়া এটি বহু আগে হারিয়ে গেছে, এই জগতে আছে কিনা তাও অনিশ্চিত, আও গুয়াং কীভাবে খুঁজবে?”
নারী মাথা নেড়ে নরম কণ্ঠে বলল, “তোমাকে ঘুরে ঘুরে খুঁজতে হবে না।”
“শিগগিরই ‘নয় দ্বীপের নদী ও পাহাড়ের চিত্র’ প্রকাশ পাবে, তখন স্বর্গীয় আলো নেমে আসবে, যার আলো সর্বশ্রেষ্ঠ, সেটিই নয় দ্বীপের চিত্র!”
“তুমি যদি চিত্রটি এনে দাও, আমি সমুদ্র রত্ন তোমাকে দেব!”
যুবক কিছুক্ষণ নীরব, তারপর বলল, “এ কথা সত্যি?”
নারী গম্ভীরভাবে বলল, “আমি বড় শপথ করতে রাজি।”
“তাহলে ঠিক আছে।”
যুবক তাকাল পাশের পাক দাড়িওয়ালার দিকে, তারপর ঘুরে চলে যেতে যেতে বলল, “আও গুয়াং নিশ্চয়ই নয় দ্বীপের চিত্র এনে দেবে!”
“ভাইয়ের স্ত্রী, তুমি তোমার কথা ভুলে যেয়ো না।”
এই জগতে
তার ভয় পাওয়ার মতো মানুষ খুব কম।
যেহেতু নয় দ্বীপের চিত্র এই জগতে প্রকাশ পাবে, তাহলে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো লোকও কম।
নয় দ্বীপের চিত্র মানবজাতির সম্পদ, কেন নারীটি চাইছে জানে না, কিন্তু যুদ্ধ ছাড়া সমুদ্র রত্ন পেলে তা খুব লাভজনক।
যদি গুরুতর আহত হয়, সে উত্তর সমুদ্রের অস্থিরতা নিয়েও চিন্তিত।
ওই দুষ্ট ডাঙার তো হাজার বছর অপেক্ষা করেছে।
.......................
যুবক চলে গেল, দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
পাক দাড়িওয়ালা সাধু নিশ্চিত হল যুবক সত্যি চলে গেছে, তারপর ঘাম মুছে আফসোস করে বলল, “গুরুবোন!”
“তুমি তো জানো, গুরু ভাইয়ের শক্তি কতটুকু।”
“যদি সত্যি যুদ্ধ হয়, ডাঙার বংশের সঙ্গে পারব কী করে!”
নারী হালকা হাসল, আবার নমস্কার করে শান্ত কণ্ঠে বলল, “গুরু ভাই, আপনি অতিরিক্ত নম্র।”
“আপনি তো অসীম শক্তি অর্জন করেছেন, এমনকি গুরুও বিস্মিত। আমরা দু’জন একসঙ্গে হলে, আও গুয়াংকে হারানো অসম্ভব নয়!”
“ঠিকই তো।”
পাক দাড়িওয়ালা হাসল, তার মুখে সন্তুষ্টির ছাপ, মনে হয় সে সহজ-সরল।
“আহা?”
“এই লোকটি আবার কে?”
“এত কম শক্তি, অথচ আও গুয়াংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে আছে!”
“মজার!”
এবার সে চোখে পড়ল লি চিং-ইউন, মাথা কাত করে বলল, “ডাঙার বংশের চর্চা করেছে, মনে হয় সত্যি ডাঙার শরীরের প্রথম স্তর অর্জন করেছে।”
“অদ্ভুত!”
নারীর ঠোঁটে হালকা হাসি, চোখে লি চিং-ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরু ভাই শিগগিরই স্বর্গে উঠবেন, আপনার অসীম শক্তির চর্চা উত্তরাধিকারী ছাড়া ভালো নয়।”
“আমি দেখছি, এ যুবকের বেশ কিছু প্রতিভা আছে, আমাদের সঙ্গে দেখা হওয়াও ভাগ্যের ব্যাপার; গুরু ভাই, তাকে আপনার শক্তি শেখান কেমন?”
পাক দাড়িওয়ালা ভ্রু কুঁচকাল।
সে ভালো করে লি চিং-ইউনকে দেখে নিয়ে বলল, “এই ছেলেটি কে?”
“গুরুবোন!”
“তুমি কেন বারবার আমার ভালো কিছু বাইরে দিতে চাও?”
“আমার তো কেবল এতটুকুই আছে।”
“তাছাড়া, সে মানবজাতির, আমার একান্ত শক্তি চর্চা করতে পারে কিনা সন্দেহ!”
নারী নমস্কার করে বলল, “যদিও আমি জানি না সে কে।”
“তবে আমার এক আত্মীয়ের সঙ্গে সম্পর্ক আছে মনে হয়।”
“আমি গুরু ভাইকে কৃতজ্ঞতা জানাই।”
পাক দাড়িওয়ালা যেন কিছু মনে করে, একবার লি চিং-ইউনের দিকে, আবার নারীর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
“তোমাকে ভয় পেয়েছি!”
“ছেলে, তোমার ভাগ্য ভালো।”
পাক দাড়িওয়ালার ছায়া হঠাৎ লি চিং-ইউনের সামনে হাজির, মাথায় হাত রেখে বলল, “আমার শক্তি পৃথিবীর শক্তি গিলতে পারে, শেষ পর্যন্ত স্বর্গ গিলে নেওয়া অসম্ভব নয়!”
“তুমি কতটা শিখবে, তা তোমার ভাগ্য।”
একটি দৃশ্য ভেসে উঠল।
এক বিশাল জেড ব্যাঙ এক দ্বীপে বসে সূর্য উঠতে দেখে গিলছে। তার গিলতে গিলতে চারপাশের শক্তি প্রবলভাবে ঘুরছে, তার শরীর বড় হচ্ছে, পেট ফুলে উঠছে, যেন সেখানে আরেকটি জগৎ। একবারে সে কয়েক মাইলের শক্তি গিলে নিল। জেড ব্যাঙ যখন চারপাশের শক্তি গিলে নিল, হঠাৎ মুখ খুলে সমুদ্র গিলতে শুরু করল, অগণিত জল এক প্রবল স্রোতের মতো তার মুখে ঢুকে পড়ল, পেট যেন কিছুতেই পূর্ণ হয় না, কতটা জল গিলল, তার হিসাব নেই; চারপাশের সমুদ্রের জল কমে গেল, তারপর আবার স্বাভাবিক হল।
লি চিং-ইউনের চেতনা দৃশ্য থেকে ফিরল, কতক্ষণ কেটে গেছে জানে না।
চোখ খুলল।
নারী ও পাক দাড়িওয়ালা এখনো আছে, কিন্তু তারা কেন্দ্রীয় বৃত্তে বসে দাবা খেলছে।
“নদী গিলে সমুদ্র উলটে দাও!”
লি চিং-ইউনের চোখে ঝলক, হঠাৎ মুখ খুলে গিলতে শুরু করল, বিভ্রান্ত বৃত্তের শক্তি প্রবলভাবে ঘুরতে লাগল, এক স্রোতের মতো তার মুখে ঢুকল, অগণিত সমুদ্রের জল এক ঘূর্ণির মতো ঢুকতে লাগল। কতক্ষণ কেটে গেছে জানে না, সে কয়েক মাইলের শক্তি গিলে নিল, গিলল এমন জল যা দিয়ে ছোট হ্রদ তৈরি হয়, তখন সে থামল।
এত জল গিলেও তার শরীরে তেমন পরিবর্তন নেই।
শুধু পেট একটু ফুলেছে, যেন অতিরিক্ত খেয়েছে!
“আহা?”
“একেবারে প্রথম স্তর অর্জন করেছে?”
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
পাক দাড়িওয়ালার মুখ বিস্ময়ভরা, বিড়বিড় করে বলল, “সে কি আমার চেয়ে বড় খাদক?”
“ধন্যবাদ দুই পূর্বজকে!”
লি চিং-ইউন নমস্কার করে বলল, “আজকের উপকার, ভবিষ্যতে আমি অজস্র কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব!”
এখনও যদি সে না বুঝতে পারে, রাজকীয় পোশাকের নারী ও তার গুরু একই বংশের, তাহলে সে বড় বোকা। নারীর আসল রূপ সাদা ডাঙা, তার গুরুও সাদা ডাঙা, দু’জনের মধ্যে সম্পর্ক আছে, হয়তো রক্তের আত্মীয়।
নইলে বিনা কারণে তাকে এত সাহায্য করবে কী করে!
“কোনো ব্যাপার নয়।”
নারী হালকা হাসল, হাত উঠিয়ে বলল, “আজ তোমাকে এক সুযোগ দিলাম, কারণ তুমি তার আত্মীয়।”
“দক্ষিণ সমুদ্র এখন বিপদে, তোমার শক্তি খুব কম।”
“এখন আমি তোমাকে সমুদ্র থেকে পাঠিয়ে দিচ্ছি, ফিরে গিয়ে ভালো করে চর্চা করো।”
“এখন দক্ষিণ সমুদ্রে এসো না।”
নারী লি চিং-ইউনের দিকে তাকাল, শেষে তার আঙুলের আংটির দিকে, চোখে একটু বিষাদ, তারপর হাত নেড়ে তাকে দক্ষিণ সমুদ্র থেকে পাঠিয়ে দিল।
“গুরুবোন।”
পাক দাড়িওয়ালা এবার চমকে উঠল, ধীরে বলল, “সে হয়তো সত্যিই প্রতিভাবান!”
“প্রতিভাবান হলে কী?”
নারী হালকা দীর্ঘশ্বাস, নরম কণ্ঠে বলল, “তুমি কি মনে করো, এত বছর ধরে আমরা কম প্রতিভাবান দেখেছি?”
“ঠিকই।”
পাক দাড়িওয়ালা মাথা নেড়ে বলল, “নয় দ্বীপে প্রতিভাবান কুকুরের মতোই বেশি।”
“তবু—”
“ছেলেটি নিশ্চয়ই বড় খাদক!”
.......................