চতুর্থত্রিশ অধ্যায় দক্ষিণ সাগরের দ্বন্দ্ব
杀生 তরবারির ওপর রক্তজ্যোতি ক্রমশ তীব্র হচ্ছে! কিন্তু লি ছিংইউনের মুখভঙ্গি যেনো ক্রমশ বিকৃত ও উন্মত্ত হয়ে উঠছে; দেবতাস্ত্রকে রক্ত উৎসর্গ করার এই প্রক্রিয়া সহজেই প্রতিক্রিয়া তৈরি করে, এখন তার চেতনার অর্ধেক অংশই খরাপ্রবণ সেই তরবারির দানবীয় শক্তিকে দমন করতেই ব্যস্ত। এমনকি অশুভপন্থার রক্তধারা দিয়ে তরবারি শোধনের কৌশলেও, দেবতাস্ত্র প্রস্তুত হলে কিছুদিন সেটি সংবরণে রাখতে হয়, তার ওপর এই তরবারি তো সরাসরি রক্ত শোষণ করে নিজেকে উন্নত করছে! আশুর দেহের হত্যার উগ্রতা এত প্রবল যে, লি ছিংইউনও তরবারির প্রভাবে আক্রান্ত হচ্ছে, এই তরবারি তো প্রায় দানবীয় অস্ত্রে পরিণত হয়েছে!
এক ঝলক রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো, লি ছিংইউনের দুর্দমনীয় তরবারি কৌশলে সামনে থাকা আরও এক আশুর যোদ্ধা ধ্বংস হলো।
এই সময়, তরবারির কম্পন-নিনাদে, হঠাৎ এক উড়ন্ত আশুরের ছায়া ভেসে উঠল, তারপর তরবারির উপরিভাগে জ্যোতি দ্রুত রূপান্তরিত হতে লাগল, রঙিন আলোয় আলোকিত হয়ে শেষে তা তরবারির ভেতর মিশে গেল।
এখন এটি নিম্নমানের আত্মিক অস্ত্রে পরিণত হয়েছে!
আশুরদের রক্ত যে কত অসাধারণ, তা প্রমাণিত হলো—সাধারণ এক নিম্নমানের অস্ত্রকে সরাসরি আত্মিক অস্ত্রের স্তরে তুলে দিল। যদি এভাবে রক্ত উৎসর্গ চলতেই থাকে, তাহলে হয়তো তা কুনশান তরবারির কাছাকাছি আত্মিক রত্নে রূপ নিতে পারে। কিন্তু লি ছিংইউন আর এই পথে এগোতে চায় না, কারণ তার মূল অস্ত্র হল গোত্রীয় ধাতব শক্তি থেকে গঠিত অদৃশ্য তরবারি; এই হত্যার তরবারি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, তার সেই অদৃশ্য তরবারির চেয়ে বেশি শক্তি পেতে পারে না।
তাছাড়া, এখন তার পক্ষে তরবারির উগ্রতাকে আর দমন করা যাচ্ছে না!
হত্যার তরবারির ভেতরে ইতিমধ্যেই এক দুর্বল আত্মা জন্ম নিয়েছে, আর এই আত্মাকে দমন করতে দশ থেকে পনেরো দিনও যথেষ্ট নয়। লি ছিংইউন এই তরবারি শুধু বেরিয়ে যাওয়ার পথ তৈরি করার জন্য ব্যবহার করছে, তার হাতে এত সময় নেই এই আত্মাকে সংবরণে রাখার।
“আমি ব্যুহ ভাঙব!”
স্বল্প সময়ের সহযুদ্ধে, লি ছিংইউন ও সামুদ্রিক রমণী রাণীর মধ্যে সামান্য বোঝাপড়া গড়ে উঠেছে। এই সংকটকালে একসঙ্গে না থাকলে কেউই মুক্তি পাবে না। লি ছিংইউনের কথা শেষ হতেই, রাণী সাতরঙা মুক্তার শাল তুলে ধরল, পাশে থাকা প্রাসাদকোষ্ঠভূষিতা রমণী দুই হাত জড়ো করে মুখে এক কালো মুক্তা উৎপন্ন করল, মুক্তাটি তৎক্ষণাৎ এক আলোকপর্দায় রূপ নিয়ে তাদের সামনে প্রতিরোধ গড়ল। এই জাতির ধনভাণ্ডার অপূর্ব, তারা যুদ্ধে পথ চলতে চলতে মুক্তার বৃষ্টি ছড়াচ্ছে, যেসব বস্তু সাধকদের কাছে দুর্লভ, তারা সেগুলো অনায়াসে ক্ষণস্থায়ী অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে!
এতেই বা আশ্চর্য কী!
সামুদ্রিক রমণীরা মন্ত্রপত্র গড়তে দক্ষ নয়, তাই নিজেরাই উৎপাদিত মুক্তা দিয়ে একবার ব্যবহারযোগ্য অস্ত্র বানায়। এই জগতে আর কারও সম্ভবত তাদের মতো এত মুক্তা নেই!
“ছিংইউন তরবারি!”
লি ছিংইউন মুখে এক ধাতব তরবারির কৌশল উদ্গীরণ করল, তারপর দুই হাতে হত্যা তরবারির দণ্ড ধরে তার দেহের স্বর্ণমণির শক্তি উন্মত্তভাবে এতে সঞ্চার করল।
হত্যা তরবারির আলো ক্রমশ উজ্জ্বল হচ্ছে, কিন্তু তার ভেতরের আত্মা হঠাৎ উন্মত্ত হয়ে উঠল!
মধ্যমানের আত্মিক অস্ত্র।
উচ্চমানের আত্মিক অস্ত্র।
যখন আত্মিক রত্ন পর্যায়ের তরবারি কিরণ উদিত হলো, লি ছিংইউন অবশেষে নিজের হাত ছেড়ে দিল, ধাতব তরবারির শক্তিতে জোর করে হত্যা তরবারিকে আত্মিক অস্ত্রের স্তরে তুলে দিল। যদিও এই অবস্থা দীর্ঘস্থায়ী হবে না, তবুও এতেই কুনলুন আকাশ ফুঁড়ে বেরিয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট।
“নক্ষত্র তুলার তরবারি!”
কুনলুন আকাশের নিচে, হঠাৎ তারাগুচ্ছের আলো বিস্ফোরিত হলো, আত্মিক অস্ত্রের তীব্রতায় চারপাশের স্থান কেঁপে উঠল, নক্ষত্র তরবারি কৌশলে অদ্ভুত দৃশ্য সৃষ্টি হলো। এবার আগের চেয়েও বহুগুণ শক্তি, কারণ পুরো ছবিতে সপ্তর্ষিমণ্ডলের রেখা ফুটে উঠল; লি ছিংইউন নিজের জিহ্বা কেটে রক্ত উৎসর্গ করল, একদিকের রক্তিম সূর্যের পাশে আরেকটি উজ্জ্বল চাঁদ উদিত হলো।
“নক্ষত্র পতন, ভূমি কম্পন!”
লি ছিংইউন হত্যা তরবারি হাতে সামনে নির্দেশ করল, আকাশ থেকে অসংখ্য নক্ষত্রের আলো ঝরে পড়তে লাগল, তরবারির গায়ে ফাটল ধরল, অবশেষে তা বিস্ফোরিত হয়ে অসংখ্য তরবারির কিরণ ছড়িয়ে পড়ল।
নক্ষত্র তুলার তরবারির শক্তি হত্যা তরবারিও সহ্য করতে পারল না!
এতদিনে, কেবল কুনশান তরবারি হাতে নিয়েই লি ছিংইউন সত্যিকারের নক্ষত্র তুলার তরবারির শক্তি দেখাতে পেরেছিল।
“সে আসলে কে?”
“ছিংইয়াং মন্দিরে প্রধান গুরু ছাড়া, আর কে এই তরবারি কৌশল এতদূর নিয়ে যেতে পারে?”
সামুদ্রিক রাণী গভীর দৃষ্টিতে তাকাল লি ছিংইউনের দিকে, তার পরিচয় নিয়ে আরও বিভ্রান্ত হলো। ছিংইয়াং মন্দির এই জগতের পুরনো ঐতিহ্য, নয়টি লেজবিশিষ্ট শিয়াল-দৈত্যের যুগে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল, এই তরবারি কৌশলের নাম সে অবশ্যই শুনেছে।
এই তরবারি কৌশল রপ্ত করার যোগ্য লোক খুব কম, কিন্তু কখনোই এমন কাউকে সে দেখেনি!
রাণীর মনে হচ্ছিল, হয়তো তার সামনে ছিংইয়াং মন্দিরের প্রধান শিষ্য লি ছিংইউনই দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু তার তরবারি তো বিখ্যাত কুনশান তরবারি হওয়ার কথা, সাধনাও স্বর্ণমণি থেকে শিশুমণি পর্যায়ের মধ্যে, আর কখনোই তার মাঝে ড্রাগনের রক্তধারা থাকতে পারে না। রাণীর পক্ষে লি ছিংইউনের জাদুময় আংটির রহস্য উন্মোচন সম্ভব নয়, মন্দিরও নিশ্চয়ই প্রধান শিষ্যের পতনের খবর বাইরে দেয়নি। অন্তত নতুন প্রধান শিষ্য আসা পর্যন্ত লি ছিংইউন সাধনায় নিমগ্ন থাকবে।
প্রধান গুরু শীঘ্রই স্বর্গে আরোহন করবেন, অথচ মন্দির বাহ্যত সমৃদ্ধ হলেও, ভিতরে ভিতরে টালমাটাল!
এ কারণেই কুনলুন আকাশে আলো নেমে আসার পর, তারা একজন শিষ্যও পাঠায়নি।
“চলো!”
লি ছিংইউনের তরবারি সামনে থাকা আশুরদের যুদ্ধবিন্যাস ভেঙে দিল, তারপর সে নিজেই এক রঙিন আলোকরেখায় রূপান্তরিত হয়ে নয়ভাগ পাহাড়-নদীর মানচিত্র ফুঁড়ে বেরিয়ে গেল।
সামুদ্রিক রাণী পাশের রমণীর কোমর জড়িয়ে, অপূর্ব গতি নিয়ে আলোকছটায় মিলিয়ে গেল এই জগত থেকে।
দুটি আলোকরেখা মানচিত্রের ভেতর থেকে ছুটে বেরিয়ে এলো।
তারপর অসংখ্য উড়ন্ত আশুর তাড়া করল, কিন্তু তারা যেন এক অদৃশ্য প্রাচীরে ধাক্কা খেয়ে ফিরে গেল।
গর্জন!
আকাশে বজ্রপাত, কখন যে পুরো দক্ষিণ সাগর উত্তাল হয়ে উঠেছে, জানা নেই।
নয়ভাগ পাহাড়-নদীর মানচিত্র থেকে বেরিয়েই, সামুদ্রিক রাণীর মুখ ফ্যাকাশে, দুশ্চিন্তায় ছেয়ে গেল। সে বিভ্রমের দিকে একবার তাকাল, যেন কিছু অনুভব করছে।
লি ছিংইউনও কিছু টের পেল!
কারণ তার সামনে সমুদ্র এত অশান্ত, ঢেউয়ের ফাঁকে যেন সীমাহীন ক্রোধ সঞ্চারিত হচ্ছে।
একটি উচ্চকণ্ঠ ড্রাগনের গর্জন।
দূর দক্ষিণ সাগর থেকে হাজার হাজার হাত দীর্ঘ এক সোনালী ড্রাগন উঠল, তারপরে তিন হাজার হাত লম্বা এক সাদা ড্রাগন বেরিয়ে এলো।
“ভাবি!”
সোনালী ড্রাগন বজ্রগর্জনে ড্রাগন ভাষায় বলল, “শিগগিরই সাগর স্থিরতার মুক্তাটি আমাকে দাও!”
“না হলে ঝগড়া বাড়বে!”
সাদা ড্রাগনের দেহে রূপালী আলোর প্রবাহ, পিঠে একটি ক্ষত বিদ্যমান, নির্দ্বিধায় বলল, “আমি বলেছিলাম, তুমি নয়ভাগ মানচিত্র নিয়ে এলে এই মুক্তা দেব।”
“কিন্তু তুমি তো মানচিত্র বশে আনতে পারছো না, তাহলে মুক্তা নিয়ে কী করবে?”
সোনালী ড্রাগন রাগে গর্জে উঠল, “আমাদের ড্রাগনের অবক্ষয় হয়েছে কারণ তোমরা এসব লোক! তোমাদের স্বার্থপরতার কারণেই চব্বিশটি মুক্তা ছিনতাই হয়েছে!”
“হুঁ!”
“লজ্জাহীন!”
সাদা ড্রাগন উঠে মেঘে মিশে গেল, বিদ্রূপ করে বলল, “তোমার ভাই বিপর্যয়ে পড়ল, তাতেও কি তোমার হাত ছিল না?”
“স্বজাতিকে হত্যা।”
“এখনও এত বড় গলা করে ন্যায়ের কথা বলো!”
“তোমাকে আমি ছোট ভাবাই ভুল করলাম।”
সোনালী ড্রাগন রাগে ফেটে পড়ল, বিশাল দেহ নিয়ে সাদা ড্রাগন ধরতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ভাইয়ের সাধনা ছিল, কিন্তু ড্রাগনের স্বভাব ছিল না!”
“ড্রাগনের জাতি হয়ে, অন্যের কাছে মাথানত করো, চার সমুদ্র শাসনের অধিকার কোথায়?”
“হাজার বছরের ইতিহাসে ড্রাগনের রক্তধারা শুকিয়ে গেছে, একমাত্র আমিই পারি ড্রাগনকে পুনরুত্থিত করতে!”
“ভাইকে হত্যা করলেও ক্ষতি নেই!”
“ড্রাগনের রক্ত জাগাতে পারলে, আমার ধ্বংস হলেও কিছু যায় আসে না!”
সোনালী ড্রাগন আকাশে গর্জন করল, ড্রাগনের গোঁফ ওড়ে, মুখে মুক্তা বেরিয়ে এলো, সঙ্গে সঙ্গে প্রকৃতিতে ঝড়-বৃষ্টি, ঘন কালো মেঘে আকাশ ঢাকা পড়ল, চার সমুদ্রে মহালহরী, সমস্ত সামুদ্রিক প্রাণী ভয়ে অস্থির, পূর্ব সাগরের ড্রাগন প্রাসাদ কেঁপে উঠল।
মেঘের ওপর দুই ড্রাগনের ভয়ংকর লড়াই!
কেউই কাছে যাওয়ার সাহস পেল না, কেবল বিদ্যুৎ ঝলকানিতে দেখা গেল, সাদা ড্রাগনের ক্ষত আরও গভীর হচ্ছে, রক্তাক্ত আঁশ ঝরে পড়ছে। সাদা ড্রাগনের অবস্থা ক্রমশ শোচনীয়, গোটা শরীরে কোনো অক্ষত আঁশ নেই, একটিমাত্র রূপালী শিংও ভেঙে গেছে, সোনালী ড্রাগনের প্রচণ্ড আক্রমণে সে এখন টালমাটাল।
শুধু এক অদম্য ইচ্ছাশক্তিই তাকে এখনও টিকিয়ে রেখেছে।
নয়ভাগ পাহাড়-নদীর মানচিত্র হঠাৎ কেঁপে উঠল।
ব্যাঙ সাধক ছেঁড়া জামা পরে সেখান থেকে বেরিয়ে এলো, করুণ কণ্ঠে বলল, “ওরে সর্বনাশ! সত্যিই তো আশুরদের রাজবংশের কেউ!”
“কোন বদমাশ ওকে মানচিত্রে বন্দী করেছিল?”
“এখন সে যদি প্রাচীন ছিউর আত্মার উত্তরাধিকার পায়, তাহলে সবার সর্বনাশ!”
এক দেবতাস্বরূপ আবির্ভূত হলো।
তারপর আরও এক বিপর্যস্ত ছায়া বেরিয়ে আসতে চাইল, হঠাৎ অদৃশ্য থেকে এক কালো নখর বেরিয়ে তাকে ধরে চূর্ণ করল, হাড় ভাঙ্গার শব্দে এক রক্তাভ মুখ হা করে তাকে গিলে ফেলল। মানচিত্রের জ্যোতি কাঁপতে লাগল, অস্পষ্টভাবে দেখা গেল এক তিনমাথা-ছয়হাত বিশাল ছায়া পাগলের মতো আক্রমণ করছে। অসংখ্য উড়ন্ত আশুর আলোকপর্দা ভেদ করে বেরোতে চাইছে।
গর্জন!
আবারও আকাশে বজ্রপাত।
সোনালী ড্রাগনের নখরে এক রক্তাক্ত চোখ, সাদা ড্রাগনের আহাজারি আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে দিল, সে দুলতে দুলতে পড়ে গেল।
ঝনঝন!
একটি তরবারির কিরণ আকাশ ভেদ করল!
লি ছিংইউনের দেহ উড়ন্ত রঙিন রেখায় রূপান্তরিত হয়ে মুহূর্তে বহু যোজন দূরে গেল, সোনালী তরবারির আলো মেঘ ছেদ করে, সাদা ড্রাগন পড়ার মুহূর্তে পাঁচনখ সোনালী ড্রাগনের দিকে ছুটে গেল।
একইসঙ্গে প্রতিপক্ষের প্রাণঘাতী আঘাত ঠেকিয়ে দিল!
“পিপীলিকা!”
সোনালী ড্রাগন রাগে গর্জন করল, বজ্রঝড়ের মাঝে নখর তুলে আঘাত করল।
এক ফোঁটা রক্ত ছিটকে বেরোল।
লি ছিংইউন আকাশ থেকে ছিটকে পড়ল, উল্কাপিণ্ডের মতো। টালমাটাল সাদা ড্রাগন তাকে দেখতে পেয়ে কষ্টেসৃষ্টে লেজ ঘুরিয়ে পড়ন্ত দেহ ধরে ফেলল।
“অনুজা?!”
নয়ভাগ মানচিত্র থেকে সদ্য বেরিয়ে আসা ব্যাঙ সাধক এই দৃশ্য দেখে দাড়ি-চুল খাড়া হয়ে গেল, রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “আও গুয়াং!”
“তোমাকে আমি জীবন্ত গিলে খাবো!!!”
—“দেবশক্তি উদ্ভাসন!”
ব্যাঙ সাধকের জামা ছিঁড়ে গেল, সে বিশাল সবুজ ব্যাঙে রূপান্তরিত হয়ে যেন দশ হাজার হাত উচ্চতায় পরিণত হলো।
দক্ষিণ সাগরের জল উত্তাল, ব্যাঙ সাধকের দেহ দ্বীপের মতো সমুদ্রে দাঁড়িয়ে, মুখে নীল শীতল আলো উদ্গীরণ করল, পুরো সমুদ্র জমে বরফে পরিণত হলো। ব্যাঙ সাধক বিশাল ব্যাঙে রূপান্তরিত, চোখে আগুন নিয়ে আকাশের সোনালী ড্রাগনের দিকে তাকাল, হঠাৎ মুখে টেনে অগণিত জল প্রবাহিত হতে লাগল, সমগ্র দক্ষিণ সাগরের প্রকৃতিশক্তি তার ভেতরে প্রবাহিত হলো, যেন এক ঘূর্ণাবর্তে সবকিছু টেনে নিচ্ছে।
ব্যাঙ সাধকের শক্তি ক্রমেই বাড়ছে, দেহও বিশাল হচ্ছে!
সবুজ ব্যাঙ দশ হাজার যোজন উচ্চতায় পৌঁছে গেল, প্রায় আকাশ ছুঁয়ে ফেলল, যেন প্রাচীন যুগের দৈত্যাকার প্রাণী!
“নিজের শক্তির অহঙ্কার!”
সোনালী ড্রাগন মেঘের ওপর ভেসে, ঠাণ্ডা চোখে নিচে তাকাল, নখরে ধরা চোখ চূর্ণ করে দিল, তারপর এক বিশেষ রত্ন ভেসে উঠল। আও গুয়াংয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক, কোনো দ্বিধা না করে মুখে নিয়ে গিলে ফেলল, বলল, “তোমার গুরু এখানে থাকলে হয়তো কয়েক দফা মোকাবিলা করতে পারত, কিন্তু তুমি এই ব্যাঙ কিছুই করতে পারবে না!”
—“সাগর স্থিরতার মুক্তা!”
আও গুয়াং মুখে ড্রাগনের নিজের মুক্তা ও সাগর স্থিরতার মুক্তা মিলিয়ে নিল, গভীর নিঃশ্বাসে চার সমুদ্রে জলোচ্ছ্বাস শান্ত হলো, অগণিত সমুদ্রশক্তি তার চারপাশে জমা হতে লাগল, যেন আরও ভয়াবহ ঝড়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে!