অধ্যায় ৮৫ ০৮৫: মৃতপ্রহর শেষে অদ্ভুত ঘটনা [তিন]

পরদিন সকালেই ঝাং লেইফেং ও ফান মিয়াওমিয়াও যাত্রা শুরু করল।
প্রথমে ট্রেনে, তারপর যাত্রীবাহী বাসে, শেষে আবার একটু পথ যেতে হল ট্রাক্টরে চড়ে।
পোড়ানো ইঞ্জিনের চিৎকারে ফান মিয়াওমিয়াও প্রায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, "আমি আসলে তোমার সঙ্গে এখানে আসার কথা ছিল না," ঝাং লেইফেং-এর দিকে চিৎকার করে বলল।
ঝাং লেইফেং তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে একবার তাকিয়ে দেখল।
নিজের মনে ভাবল, আমি তো শহরের বড় ঘরের মেয়ে, কখনো বিএমডব্লিউ বা মার্সিডিজে চড়েছি, কখনো এ ধরনের যানবাহনে বসিনি, ফান মিয়াওমিয়াওর অন্তরে অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।
ট্রাক্টরটি পাহাড়ি পথ বেয়ে এগিয়ে গিয়ে এক পাহাড়ের পাদদেশে থামল, "ছেলেটা, তুমি যে গ্রামে যেতে চাও তা ওদিকে, আমি আর তোমাকে এগিয়ে দিতে পারব না, তুমি নিজেই যাও,"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ," ঝাং লেইফেং কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ট্রাক্টর থেকে নেমে পড়ল।
"ঝাং লেইফেং," হাঁটতে শুরু করার পরই পিছন থেকে ডাক শুনল।
ফান মিয়াওমিয়াওর দিকে ঘুরে তাকাল,
ফান মিয়াওমিয়াও ট্রাক্টরের কিনারায় বসে দুই হাত বাড়িয়ে বলল, "এদিকে এসো, একটু সাহায্য করো,"
ঝাং লেইফেং অসহায়ের মতো হাঁফ ছাড়ল, এগিয়ে গিয়ে কাঁধে হাত রাখতেই ফান মিয়াওমিয়াও ঝাঁপিয়ে নেমে এল, তারপর পিঠে ব্যাগ নিয়ে বুক উঁচিয়ে হাঁটা শুরু করল।
দুজনেই একে অপরের পিছনে পাহাড়ি গ্রামে ঢুকল।
গ্রামটি ঝাং লেইফেং দেখা বড় গ্রামগুলোর মধ্যে অন্যতম, তবে চারপাশে তাকালে মানুষ খুব কম দেখা যায়। আকাশটা নীল, পাহাড়ে ঘন সবুজ গাছ, মাঝে মাঝে পাখির সুমধুর ডাক, গ্রামজুড়ে লাল ইটের বাড়ি, ছাদে ধোঁয়ার কুণ্ডলী।
যদি অন্তর থেকে বারবার স্মরণ না করত এখানে আসার উদ্দেশ্য, তাহলে এই পরিবেশে মুগ্ধ হয়ে যেত।
"শহরের কোলাহল থেকে দূরে, যেন স্বর্গের মতো," ফান মিয়াওমিয়াও উচ্ছ্বাসে চিৎকার করল।
ঝাং লেইফেং একবার তাকিয়ে গ্রামের ভিতরে ঢুকে গেল।
গ্রামের ভেতরে কয়েকজন বৃদ্ধ গোল হয়ে বসে, রুক্ষ হাতে পাইপ ধরে ধূমপান আর গল্প করছে।
ঝাং লেইফেং ও ফান মিয়াওমিয়াওকে দেখে সবার চোখে বিস্ময়ের ছায়া। এখানে বাইরের লোক দেখা যায় না বললেই চলে। তাদের উপস্থিতি সবাইকে কৌতূহলী করল।
"ওরা কোন বাড়ির ছেলে-মেয়ে?" একজন বৃদ্ধ কাঁধে কাঁধে বলল।
বাকি সবাই মাথা নাড়ল, "জানি না, আমাদের গ্রামের তো নয়,"
"তাহলে এরা এখানে কি করছে?"
"কে জানে,"
সবাই একে অপরের কথার জবাব খুঁজতে লাগল।
হাঁটতে হাঁটতে ঝাং লেইফেং হঠাৎ থেমে গিয়ে ডান-বাম দিকের একটি বাড়ির দিকে তাকাল।
ভাঙা দরজা এখন মাকড়সার বৃষ্টির ঠেক, দেয়ালের ফাঁক দিয়ে দেখা যায় বাড়ির অধিকাংশই ভেঙে পড়েছে, ছাদে, উঠানে অর্ধেক মানুষের উচ্চতার আগাছা, দেখে মনে হয় ভূতের বাড়ি।
ঝাং লেইফেং এক পা এগিয়ে দরজা ঠেলে খুলতে চাইলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধরা চিৎকার করে উঠল, "তোমরা কি করছ?"
ঝাং লেইফেং হাত থামিয়ে দিল।
বৃদ্ধরা ছোট ছোট পায়ে এগিয়ে এসে দুজনকে ঘিরে প্রশ্ন করতে লাগল, "তোমরা কি এই গ্রামের? এখানে কেন?"
"আমরা..."
ঝাং লেইফেং বলতে না বলতেই ফান মিয়াওমিয়াও বাধা দিয়ে বলল, "দাদু, আমরা ভূমি জরিপ দলের সদস্য, দেখতে এসেছি," হাসিমুখে উত্তর দিল।
বৃদ্ধরা শুনে একে অপরের দিকে তাকাল, মুখে ফিসফিস, "ভূমি জরিপ দল কি করে? রাস্তা বানাবে?"
"হ্যাঁ, তোমরা কি কর?"
"আমরা... আমরা মূলত তদন্ত করি, রাস্তা বানানোর ব্যাপারেও রিপোর্ট দেব।"
বৃদ্ধরা একটু সন্দিহান ভাবে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে অন্য জায়গায় কথা বলি, এই বাড়ির লোক অনেক আগে চলে গেছে, কেউ ঢোকে না, তোমাদেরও ঢুকতে মানা করি,"
তখনই তাদের পিছনে একজন মধ্যবয়সী চশমা পরা পুরুষ ঢুকল। গোল মুখ, ছোট চুল, শক্তপোক্ত দেহ, তার পোশাকও তুলনামূলক আধুনিক।
বৃদ্ধরা তাকে দেখে দু'পা পিছিয়ে গেল।
"কং সচিব,"
মধ্যবয়সী লোকটি তাদের দিকে মনোযোগ দিল না, ঝাং লেইফেং ও ফান মিয়াওমিয়াওকে ইশারা করল।
ফান মিয়াওমিয়াও অপেক্ষা করল ঝাং লেইফেং-এর সিদ্ধান্তের।
এতদূর এসে ঝাং লেইফেংও আর গোঁড়ামি করল না, হাসিমুখে মাথা নেড়ে "কং সচিব"-এর সঙ্গে এগিয়ে গেল।
তিনজন গ্রাম পূর্বপ্রান্তের দিকে এগিয়ে চলল, পথে গ্রামের মানুষ "কং সচিব" বলে সম্ভ্রমে ডাক দেয়, ঝাং লেইফেং ও ফান মিয়াওমিয়াওকে দেখে একটু থামে, যেন টেলিভিশনে দেখা আধুনিক পোশাকের তরুণ-তরুণী।
"তোমরা কি ভূমি ব্যবস্থাপনা দপ্তরের?" কং সচিব সামনে হেঁটে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
ঝাং লেইফেং ভ্রু তুলে উত্তর দিল না।
"তোমরা জানো না, আমাদের গ্রাম বহুদিন আগে রাস্তার জন্য আবেদন করেছিল, এখনো অনুমোদন হয়নি। এবার মাত্র তিন দিন আগে আবার আবেদন করেছি, তোমরা দেখতে এসেছ, সরকারকে ধন্যবাদ,"
ফান মিয়াওমিয়াও ছোট করে ঝাং লেইফেং-কে বলল, "আমরা কোনো বিপদে পড়ব তো?"
ঝাং লেইফেং ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটিয়ে ভাবল, এখন ভয় পাচ্ছ? তখন কেন ভয় পাওনি?
গ্রাম পূর্বপ্রান্তে নতুন ইটের বাড়ির সামনে তিনজন থামল।
ওয়াও, ওয়াও, ওয়াও!
লোহার দরজার ভেতর কুকুরের ডাক।
ফান মিয়াওমিয়াও ভয়ে ঝাং লেইফেং-এর পাশে দুই পা সরে গেল।
"একটু দাঁড়াও, আমি কুকুরটা বেঁধে রাখি," কং সচিব দরজা খুলে বলল, "ওদিকে যাও, এসো, এসো," চিৎকার করতে করতে দরজা বন্ধ করল।
দরজা বন্ধ দেখে ফান মিয়াওমিয়াও ঝাং লেইফেংকে বলল, "আমরা কোনো বিপদে পড়ব না তো? আমার ডান চোখ কাঁপছে,"
"আমরা কি বিপদে পড়ব? তুমি শুধু বেশি নার্ভাস, একটু শান্ত হও," ঝাং লেইফেং চায় না ফান মিয়াওমিয়াও কোনো ভুল করুক, তাই সামান্য সান্ত্বনা দিল।
ফান মিয়াওমিয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কং সচিব দরজা খুলে হাসিমুখে বলল, "ভেতরে আসুন,"
ঝাং লেইফেং সামনে, ফান মিয়াওমিয়াও ছোট সহকারীর মতো পিছনে।
উঠানে ঢুকে ঝাং লেইফেং দেখল, পুরো গ্রামে এই উঠানটাই সবচেয়ে ভালো।
উত্তর দিকে চারটি ঘর, দক্ষিণে দুইটি ঘর ও টয়লেট, পশ্চিমে তিনটি ঘর, পূর্বে তিনটি ঘর, উঠানে টাইলস, বাইরের দেয়ালে সব জায়গায় সিরামিক টাইলস, পুরো বাড়ি গ্রাম থেকে ভিন্ন।
"এটা আমাদের গ্রামের অফিস, সদ্য তৈরি হয়েছে, আমার বাড়ি পশ্চিমে," কং সচিব ঝাং লেইফেং-এর দৃষ্টি দেখে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল।
(এই অধ্যায় শেষ)