অধ্যায় ৪৫ ০৪৫: রহস্যময় অদৃশ্য হওয়া【ছয়】

নাসা চলে যেতেই, ঝাং লেইফেং ফান মিয়াওমিয়াওয়ের নম্বরে কল দিল।
এম দেশে তখন রাত দশটা পেরিয়ে গেছে, আর চীনে, যেখানে ফান মিয়াওমিয়াও রয়েছে, তখন সকাল আটটা বেজে গেছে।
টেলিফোনের রিং বেজে উঠল।
সকালের নাশতা খাচ্ছিলেন ফান মিয়াওমিয়াও। ফোন বাজার শব্দ শুনে তিনি তাড়াতাড়ি ছুটে গেলেন, স্ক্রীনে ঝাং লেইফেং-এর নাম দেখে কোনো কথা না বলে কলটি কেটে দিলেন।
ঝাং লেইফেং কিছুটা থমকে গেল। আবারও একবার নম্বরটি ডায়াল করল।
ফোন আবারও প্রত্যাশিত মতো কেটে যাওয়ায় সে আর বিরক্তি সহ্য করল না, দুবার কেউ ফোন না তুললে সে সরাসরি মোবাইলটি পাশে রেখে দিল।
ফান মিয়াওমিয়াও মুখে ফিসফিস করে বলল, "দেখো তো কেমন দাম্ভিক ছিলে গতকাল! সাহস থাকলে আর কল দিও না আমাকে!"
প্রায় পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করেও ফোন আর বাজল না। তখন ফান মিয়াওমিয়াও নিজেই কলব্যাক করল ঝাং লেইফেং-কে।
"তুমি শুধু দুটো কল করলে?" ফোন রিসিভ করেই অভিযোগের সুরে বলল সে।
"প্রথমেই বলি, আমি তোমাকে শুধু শিং তুংজে সম্পর্কে কিছু জানতে ফোন করেছি," ঝাং লেইফেং দৃঢ় স্বরে উত্তর দিল, যেন তার কোনো ভুলই হয়নি।
"তাহলে সরাসরি শিং তুংজে-র কাছে যাও, আমার কাছে কেন এসেছো?" ফান মিয়াওমিয়াও রাগে চিত্কার করল।
ঝাং লেইফেং মাথা নাড়ল, "ওহ, এই ব্যাপারটা আমার মনে ছিল না।" কথাটা শেষ করেই, ফান মিয়াওমিয়াও কিছু বলার আগেই, ফোন কেটে দিল এবং শিং তুংজে-র নম্বরে ডায়াল করল।
"আরে, ঝাং লেইফেং, তুমি একেবারে বেয়াদব, বদমাশ, বদমাশ!" ফান মিয়াওমিয়াও ক্ষোভে ফোনের স্ক্রীনের দিকে তাকিয়ে গালাগালি করতে লাগল, রাগে প্রায় ফোনটা ছুঁড়ে ফেলতে চাইল।
শিং তুংজে-র ফোন অনবরত বাজছিল, কিন্তু কেউ তা তুলছিল না।
ঝাং লেইফেং ফোন রেখে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কোট খুলে গোসলখানার দিকে এগোল।
ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ল।
গোসলখানার সামনে পৌঁছেই সে থেমে গেল, পিছন ফিরে দরজার দিকে তাকাল। এই সময়ে কেবল জ্যাকই আসতে পারে।
এ কথা মনে পড়তেই সে এগিয়ে গিয়ে দরজা খুলে দিল। দরজার বাইরে ধুলো-মাখা অবস্থায় জ্যাক দাঁড়িয়ে, চোখ দিয়ে সরাসরি ঝাং লেইফেং-কে দেখছে।
"তুমি কি এবার ঠিকভাবে ভেবেছো?" ঝাং লেইফেং প্রশ্ন করল।

সে যেন ভুলেই গেছে, মাত্র দুই ঘণ্টা আগে এই মানুষটা তাকে কুড়াল দিয়ে মেরে ফেলার চেষ্টা করেছিল।
জ্যাক মাথা নাড়ল, "আমি আমার জানা সবকিছু বলতে পারি, তবে আমার একটা শর্ত আছে…"
"তুমি শুধু সত্যিটা বলো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি তোমার কোনো সমস্যা হবে না। আর আমি এখানে এসেছি তোমার ব্যক্তিগত জীবন ঘাঁটতে না," ঝাং লেইফেং দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
এই উত্তর শুনে জ্যাক গভীর নিশ্বাস ফেলল। সে সবচেয়ে বেশি ভয় পেয়েছিল যে ঝাং লেইফেং জানতে পারবে তার আরেকটি গোপন কাণ্ড; এখন নিশ্চিত হলো, সে ব্যাপারটা ঝাং লেইফেং জানেই না।
রুমে ঢুকে দরজা বন্ধ করল।
ঝাং লেইফেং তাকে সোফায় বসতে বলল।
দু'জন মুখোমুখি বসলো। ঝাং লেইফেং ডান পা স্বাভাবিকভাবে বাঁ পায়ের উপর তুলে, হাত দুটো সোফার হাতলে রেখে আঙুল জোড়া লাগিয়ে বুকে রাখল।
চোখ দুটো তীক্ষ্ণ, শরীর আরাম করে সোফায় হেলান দিয়ে, মুখে গম্ভীর ভাব।
জ্যাক একটি সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল।
"ওই দিন আমার বস আমাকে ফোন করল, বলল ক্লিফ স্টিনা-কে স্কুলে মিটিংয়ে পৌঁছে দিতে। আমরা গাড়ি চালিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন ক্লিফ স্টিনা একটা ফোন পেলেন আইসেনের কাছ থেকে। তাঁরা কী নিয়ে কথা বলেছিলেন, আমি জানি না। শুধু শুনলাম ক্লিফ স্টিনা বারবার বলছেন—‘তুমি যদি এটা করো, আমি এই ব্যাপারটা প্রকাশ করে দেবো।’"
জ্যাক সেই দিনের দৃশ্য মনে করে ঝাং লেইফেং-কে বলল।
ঝাং লেইফেং মাথা ঝাঁকিয়ে জ্যাককে এগিয়ে যেতে বলল।
"আসলে, আমরা তখন স্কুলের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলাম। হঠাৎ ক্লিফ স্টিনা বললেন, গাড়ি ঘুরিয়ে আইসেনের বাড়িতে নিয়ে যেতে, জরুরি কথা আছে। আমি তো শুধুই ড্রাইভার, কিছু বলার অধিকার ছিল না, তাই গাড়ি ঘুরিয়ে তাঁকে আইসেনের বাড়িতে নিয়ে গেলাম।"
ঝাং লেইফেং মাঝখানে বাধা দিল, "আইসেনের বাড়ি কোথায়?"
"স্কুলের দক্ষিণ-পশ্চিমে, পাঁচ কিলোমিটার দূরে।"
"ঠিক আছে, এগিয়ে যাও।"
"আমরা পৌঁছে গেলাম, ক্লিফ স্টিনা গাড়ি থেকে নেমে অনেকক্ষণ কলিং বেল চাপলেন, কিন্তু কেউ দরজা খুলল না। পরে স্কুল থেকে ফোন এলে তিনি তাড়াতাড়ি গাড়িতে ফিরে আমাকে আবার স্কুলে নিয়ে যেতে বললেন। স্কুলের গেটে পৌঁছে আমি জিজ্ঞেস করলাম, অপেক্ষা করব কি না। তিনি দ্ব্যর্থহীনভাবে বললেন, ‘জ্যাক, তুমি ফিরে যাও, আর কাউকে বোলো না আমি আইসেনের বাড়ি গিয়েছিলাম। কাজ শেষ হলে আমি ট্যাক্সি করে ফিরব।’ আমি দেখলাম উনি স্কুলের ভিতর ঢুকে গেলেন, তখন আমি বাড়ি ফিরে এলাম।"
জ্যাক কথাটা শেষ করল, আরও একটা সিগারেট টানল।
ঝাং লেইফেং-এর মাথায় দ্রুত চিন্তা ঘুরছে। জ্যাকের বিবরণের ভিত্তিতে স্পষ্ট, এই ঘটনার সঙ্গে আইসেনের গভীর সংযোগ আছে। ক্লিফ স্টিনার মুখের ‘এই ব্যাপারটা প্রকাশ করে দেবো’—এটা আসলে কী? নিশ্চয়ই কোনো ভালো ব্যাপার নয় এবং নিশ্চয়ই আইসেন এতে জড়িত।
এ কথা ভাবতে ভাবতেই ঝাং লেইফেং হঠাৎ সোফা থেকে উঠে, হাত জোরে ঘষতে লাগল।
জ্যাক একপাশে বসে, অবাক হয়ে দেখল ঝাং লেইফেং-এর আচরণ। আস্তে জিজ্ঞেস করল, "তুমি... কিছু ভেবেছো?"

"শান্ত থেকো, কিছু বলো না।"
আইসেন, চুক্তি, এই ব্যাপার, রাগ… জ্যাকের কথার সঙ্গে ক্লিফ-পরিবারে দেখা ক্লিফ স্টিনা-র আচরণ ও অভ্যাসের মিল খুঁজে ঝাং লেইফেং অনুভব করতে পারল, সেদিন গাড়িতে ক্লিফ স্টিনা কেমন মুখে ছিলেন। মনের ভেতর সেই দৃশ্য ফিরে এলো—গাড়িতে সে যেন ক্লিফ স্টিনার পাশে বসে, চুপচাপ তাকিয়ে আছে ফোনে আইসেনের সঙ্গে তাঁর ঝগড়া, চোখে হিংস্র দৃষ্টি, আইসেনকে হুমকি দিচ্ছেন।
প্রায় পনেরো মিনিট পর, ঝাং লেইফেং-এর শরীর কেঁপে উঠল।
সে জ্যাকের দিকে ফিরে বলল, "ক্লিফ স্টিনা নিখোঁজ হওয়ার পরে কেউ কি আইসেনের ব্যাপারে তদন্ত করেছে?"
জ্যাক মাথা নাড়ল, "তা আমি জানি না। মনে হয় না। কারণ কারোরই জানা ছিল না ওদের মধ্যে সম্পর্ক ছিল।"
"তুমি বলতে চাও... এই ঘটনার সঙ্গে আইসেন জড়িত?" জ্যাক একটু বুঝতে পারল ঝাং লেইফেং-এর ইঙ্গিত।
"আমি নিশ্চিত নই, আবার উড়িয়ে দিতেও পারি না। এবার প্রমাণ খুঁজতে হবে," ঝাং লেইফেং বলল।
জ্যাক কিছুটা সন্দেহ নিয়ে মাথা নাড়ল।
"ঠিক আছে, তুমি যেতে পারো," ঝাং লেইফেং জানাল।
জ্যাক উঠে বেরিয়ে গেল।
ঝাং লেইফেং সোফায় বসে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
পরদিন খুব সকালেই, সে হোটেল ছেড়ে একা হাঁটতে হাঁটতে জ্যাকের বলা আইসেনের বাড়িতে পৌঁছাল।
বাইরে থেকে দেখলে বাড়িটি পুরাতন ধাঁচের এক ভিলা, বাইরের দেয়াল সম্প্রতি রং করা হয়েছে।
দুটো কুকুর প্রবলভাবে ঘেউ ঘেউ করে উঠল।
দুটো পা সামনে বাড়াতেই উঠানের ভেতর থেকে তীব্র কুকুরের ডাক, বাড়ির রক্ষী কুকুরেরা গেটের ফাঁক দিয়ে আগন্তুককে সাবধানবার্তা দিচ্ছে।
ঝাং লেইফেং গেট ছেড়ে দেয়ালের অন্য পাশে ঘুরে গেল।
ভিলার চারপাশে হাঁটতে হাঁটতে পিছনে এক অদৃশ্য কোণায় অর্ধেক পদচিহ্ন দেখতে পেল।