৫৫তম অধ্যায় ০৫৫: নামহীন সাদা অস্থির মামলা [আত্মহত্যা বাদ]

ঝাং লেইফং কম্পিউটার বন্ধ করে ঘরে ফিরে এলেন। তার মস্তিষ্ক জুড়ে কেবলই সাদা কঙ্কালের কেসটি ঘুরপাক খাচ্ছিল। তিনি চোখ বুজে নিজের সংগ্রহ করা তথ্য মনে মনে সাজাতে লাগলেন।

নামহীন সাদা কঙ্কাল—মেঝেতে ধুলোর স্তর দেখে অনুমান করা যায়, মৃত ব্যক্তির মৃত্যু প্রায় এক বছর আগে হয়েছে। অথচ শিং দোংজিয়ে ও তার দলের ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মৃত্যুর সময় চার মাসের কাছাকাছি। তবে কি তার বিশ্লেষণেই ভুল আছে…

হঠাৎ ঝাং লেইফংয়ের মনে পড়ল, তিনি যখন দরজা খুলেছিলেন, তখন এক অদ্ভুত হাওয়া বইছিল। নিরেট এক ভূগর্ভস্থ কক্ষে বাতাস ঢুকবে কীভাবে? এই চিন্তায় তিনি চেয়ারে বসা অবস্থা থেকে লাফিয়ে উঠে সবচেয়ে দ্রুত গতিতে কোট গায়ে চাপিয়ে বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।

বাইরে ঘোরাঘুরি করতে থাকা ফান মিয়াওমিয়াও কিছুটা সময় নিজের মনে ভাবনা গুছিয়ে অনেকটাই শান্ত হয়ে উঠেছিল। ঝাং লেইফংয়ের প্রতি তার মনোভাব কখনো প্রশংসায়, কখনো ঘৃণায় দোদুল্যমান। এই দ্বৈত অনুভূতির টানাপোড়েনে সে কখন যে আবার বাড়ির নিচে চলে এসেছে, নিজেও টের পায়নি।

ঝাং লেইফং হুড়মুড় করে দৌড়ে দরজার বাইরে বেরোতেই সরাসরি ফান মিয়াওমিয়াওর সঙ্গে ধাক্কা খেলেন।

“এই, কোথায় যাচ্ছ?” ফান মিয়াওমিয়াও তাকে ডেকে জিজ্ঞেস করল।

ঝাং লেইফং প্রথমে থমকে গেলেন, পরে পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি নিচে কেন?”

“এসব জরুরি না। আমি এখন ঘটনাস্থল আবার দেখতে যাব।” তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং লেইফং নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন এবং বাইরে যেতে উদ্যত হলেন।

ফান মিয়াওমিয়াও এক লাফে তার পিছে ছুটে বলল, “আমিও যাব।”

“তুমি গেলে এবার আমার সঙ্গে ঘরে ঢুকতেই হবে,” ঝাং লেইফং বেশ গম্ভীরভাবে শর্ত জানালেন।

ঘরটার অন্ধকার ভাবা মাত্রই ফান মিয়াওমিয়াওয়ের গা কাঁটা দিয়ে উঠল। কিন্তু মনে মনে ভাবল, সে তো এসেছেই ঝাং লেইফংয়ের কাছ থেকে রহস্য উদ্ঘাটনের কৌশল শেখার জন্য। এখন যদি সে না যায়, তাহলে সত্যিই তো তার কাজ হবে শুধু ঝাং লেইফংয়ের গৃহপরিচারিকার! তাও আবার বিনা পারিশ্রমিকে।

“ঠিক আছে, আমি যাব,” ফান মিয়াওমিয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“তবে চলো,” ঝাং লেইফং বললেন।

ট্যাক্সি করে তারা আবার ফ্ল্যাটে ফিরে এলেন। ইতিমধ্যে শিং দোংজিয়ে ও তার দল কঙ্কালটি ফরেনসিক পরীক্ষার জন্য কনস্টেবল টিমে নিয়ে গেছেন।

ঝাং লেইফং ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে এক মুহূর্ত থামলেন। কথা বলার জন্য মুখ খুলতে যাওয়া ফান মিয়াওমিয়াওকে চুপ থাকার সংকেত দিলেন। তিনি কানটা দরজায় চেপে চোখ আধবোজা করে ঘরের ভেতরের শব্দ শোনার চেষ্টা করলেন।

হঠাৎ পেছন থেকে দরজা ঠেলে খোলার সাথে সাথে তিনটি ইঁদুর ছুটে বেরিয়ে গেল।

“আঃ...” ফান মিয়াওমিয়াওর জীবনে সবচেয়ে ভয়ংকর প্রাণী এই ইঁদুরই। সে মুহূর্তেই চিৎকার করে ঝাং লেইফংয়ের কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুই পা দিয়ে তার কোমর আঁকড়ে ধরল, হাত দিয়ে গলা চেপে ধরল, যেন মুহূর্তের জন্য ছেড়ে দিলেই সে অসীম গভীরতায় পড়ে যাবে।

ঝাং লেইফং আসলে ইঁদুরদের নিয়ে তেমন বিচলিত ছিলেন না, কিন্তু ফান মিয়াওমিয়াওর হঠাৎ চিৎকারে তিনিও চমকে গেলেন।

তিনি ফান মিয়াওমিয়াওর পিঠে হাত দিয়ে বললেন, “এবার তো শেষ হয়েছে, নামবে?” বিরক্ত সুরে বললেন।

চারপাশে নজর বুলিয়ে নিশ্চিত হয়ে সে আস্তে আস্তে নেমে এল। মুখে ফ্যাকাশে ছায়া নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি ইঁদুরকে সবচেয়ে বেশি ভয় পাই।”

ঝাং লেইফং ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি টেনে বললেন, “তুমি এই অবস্থায় আমার সহকারী হতে চাও?” ফান মিয়াওমিয়াও জানত, তার থেকে কোনো সান্ত্বনা আশা করা বৃথা।

ঝাং লেইফং ঘরে ঢুকে এবার ঠিক সেই জায়গাটা খুঁজে পেলেন যা তিনি খুঁজছিলেন—দরজার পেছনের কোণায় একটি ইঁদুরের গর্ত।

তিনি বুঝতে পারলেন, দরজা খোলার সময় যে হালকা বাতাস অনুভূত হয়েছিল, সেটি এই গর্ত দিয়েই এসেছে। যদি এখানে ইঁদুরের গর্ত থাকে, তাহলে ঘরে ধুলোর স্তর জমার গতি তুলনামূলক বেশি হবে। ফলে ফরেনসিক বিশেষজ্ঞদের মৃত্যুর সময় নিয়ে সিদ্ধান্ত ভুল নয়—চার থেকে ছয় মাসের মধ্যেই মৃত্যু হয়েছে।

“চলো, এবার বেরোই,” ঝাং লেইফং উঠে দাঁড়িয়ে হাত ঝেড়ে বললেন।

ফান মিয়াওমিয়াও দ্রুত মাথা নেড়ে সায় দিল, “চলো চলো, এখান থেকে বেরোই।” সে যেন এই ভৌতিক জায়গা ছেড়ে পালাতে মুখিয়ে আছে।

ঝাং লেইফং বাড়ি ফিরে সোফায় বসে চিন্তায় ডুবে গেলেন। হাত দিয়ে চিবুক চেপে বিড়বিড় করলেন, “ঘরে কেউ মরলে, পচা দেহের গন্ধ তো নিশ্চয়ই ইঁদুরের গর্ত দিয়ে বাইরে ছড়াবে। তাহলে কি আশেপাশের কেউ কখনো গন্ধ পায়নি?”

“কী বললে?” ফান মিয়াওমিয়াও কোট খুলে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

ঝাং লেইফং একবার তাকাল তার দিকে।

ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ল।

ফান মিয়াওমিয়াও দরজা খুলতেই শিং দোংজিয়ে দৌড়ে ভেতরে ঢুকল।

“তুমি কি এখন একটু আগে ঘটনাস্থলে গিয়েছিলে?” সে সোফায় বসে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ।”

“তোমার কিছু মনে হলো?”

“না, শুধু একটা জিনিস খুঁজে পেয়েছি।”

“একটা জিনিস? ওই ঘরে কঙ্কালের বাইরে আর কী-ই বা থাকতে পারে?” শিং দোংজিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল।

“একটা এমন জিনিস, যা দিয়ে বাতাস ঢুকতে পারে।”

“বাতাস ঢোকে? কী বলছ? সোজাসাপটা বলো তো!”

শিং দোংজিয়ে মনে মনে ভাবল, এই লোক মুখে বলে অন্যের সঙ্গে কথা বলে তার মস্তিষ্কের কোষ নষ্ট করতে চায় না, অথচ আসলে তার সঙ্গে কথা বললেই তো আমার মাথার কোষই আগে মরতে বসে!

ঝাং লেইফং এবার গম্ভীর হয়ে বসলেন। শিং দোংজিয়ে বুঝল, এবার নিশ্চয় গম্ভীর আলোচনা শুরু হবে, তাই মনোযোগী হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

“আমি জানতে চাই, কে প্রথম সাদা কঙ্কালটি আবিষ্কার করেছিল?”

“ওহ, এটা তো খুব সোজা। এই বাড়িটি সবসময় ভাড়া দেওয়া হত। আগের ভাড়াটেরা কখনো ভূগর্ভস্থ ছোট ঘরটি ব্যবহার করেনি। সম্প্রতি যে নতুন ভাড়াটে এলেন, তিনি ঘরটি খুলে জিনিস রাখার সময় কঙ্কালটি দেখতে পান।”

ঝাং লেইফং চিন্তিত মুখে মাথা নাড়লেন, “আরেকটা প্রশ্ন। তোমরা কি দরজার গ্লু পরীক্ষা করেছ?”

“হ্যাঁ, সেটা বাজারে পাওয়া সাধারণ সিলান্ট।”

ঝাং লেইফং মুখে একটা সিগারেট চেপে ধরলেন, কিন্তু জ্বালালেন না। কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

মৃত ব্যক্তির দাঁত দেখে অনুমান করা যায়, তার বয়স কুড়ি বছরের কাছাকাছি, উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট নয় ইঞ্চি, শরীর তুলনায় ছোটখাটো, ওজন সর্বোচ্চ ষাট কেজি হবে। হাড়ের গঠন দেখে বোঝা যায়, মৃত্যুর আগে কোনো আঘাত পাননি। হাড়ের বিন্যাস থেকে বোঝা যায়, মৃত্যুর পরে দেহটি এখানে টেনে আনা হয়েছে।

দরজার সিলান্ট ভেতর থেকে লাগানো, অথচ ঘরে একটি মাত্র দরজা আর একটি ইঁদুরের গর্ত। তাহলে খুনি বেরোল কিভাবে? এই প্রশ্নটি ঝাং লেইফংয়ের মনে বিশাল এক রহস্য হয়ে দেখা দিল।

এই রহস্যের জট খুললেই পুরো কেস পরিষ্কার হয়ে যাবে।

“ও কি আত্মহত্যা করেনি?” শিং দোংজিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল।

বহু দিক থেকে বিচার করলে আত্মহত্যা বললেও ভুল হয় না।

কিন্তু ঝাং লেইফং দৃঢ় কণ্ঠে মাথা নাড়লেন, “এটা আত্মহত্যা নয়।”

“কেন?” শিং দোংজিয়ে জানতে চাইল।

“তুমি যদি মরতে চাও, তাহলে এত কষ্ট করে দরজা সিলান্ট দিয়ে বন্ধ করবে কেন?”

শিং দোংজিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিকই বলেছ, এটা আমার মাথায় আসেনি।” ফিসফিস করে বলল।

“ছয় মাস ধরে নিখোঁজ, কেউ কোনো রিপোর্ট করেনি—এটাও বেশ অদ্ভুত,” শিং দোংজিয়ে যোগ করল।

“কেউ রিপোর্ট করেনি?” ঝাং লেইফং বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে তাকাল।

“হ্যাঁ, আমরা গত ছয় মাসের শহরজুড়ে নিখোঁজ ব্যক্তিদের খোঁজ নিয়েছি—কারো সঙ্গেই মৃতদেহের মিল নেই।”