২য় অধ্যায় ০০২: প্রাচীন শহরের ঘটনা (এক)
জ্যাং লেইফেং জানে না ঠিক কতক্ষণ সে ঘুমিয়ে ছিল, শুধু মনে হয়, আরও একটু ঘুমালে মাথার আকৃতি বদলে যাবে। অর্ধজাগ্রত অবস্থায় চোখ খুলে, সোফা থেকে উঠে বসে। সে একবার দীর্ঘশ্বাস নিয়ে, হাই তুলে নিল। দেয়ালে ঝুলে থাকা ঘড়ির দিকে চোখ পড়তেই দেখে, কাঁটা পাঁচটা বাজে; মুহূর্তেই সে সোফা থেকে লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল।
“শেষ, শেষ, শেষ!” মুখে এক অদ্ভুত শব্দ জারি করে, সে দ্রুত বাথরুমে ছুটে গেল। একটু জল নিয়ে এলোমেলোভাবে মুখে ছিটিয়ে দিল।
ডুম ডুম ডুম! ডুম ডুম ডুম!
মুখ ধোয়ার মুহূর্তে দরজায় ভারী শব্দে কেউ কড়া নাড়ল। জ্যাং লেইফেং এক মুহূর্ত চমকে উঠল, মুখ মুছতে মুছতে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল। দরজা খুলে দেখে, সামনে কেউ নেই। অন্যমনস্কভাবে নিচে তাকিয়ে দেখে মাটিতে একটা চিঠি পড়ে আছে; খামটার ওপর খুটখুটে অক্ষরে লেখা, “রহস্যের মহা গোয়েন্দার জন্য।” সে চিঠি তুলে নিয়ে ঘরে ফিরে গেল।
সোফায় বসে, খামের লেখার ধরন ও চাপ দেখে সে বুঝতে পারল, এগুলো কোনো এগারো-বারো বছরের ছেলের হাতের লেখা। ঠোঁট মুচড়ে চিঠিটা পাশের কাগজের বাক্সে ছুঁড়ে দিল। তার চা টেবিলের পাশে একটা কাগজের বাক্স, যার মধ্যে অনেক চিঠি ভর্তি, শুধু একটাই খোলা। সেটার বিষয়বস্তু—তাকে কিভাবে শ্রদ্ধা করা যায়, বিস্তর প্রশংসার পর বাড়ির বিড়াল হারিয়ে গেছে, কুকুর হারিয়েছে, স্মৃতিভ্রষ্ট দাদু-দিদা হারিয়েছেন—এসব নিয়ে জ্যাং লেইফেং কোনো মাথাব্যথা করেন না।
মাত্র যে চিঠিটা এল, সেটাও নিশ্চয় এসবই, তাই একবারও না দেখে বাক্সে ফেলে দিল।
ডিং ডিং ডিং! ডিং ডিং ডিং!
ঘরের কোনো এক কোণে তার ফোন বাজতে শুরু করল। জ্যাং লেইফেং উঠে ফোনের শব্দের দিকে এগিয়ে গেল।
ফোন দেখতেই কলারের নম্বর দেখে তার মন কেঁপে উঠল।
“অন্ত্যত,”—এটাই জ্যাং লেইফেং তার প্রেমিকার আদরের নাম। কেন এমন নাম? কারণ এই পৃথিবীতে শুধু তার কথাই সবচেয়ে কার্যকর।
ফোন ধরতেই সে হাসিমুখে উত্তর দিল—“অন্ত্যত, কী নির্দেশ আছে?”
“জ্যাং লেইফেং……” ফোনের ওপাশ থেকে একেবারে বজ্রঝড়ের মতো আওয়াজ এল, জ্যাং লেইফেং তাড়াতাড়ি ফোনটা একটু দূরে সরিয়ে নিল।
“তুমি দেখেছ, কটা বাজে? ঠিক ছিল একসঙ্গে সিনেমা দেখতে যাব। তুমি আসলে ঘুমিয়ে পড়েছ, না কি আসারই ইচ্ছে ছিল না? উত্তর দাও।”
জ্যাং লেইফেং ফোনে কোনো শব্দ না পেয়ে আবার কানে ধরল—“মাফ চাই, আমি এখনই বেরিয়ে পড়ছি। রাস্তার অবস্থান অনুযায়ী, পনেরো মিনিটের মধ্যে পৌঁছাতে পারব। তুমি যেটা দেখতে চেয়েছ, ত্রিশ মিনিট পরেও একটা শো আছে। এখনই টিকিট কিনে নাও, আমি বেরিয়ে পড়ছি, নিশ্চয় পৌঁছাব।”
“আমি…”—অন্ত্যতের এত রাগে কথা বেরোতে চাইল না। তার সঙ্গে কথা হলেই জ্যাং লেইফেং বিশ্লেষণে ব্যস্ত, যেন সে প্রেমিক নয়, বরং বিশ্লেষক।
জ্যাং লেইফেং কথা শেষ করতে করতেই জুতো পরল, বাড়ির দরজা ছাড়ল।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে মাত্রই, তার শরীর যেন স্থির হয়ে গেল। বাতাসে সে এমন এক গন্ধ পেল, যা তাকে উত্তেজিত করল।
সামনে একটা এসইউভি গাড়ির দরজা খুলে গেল, ভেতর থেকে একজন চৌকস, ছোট চুলের, চওড়া মুখ, ঘন ভ্রু ও বড় চোখের পুরুষ বেরিয়ে এল; দেখলেই বোঝা যায়, সৎ চরিত্রের। তার চোখের মাঝে স্তব্ধতা ফুটে উঠেছে।
“জ্যাং লেইফেং, টিকিট কিনে নিয়েছি, তাড়াতাড়ি এসো।” ফোনে প্রেমিকার আওয়াজ এখনও বাজছে।
জ্যাং লেইফেং দু’চোখে সামনে দাঁড়ানো পুরুষের দিকে তাকিয়ে, ফোনে বলল—“তুমি নিজে দেখো, আমার কাজ আছে।” বলেই উত্তর না দিয়ে ফোন কেটে দিল।
কোনো কেস না থাকলে প্রেমিকা তার জন্য অন্ত্যত, আর কেস থাকলে সে নিঃশ্বাস।
“শিং দলের নেতা, যখনই আপনাকে দেখি, অদ্ভুত উত্তেজনা লাগে।” জ্যাং লেইফেং দু’পা এগিয়ে, মুখে উচ্ছ্বাস নিয়ে বলল।
এস শহরের অপরাধ তদন্ত দলের নেতা, শিং ডংজে, তিন বছর আগে এক রহস্যজনক হত্যাকাণ্ডে জ্যাং লেইফেং-এর সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল।
“তুমি কি মৃতদেহের ঘটনা ঘটুক, সেটা আশা করো?” শিং ডংজে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জ্যাং লেইফেং-এর দিকে তাকিয়ে, খানিক ক্ষোভ নিয়ে বললেন।
“হাহাহা, পৃথিবী এত বড়, মানুষ এত বেশি, সমাজ এত জটিল, মৃতদেহের ঘটনা কি আমার অপেক্ষা ছাড়া হবে না?”
“তুমি আমাকে কেন চেয়েছ?” শিং ডংজে কিছু বলার আগেই, উত্তেজনায় ভিন্ন প্রসঙ্গে চলে গেল।
শিং ডংজে গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বললেন—“আগে গাড়িতে উঠো, গাড়িতেই বলব।”
“চলো।”
ধপধপ!
দু’জন গাড়িতে ফিরল, শিং ডংজে গাড়ি চালিয়ে এলাকা ছাড়লেন, পথে জ্যাং লেইফেং-এর কাছে সংক্ষিপ্ত বিবরণ দিলেন।
“গতকাল পুরনো শহরের একটি ভেঙে ফেলা বাড়িতে একটি মৃতদেহ পাওয়া গেছে। মৃতদেহটি পরিষ্কার পোশাক পরা, পকেটে কোনো পরিচয়পত্র নেই, ঘরে কোনো সংঘর্ষের চিহ্নও নেই; তবে ঘরে তিনটি রক্তের দাগ আছে। মৃতদেহটি ইতিমধ্যে ফরেনসিক কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছে।”
জ্যাং লেইফেং শুনে চোখ সরু করে নিল, কোনো কথা বলল না।
শিং ডংজে পাশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন—“তোমার কোনো ধারণা আছে?” নিচু স্বরে প্রশ্ন করলেন।
“শুশ! কথা বোলো না, শান্তিতে গাড়ি চালাও।” জ্যাং লেইফেং মুখে চুপ করার ইঙ্গিত দিল।
শিং ডংজে সত্যিই ইচ্ছে করছিল, এই অদ্ভুত মানুষের মাথা খুলে দেখে, ভেতরে কী আছে। অন্যদের কাছে যত বেশি তথ্য, ততই ভালো; আর জ্যাং লেইফেং শুধু মূল তথ্য জানলেই চলে, বাকিটা নিজে বের করে নেয়।
পুরনো শহর এস শহরের উত্তরে, শহরের ভেতরেই, বর্তমানে ভাঙা ও উন্নয়নাধীন। রাস্তার বাড়িগুলো ভাঙাচোরা, মাটিতে নানা আবর্জনা ছড়িয়ে।
“থেমে থেমে থেমে!”
গাড়ি এখনও ঘটনাস্থলে পৌঁছায়নি, জ্যাং লেইফেং তাড়াতাড়ি চিৎকার করল।
চিঁচিঁ!
শিং ডংজে এক ধাক্কায় গাড়ি থামাল, ঘুরে তাকাতে না তাকাতেই জ্যাং লেইফেং গাড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে গেল।
গাড়ি থেকে নেমে, মুখের কুড়মুড় ভাব সরিয়ে, অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে একবার ঘুরে, সামনে এগিয়ে গেল। হাঁটতে হাঁটতে ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, আবার ঘরের দিকে।
এটা এখানে একমাত্র অক্ষত ঘর।
ঘুরে, মুখে ফিসফিস করতে করতে ফিরে গেল, শিং ডংজে গাড়ি পার্ক করে তাকে অনুসরণ করলেন, জিজ্ঞেস করলেন—“তুমি কী খুঁজছ?”
জ্যাং লেইফেং কোনো উত্তর দিল না, সামনে হাঁটতে থাকল, গাড়ি থেকে নামার জায়গায় এসে দাঁড়াল, ঠোঁট চেপে মাথা নাড়ল, মুখে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল।
মাথা তুলে শিং ডংজে-র দিকে তাকিয়ে বলল—“চলো, ঘটনাস্থলে যাই।”
“তুমি কী খুঁজছিলে?” শিং ডংজে এখনও কৌতুহলী।
“এটা এখনই বলব না, আরও নিশ্চিত হতে হবে; দ্রুত ঘটনাস্থলে চলো।” জ্যাং লেইফেং অর্ধ-উত্তর দিয়ে গতি বাড়াল।
ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, চারপাশে警戒 রেখা টানা, বহু পুলিশ পাহারা দিচ্ছে।
“ওহো, মহা গোয়েন্দা এসে গেছে?” এক পুলিশ ব্যঙ্গ করে বলল।
“ভুল কিছু বলছ?” শিং ডংজে নিচু স্বরে তাকে ধমক দিল।
ঘটনাস্থলের ঘরের সামনে, একজন পুলিশ ইউনিফর্ম পরা, পেছনে ফরেনসিক লেখা, সে এসে জ্যাং লেইফেং-কে দেখে চমকে গেল—“তুমি?”
জ্যাং লেইফেং মাথা নাড়ল, তারপর হাত দিয়ে ফরেনসিকের অবস্থান সরিয়ে, দরজার সামনে বসে ঘরের ভেতরে তাকাল।