অধ্যায় ৫২: নতুন মামলা

নির্দিষ্ট সময়ে চীনের মাটিতে ফিরে আসতেই ঝাং লেইফেংের মন যেন হঠাৎই প্রশান্তিতে ভরে উঠল। বিমানবন্দরের বাইরে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “এখানকার বাতাসই আমার সবচেয়ে বেশি মানিয়ে যায়।” ঠোঁটের কোণে ফিসফিস করে কথাটা বলল।

ট্যাক্সি নিয়ে সোজা বাড়ি ফেরার পথে সে ঘুমটা কিভাবে পূরণ করবে, মাথায় সেই চিন্তা ঘুরছিল। কিন্তু বাড়ির নিচে এসে দেখে শিং দোংজিয়ের গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। বোঝা গেল, আবার কোনো বিপদে পড়েছে এই লোকটা।

কঠিন শব্দে দরজায় নক করা হলো। কিছুক্ষণ পর ফান মিয়াওমিয়াও দরজা খুলে দিল। ঝাং লেইফেংকে দেখে সে পুরোপুরি হতবাক, “তুমি... তুমি কখন এলে?” মুখভর্তি বিস্ময়ের ছাপ।

ঝাং লেইফেং একপাশে তাকিয়ে ভাবল, নিজের বাড়িতে কখন ফিরব, তাও বুঝি জানাতে হবে?

শিং দোংজিয়ে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এসে ঝাং লেইফেংয়ের হাত ধরে বলল, “তুমি ফিরে এসেছো? দারুণ হয়েছে! চলো, চলো, ঘটনাস্থলে বেরোই।” বলেই সে আর তর সইছে না, টানতে টানতে নিয়ে যেতে চাইছে।

“দাঁড়াও, দাঁড়াও,” ঝাং লেইফেং বিরক্তি নিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল।

শিং দোংজিয়ে আর ফান মিয়াওমিয়াও অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল। রহস্যময় কেস নিয়ে মাতাল হয়ে থাকা এই মানুষটা আজ যেন একটু অস্বাভাবিক লাগছে।

“আবার কোনো রহস্যময় কেসে আটকে গেছো?” ঝাং লেইফেং জিজ্ঞেস করল।

“ওই অজ্ঞাত পরিচয় সাদা কঙ্কালটার কেস!”

শিং দোংজিয়ের কথায় হঠাৎ সব মনে পড়ে গেল ঝাং লেইফেংয়ের। সঙ্গে সঙ্গে ব্যাগ ফান মিয়াওমিয়াওয়ের হাতে ছুঁড়ে দিয়ে, গম্ভীর মুখে শিং দোংজিয়েকে জিজ্ঞেস করল, “ঘটনাস্থল তো নষ্ট করোনি তো?”

“না, আমরা শুধু প্রাথমিক পর্যবেক্ষণ করেছি, কিছুই বদলাইনি...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝাং লেইফেংয়ের চোখে ঝিলিক দেখা গেল। সে দৌড়ে নিচে নেমে যেতে যেতে বলল, “চলো, চলো, দেরি কোরো না।”

শিং দোংজিয়ে ফান মিয়াওমিয়াওয়ের দিকে অসহায়ভাবে তাকিয়ে বলল, “এটাই তো ওর স্বাভাবিক রূপ।” বলেই ঝাং লেইফেংয়ের পিছু নিল।

ফান মিয়াওমিয়াও ব্যাগটা মাটিতে ছুড়ে দরজা বন্ধ করে তারাও ছুটল।

তিনজন একসঙ্গে গাড়ি নিয়ে দুর্ঘটনাস্থলের দিকে রওনা দিল।

রাস্তায় শিং দোংজিয়ে ঝাং লেইফেংকে কেসের মূল তথ্য জানাল।

“আমাদের তদন্ত অনুযায়ী, মৃত ব্যক্তির মৃত্যু অন্তত চার মাস আগের, এখন শুধু সাদা কঙ্কাল পড়ে আছে। কোনো গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পাওয়া যায়নি।”

সব শুনে ঝাং লেইফেং চোখ কুঁচকে চুপ করে রইল। শিং দোংজিয়ে বুঝে গেল, ঘটনাস্থলে গিয়ে বিশ্লেষণ করবে সে।

“তোমার ওদিকের অবস্থা কেমন?” ফান মিয়াওমিয়াও হঠাৎই জিজ্ঞেস করল, এক হাতে স্টিয়ারিং, অন্য হাতে সামনের সিট ধরে।

“ঠিকই আছে,” ঝাং লেইফেং অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল।

“ঠিক আছে মানে? কেসটা সমাধান করেছো না করোনি? নাকি কেউ তোমাকে তাড়িয়ে দিয়েছে?” ফান মিয়াওমিয়াও ফিসফিস করে বলল।

ঝাং লেইফেং পেছনে ফিরে চোখ ঘুরিয়ে নিল। ভাবল, আমার মতন বুদ্ধিমান লোককে কেউ তাড়াবে? ঠিক আছে, ক্লিফ সত্যিই আমাকে ফেরত পাঠিয়েছে...

গাড়ি এসে থামল বিশ বছর পুরোনো এক আবাসিকে। নতুন ফ্ল্যাটের তুলনায় এখানকার মাটির তলায় ছোট ছোট ঘর, মূলত পুরোনো জিনিস বা সাইকেল রাখার জন্য। এক সারি ঘর বাইরে মুখ করে, আরেক সারি ভিতরে, যেখানে সূর্যের আলো ঢোকে না।

তিনজনে গাড়ি থেকে নেমে শিং দোংজিয়ে সামনে এগিয়ে বলল, “এইদিকে চলো।”

একটা সরু করিডোর পেরিয়ে আধো-আলো ছোট ঘরের সামনে এসে দাঁড়াল। ঝাং লেইফেং মাথা তুলে দেখল, শব্দ-নিয়ন্ত্রিত বাতি, সারিটায় তিন-চারটা মাত্র জ্বলছে।

দুর্ঘটনার ঘরের সামনে পুলিশি ফিতা টানা। শিং দোংজিয়ে ঘরের দরজা খুলতে গেল, ঝাং লেইফেং থামিয়ে দিল, “একটু দাঁড়াও।”

শিং দোংজিয়ে তৎক্ষণাৎ থেমে ঝাং লেইফেংয়ের দিকে তাকাল।

ঝাং লেইফেং প্রথমে নিজের জায়গায় ঘুরে ঘুরে দেখল, তারপর নিজে দরজার সামনে গিয়ে হাত দিয়ে হালকা ঠেলে দরজা খুলল।

জংধরা দরজা থেকে কর্কশ শব্দ বেরোলো, ঘরটাকে আরও ভয়াবহ করে তুলল। ফান মিয়াওমিয়াও বাইরে থেকে শব্দ শুনে কেঁপে উঠল, চিৎকার করে বলল, “তোমরা থাকো, আমি বেরোচ্ছি।” বলেই পেছনে না তাকিয়ে পালাল।

ঝাং লেইফেং দরজা খুলে প্রথমেই টের পেল, সামান্য হাওয়া মুখে লাগল। অথচ ঘরটিতে জানালা নেই, বাতাস এল কোত্থেকে?

শিং দোংজিয়ে ঘরের ম্লান বাতিটা জ্বালতেই অন্ধকার ঘরে সামান্য আলো পড়ল।

ঝাং লেইফেং শিং দোংজিয়েকে থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা আগে এসেছিলে?”

“হ্যাঁ।”

“বলেছিলাম তো, ঘটনাস্থল অক্ষত রাখবে?” সামান্য অভিমান ঝরে পড়ল তার কণ্ঠে। প্রতিবারই যেন সে প্রথম ঢুকতে পারে না।

“তুমি এভাবে বলছো কেন? আমরা তো পুলিশ, অভিযোগ পেলেই ঢুকতে হয়...”

“আচ্ছা, আচ্ছা, বলছিলাম শুধু। ব্যাখ্যা দিও না।”

এদিকে কথা বলতে বলতে ঝাং লেইফেং মাটিতে বসে, পকেট থেকে মোবাইল বের করে ফ্ল্যাশ জ্বালাল। মেঝেতে এক সারি পদচিহ্ন দেখা যাচ্ছে, তবে কেউ এলোমেলো হাঁটেনি।

সে সেই পায়ের ছাপ মেপে মেপে ঘরের মাঝামাঝি থামল, মেঝেতে হাত দিয়ে ধুলো ছুঁয়ে দেখল।

চোখ কুঁচকে মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে নিজেই বলল, “ধুলোর পুরুত্ব দেখে মনে হচ্ছে, অন্তত এক বছর কেউ ঢোকেনি এখানে।”

“তুমি কী বললে?” শিং দোংজিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।

ঝাং লেইফেং উত্তর না দিয়ে সোজা কঙ্কালের সামনে চলে গেল।

“এটা তো তোমরা ছোঁওনি?” কঙ্কালের দিকে আঙুল তুলে জিজ্ঞেস করল।

শিং দোংজিয়ে মাথা নাড়ল, “না, একদমই না।”

ঝাং লেইফেং পকেট থেকে বড়ি কাচ বের করে, এক হাতে মোবাইলের আলো মেলে, অন্য হাতে বাড়িয়ে বাড়িয়ে কঙ্কাল পরীক্ষা করতে লাগল।

“ক্যাপ্টেন!”

পুলিশেরা একে একে এসে দরজায় শিং দোংজিয়েকে দেখে অবাক। ভিতরে ঝাং লেইফেং কঙ্কাল ঘিরে পরিদর্শন করছে দেখে সবাই একে অন্যের দিকে তাকিয়ে সব বুঝে গেল।

ঝাং লেইফেং কঙ্কালটা উপরে নিচে, ডানে বামে দেখে, হঠাৎ পেছনে গিয়ে হাঁটু মুড়ে কঙ্কালের পিছনের দেয়ালের কোণায় ধুলো ছুঁয়ে দেখল।

“এখানকার ধুলো মাঝামাঝি অংশের চেয়ে পাতলা, কেউ কি উড়ে এসে পড়ল?” ঝাং লেইফেং মনে মনে ভাবতে থাকল।

উঠে দাঁড়িয়ে প্যান্ট ঝেড়ে শিং দোংজিয়ের সামনে এল।

“কিছু পেয়েছো?” শিং দোংজিয়ে আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এখনো নিশ্চিত নই, তাই কিছু বলতে পারব না।”

“এটা কেমন কথা?” এক পুলিশ আর সহ্য করতে না পেরে দাঁত কিড়মিড় করে বলল।

ঝাং লেইফেং ঠোঁটে ব্যঙ্গের হাসি টেনে, কারও প্রতি ভ্রুক্ষেপ না করে ছোট ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সূর্যের আলোতে ফিরে এসে তার মনে হল, মুক্তির স্বাদ সত্যিই অপরিসীম।